CHAPITRE VINGT-SEPTIÈME

qui était attentif, un mot pouvait suffire à faire conclure quelle suite de projets il roulait à la fois dans sa tête.

M. de Rémusat pensait comme moi sur ma propre conduite. 11 ne s'en dissimulait pas

chircr le cœur. En rattendrissant, rempereur augmente cet état. Au milieu de tout cela, il ne lui échappe pas un mot de trop, pas une plainte aigre; elle est réellement douce comme un ange. Je l'ai fait promener ce matin, je voulais essayer de fatiguer son corps, pour reposer son esprit. Elle se laissait faire ; je lui parlais, je la questionnais, je l'agitais en tous sens, elle se prêtait à tout, comprenait mon intention et semblait m'en savoir gré, au milieu de ses larmes. Au bout d'une heure, je t'avoue que je m'étais fait un tel effort, que je m'étais presque sentie défaillir, et je me suis trouvée un moment presque aussi faible qu'elle. « 11 me M semble quelquefois, » me disait-elle, « que je suis morte, et qu'il » ne me reste qu'une sorte de faculté vague de sentir que je ne suis » plus. » Tâche, si tu peux, de faire savoir à l'empereur qu'il doit lui écrire de manière à l'encourager, et pas le soir, parce que cela lui donne des nuits affreuses. Elle ne sait comment supporter ses regrets; sans doute elle supporterait encore moins sa froideur, mais il y a un milieu à tout cela. Je l'ai vue hier dans un tel état, après la dernière lettre de l'empereur, que j'ai été au moment d'écrire moi-môme à Trianon. «- Adieu, cher ami ; je ne te dis pas grand'chose de ma santé; tu sais comme elle est faible, tout ceci "ébranle un peu. Après cette semaine j'aurai besoin d'un peu de repos, près de toi. Pour éprouver quelque chose de doux, il faut toujours que je revienne à mon ami. « Les lettres de ma grand'nière sont malheureusement trop rares à cette époque, et je ne puis ni par un récit, ni pai* des citations suppléer aux chapitres qui manquent. On verra à la fin de ce volume ce que mon père en savait. Au fond, les craintes de ma grand'mère ne se réalisèrent pas, au moins en ce qui touche les indiscrétions et les bavardages de cour; mais elle et son mari participèrent

302 Mf.MOIRES DE MADAME DE RÉMUSAT.

moins los inconvénients qu'elle aurait pour nous; mais CCS inconvénients ne l'arrêtaient point, et il répéta à l'impératrice que mon dévouement l'accompagnerait dans ses malheurs, s'ils' fondaient jamais sur elle. On verra que, plus tard,

à la disgr;\cc do M. de Tallcyrand. Mon grand*pèrc, il est vrai, resta premier cliainbullan, mùme après que le prince de Bénévent eut été destitué de ses fonctions de grand chambellan; mais il ne retrouva et ne rechercha point la bienveillance de la cour, ni les conlidences de Tempereur. Quant à ma grand*nière, elle n'alla, je pense, aux Tuileries qu'une fois pour être présentée à la nouvelle impératrice en grande cérémonie, et un autre jour pour recevoir quelques injonctions de Tempereur. Ce dernier fait mériterait d*étre conté avec détails. C'était à la fin de 1812 ou au commencement de 1813. Le duc de Frioul la vint voir, au grand étonnement de mes grands parents, car il ne faisait jamais de >isitcs. 11 était chargé par l'empereur de lui donner l'ordre de demander une audience, l'empereur voulant lui pailer de l'impératrice Joséphine. 11 n'y avait ni moyen ni raison de désobéir; elle demanda l'audience et fut reçue. Mon père ignorait les détails de cette entrevue; il savait seulement que l'empereur voulait qu'elle déterminât l'impératrice à s'éloigner de Paris. Quels étaient ses motifs? Les dettes de Joséphine étaient du nombre, puis des propos tenus dans son salon. Je ne crois pas que les plaintes allassent plus loin, et Tempereur ne se montra pas irrité. Quant à la dame du palais, Tempcreur ne la traita ni bien ni mal ; mais il ne l'encouragea par aucun mot à lui parler d'elle-même, et elle n'eut garde d'en rien faire. C'est la dernière fois qu'elle l'a vu.

11 fallut ensuite s'acquitter de la commission. Elle en était assez embarrassée. Elle fît pourtant une longue lettre, car l'impératrice était alors absente, à Genève, je crois. La chose était d'autant plus difficile que l'empereur exigeait qu'elle ne le nomm;\t point et que le conseil ne parût pas venir de lui. Quoi-