XIV PRÉFACE

et la violence que le génie, d'un système que la ruse et la violence devaient conduire aux extrémités d'une politique insensée. Voilà ce dont la France ne vent pas convenir, et c'est un peu dans rintérêt de son amour-propre qu'elle exalte la gloire de Napoléon.

ïf Quant aux individus, eux aussi, ilsont^dû^ naturellement ne pas s'humilier de ce qu'ils avaient fait ou subi. Ils ont eu raison de ne pas se reprocher publiquement ce que* la nation ne leur reprochait pas, et d^opposer des services loyalement rendus, l'honnêteté, le zèle, le dévouement, la capacité, le patriotisme qu'ils avaient manifestés dans lès fonctions publiques, aux reproches outrageants de leurs adversaires, aux incriminations de partis frivoles ou corrompus, qui avaient moins fait ou qui avaient fait pis. Les souvenirs de la Convention ou ceux de l'émigration ne pouvaient en conscience leur être opposés avec avantage, et, après tout, ils ont bien fait de ne point rougir de leur cause: Leur justification est dans quelques mot& de Tacite, qui, jusque