CHAPITRE TROISIÈME. S

et prit quelque soin pour me calmer. Ensuite il me prescrivit de venir tous les jours dîner et déjeuner avec lui, en me disant en riant : < Il faut que je veille sur une femme de votre âge ainsi lancée au milieu de tant de militaires. > Puis il me demanda comment j'avais laissé sa femme. Peu de temps avant son départ, quelques nouvelles visites secrètes de mademoiselle Georges avaient fait naître des discussions dans le ménage. < Elle se trouble, ajouta-t-il, beaucoup plus qu'il ne le faut. Joséphine a toujours peur que je ne devienne sérieusement amoureux; elle ne sait donc pas que l'amour n'est pas fait pour moi. Car, qu'est-ce que l'amour? Une passion qui laisse tout l'univers d'un côté, pour ne voir, ne mettre de l'autre que l'objet aimé. Et, assurément, je ne suis point de nature à me livrer à une telle exclusion. Que lui importent donc des distractions dans lesquelles mes affections n'entrent pour rien ? Voilà, continuii-t-il en me regardant un peu sérieusement, ce qu'il faut que ses amis lui persuadent, et surtout qu'ils ne croient pas augmenter leur crédit sur elle en augmentant ses inquiétudes. > Il y avait dans ses dernières paroles une nuance de défiance et de sévérité que je ne méritais point, et je crois

m MÉMOIRES Bl VAOA» DE KCMUSAT.

^'U le savait fort bien àeettc époque; suris dans aoemie oecasios il ne voolait manquer à son sptème favori, qai étak de tenir les e^nîts, ce qo'ï appelait en haleine^ c'est-à-dire en inquiétude.

Il demeura à peu près dix jours au Pùat-de- Briques depuis mon arrivée. La maladie de son mari était pénible , mais les médeetna n'avaient aucune inquiétude. Excepté le quart d'heure que durait le déjeuner du consulte passais la matinée entière dans la chambre de mon malade. Bonaparte, tous les jours, se rendait au camp, pissait les iroupes en revue, \isitast la ftottille, asaistait à quelques légers combats, ou plutdt & deséduttgts de coups de canon entre nous et les Angtois, qui croisaient incessamment devant le port et cherchaient à incommoder les travailleurs.

A six heures, Bonaparte rentrait, et alora il me faisait appeler. Quelquefois ii donnait à dhier à qaelques-uns des militaires de sa maison, eu an ministre de la marine, ou au directeur dea ponts ef chaussées, qui l'avaient aeeonipagné. Vautres fois, nous dînions en tête-à-tête, et alors il eausak d'une multitude de choses. II s'ouvrait sur sm propre caractère, il se peignait comme ayant toujours été mélancolique, hors de toute comparai-

son avec seacasiaradefrde tout genra^Ma laéxnoire a conservé tf es iidélemeiii. le souvenir ck tout ce qu'il me dit dans eea conversations* Le voicir à pea de choses près :

€ J'ai étéélevéydisaitHl,àrÉGole nûlitaire, et je n'y montrai de dispositiona que pour le&. sciences exactes. TMit le monde y disait de moi : c C'est un € en£sinft fu ne sftia pvopre qtt'à la géométrie, i le vivais à l'écart de mes eamiiraéka*i'akvai& chois» dans l'enceinte de l'École un petit coin où j'allais m'asseoir pour rêver à mon aise; car j/sâ toujours aimé la rêverie. Onand mes compagnons voulaient usurper sur moi lai prttpriétés de ca tokky je le défendais de toute ma» farce, ^'avais àé^ l'instinct que ma volonté devait l'emporter suc celle des antresy el %tm ce (pii me piaîutit devait B^af|)«rlevir. On. ne mfaiamît guèie iFÉeote, il faut du temps pouE se faûe aîner^et, n^me fmMl je n'a^ vais rien à fimre, j'aî toigonrs ccu vaguement que )e n'en avai^ poiist à perdre*.

» Lorsque j'entM an scBVÎCByjie m^eamw^^tk deas me» garnisome; j« me mis à lire des roonas, et cette leduie m'istéfeeia vkemti^. i'esssjmi d'en éerira quelqvBBHu», cette ocsupation mift 4m vaigne dan» mcm imaginaftioi, elle ae mék aux. on^

naissances positives que j'avais acquises, et souvent je m'amusais à rêver, pour mesurer ensuite mes rêveries au compas de mon raisonnement.

Je me jetais par la pensée dans un monde idéal, et je cherchais en quoi il différait précisément du monde où je me trouvais. J'ai toujours aimé l'analyse, et, di je devenais sérieusement amoureux, je décomposerais mon amour pièce à pièce. Pourquoi et comment sont des questions si utiles, qu'on ne saurait trop se les faire. J'étudiai moins l'histoire que je n'en fis la conquête; c'est-à-dire que je n'en voulus et que je n'en retins que ce qui pouvait me donner une idée de plus, dédaignant l'inutile, et m'emparant de certains résultats qui me plaisaient.

» Je ne comprenais pas grand'chose à la Révolution; cependant elle me convenait. L'égalité qui devait m'élever me séduisait. Le 20 juin, j'étais à Paris, je vis la populace marcher contre les Tuileries. Je n'ai jamais aimé les mouvements populaires ; je fus indigné des allures grossières de ces misérables ; je trouvai de l'imprudence dans les chefs qui les avaient soulevés, et je me dis : < Les t avantages de cette révolution ne seront pas pour > eux. > Mais, quand on me dit que Louis avait