Extrait (Tune lettre deFemey, du 20 juillet

« M. de Voltaire est dans un chagrin d'autant plus sensible « que son amour-propre est blessé au vif. Il avait fait les plus su- « .perbes préparatifs, dans l'espoir que M. le comte de Falkens' « tein viendrait le visiter. 11 avait rassemblé autour de lui tous « ses amis des environs , pour grossir sa cour ; il avait composé « des vers que devait débiter à l'Ulustre étranger mademoiselle « de Varicourt. Tous ces soins ont été inutiles. Le prince n a pas « daigné le voir, ni son château, ni son village : il n'a demandé « aucune de ses nouvelles. Il s'est cependant arrêté à Genève ; « et , par une affectation encore plus cruelle , il est allé à Ver- « soy , et a parcouru en détail ce lieu , non moins affligeant « pour le seigneur de Femey. Vous savez que M. de Ghoiseul « avait entrepris de former une ville de Versoy, et d'y creuser « un bassin. Depuis sa disgrâce les travaux avaient été suspen- « dus; mais comme il coûtait beaucoup en frais de l'administra- « tion qu'on avait commencé d'y établir, et qu'on avait calculé

* La Roche-Aimon.

4 I 8 MÈMOIHES

« qu'avec cet argent on aurait fini le projet, on avait recommencé: « il en a résulté déjà des émigrations , et Ferney se serait dé* « peuplé si cela avait duré. Le canton de Berne a heureuseratnt « fait des représentations contre ce port, qui lui serait très4Hii- « sible. On assure que Ton va de nouveau abandonner les en- « vrages, etque M. dé Vergennesl'a promis au canton rédamaiiL «Ceci calme un peu les tourments du patron ; mais rempereur <t brûler son ermitage avec un mépris si marqué ! il ne peut di- « gérer est affront. »

AOUT

Il . —M. le grand aumônier a été à Tagonie la semainedemièR, et ceux qui désirent avec empressement ses dépouilles se flattaient déjà qu'elles ne pourraient plus leur échapper ; mais Ueo a rappelé encore. En attendant qu'ils se réjouissent de révéoement de sa mort , qui n'affligera que ses neveux ^ on rit des eoqsà-l'âne de ce vieillard en enfance. On a dit que sa manie était toujours d'aller à Versailles. Ces jours-ci il a fait monter son cocher, et lui a dit qu'il voulait partir sur-le-champ. Gelnid s'est excusé, et a, entre autres raisons, prétendu qu'il fallait raccommoder son siège ; qu'il était trop dur. « Oh bien, a répliqué son éminence, je vais t'en donner un plus doux dans celui de Sarlat;je te fais évêque de cette ville. » Depuis ce temps il l'appelle moii' seigneur, et il faut que ses gens le qualifient tel devant lui.

21. —Le ridicule de M.Laus de Boissy, qui, semblant mépriser l'état d'homme de lettres et de poëte , affecte de direct d'écrire qu'il est un homme du monde , ne prenant la plume que pour s'amuser, lui a valu l'épigramme suivante de M. Laudrin deRubel :

Damis ne sera pas des nôtres.

Il n'écrit que pour son plaisir ; Et , lorsque l'on veut réussir, Il faut écrire un peu pour le plaisir des autres

SEPTEMBBE.

19. — On écrit de Bordeaux que M. François de Neufcbâteau , ce jeune avocat d'un mérite rare, obligé de quitter Paris,

lison des tracasseries avec son ordre , après avoir cherché à j^eren divers lieux, est invité à rester à Bordeaux et à y suite palais. Il s'est concilié la bienveillance de M. Dupaty , . des avocats généraux de ce parlement, magistrat connu par patriotisme et par ses talents. Comme il aime beaucoup les res, M. François de Neufchâteau a hasardé de lui envoyer illet suivant en madrigal , qui ne pouvait être que bien rei^u :

Je suis étranger dans Athènes :

D'un œil contemplateur j'admire ses vaisseaux , Ses superbes remparts, ses forts, ses arsenaux ;

Mais je voudrais voir Démosthènes.

OCTOBBE.

*''. r- On rapporte un bon mot de la reine, le jour où elle est alau salon. Après avoir admiré les marines de Vernet, et ne le ant pas entre les artistes qui lui faisaient leur cour, elle Ta appeler, et lui a dit obligeamment : «. Monsieur Vernet , je s que c'est toujours vous qui faites la pluie et le beau temps. » . — De toutes les critiques qui ont paru sur le salon de pein* ), une petite pièce de vers attribuée au marquis de Yillette celle qui a eu le plus de succès. Il faudrait un commentaire r en bien faire sentir les divers traits épigrammatiques à ceux ne connaissent pas le local et les productions de cette année. a pourtant assez de sel pour qu'elle puisse être goûtée gênéiment. La voici :

Il est au Louvre un galetas , Où , dans un calme solitaire , Les chauves souris et les rats Viemient tenir leur cour plénièrc ; C'est là qu'Apollon , sur leurs pas, Des beaux-arts ouvrant la barrière , Tous les deux ans tient ses états.

Et vient placer son sanctuaire.

C'est là, par un luxe nouveau .

Que l'art travestit la nature :

Le ridicule est peint en beau ; Les bonnes mœurs sont en i)einture ; Et les bourgeois, en grands tableaux ,

420 MÉMOIBES

Près d'Henri IV en miniature.

Cbaque figure à contre-sens

Montre une autre âme que la sienne :

Saint Jérôme y ressemble au Temps ;

Et Jupiter, au vieux Silène.

Ici, la fille des Césars ,

Dans nos cœurs trouvant son empire,

Semble refuser aux beaux -arts

Le plaisir de la reproduire;

Tandis qu'un commis ignoré ,

Narcisse amoureux de lui-même ,

Vient , dans un beau cadre doré ,

Nous montrer un visage blême.

Ici l'on voit des ex-voto;

Des Amours qui font des grimaces ;

Des caillettes incognito ;

Des laideurs qu'on appelle Grâces ;

Des perruques par numéro;

Des polissons sous des cuirasses ;

Des inutiles de liant rang ;

Des imposteurs de bas mérite;

Plus d'un Midas en marbre blanc ,

Plus d*un grand homme en (erre cuito ;

Jeunes morveux bien vernissés ,

Vieux barbons à mine enfumée.

Voilà les tableaux entassés

Sous rhangar de la Renommé(\

Et , selon l'ordre et le bon sens ,

Tout s*y trouve placé de sorte

Qu'on voit l'abbé Terray dedans ,

Et que Sully reste à la porte.