CHAPITRE DIX-SEPTIÈME. 3iO

graves cl varices. Ses amis et ses parents le marièrent, à l'âge de dix-neuf ans, A mademoiselle de la Briche, héritière d'une fortune considérable, nièce de madame d'Houdelot, dont j'ai parlé souvent. M. Mole, naturellement sérieux, s'ennuya promptement de la vie du monde, et, n 'étant point arrêté sur l'emploi de sa jeunesse, il cherchait à en tromper l'oisiveté par des compositions qu'il livrait à ses amis. Vers la fin de l'année 1805, il fit un petit ouvrage, extrêmement métaphysique, quelquefois un peu embrouillé, sur une théorie du pouvoir et de la volonté de l'homme. Ses amis, étonnés du genre de méditations qu'une pareille composition annonçait, lui conseillèrent de la faire imprimer. Sa jeune vanité y consentit volontiers. Son âge rendit le public indulgent pour cet ouvrage; on y remarquait de la profondeur et de l'esprit, mais, en môme temps, on y démêla une certaine disposition à vanter le gouvernement despotique, qui donna à penser que l'auteur, en le publiant, avait quelque envie d'êtrB distingué et de plaire à qui disposait alors de la destinée de tous. Soit que quelque chose de cette intention secrète fût, en effet, dans le plan de l'auteur, soit que, épouvanté des abus de la liberté en ne voyant, depuis qu'il était au

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Ti>U 3iO MÉMOIRES DE MADAME DE RÊMUSAT.

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monde, de repos pour la France que le jour où une \i\ volonté ferme s'était chargée de la gouverner,

l '^ H. Mole livra son ouvrage au public. Il fît assez

de bruit.

Au retour de Vienne, M. de Fontanes, qui aimait

beaucoup M. Mole, lut cet ouvrage à Bonaparte, qui

i,;ji en fut frappé. Les opinions qu'il renfermait, l'es-

|[' fi prildistingué qu'il annonçait, le beau nom de Mole,

Il tout cela attira son attention. Il voulut voir i'au-

iî !. tcur:ille caressa comme il savait faire, car il avait

Il :

un grand art pour parler à la jeunesse la langue qui doit la séduire; il vint à bout de lui persuader qu'il fallait qu'il entrât dans les affaires, lui promettant de lui faire traverser vite une carrière brillante; et, peu de jours après cette entrevue, !; ( M. Mole fut' mis au nombre des auditeurs attachés

j: I à la section de l'intérieur. Intimement lié d'ami-

! ; lié avec son cousin, M. d'IIoudetot, petit-fils de

celle que les Confessions de Jean-Jacques Rousseau ont à jamais rendue célèbre, M. Mole lui persuada d'entrer en même temps que lui dans la même carrière, et M. d'Houdetot fut attaché, comme auditeur, à la section de la marine. Son père avait un commandement dansles colonies et fut fait prisonnier par les Anglais, lors de la prise de la Marti-

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