Mémoires de madame du Hausset, femme de chambre de madame de Pompadour, avec des notes et des eclaircissemens historiques

Les Mémoires de madame du Hausset n’ont vu le jour que par les soins de M. Craufiird. Le public aime à connaître les hommes auxquels il doit ces sortes de révélations historiques. Le goût éclairé de M. Craulurd pour les lettres et pour les beaux - arts , l’accueil qu’il reçut à la cour de Louis XVI , la société qu’il voyait en France, les anecdotes qu’il a racontées dans ses écrits ou qu’on a recueillies dans sa conversation, jettent de l’intérêt sur sa vie. On ne lira point sans émotion ce qu’il dit des malheurs de la Reine Marie- Antoinette : on sera curieux d’apprendre ce qu’il a su de Joséphine au sujet de Napoléon.

Les notes que M. Craufurd avait jointes aux Mémoires de madame du Hausset , et ces Mémoires eux -mêmes, tout piquans qu’ils sont, n’auraient point assez fait connaître madame de Poinpadour. On pénètre avec madame du

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Hausset dans ses appartemens les plus secrets ; on y découvre les plus mystérieuses intrigues, du temps où le crédit de la favorite était le mieux affermi. Mais il était nécessaire qu’un coup - d’œil rapide jeté sur les premières années de madame Le Normand d’Etioles apprit l’origine de sa fortune au lecteur , et lui retraçât le caractère , les talens , les projets de cette femme qui du fond de son boudoir agitait l’Europe et gouvernait la France. Tel est l’objet de Y Essai qui précède les Mémoires qu’on va lire. Dans son insouciante légèreté madame de Pompadour prévoyait les violentes secousses qui devaient ébranler la monarchie. Son histoire se lie de bien près à celle de la révolution française ; les temps de troubles ont toujours pour précurseurs les temps de corruption dont parle madame du ITausset (1).

Pour éclairer encore davantage l’époque dont ses Mémoires présentent le tableau, nous

(i) L’histoire, en condamnant les désordres de cette époque, n’a presque rien laissé de plus à dire aux Mémoires. Personne aujourd’hui n’ignore à quel point l’amour des plaisirs corrompit tous les dons que Louis XV avait reçus du ciel. 11 est une époque de sa vie plus brillante et plus heureuse : c’est celle que retracent les Mémoires inédits de M. le marquis

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y avons joint des pièces historiques dont plusieurs sont très -rares, dont quelques autres étaient tout-à-fait inconnues. Nous citerons parmi les premières un morceau sur la destruction des Jésuites, écrit par M. Se'nac de Meilhan avec une impartialité remarquable.

Au nombre des secondes se trouve une notice biographique de l’archevêque de Toulouse , Loménie de Brienne , sur le cardinal de Bernis. Il est curieux de voir de quelle manière M. de Brienne, premier ministre de Louis XVI en 1788, juge la conduite et l’administration de M. de Bernis, ministre sous Louis XY. Ce seul rapprochement entre les deux cardinaux, les deux ministres, les deux princes et les deux époques , suffit pour donner à penser.

d’Argenson. Ils embrassent les plus belles anilées du règne de Louis XV; ils représentent ce prince jeune, vaillant, aimable, vainqueur à Fontenoi, à Raucoux , à Lawfelt, et recevant de la France entière des témoignages d’amour qu’il méritait alors.

Les Mémoires du marquis d’Argenson , publiés par sa famille, sont en ce moment sous presse.

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