CHAPITRE VI

Proclamations de victoires ; familles en deuil ; mort du jeune Real ; dureté de l'Empereur. — Le retour de « Trajan vainqueur » (1807). -— Épisode de la reine de Prusse. — Mme de Chastenay refuse la place de gouvernante des enfants de la reine de Naples.

J'ai dit que durant le mois d'octobre 1807, qui avait suivi notre arrivée à Paris, la Prusse avait été conquise, et qu'une campagne de onze jours avait effacé la guerre de Sept ans. Quelquefois nous étions à l'un des grands spectacles où l'on venait lire ces glorieux bulletins; nous applaudissions tous alors avec transport. Il y avait unanimité, mais on ne pouvait quelquefois s'empêcher de remarquer, après coup, combien se mêlait de cruauté apparente à cette acclamation d'une annonce dont la dernière partie donnait le compte des morts. Cette ligne, qui à peine exprimait un regret, contenait trop souvent l'arrêt de plusieurs familles respectables. J'ai vu, après la journée de Pultusk, toutes les douleurs qui payent un triomphe. Le jeune Real y fut tué. Ce jeune homme réunissait à une figure agréable la vivacité de son père et la douceur de son excellente mère. Il avait choisi la carrière des armes et était sous-lieutenant dans le I2*de dragons. Brave, aimable, franc, impétueux, il avait obtenu la bienveillance de tous, mais, chose étrange, l'Empereur a toujours craint son père, dont il n'avait jamais pu faire un esclave, quoique trop souvent peutêtre il en eût fait un enthousiaste. Il l'employait et ne