CHAPITRE DlX-SEPTIÊME

d'obtenir des bois considérables qui appartenaient à sa famille, et qui avaient été pris par le gouvernement pendant son émigration, sans être encore vendus.

Madame de Montmorency fut très bien à cotte cour : sans hauteur, sans bassesse, paraissant s'y plaire, et n'affectant point de s'y trouver par contrainte*. Je crois qu'elle s'y amusait beaucoup; il ne serait pas impossible qu'elle l'eût regrettée. Son nom lui donnait là les avantages qu'il aura partout. L'empereur disait souvent qu'il n'estimait que la noblesse historique, mais aussi, cellelà, il la distinguait beaucoup.

Ceci me rappelle un joli mot de Bonaparte.

Lorsqu'il voulut recréer les titres, il décida d'un trait de plume que toutes les dames du palais seraient comtesses. Madame de Montmorency, qui n'avait nul besoin d'un litre, se voyant forcée d'en prendre un, lui demanda de porter celui de baronne qui allait si bien, disait-elle en riant, avec son nom. — « Cela ne se peut, lui répondit Bonaparte en riant aussi; vous n'êtes

1. Madame de Matignon, m6rc de la duchesse de Montmorency, était fille du baron de Breteuil, qui, rentré de Témigration, a Técu paisiblement à Paris, où il est mort.

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point, madame, assez bonne chrétienne. »

Quelques années après, Tempereur rendit à

MM. de Montmorency et de Mortemart une grande

M partie de la fortune qu'ils avaient perdue. M. de

Mortemart ayant refusé d'être écuyer, parce qu'il trouvait le métier trop pénible pour lui, fut fait gouverneur de Rambouillet. Nous avons vu M. le vicomte de Laval-Montmorency, père du vicomte Mathieu de Montmorency, chevalier d'honneur de Madame, gouverneur de Compiègnc, et l'un des plus fervents admirateurs de Bonaparte.

Dès ce temps, on se pressait de plus en plus pour être de la cour de l'empereur, et surtout pour lui être présenté. Ses cercles devenaient fort brillants. L'ambition, la crainte, la vanité, le désir de s'amuser, de voir, do s'avancer, hâtaient les démarches d'une foule de gens, et le mélange des noms et des rangs se faisait déplus en plus. Nous vîmes entrer dans le gouvernement, au mois de mars de cette année, M. Mole, dernier héritier et descendant de Mathieu Mole. Il avait alors vingt-six ans. Né dans la Rovolution, éprouvé par les malheurs qu'elle a causés, M. Mole, maître de sa jeunesse par la perte de son père, qui avait péri sous la tyrannie de Robespierre, avait employé sa liberté à des études