CHAPITRE XVIII

Liste ciTÎIe de Temperear. — Dclails sur sa maison et sur ses diftpcDscs. — Toilettes de Timpératrice et de madame Murât. — Louis Bonaparte. — Le prince Borghèse. — Les fûtes de la cour. — La famille de Timpératrice. — Mariage de la princesse Stéphanie. — Jalousie de l'impératrice. — Spectacles de la Malmaison.

Avant d'aller plus loin, il me semble qu'il ne sera pas sans intérêt que j'emploie quelques pages au détail de l'administration intérieure de ce qu'on appelait la maison de Vempereur. Quoique, aujourd'hui, ce qui concerne son personnel et sa oour soit encore plus effacé que tout le reste, cependant il est peut-être encore assez curieux de savoir comment il avait réglé minutieusement les dépenses et les mouvements de chacune des personnes qui vivaient et agissaient autour de lui. On le retrouve le môme partout, et cette fidélité au système qu'il avait irrévocablement adopté, n'est pas

une des circonstances les moins curieuses de sa conduite. Les détails que je vais donner appartiennent à plusieurs époques de son règne; cependant, dès cette année 1806, la règle qu'on suivil dans sa maison fut à peu près tracée d'une manière invariable, et les légères modifications qu'apportèrent certaines particularités plus ou moins importantes, n'en dérangèrent point, ou très peu, le plan général; c'est donc ce plan que je prendrai dans son ensemble, aidée de la mémoire très fidèle de M. de Rémusat, qui, pendant dix années, fut à portée de voir et de prendre pari à tout ce dont je vais rendre compte dans ce chapitre*.

i. Les détails auxquels ce chapitre est consacré paraîtront peut-être puérils . Mais il importe, pour conserver le caractère do ees Mémoires, de n'en rien retrancher. De tels récit» ont toujours été admis, et les plus célèbres historiens du xvii« siècle nous ont fait pénétrer dans les choses les plus intimes, j*allai» écrire inflmos, de la vie journalière de Louis XIV et des prinei» paux personnages de son temps. 11 faut remarquer, d*aillcurs, que ma grand'mère devait ôtre d*autant plus éblouie, au moment o& elle écrivait, au souvenir de la magnificence de rEmpirc, que, pen» dant les premières années de la Restauration, la France appauvrie, l'âge des princes, leurs goûts et leurs habitudes, donnaient àla cour un aspect de modestie qui faisait contraste avee le fasie impérial. Ce faste a été tellement surpassé, depuis, que ce qui est décrit ici comme un grand luxe paraîtra peut-ôtre de la simplicité à nos contemporains. (P. R.)

GHAPLTRE DIX-HUITZEMB. 327

La liste civile de France se montait, sonB Bonaparte, à la somme de vingt-cinq millions; plus, les bois et domaines de la couronne, qui pendaient trois millions, et la liste civile d'Italie, huit millions, dont il abandonna quatre au prince Eugène. En Piémont, soit en liste civile, soit en domaines, il touchait trois millions; quand le prince Borgbèse en ent été nommé gouverneur, il en eut la moitié; enfin quatre millions, venant de Toscane, partagés aussi, par la suite, avec madame Bacciocfai qui, plus tard, en fut grande-duchesse. Le revenu fixe de Fempereur a donc été de 35 500000 fVanc£

Il avait mis à sa propre disposition la majeure partie des dépenses secrètes du ministère des relations extérieures, et la caisse des théâtres, composée d'une somme de dix-huit cenf mille francs» dont il n'y avait guère que douze cent mille destinés par le budget annuel au soutien des théâ^ très. Le i*este était employé, par lui, en gratifica^tions à des acteurs S à des artistes, à des gens dé lettres, ou même à des officiers de sa maison. K

1. Sa fontaine pour ccrUiiis actmin réglait ortfuuiirement om gratifications. II a payé plusieurs fois les dettes de Talma, qu*U •Tait connu et qull aimait; et il lui accorda à la fbis des semmef de vin^, trente oa quarante mille franc».

R'tf, su NËUOIRES DE MADAME DE REMUSAT.

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disposait, de plus, de toute la caisse de la police défalcation faite des dépenses de ce ministère; et cette caisse présentait annuellement une somme libre assez importante, parce qu'elle se composait du produit des jeux, qui montait à plus de quatre millions * ; de l'intérêt que le ministère s'était réservé sur tous les journaux, ce qui devait produire près d'un million; et enfin du produit du droit de timbre à l'extraordinaire, pour les passeports et permis de port d'armes.

Le produit des contributions levées pendant la guerre était aifeclé au domaine extraordinaire, dont Bonaparte disposait à sa fantaisie. Il s'en réserva souvent une grande partie dont il se servit pour entretenir les frais de la guerre d'Espagne, I iji' les immenses préparatifs de la campagne de Mos-

■ !|F; cou; cl, enfm, il en réalisa une grande portion en

; ;jt!| • espèces et en diamants qui étaient déposés dans les

caves des Tuileries, et qui ont servi aux dépenses Ijl! de la guerre de 1814, lorsque la ruine du crédit

avait paralysé toutes les autres ressources.

Le plus grand ordre régnait dans la maison de Bonaparte; les appointements que chacun y re-

'! ' .ii :

1. Le ministre Fouché a fait sa fortune avec ce produit des jeux. Us ont rendu à Savary mille francs par jour.