CHAPITRE DIX-HUITIÊME

d* avoir touché aux entrées. Le préfet du palais assistait au diner, deux pages sei*vaient, et étaient servis par les valets de chambre. L'heure du diner était fort inégale. Si les affaires le demandaient, Bonaparte restait à travailler et retenait son conseil jusqu'à six, sept et huit heures du soir, sans montrer nulle fatigue, ni aucun besoin de manger. Madame Bonaparte Tatlendait avec une patience admirable, sans se plaindre jamais.

Les soirées étaient fort courtes. J'ai dit comment elles se passaient. Durant l'hiver de 1806, il se donna beaucoup de petits bals, soit aux Tuileries, soit chez les princes; l'empereur y paraissait un moment, et avait toujours l'air de s'y ennuyer. Le coucher se faisait comme le matin, excepté que c'était alors le service qui était introduit le dernier, pour prendre les ordres. L'empereur, pour se déshabiller et se mettre au lit, n'avait près de lui que des valets de chambre.

Personne ne couchait dans sa chambre ; son mameluk dormait près des entrées intérieures. L'aide de camp de jour couchait dans le salon de service, la tète appuyée contre laporte. Dans les pièces qui précédaient ce salon, veillaient un maréchal des logis de la garde et deux valets de pied. On ne

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rencontrait aucune sentinelle dans l'ialérieur A palais. Aux Tuileries, ilyen^vaitunesurres'^iei parce que cetescalierest ouvert au public ;pariou on en voyait aux portes extérieures.fionapute élai Coi'tbien gardé par peu de monde; c' était le aoii du grand maréchal. La police du palais était trèf bien faite.; on savait le nom de toutes les personnes qui y entraient. Personne n'y logeait, saul le grand maréchal, qui était nourri, et dont les gens avaient la Uvrée de l'empereur, et, parmi tes domestiques, les valets de chambre et les femmes de chambre. La dame d'honneur avait un ippar^ tement que madame de la Rochefoucauld n'occupa guère. Lors du second mariage, Bonaparte voulut que madame de Montebello ' y demeuriU toujours. Du temps de l'impératrice Joséphine, la comtesse d'Ârhcrg £l :aa fille, qu'on avait fait venir de Bruxelles pour être dame du palais, furent toujours logées au palais. A Saint-Cloud, tout le service était logé. Le grand écuyer demeurait aui écuries, qui étaient où sont celles du roi*. L'iatendant et le trésorier étaient logés.