CHAPITRE TUtlZIÈMË

blâmés dans d'autres. Il voulait qu'on y fît quelques corrections, auxquelles Raynouard, l'auteur, se refusa. L'empereur en demeura un peu piqué. Il ne trouva pas très bon que les Templiers eussent un si grand sucoès. Il se piéta contre l'ouvrage, un peu contre l'auteur, et mit à les blâmer l'un et l'autre une sorte de petitesse et de despotisme, qui s'alliaient fort bien chez lui, quand une personne ou une chose avait excité sa mauvaise humeur. Tout cela arriva quand il fut revenu*. En général, il aurait voulu que son goût et ses

1. C*e8t seulement à son retour à Paris que Tempo reur se livra à rhumeur dont il est ici parlé, car voici ce qu*il écrivait de Milan, le i% prairial an Xlll (1" juin 1805), à H. Fouché : « Il me paraît que le succès de la tragédie des Templiers dirige les esprits sur ce point de l'histoire française. Gela est bien, mais je ne crois pas qu*il faille laisser jouer des pièces dont les sujets seraient pris dans des temps trop près de nous. Je lis dans un journal qu'on veut Jouer une tragédie de Henri IV. Cette époque n'est pas assez éloignée pour ne pas réveiller des passions. I^ scène a besoin d'un peu d'antiquité, et, sans porter de gône sur le théAtre, je penie que vooe devei empêcher cela, sans faire paraître votre intervention. Vous pourriez en parler à H. Raynouard qui parait avoir du talent. Pourquoi n'engageriez-vous pas M. Raynouard à faire une tragédie du passage de la pre» mière à la seconde race? Au lieu d'être un tyran, celui qui lui succéderait serait le sauveur de la nation. C'est dans ce genre de pièces, surtout, que le thé&tre est neuf, car sous l'ancien ré« gime on ne les aurait pas permises. L'oratorio de Saiil n'est pat autre chose; c'est un grand homme succédant à un roi dégénéré, a (P. a )

opinions servissent de règle. Il avait pris à gré la musique des Bardes, opéra de Lesueur, et il était

tout près de trouver mauvais que le public de

Paris n'en jugeât pas comme lui.

L'empereur partit de Gênes pour revenir directement à Paris. C'était la dernière fois qu'il voyait cette belle Italie où il semblait qu'il eût épuisé toutes les manières de frapper les hommes, comme général, comme pacificateur et comme souverain. Il repassa le mont Cenis, et ordonna les travaux qui devaient, ainsi qu'au Simplon, faciliter les communications entre les deux nations. La cour se trouva aussi augmentée des grands seigneurs italiens et des dames qu'il y attacha. Il avait déjà pris des chambellans parmi les Belges, et on commença à entendre autour de lui tous ces différents accents, qui variaient seuls les formules obséquieuses qu'on lui adressait.

Il arriva, le 1 1 juillet, à Fontainebleau, et de là il vint s'établir à Saint-Cloud. Peu de temps après son arrivée, le Moniteur fut hérissé de notes animées et demi-menaçantes qui annonçaient l'orage que l'Europe ne tarderait point à voir éclater. Quelquefois ces notes renfermaient certaines expressions marquantes qui décelaient l'auteur qui