LE COMTE DE MAUREPAS

Sire , je n'en sais rien : on tient tant de discours ! - L'abbé Terray , dit-on , l'entendait tous les jours.

] 9. — M. le président de Malesherbes , déjà sûr des suffrages, a été élu membre xie rAcadémie ' le jeudi 13 de ce mois. On attend avec impatience le jour de sa réception , qui sera très-brillante. Cest M. Tabbé de Radonvilliers , élu directeur par le scnrt, qui est chargé de lui répondre; et la façon de penser bien différente de cet ecclésiastique ne sera pas une des circonstances les moins piquantes de la céi1§monie.

M. de Malesherbes a écrit à M. de Voltaire pour avoir son

' A la place de |M. Dupr^ de Saint-Maur.

392 MEMOIfiES

suffrage. Celui-ci lui a répondu. Ces deux lettres sont, dit-on, un chef-d'œuvre d'adresse pour s'épier, s'observer , ne pas se compromettre. La conduite connue du poëte dans les dreoBStances où l'orateur magistrat s'est couvert de gloire , était trop opposée pour que son suffrage soit bien sincère.

MABS.

8. — Le sieur deBelloi vient de mourir, et laisse une nouvelle place vacante à l'Académie. Cet auteur, dont le Siège deCakU doit faire à jamais époque au théâtre, a joui d^ane réputation prématurée, que la postérité ne lui conservera pas. Tout soo mérite est d'avoir donné l'exemple de mettre sur la scène des sujets pris dans notre histoire, quoiqu'il n'ait pas même, à le bie& prendre , cet honneur aussi entièrement qu'il l'a prétoMiu. Mais la barbarie de son style est un obstacle invincible pour que sa pièce puisse jamais être lue , ainsi que toutes les autres qu'il a composées depuis. On assure que le sieur Beaujon , s'érigeaot depuis quelque temps en Mécène des gens de lettres, instrmt de la détresse de celui-ci , lui ayant offert des secours, en aieca une épttre où il lui demande pour toute grâce de vouloir bien faire faire son buste, pour être placé à la Comédie-Française entre ceux de Corneille et de Racine , lorsque la nouvelle salle sera finie. Ou doit croire qu'il était absolument en délire quand ' il a écrit cette lettre.

MAI

21. — M. le marquis de Louvois, accusé d'avoir levé sa canne contre un officier, a été condamné jeudi, par le tribunal, à un au et un jour de prison. Ce seigneur est un crâne , qui venait de se marier tout récemment à une madame la baronne de ***i folle très-riche. Celle-ci , en revenant de l'église, lui dit qu'elle espérait qu'il était revenu de toutes ses erreurs , et qu'il serait sage désormais. « Oui, madame, lui a-t-il répondu;, je vous assure que voilà la dernière sottise que je ferai. »

22. — On rapporte un bon mot de madame de SaintrVincent, très-remarquable, et digne d'être conservé. A la confrontation ',

« Dans son procès avec M. de Uicbeliea.

DS BÂCHÂUMOHT. (1775.) 89S

M. de Riefaelieu, s^obstinant à nier qa*il lui eût jamais fiût de bUlet de oent mille éeos, lui dit arec amertome : « Mais, madame, regardez done votre figure : cela se payerait-il une somme aussi eiorbitante? Je n'ai pas cette présomption, répliqua la présidente. Mais vous, monsieur le maréchal, considérez la vôtre, et voyez s'il faut moins que cela pour la faire passer! >*

JUIN

' 3. — La cérémonie du sacre approchant, c'est aujourd'hui l'objet des entretiens du public. Pour mieux rinstruire, on a fait imprimer Fordreet la marche des cérémonies qaâ y seront observées. Dans ce fatras très-long d'étiquettes puériles, voici ce qu'on en peut extraire :

Sa majesté sera reçue, dans toutes les villes où elle passera , au son des cloches, au bruit de rartillerie, aux acclamations des pevples, et sera complimentée parles magistrats. (Les acclamations futures des peuples ont paru fort singulières dans cette relation, comme si elles étaient de commande , ainsi que le reste.)

AOUT

3. — Le sieur Guimard est une espèce de coocierge chargé du détail des petits appartements à Versailles, qui, à raison de sa place, teit dans la confiance la plus intime du feu roi, et est aimé de celui-ci. Sa majesté ne trouve point mauvais qu'usant de la franchise qu'il avait acquise sous son aïeul, il s'en serve visè«vis d'elle. Ces jours derniers, il vit le roi occupé à lire un manuscrit intitulé le Roi de ses peuples : « Sire, vous aurez beau feire, lui diMl brusquement, vous n'en serez jamais aimé tant que le pain sera cher. »

14. — n y a quelques années que Benaven étant à Londres y ràicontra un Français expatrié (Morande), qui mettait à l'encan un ouvrage historique {Bfémoires secrets d'une femme publique), dont l'impression aurait compromis la gloire du roi.

II était de son devoir de ne rien oublier pour arrêter un dessein si pernicieux. A force de remontrances et de pressantes sollicitations, il obtint de Fauteur qu'il suspendrait, jusqu'à son retour en

304 MËMOIHKS

France, la vente du manuscrit^ dont le ministre pourrait Iw donner le même prix qui serait offert en Angleterre.

Son premier soin , en arrivant à Paris, fut d*en avertir M. de Sartines, lieutenant de police, qui en parla à M. le duc d'Aiguillon. L*un et l'autre Tobligèrent d'entrer eaeorrespondance arec ce particulier. M. de Sartines se chargea d'examiner lui-même les lettres, de les faire mettre à la poste, et d'en retirer les réponses.

L'auteur demandait 24,000 livres. M. le duc d'Aiguillon trouva le prix excessif; et, soupçonnant que le faiseur de libelles pounait en retenir une copie, qu'il ferait imprimer, la correspondanee de Benaven cessa. Elle a depuis été reprise par Beaumarchais, qw fut envoyé à Londres, et traita à 36,000 livres» et 2,000 Unes de pension.

28. — On avait parlé du Connétable de Bourbon, la nouvelle tragédie de M. de Guibert» comme de la plus belle chose do monde : deux répétitions de cette pièce, faites à Paris, avaieot été suivies avec une fureur sans exemple au théâtre de la Comédie-Française , et les acteurs, engoués de ce concours, sdlidtalent en conséquence l'auteur de la donner pour être jouée dans cette capitale. Enfin elle a été exécutée avant-hier à Versailles, et les connaisseurs assurent qu'il est impossible de rieu voir de plus mauvais : que non-seulement le plan en est détesta- • ble, mais que la versification même est d'une platitude unique; qu'il n*y a aucun vers de sentiment ni de génie ; que le style de M. de Belioi, tout barbare qu'il est, est encore préférable à celui-ci. Ils ajoutent qu'elle est d'une longueur mortelle, ayant duré près de trois heures. D'ailleurs on vante les accessoires comme de la plus grande beauté , comme formant un coup d'œil imposant , bien propre à produire de l'effet , si le poète eût entenda tant soit peu le mouvement de la scène.

Au reste, cette tragédie eût-elle été infiniment meilleure, on aurait toujours regardé comme une gaucherie d'offîrir , sous les yeux de la famille royale, des seigneurs et ministres étrangers, à l'occasion d'une fête publique donnée à Versailles pour un événement auguste, une époque de notre histoire peut-être la plus injurieuse au nom français, et surtout à la maison de Bourbon»

DK BACUAUMONT. (I77à.) 395

par le spectacle contiDuel d*uu traître portant ce nom, et de faits historiques où nous sommes dégradés, battus, avilis, etc. On esi fâché qu*on ait fait une dépense évaluée à plus de cent mille écus aussi mal à propos. Sans le respect dû au lieu et à leurs majestés présentes, l'on n'aurait pu s'empêcher de huer en quantité dVndrofts, et de témoigner ouvertement son indignation.

29. — Le roi, à la représentation du Connétuble de Bourbon^ s^Bst aperçu de la maladresse qu'il y avait à mettre sous ses yeux et sous ceux de sa famille un semblable sujet; il s'est récrié qu'il avait été trompé à la lecture, et qu'il ne souffrirait pas que cette tragédie reparût. En conséquence, les comédiens français ont reçu ordre de remettre chacun leur rôle sur-lechamp, ordre de brûler les copies qu'ils en auraient tirées, défenses d'en tirer ; et il leur a été déclaré qu'on les rendrait responsables de ce qui en paraîtrait en tout ou en partie.

L*éclat donné à cette tragédie excite à rechercher qui est ce M. deGuibert. Il paraît que sa naissance n'a rien de recommandable; que son père, maréchal de camp et cordon rouge, avait été appelé à Versailles par le duc de Choiseul , pour avoir une espèce de bureau sans titre qui lui a été ôté depuis peu , ce qui fa obligé de retourner dans sa province. Le jeune homme, peu riche , vient d'épouser la petite-fille d'un comédien.

Do reste , le père n'approuve point l'essor qu'a pris son fils dans la littérature. On sait que lorsque celui-ci a lu sa tragédie devant le roi, le premier n'a point voulu y assister (quoique sa majesté eût permis qu'il s'y trouvât), disant « que lorsque son fils lirait quelque ouvrage sur son métier, il l'écouternit avec plaisir, mais non dans un genre étranger à son état. >•

SEPTKMBRR.

12. — M. d'Alembert vient d'écrire, au nom de l'Académie française, une lettre à mademoiselle Vigée , qui fait infiniment d'honneur à cette virtuose. Klle avait envoyé à cette compagnie les portraits de Fleury et de la Bruyère, peints par elle; car, de fille de coiffeuse , elle est devenue peintre , et il pnraît qu'elle donne aussi dans la littérature , à en juger du moins par les éloges du secrétaire.

39C MÉUOIBES

Lettre de M. (TÂlembertà mademoiselle Figée '. « Mademoiselle^

Cl L'Académie française a reçu, avec toute la reconnaissance ft possible, la lettre charmante que vous lui avez écrite, et les « beaux portraits de Fleury et de la Bruyère que vous avez bien « voulu lui envoyer pour être placés dans la salle d'assemblée, « où elle désirait depuis longtemps de les voir. Ces deux por- « traits, en retraçant deux hommes dont le nom lui est si dier, « lui rappelleront sans cesse , mademoiselle, le souvenir de tout « ce qu'elle vous doit » et qu'elle est très-flattée de vous devoir. « ils seront de plus à ses yeux un monument durable de vos « rares talents, et qui sont encore relevés en vous par les grâces, « par l'esprit, et par la plus aimable modestie.

<t La compagnie, désirant de répondre à un procédé aussi bon- « néte que le vôtre de la manière qui peut vous être le plos « agréable, vous prie, mademoiselle, de vouloir bien acoe|)ter « vos entrées à toutes les assemblées : ce qu'elle a arrêté hifir, « par une délibération unanime qui a été insérée dans ses le- « gistres, et dont elle m'a chargé de vous donner avis, en y « joignant tous ses remercîments. Cette commission me flatte » d'autant plus qu'elle me procure Toccasiou de vous assurer, « mademoiselle, de l'estime distinguée dont je suis pénétré de- « puis longtemps pour vos talents et pour votre personne» et « que je partage avec tous les gens de goût et avec tous les gens « honnêtes.

« J'ai l'honneur d'être avec respect, etc., n Mademoiselle,

« d'Alembebt,

« Secrétaire perpétuel de VAcadétnie française.

«« A Paris, ce 10 juillet. »

OCTOBBE.

27. — On a fait à M. le maréchal de Muy l'épitaphe suivante. Pour mieux l'entendre , il faut se souvenir qu'il est

> Mademoiselle Vigée, depuis madame Lebrun.

DS BACHAUMO?ST. [lllù. 397

enterré à Sens, aux pieds de M. le Dauphîu, dont il était niema,

Sinoère dans les eoun , austère dan< les camps, Stoique sans hameor, géoéreoi sans faîttlesie. Le mérite à tes yeai fut la seule nuMesse : Soui le joag du deToir il fit fléchir les grands; Méprisant leur crédit , mais payant leurs biessun» , Il ol>tiDt leur estime en braTant leurs murmures. Juste dans ses refus, juste dans ses lûenfaiu, 11 n^eut point de flatteurs, et ne voulut pas l'éln- 11 fut et le censeur et Farnî de son maître. Pfaoé près d'un héros, objet de nos regrets .

11 nous rappelle son image.

Leurs mânes, dans ce temple , habitent cm: Ion. lus.

L*État leur doit un double hommage :

L'un fut le Caton de notre âge ;

L'antre en eût été le Titus.

SO. — Iiceomte de Saint-Germain ■ ayant paru à Fontainebleau sans ordre, puisqu'il avait renvoyé le cordon rouge, sa majesté fa appelé M. le maréchal ; ce qui fait croire qu*il ne tardera pas à Fétre. Du reste, le militaire est très-content de ce choix ; et foid le résumé de sa vie :

(Test un gentilhomme d'Alsace, à simple tonsure. Il a été jésuite dans sa première jeunesse , et a même professé. Il a quitté Tordre pour être lieutenant, puis capitaine de milice. On veut que de là il ait successivement passé au service de P électeur Palatin, de la maison d'Autriche, et de Tempereur Charles VU. De là il est revenu en France servir sous le maréchal de Saxe , qui en disait un cas particulier, et a acquis ainsi les différents grades militaires. Il avait été fait cordon rouge, et était à la veille d'être maréchal de France, lorsque ses tracasseries avec M. de Broglie le dégoûtèrent, et le déterminèrent à accepter les offres du feu roi de Danemark. Le roi d'aujourd'hui l'ayant remercié avec un traitement pécuniare considérable, M. de Saint-Germain préféra cent mille écus argent comptant, qu'il plaça sur le banquier de Hambourg, banqueroutier. On a rapporté le surplus.

Appelé aa dépaiirnent de la Rnerrr.

T. III. -l»

d98 MBMOIBES

M. (le Saint-Germain était en bonnet rouge et en redingote dans son jardin, lorsque Fabbé Dubois , le frère du commandant da guet, est venu lui annoncer sa nomination. Il s*est écrié : Estce qu'on songe encore à moi ? et est parti.

31 . — Les comédiens français, avant de jouer Pygmalkm, ont député vers M. Rousseau de Genève pour obtenir son agrément Gomme c'était le soir, et quMl faisait nuit , ce philosophe, toujours singulier, n*a point voulu ouvrir sa porte , et a dit qu*on revînt le lendemain. On y est allé. Il a répondu qu'il n'acquiesçait point à cela , mais qu'il ne s'y opposait point ; qu'il ne ferait aucune démarche pour ou contre : qu'il les prévenait seulement que cet ouvrage lui avait été enlevé, imprimé furtivement; qu'il y avait plusieurs fautes , dont il a rapporté quelques-uœs. Il ne veut point sa part d'auteur ; mais les comédiens, qui se piquent d'une grande générosité, ont arrêté qu'elle lui serait toujours portée.

JNOYEMBRE.

14. -- Get été , la reiiie ayant choisi une robe de taffetas d'une couleur rembrunie, le roi dit en riant : Cest couleur de puce; et à l'instant toutes les femmes de la cour voulurent des taffetas puce. La manie passa aux hommes : les teinturiers furent occupés à travailler des nuances nouvelles. On distingua entre la vieille et la jeune puce , et Ton sous-divisa les nuances même du corps de cet insecte ; le ventre , le dos , la cuisse , la tête , se différencièrent. Gette couleur dominante semblait devoir être celle de l'hiver. Les marchands , intéressés à multiplier les modes , ayant présenté des satins à la reine , sa majesté en a choisi principalement un d'un gris cendré. Monsieur s'est écrié qu'il était couleur des cheveux de la reine. A l'instant la couleur puce est tombée, et l'on a dépêché des valets de chambre de Fontainebleau à Paris pour demander des velours , des ratines , des araps de cette couleur ; et dans ceux-ci certains coûtaient , la veille de la Saint-Martin, quatre-vingt-six livres l'aune : leur prix courant est de quarante à quarante-deux livres. Cette anecdote , frivole en apparence , annonce que si le monarque français a de

lUdité dans la tête , malgré sa jeunesse , les coartisans sont lors légers y petits et vains , comme sons le feu roi. i. — On a célébré Fheareax avènement de M. le comte de t'Germaîn y dans une chanson snr l'air da menuet d^Exauassez bien faite : c'est un précis historique de sa vie et de nalheurs. La voici:

Saiol-Germaio , Dèsdemai»

Je m*eDgage :

De la gloire de l'Élat , Du bonheur du soldiit »

Ton nom seul est le gage.

Autrefois , A ta voix , La victoire Sur ao6 pas eât accouru , Si Ton avait voulu

Te croire.

Mais périssent dans riiistoire , ainsi que dans ta mémoire , D*un rival ' Trop fatal A la Franco , Les manœuvres et les maux Qu'entraîne d*un liéros L'absence!

Des vertus Qu'un Titus, / Notre père,

Va cliercher daus les déserts, Montrant à l'univers Un nouveau Bélisaire.

Aujourd'hui , Comme lui, ' Tu pardonnes.

Puisse trouver du retour L'exemple qu'à la cour Tu donnes !

Le ■aréchal de Broglie.

25. — L'abbé de Voiscnon est mort , peu regretté et même peu estimé, à raison de sa conduite infâme durant les derniers temps dé sa ?ie , et de son dévouement au chancelier et au ministre du jour. Ses mœurs avaient toujours été fortscandaleoses. Du reste , c'était un homme très-aimable en société , ayaut plus d*esprit que de jugement. Depuis longtemps il ne produisait rien , et dans ce qu'il a composé , peu de chose passera à la postérité ; on ne voit guère que sa Coquette fixée qui puisse soutenir les révolutions du temps.

On parle déjà de donner sa place vacante à rAcadémie française, à M. Turgot.

26. — Le chansonnier de la cour a vraisemblablement jugé à propos de distinguer M. le duc de Bouillon , et de lui feireoD pot à part, c'est-à-dire , de célébrer particulièrement ses sottiiei dans un vaudeville qui a plus de sel que tout le reste. Poarrentendre, il faut se ressouvenir dos folies que ce seigneur a ûites en faveur d'une demoiselle la Guerre, de l'Opéra. Il est sur l'air: Si le roi nC avait donné y etc.

Bouillon est preux et vaillant ,

11 aime la Guerre ; A tout autre amusement

Son cœur la préfère.

Ma foi , vive un chambellan , Qui toujours s'en va disant :

Moi , j'aime la Guerre , ô gai !

Moi,j*aimela Guerre.

Au sortir de TOpéra ,

Voler à /o Guerre, De Bouillon, qui le croira?

C'est le caractère.

Elle a pour lui des appas Que pour d'autres ell' n'a pas.

Enfin , c'est la Guerre , 6 gai î etc.

A Durfort il faut du Thé ' , C'est sa fantaisie; Soubise , moins dégoûté ,

'.^ Courtisane célèbre.

DK BâCHAOMOHT. (17 76.) 41 f

Ahm Ut Fratrie • :

Mettrait toot M désarroi.

Aime Biem la Guerre, d gn ! Hc

(«776.) jâhtiei.

21. — Le IS de eemois, rAcadémie française a proeédé à i'éleetioD do soeeeneur de M. Fabbé de Voiseooo co la personne de M. de Gueé, arcfaeféqne d'Air, désigné depuis longtemps. Jnsqifàee qaeeerédpiendaiie £tt8e reloge da dé£aDt, Tmd une nouTelle^^tapbeqa'onliii aùite:

L'académirif YoiMaoa A reada sod Ame légère, £t Ta dans le sacré TaUoa Composer un Donreau bréviaire A rasage de ropéra :

Près de r Amoar il obtieodra L'emploi de premier secrétaire. Et Vénos le pensioBiiera Pour être aunôiiier de CjCbère.

24. — M. le doc de Saint-Aignan Tient de mourir dans sa quatre-vingt-douzième année. Ce seigneur, avant d'expirer, a rassemblé tous ses enfants et petits-enOmts , et leur a fait un discours austère sur rineonduite dont ils sont presque tous coupables : il les a vertement chapitrés. 11 laisse une place vacante à l'Académie française. Il avait eu la manie de solliciter le bâton de maréchal de France à la dernière promotion. Le ministre de la guerre lui représentant qu'il n'avait aucun titre de service, il répondit qull n'avait en effet jamais servi sous Louis XV , mais que ce n'était pas sa faute ; que lors des descentes des Anglais en Normandie il avait offert ses services au feu roi, qui lui avait déclaré que ce serait M. le duc d'Harcourt qui commanderait; que, sur cette réponse, il avait dit à sa majesté que quoique ce

> Aatre fiUe d'Opéra.

40S »IJS1101B£S

militaire fût son cadet, il servirait sous ses ordres; à quoi le monarque lui avait répliqué qu'il le ferait avertir s'il avait besoin de lui : ce qu'il n'avait pas fait. Du reste, il ne manquait p» d'esprit; il faisait des chansons; il avait été quelque temps à la mode sous Louis XIV ; il avait été envoyé en ambassade. 11 jouissait surtout d'une tranquillité d'âme , d'un sang-froid unique, qui n'ont pas peu contribué à prolonger ses jours.

MABS.

3.— Messieurs de l'Académie, pour se discùTper cette fois du reproche de n'admettre que de grands seigneurs , des membres nuls, ont voulu choisir un homme de lettres pour suocédor au duc de Saint- Aignan ; deux sont sur les rangs, M. Golarden et un abbé Millot. Le premier est connu pour le meilleur versificateur que nous ayons à présent ; il vit chez une marquise de la Vieuville, qui l'a répandu parmi des gens de qualité, et le pous» de son mieux. D'ailleurs c'est un garçon doux, point eabaleor, qui , s'il ne devient un partisan de la secte encyclopédique, ne lui sera pas du moins contraire , et laissera le sieur d'Alembert exercer son despotisme tant qu'il voudra ; enfin , un sujet valétudinaire, pouvant bientôt laisser la place vacante. Quant à l'autre, il est connu par un abrégé de l'histoire de France , un de l'histoire d'Angleterre, tous deux estimés, et par plusieurs autres ouvrages d'un mérite académique. Il a plus d'entr^ent, et le secrétaire le préférerait comme plus ptopre à grossir et à seconder le parti. Tels sont les deux concurrents entre lesquels la compagnie se partage aujourd'hui.

9. — Par une singularité fort remarquable, à la dernière as* semblée publique de l'Académie française, du 29 février, pour la réception de M. l'archevêque d'Aix, c'était un prêtre (l'abbé de Voisenon ) dont il s'agissait de faire l'éloge , et c'était un prêtre qui devait répondre ( M. l'évêque de Senlis , élu directeur par le sort). Au moyen de quoi le défunt a été fort maltraité: non-seulement on n'a pas pris son éloge du côté qui prétait le plus, relativement à la plaisanterie et aux choses d'agrément où il excellait , mais on a fait la censure de son esprit , qui tournait en abus ce beau présent de la nature ; ou s'est rejeté du

DE BAGHAUMONT. (177G.) 4t)3

côté de son cœur , et Ton a fort appuyé sur son repentir tardif.

M. de Marmontel a lu ensuite un discours en vers sur Téloquence, où » après avoir passé en revue les divers genres d'éloquence, même celle des missionnaires, et du fameux Bridainc entre autres ; après avoir exalté les grands orateurs de Tantiquité, il retombe avec complaisance sur la nôtre, et trouve que cette philosophie, si à la mode aujourd'hui, Ta merveilleusement corroborée, en fait le caractère distinctif, et la rend bien supérieure à l'ancienne. On se doute fort que M. de Voltaire n'est pas oublié dans rénumération de nos orateurs modernes. Ce discours nous a paru faire une grande sensation sur les auditeurs, quoique long; le poète l'a débité avec beaucoup d'emphase et de véhémence : rayant pris dès le début sur un ton trop élevé, la voix lui a manqué-tout à fait , il a fallu lui donner un verre d'eau claire et limpide; ce qui a fait dire aux plaisants qu'il se forti- Gait d'un coup de l'Hippocrème. M. d'Alembert a terminé par rélc^ de l'abbé de Dangeau , ce qui a ramené des digressions sur l'Église. On a beaucoup ri d'une espèce de prône qu'a fait le panégyriste aux prélats, aux abbés et autres ecclésiastiques là présents en grand nombre , contre la pluralité des bénéfices ; et la séance a fini gaiement ainsi.

12. — Le sieur Fréron est mort ces jours derniers. On ne sait encore qui aura le privilège de ses feuilles ; on sait que le sieur Linguet se remue beaucoup pour lui succéder. Mais tel écrivain que ce soit, il y a à parier qu'il ne vaudra pas son prédécesseur. Ce critique avait le goût sûr et exquis , il maniait le sarcasme avec beaucoup de gaieté et de finesse; et s'il n'était pas aussi savant, aussi profond que l'abbé Desfontaines , son prédécesseur , il avait plus de grâces et de légèreté. On ne doute pas que Voltaire et tout le parti encyclopédique ne triomphent de cette perte pour la littérature.

AYHIL.

1 1 . — M. Colardeau vient de mourir avant d'avoir pu s'asseoir dans le fauteuil académique, et y prononcer son discours de réception ; en sorte que, par un événement singulier, et dont il n'y a peut-être pas d'exemple , le successeur aura deux éloges à

404 MJyiOIfiBS

faire. M. Golardeau , tout jeune encore, ou du moins dans la vf gueur de Tâge , périt victime d*une passion ofialheureuse. On peut se rappeler la satire sanglante qu'il publia , il y a deux ans environ , contre une demoiselle Verrière, dont on a parlé. Ootn la douleur d*avoir été trompé par cette courtisane ingrate et perfide, il parait qu'elle lui avait laissé un souvenir amer des» embrassements , et que la sauté délicate du poëte en a étéalté* rée au point de périr insensiblement. Il était cependant, depuis plusieurs années, attaché à une marquise de la Vieuville, femme donnant dans lebelespritet dans la philosophie, et chez laqudle il vivait. Comme elle était veuve depuis quelque temps, le bruit courait qu'elle l'avait épousé, ou Tépouserait.

24. — On raconte un propos de la reine au roi , qu'il £iat prendre pour ce qu'il est , c'est-à-dire, pour une gentillesse que se permettent deux époux dans leur intimité; maisprédôu comme établissant le caractère de deux augustes personnages, et l'idée que la première a du ministère actuel. Sa majesté revenait de l'Opéra de Paris. Le roi lui demanda comment elle l'avait trouvé. Elle répondit : Froid. Il voulut s'informer si elle avait été bien reçue des Parisiens , si elle avait eu les acclamations ordinaires. Elle ne répondit point à cette question; et le roi , comprenant ce que cela voulait dire, répliqua : <i C'est qu'apparemment , madame , vous if aviez, pas assez de plumes. » k voudrais vous y voir y sire, vous, avec votre Saint-Germain et votre Turgot :je crois que vous y seriez rudement h ué , répliqua la reine avec une aimable vivacité qui fit rire le monarque.

28. — Le problème qui divisait depuis longtemps cette capitale, au sujet des Lettres de GanganeUi, est enfin résolu. Une lettre du cardinal Antonelli déclare qu'elles ne sont point de ce pontife , que la plupart sont controuvées , et que celles même qui pourraient avoir été traduites sont absolument altérées , falsifiées. Par conséquent tout le mérite de l'ouvrage , qui semblerait devoir rester à l'éditeur, tombe avec cette imposture ; car il consistait uniquement dans le contraste nouveau d'un Italien, d'un moine et d'un page , dégagés de préjugés sur tout , et même sur la religion , ne respirant qu'humanité , douceur , tolérance. Du reste, une morale assez triviale , nuls faits, nulles anecdotes,

nulles vues politiques, point de discussion, rien d'approfondi dans la critique : c'est, en un mot , un livre digne de 1 écrivain, de Faventurier Caraccioli , qui^ après avoir donné, dans la vie de ce saint père , une grande idée de lui , quoique beaucoup de gens ne le regardent encore que comme très-médiocre, a voulu Faccréditer par ces prétendues épîtres, où d'ailleurs elle est assez ïÀen conservée relativement au*caractère établi, et d'un style plus naturel et plus coulant que ne l'est celui du sieur Caraccioli dans ses autres productions. £n un mot , il a proGté adroitement de la première illusion, facile à produire ici surtout : par un retour d'amour-propre , par le goût particulier qu'il inspirait à son héros pour les Français , il a gagné beaucoup d'argent , et il a bien droit de se moquer du public crédule , qui a adopté avec avidité une erreur dans laquelle cependant les gens qui ont du tact n'ont jamais donné.

MAI