CHAPITRE VINGT ET UNIÈME. b

de partir pour Mayence, où l'empereur devait se rendre quelques jours après. Je fus profondément afQigée de cette nouvelle séparation. N'ayant aucun des honneurs qui compensent, pour quelques femmes, les souffrances attachées à une union avec un militaire, j'avais peine à me soumettre à des absences ainsi renouvelées sans cesse. Je me souviens qu'après le départ de M. de Rémusat, l'empereur me demanda pourquoi j'avais l'air si triste, et, quand je lui répondis que c'était parce que mon mari m'avait quittée, il se moqua de moi : € Sire, lui dis-je encore, j'ignore tout à fait les jouissances héroïques, et j'avais mis, pour mon compte, ma part de gloire en bonheur. » Il se prit à rire, en disant : « Du bonheur? Ah! oui, il est bien question de bonheur dans ce siècle-ci ! »

Avant le départ pour Mayence, je revis M. de Talleyrand. Il me témoigna beaucoup d'amitié. Il m'assura que rien n'était si utile à notre avenir que de voir M. de Rémusat nommé de tous les voyages ; mais, comme il vit que j'avais des larmes dans les yeux en l'écoutant, il me parla toujours sérieusement, et je lui sus gré de ne point plaisanter sur une peine, grave pour moi seule, et qui devait paraître légère, au fait, à tout le monde,

sa MÉMOIRES DE MADAME DE RËMUSAT.

en comparaison de celle de tant de femmes qiii voyaient leurs maris et leurs fils courir à de nouveaux dangers. Il y a dans le caractère de M. de Talleyrand, je dirais plutôt dans son goût, un tact très fin qui le dirige toujours de manière à na parler à chacun que le langage qui convient; c'est un des grands charmes de sa personne.

Enfin, Tempereur partit tout à coup, le 25 septembre, et sans qu'aucun message au Sénat annonçât les motifs de son absence*. L'impératrice, qui le quittait toujours malgré elle, n'avait d'abord pas pu obtenir de l'accompagner, et seulement elle comptait le rejoindre un peu plus tard; mais elle le pressa tellement, le dernier jour

1. Ces départs, ces longues absences de rempereur étaient fréquents, à un degré qu*on ne se représente pas aujourd'hui. Jamais souverain n'a moins habité sa capitale. U existe un livre curieux intitulé : Itinéraire général de Napoléon, chronologie du Consulat et de V Empire, indiquant jour par jour, pendant toute sa vie, le lieu où était Napoléon, ce quHl y a fait et les événements les plus rcmarquables qui se rattachent à son histoire, etc., par A.-M. Perrot, Paris, Bistor, 1845. De ce livre, d'une exactitude très suffisante, surtout dans la période de grandeur impériale, on peut conclure que, depuis son avènement au trône jusqu'à rabdication de 1814, Napoléon n'a passé que 955 jours à Paris, c'est-à-dire moins de trois ans, sur dix années de règne. 11 a voyagé, sinon hors de France, du moins loin de Paris et des palais de Saint- Gloud, de la Malmaison, de Gompiègne, de Rambouillet ou de Fontainebleau, plus de 1600 jours, c'est-à-dire plus de quatre années, et plusieurs fois son absence a duré six mois de suite. (P. R).