CHAPITRE DIX-NEUYIÊME

semble que c'était faire honneur à ce corps, et que cette idée avait de la grandeur. Les savants n'ont, au reste, pas montré sous son règne plus d'indépendance que les autres classes. Le seul Lagrange, que Bonaparte ût aussi sénateur, vécut cependant assez loin de lui ; mais MM. de Laplace, Lacépède, Monge, Berthollet, Cuvier et quelques autres acceptèrent ses faveurs avec empressement^et les payèrent d'une admiration soutenue.

Par une sorte de conscience, je ne terminerai point ce chapitre sans dire un mot d'un grand nombre de musiciens qui ont aussi fait honneur à leur art. La musique s'est fort perfectionnée en France. Bonaparte avait pour l'école italienne un goût particulier. Les dépenses qu'il put (aire et qu'il fit pour la transporter enFrance,nous furent utiles, quoiqu'il mit bien encore quelque chose de sa fantaisie dans la distribution de ses faveurs. Par exemple, il repoussa toujours Gherubini, parce que celui-ci, mécontent une fois d'une critique de Bonaparte, qui n'était encore que général, lui avait répondu un peu brusquement, t qu'on pouvait être habile sur le champ de bataille et ne point se connaître en harmonie.» Il avait pris en gré Le-

sueur ^ Il s'emporta au moment de la distribution des prix décennauxi parce que l'Institut ne proclama point ce compositeuri comme ayant mérité le prix. Mais, en général^ il protégea fortement cet art. Je Tai vu recevoir à la Malmaison le vieuft Grélry, et le traiter avec une distinction remarquable.

Grétry, Dalayrac, Mébul, BertoUi Lesueur, Spontini, d'autres encore se distinguèrent sous l'Empire et reçurent des récompenses pour leurs ouvrages*.