CHAPITRE QUINZIËMIL fifô

yeux des suites d'une commission qu'il eût reçue, û s'en acquittait avec une imperturibable exactitude. Je ne pense pas qu'il s'amusât à examiner si l'empereur était un grand homme au non ; c'était le maitrej voilà tout. Sa soumission le rendait fort utile à l'empereur; l'intérieur du palais lui était confié, l'administration de la maison, toutes les dépenses ; et tout cela était réglé avec un ordre infini et une extrême économie, accompagnés pourtant d'une grande magnificence.

Le grand maréchal Duroc avait épousé une petite espagnole fort riche, assez laide, qui ne manquait point d'esprit, fille d'un nommé Hervas, banquier espagnol, qui avait été employé dans quelque affaires diplomatiques secondaires, qui fut fait marquis d'Abruenara, et qui devint ministre en Espagne sous Joseph Bonaparte. Madame Duroc avait été élevée chez madame Campan, comme madame Louis Bonaparte et mesdames Savary, Davout, Ney, etc. Son mari vivait bien avec elle, mais sans aucune de ces intimités qui pi ocurent souvent un épanchement si doux à ceux qui ont à supporter la gêne des cours. 11 ne lui eût pas permis d'avoir une opinion sur rien de ce qui se pas sait sous ses yeux, ni de former une liaison. Quant

Îi4 MÉMOIRES DE MADAME DE RÊNUSAT.

à lui, il n'en avait aucune. Je n*ai jamais vu personne plus inaccessible au besoin de ramitié, an plaisir de la conversation ; il n*ayait aucune idée de la vie du monde; il ne savait ce que c'était que le goût des lettres ou des arts, et cette indiflérencc sur tout, cette ponctualité dans l'obéissance, sans montrer jamais ni ennui de Tassujettissement, ni la moindre apparence d'enthousiasme, en faisaient un caractère tout à part qu'il était vraiment curieux d'observer. Il jouissait à la cour d*une grande considération, ou du moins d'une extrême importance. Tout aboutissait à lui; il recevait les confidences de chacun, ne donnait guère son avis sur rien, encore moins un conseil; mais il écoutait attentivement, rapportait ce dont on l'avait chargé, et jamais il n'a donné la moindre preuve de malveillance, de môme que la plus petite mar que d'intérêt*.

i. f Ce portrait du duc de Frioul, a écrit mon pere, est parfaitement conforme à Topinion de tous les contemporains éclairés. Peu d'hommes ont été plus secs, plus froids, plus personnels, sans aucune mauvaise passion contre les autres. Sa justice, sa Drobîté, sa sûreté étaient incomparables. C'était un administrateur d*on grand mérite. Biais une chose curieuse, que ma mère parait avoir ignorée, et qui semble avérée, c'est qu'il n'aimait pas l'empereur, ou que du moins il le jugeait sévèrement. Dans les derniers temps, il était excédé de son caractère et surtout de son système, et, U