XII
lO MÉMOIRES
ceux qu'il devait aimer.. . Sa sœur, Adélaïde , plus âgée que ses frères, était infirme, et ne pouvait marcher; eh bien! lui et le plus jeune des fils de la duchesse, prenaient leur sœur sous les bras, et passaient souvent des heures entières à la promener, sans souffrir qu'un valet de chambre vînt les relever de leur faction fraternelle.
J'aime à me rappeler le souvenir de cette Lisbonne bien-aimée !... son ciel bleu!... son parfum d'orangers... ses ombrages voluptueux et frais... ses fruits savoureux , sa vie d'amour et de paresse ; et sa nonchalance préférable cent fois à cette activité dévorante et sans but qui nous consume sous notre ciel plombé, où nous avons de la chaleur sans soleil, des fleurs sans parfums, des fruits sans saveur, et en tout une vie privée de ces ressorts si puissans qui la font marcher sans que la route fatigue.
Junot était toujours à Saragosse , et le plus malheureux des hommes. Chaque matin on commençait le siège d'une maison, et chaque soir on disposait une nouvelle attaque pour le lendemain... Mon beau-frère, qui revint alors de Saragosse à Paris , me donna des détails qui me frappèrent. Une lettre de Junot accrut encore mon inquiétude :
« Quand l'homme souffre, me disait-il , il doit
DE LA DUCHESSE d' AERANTES. 211
avoir le pouvoir autorisé pour se guérir, et le suicide est sans cloute l'action la plus raisonnée et RAISONNABLE qu'il puisse commettre.»
Je parlai de cette lettre à Duroc, il voulut la voir. Après l'avoir lue il se frappa le front.. . Excellent ami!... il savait que depuis trois jours le maréchal Lannes avait reçu l'ordre d'aller àSaragosse, investi du commandement en chef du siège... de ce siège que Junot conduisait depuis deux mois!... que le maréchal Moncey avait commencé, et que de plus le duc de Trévise devait l'aider à mettre la chose à fin avec Junot.
Le coup que mon mari reçut en voyant Lannes arriver pour lui arracher en un jour le fruit de tant de travail , d'un travail stérile dans tout son cours , et qui ne devait être fécond que le jour de l'entière soumission de la ville ; ce coup fut terrible, et terrible dans ses suites comme en effet il devait l'être. Je n'ai jamais bien compris la conduite de l'empereur dans cette circonstance. Il n'a jamais eu peut-être de notions bien justes sur le siège de Saragosse, et il a cru, en envoyant le maréchal Lannes, terminer par un coup de vigueur la prise de cette ville; mais I^annes ne fit que ce que Mortier, et Junot, et mille eussent fait sans lui : on pouvait dire : la ville sera prise tel Jour , car il y a encore tant
■:.iv
de maisons.» Junot , arrivé devant Saragosse le 20 décembre, conduisit le siège, ou plutôt la prise des maisons et des couvens érigés en redoutes, jusqu'au mois de février ou de janvier: c'est février à ce que je crois, et Lannes ne fut là, à bien dire, que pour jouir de ce qui avait été fait. Enfin, pourne pas faire d'inutile répétition, je dirai qu'une dernière attaque fut dirigée sur Saragosse; on entra dans le Corso avec des batteries roulantes. Junot chercha la mort depuis le matin jusqu'au moment où le feu cessa. Il est inconcevable que lui, qui toujours était blessé pour peu qu'il fût à l'ennemi, ne reçut rien ce jour-là; et pourtant il marchait sur le feu et au milieu du feu. Il m'écrivit le lendemain de cette affaire, que le maréchal Lannes trouva le moyen de rendre désagréable pour lui, en ne parlant pas plus de lui que s'il eût fait ce même jour le siège de Seringapatam , si ce n'est pourtant pour dire :« Le duc d'Abrantès, pendant ce temps, traversait le Corso. »
Lannes était un brave homme. Il avait la plus belle valeur de l'armée, et Junot lui-même lui rendait justice: il devait la lui rendre également. Le général Rapp , le meilleur des hommes que le ciel ait créés , refusa le commandement du sixième corps, lorsqu'en Russie Junot ayant
mécontenté l'empereur, celui ci voulut lui ôter son corps d'armée ; et l'apparence était contre Junot en Russie, tandis qu'à Saragosse elle était, ainsi que le fond de l'affaire, en faveur de Junot. Lan nés a fait une action de mauvais camarade ^ ce qu'on appelle textuellement dans la langue militaire, en venant à Saragosse. Junot le sentit si bien, qu'il me dit le printemps suivant : — Je fis demander mes chevaux; je voulus partir, et puis j'entendis des coups de fusil, et je me suis dit que je ne pouvais m'en aller. Sans cela!...
Saragosse pris, les cinquante mille cadavres empestés jetés dans l'Èbre ou dans des fosses , une sorte de tranquillité sourde rétablie dans la ville, les moines furent examinés dans leur conduite passée pour en faire uti exemple. C'était une mesure qu'on jugeait nécessaire : à la bonne heure ; mais si elle était nécessaire , elle pouvait opérer autant et plus de mal que produire de bien, surtout en l'exécutant comme on le fit. On mit des moines dans des sacs, puis on les jeta dans l'Ebre. L'Èbre, qui n'aime pas ces poissons-là, les rejeta sur sa rive, et le peuple de Saragosse put voir ses moines étranglés et noyés. Cela fit un effet détestable. Les autres moines eurent peur; et un beau matin , une députation du chapitre de ia cathédrale de Saragosse, qui
Al4 MEMOIRES
est Notre-Dame du Pilar, s'en vint s'agenouiller devant le maréchal Lannes, en lui demandant comme une faveur d'accepter le petit présent qu'elle lui apportait, et qui était /^fiVrs du trésor de Notre-Dame du Pilar. Us avaient, disaientils, destiné les deux autres tiers au duc d'Abrantès et au duc de Trévise.
Le maréchal Lannes se fâcha contre les chanoines députés ou tels députés chargés de l'affaire, et leur dit qu'avant de venir à lui ils devaient s'en aller au duc d'Abrantès et au duc de Trévise, pour leur offrir ce qui leur était destiné.
Dans la situation d'esprit où était Junot , je laisse à penser comme il reçut les députés. Il leur demanda s'ils se riaient de lui, et les mit dehors presque par les épaules.
Quant au duc de Trévise, qui n'avait pas les mêmes sujets d'humeur que le duc d'Abrantès, il fut plus poli ; mais il n'accepta pas. Les chanoines, enchantés, remportèrent le trésor de Notre-Dame du Pilar dans son église, et furent l'es plus heureux du monde de n'avoir pas à donner un seul de ses diamans.
Dans la soirée du même jour, le maréchal Lannes envoya un de ses officiers pour demander le trésor en totalité, et il l'apporta à Paris. Je dois dire ici que je professe une trop pro-
DE LA 13UCHESSE d'aBRANTÈS. ai5
fonde estime pour le maréchal Lannes pour que mes paroles puissent avoir un accent d'amertume ou de méchanceté en racontant celte histoire; mais il faut la vérité avant tout. Je la sais non seulement par tradition orale , mais j'ai les preuves de ce que j'avance écrites en procès-ver' bal, et laissées par le duc d'Abrantès dans l'intention évidente que j'en fisse usage si par aventure je venais à écrire une sorte d'apologie de sa vie. Ce fait de Saragosse et tout ce qui lui tient formait le sujet constant de ses rêves, de ses pensées. Plus j'ai réfléchi à ce que je devais faire, et plus j'ai été convaincue que je devais publier la relation de ce qui s'est passé à cette époque en Aragon.
Junot voyant la tournure qu'avaient prise les choses, résolut d'emporter avec lui une attestation par laquelle le preniier chapelain , gardien du Reliquaire de Notre-Dame du Pilar, certifiait ue le trésor avait été remis au maréchal Lannes.
y joignit une estimation et une relation de chaque objet. Je possède l'original de cette pièce. Je vais le transcrire, avec la traduction à côté. C'est une pièce du plus haut intérêt à lire , maintenant que les temps de superstition sont loin de nous, et que les rois ne font plus de ces présens insensés qui privaient de pain des provinces
entières. Cette pièce fut délivrée à Junot un peu avant son départ de Saragosse , lorsqu'il quitta l'Aragon pour aller en Allemagne, lors de la campagne de Wagram.
Relacîon de las joyas y alhajas de oro y plata que han sido extraïdas delrelicario, o armoria de la sacristia de la sauta capilla de Nuestra-Senora del Pilar, para presentarlas al Ex'"" senor mariscal Launes, duque de Montebello.
Relation ou note des joyaux et ornemens d'or et d'argent du reliquaire, et image de la sacristie de la sainte cluipelle de Notre- Dame del Pilar, pour les présenter ( les offrir ) h son excellence V illustre maréchal Lannes^ duc de Montebello.
Prim*« .Una joyaque tienne l,3oo diamantes brillantes, entre los que hay uucve de singular magnilud y muy superior precio, su forma a maenra de corazon, en el centro tiene un cisue tendidas las alas descansando en el Ironco y a cada lado un ponuelo. La dexo en su ultimo testamenlo la S" doîïa Maria-Barbara de Portugal, reyna de Espana. Se lialla tasada en 5o,ooo pesos.
(25o,ooo fr.) ■«^ n.
Un clavel jazpeado compuesto de Chispas y diamantes y rubies todos bril-
Premièreraent. Un joyau contenant treize cents diamans, entie lesquels il yen a neuf de singulièrement magnifiques et supérieurs. Ce joyau est fait en forme de cœur; dans le centre est un saint- esprit les ailes étendues... Ce bijou fui laissé par dernier testament par dona Barbara de Portugal , reine d'Espagne; il a été taxé à 5o,ooo pesos (ou 25o,ooof.).
Un œillet jaspé composé de rubis , de diamans et de topazes, tous brillans ,
DE LA. DUCHESSJ: D AERANTES.
lantcs sobre un pie de esnieraldus oiicn talcs y muy limpias pueiitas on oro con sus dos capullos, el iino cerrado y el otro à niedio romper... ladio Ex'"' S'-* dona Maria-Teresa Ballabriga, muger de Ex'"" scnor don Luis de Borbou en cl ano I'J78. Tasada en 'jjOoo pesos (3o,ooo fr.).
posé sur un pied d'cmeraudes orientales très limpides, etc., etc.. li fut donné par la Ex"'' S"'J)"" Maria-Teresa Ballabriga, femme de E'"" seigneur in fa ntd'Espagne,D.
Louis de Bourbon, dans l'an 1778... Ce joyau a été taxé et es limé 7,000 pesos ( ou 5o,ooo fr. ).
TJna corona que hezo à sus expenlas en el aùo '775 si 111"'° senor don Juan Saenz de Burnaga arzobispo deZaragossa...cstoda de oro guarnccida de diamantes , rubies y topacios todos brillantes... y arriba un pectoral definissimo topacios y on medio un crisolilo... tasada en 3o, 000 pesos (1 40,000 f.).
Une couronne que donna de ses deniers don Juan Saenz de Burnaga, archevêque de Saragosse , dans l'année «775... elle est tout en or et garnie de diatnans, rubis et topazes , tous en brillans avec un pectoral de très magnifiques topazes , ayant au uiilieu une chrvsolitlie. Ce bijou taxé et estimé 3o,ooo [ esos(ou 140,000 fr.)
Otra corona que mando liacer a sus cxpensas el referido Arzopispo y sepresento despues de su muerte en el aîïo a 1780J es toda de oro guarnccida de diamantes y rubies todos brillantes; re mata en una cruz quetiene en su pie un cerculo de oro un diamante tostado v se halla tasada eu 5, 000 pesos. (!i3,ooo fr. )
Une autre couronne que fit faire aussi à ses dépens le même seigneur archevêque, en l'an 1780... Elle est tout en or et garnie de diamans, de rubis, tous en brillans , montée sur une croix qui tient à son pied un cercle d'or sur lequel est un rang de diamans, estimé 5,000 pesos (ou i3,ooo fr.).
Uiia joya obalada en donde esta pintado el ley do Portugal con un cliristal sobre el relrado que tiene distribuados por todoel 62 diamantes brillantes chicos y grandes bien montados. Laregalô el rev de Portuffal ai marques delà CompuPita...
y despues la dexô ol E"" senor marques en su testamento a Nuestra Ex"^ Senora, tasada en 8,481 pesos (37,164 fr.).
Un bijou dans lequel est renfermé le poitmit du roi de Portugal, recouvert d'un cristal et en touré desoiïantedeux diamans , tant petits que gros , mais tous en brillans. Le roi de Portugal le donna au marquis de la Conipiierta, el le mai(^uis le laissa par testament à Notre- Dame dcl Pilar , estimé à 8,4^1 pesos (ou 37,164 fi'.).
Una par de pendientes con 28diamaiites rosas monlados en oro de donde en el gan dos perillas unilornies de liermosa blancura en forma de alniendi as losdio; en el marzo de i'\o la son )ra don.i Maria-l!',nacia A.zlor y cheverz, tasada eu i,855 pesos ( 7,820 fr. .
Une paire de pendans d'oreilles avec vingt-huit diamant, roses, montés en or, desfinols pendent deux petites poires un ilormos de belle blancheur en forme d'amande; elles furent données par la s" 111"" dona IMuna Ignacia, an mois de mars 1743»
estimé i,855 pesos ( ou 7,820 f. )•
Una venera o cruz de la Une grande croix de i'ororden de Calatrava esmal- dre de Calatravajd'orémailtada de oro con 5-2 diaman- lé, avec cinquante-deux diales diverses magnitudes, etc. mans de diverses grandeurs, Tasada en 3,343 pesos etc. Estimée 3,343 pesos (i5,o6afr. )• (ou i5,o6a fr. )• ' ^ "
DE LA DUCHESSE D'ABRANTès.
Uiia joya que tiene i6o diamantes rosasde bella liiupieza y blanciira qnetieneen medio unaesclavitnd esmallada de neyro y blanco cou cornna , etc., etc., la diô a nuestra senora el Ill™°sennr don Juan de Aiistriaenei dia de la conception de l'ano 1669, tasada en 6,898 pesos (3i,o36fr. ).
Un joyau contenant cent soixante-deux diamans, roses , d'une très belle eau et très blancs. Au milieu est un esclavage en or émaïUé , noir et blancj celui qui le donna à Notre-Dame fut le soigneu»' très illustre don Juan d'Autriche, le jour de la Conception de l'an 1669.
Cejovau taxé 6,898 pesos (ou 3i,o36fr.).
Una cruz de sant lago, con 68 diamantes montados en oro par ladoscaras lados rosas tan bellos que por su blanciu'a parcce cpje estaa cortados de una pieza. Tasada 8,4i8 pesos (3,8786 f.).
Une croix de sanl'Iago avec soixante huit diamans montés en or, si beaux par leur belle eau et blancheur, qu'ils paraissent cire d'une seule pièce. Ce joyau est taxé et estimé 8,4 18 pesos ( ou 37,886 fr.).
Puis il y a quelques articles (11, 1 2 et i 5 ), bien simples, qu'il est inutile de mentionner.
Dos retratos guarnecidos de diamantes brillantes cl une de imperiidor Francisco 1 y el oti'o de la imperatriz doua Maria -Teresa de Austi'ia su esposa. Los dexô el Ex^'^scFior don Antonio de Azlor en su testa-
Deux portraits garnis de diamans en brillans , dont l'un représente l'empereur François I*", et l'autre l'impératrice Marie - Thérèse d'Autriche, reme de Hongrie et de Bohème , son épouse. Ce fut don Antonio
MEMOIftES
moiito que otorgo en 18 di de Azior qui les laissa par son julio de 1773, es tasados testament et codicille, l'an 16,000 pesos (7 'js, 000 fi-.). 1773,1e 18 de juillet, esti-
mes 16,000 pesos ( ou 72,000 fr. ).
Un ramo llamado de la duquesa de Villaherinosa , di variedad de flores de lodos colores compuesta di diversas piedras preciosas uiia violada, ocho saieraldas con mnclio diamantes rosas v rubies la dio la Ex°'*senora marquesa di Camarasa. Tasada '2,3oa pesos 35,873 fr.).
Un rameau appelé de la duchesse de Vellahermosa , composé de plusieurs fleurs en pierres précieuses, de beaucoup de diamaus, roses et rubis, avec huit émeraudes, donné par la marquise de Camarosa , taxé 2,3o'2 pesos ( ou 35,873fr. ).
Una joya con 5t diamantes moiitados en plata y el reverso esmaltiido a negro blanco y purpura ladio à nuestra sonara la rcvna de Espana doua Maria Isabella de Saboya. Tasada 4j7'9 pesos (24; 190 francs).
Tutal.... 1,245, '^36 p.
Un joyau avec cinquantesept dianians montés en argent, et le levers entaillé de noir , blanc et incarnat , donné à Notre-Dame , par l'illustre dona Maria - Isabelle de Savoie, reine d'Espagne,estimé4, 71 9pesos (ou 24,190 fr.).
Total... 1,245, 286 pesos.
La tasacion de d'has al La taxation (estimation)
hajas suma, un million do- de ces bijoux donne le résul-
cientos quarentay cin(-o mil tat d'un capital de un mil-
docienlostreintay seis pesos lion deux cent quarante'
y média, de a ciento veinte cinq mille (1) deux cent
' Il y a deuY pesos en Espagne , l'un qui n'est autre chose que la piastre [peso ftierte), l'autre monnaie idéale, mais dont
DE LA. DUCHi;SSE O ABRANTKS. 221
y ocho quartos cada uno, trente-six pesos..,, momiaie
que e quibalen à diez iocho d'Espaj^ne. Ainsi que le cer-
milloiies seteciencos cin- tifie le livre qui existe dans
quenta y un nui seteciencos la sacristie d'inl j'ai la cliai'gc
novenla y seis realesy veinte et à laquelle j'en appelle,
y quatroiuàuii lodomoneda Le tout donné par l'ordre de
deJEspaîîa, toda laquai asi M. le président. Certifie la
résulta del libro que existe présente en cette église , à
en la citada sacristia à mi Zaragossa, le 3 avril 1809. Cargo à que me refiero. I para que de allô comte day con ord(>n al senor présidente à 3 deabril 1809.
PasqualEruanz, Pasqual Eruanz,
Capp. à Nostra Scnora chapelain de Notre-
acl Pilaf. Dame du Pilar.
Et an bas de cette pièce que j'ai en original est écrit, de la propre main du duc d'Ahrantès :
« Fait en livres tournois : 4,687,949 fr. ' »
Le duc D'A.
Il est donc avéré autlienticjuement que le trésor de Noire-Dame du Pilar était une belle et rare chose. Le maréchal Lannes l'apporta à Paris, et dit à l'empereur:
— J'ai rapporté de là-bas quelques méchantes pierres de coideur qui ne valent rien... Si vous
on se sert beaucoup dans le commerce, qui est le peso sert' cillo; celui-là ne vaut que 3 francs i5 sous, tandis que le fuerle vaut cinq francs.
' Il y a là dans l'original une longue kirielle d'e'valuations, rdpe'te'es dans toutes les monnaies d'£spagne. C'estinutile.
222 MiMOlRES
voulez, je les remettrai à qui vous voudrez. Junot et Mortier ont fait les fiers... moi, je les ai blâmés, et si vous voulez me les donner vous me ferez plaisir.
L'emperenr les lui donna sans savoir cequ'il lui donnah; jamais Junot, même lorsqu'il était le plus sottement accusé d'avoir des richesses imaginaires que l'envie triplait encore, n'a montré le procès-verbal que je viens de transcrire sur la pièce elle-même. Il rapporta de Portugal une seule chose qu'il demanda avec instance à l'empereur: c'était la belle Bible de Lisbonne, qui depuis me fut noblement rachetée par Louis XVIII : j'en parlerai en son lieu.
Tous ces ennuis qui suivirent tant de fatigues après le siège de Saragosse finirent eutin par prendre sérieusement sur la santé de Junot; ce qui mit le comble à son mécontentement, fut d'apprendre que la guerre allait s'ouvrir en Allemagne. Et lui... il était là comme oublié... comme sentinelle laissée pour garder une ville déserte, peuplée de cadavres et de fanatiques ; il devint malade, et sérieusement attaqué. Ses lettres me donnèrent enfin une telle alarme, que je me décidai à demander une audience à l'emper-eur.
— Que veut-elle? demanda-t-il avec humeur à Duroc.
DE LA DUCHESSE d' AERANTES. 22$
— Mais je crois que c'est relativement à Junot... il est malade, et sérieusement, à ce que m'a dit hier sa femme... et j'ai vu une de ses lettres à lui-même qui m'en a donné la certitude.
L'empereur parut un moment soucieux... mais c'était un mouvement plutôt porté à la tristesse qu'à l'hiuneur...
— Mais madame Junot n'est-elle pas aussi fort malade? demanda Napoléon avec une nuance d'intérêt qui n'échappa pas à Duroc, et qu ileut grand soin de me remettre sous les yeux.
— Fort malade, sire! elle doit partir pour les eaux aussitôt que la saison le lui permettra.
L'empereurfit un mouvement d'humeur, cette fois ; puis il dit :
— Eh que diable a-t-ellc ? Ces femmes sont toujours malades ou grondeuses... Mais aussi^ pourquoi porte-t-elle tant et de si gros diamans ?... cest ridicule.
Malgré son extrême attachement pour l'empereur, Duroc ne put retenir une exclamation que l'autre ne parut pas entendre, et il poursuivit en parlant alors de Junot:
— Elle veut une audience pour me parler de Junot... et moi aussi Ç'd'i à lui parler... j'aime beaucoupmadame Junot... j'aimais beaucoup samère... beaucoup , et il appuyait sur ce mot... et je porte
2^4 MÉx\IOIRi:S
un intérêt paternel à madame Junot... Vous la voyez souvent, Dnroc, et vous devriez lui dire, lui répéter , (}uel!e devrait vivre davantage comme une personne qui m'est attachée, et ne pas faire sa société intime de mes ennemis...
— Je ne vais pas le soir chez madame Junot, répondit Duroc; mais lorsque j'y vais le malin, je n'y vois que des personnes qui ne peuvent d'aucune manière mériter ce titre... Votre Majesté me connaît assez pour être certaine c|ue je n'attendrais pas à ce moment pour en témoigner, je n'oserais dire mon mécontentement à madame Junot, mais mon chagrin.
— Oh ! je sais bien que tu n'es pas de ceux que je comble et qui sont ingrats.
— Mais Votre Majesté ne donne pas ce nom à Junot, j'espère, dit Duroc avec une sorte d'émotion.
— A LUI?. ..ohl non... mais laissons cela... Il demande à revenir, il faut qu'il revienne... je ne veux pas que mon vieil ami souffre. Dites à madame Junot que son mari sera remplacé dans quinze jours... Je vais envoyer là Bessières.. . il est conciliant dans ses manières... il fera de la bonne besogne pour ramener ces enragés d'Aragonais...
Mais, Duroc, vous portez bien de l'intérêt à madame Junot!... Voyons , répondez en
loyal garçon .. avez-vous été amoureux d'elle? Duroc se mit à rire romme un fou...
— Ce n'est pas répondre, dit l'empereur avec une sorte d'impatience; avez-vous été amoureux de madame Junot ?
Duroc répondit enfin en reprenant son sérieux :
— Jamais , sire; et je puis même dire que c'est aujourd'hui pour la première fois qu'il me vient à l'idée que cela aurait pu arriver... Mais la vérité est que, ni elle ni moi, n'y avons jamais pensé.
Et Duroc prit à l'instant un ton sérieux que l'empereur connaissait; il prit quelques prises de tabac plus rapidementque de coutume, parce que, en général, il n'aimait pas qu'on l'obligeât à se ranger d'un autre avis que le sien... fit quelques pas, regarda sur le pont, dans le jardin; puis il dit :
— Eh bien 1 c'est fort singulier.
Il avait à cet égard des idées qui elles-mêmes étaient fort singulières ; et je crois que le bien le surprenait toujours lorsqu'il le rencontrait chez une femme.
Duroc me rapporta toute cette conversation , et il eut tort. J'étais dans ce moment dans un XU. i5
état d'irritation nerveuse tellement pénible, que ma santé avait fini par céder, et que j'étais vraiment malade; je ne sortais presque plus ; je souffrais d'une maladie de foie et d'une irritation violente au piiore. Aussi la confidence de Duroc arriva-t-e!le mal à propos, et je le lui dis avec la franchise de la personne souffrante, qui croit toujours qu'elle va mourir... Hélas! qu'il faut souffrir pour en arriver là !... La douleur ne sait pas ce que c'est que la mort... pas plus que le chagrin ; on dirait que tous deux aiment la vie...
Junot avait éprouvé un surcroît de contrariété le lendemain de la prise de Saragosse, mêlé cependant à une sorte de joie... Quelques jours avant l'attaque définitive, il apprend par des espions (quoiqu'on n'en eût guère en Espagne) qu'Armand de Fueniès, prisonnier de Palafox, se trouvait enfermé dans l'une des maisons désignées pour la mine ; mais il était impossible d'indiquer spécialement cette maison... Junot n'avait donc par cette nouvelle que toute l'inquiétude, et nul moyen de la détruire. Aussitôt que la ville fut prise, son premier soin fut d'aller à la recherche de son mallieureux ami !... Il le trouva encore vivant, mais dans quel état, grand Dieu !... Depuis quatre mois l'infortuné languissait dans
DE LA DUCHESSE D AERANTES. 2aj
une cave humide, sans 'vêtement chaud , presque sanî5 nourriture!... En se voyant délivré... délivré par un ami'... heureux , rendu à lui-^ même... assuré de retrouver encore la vie... ' de revoir le ciel bleu, de sentir un air pur lui frapper le visage... tout cela lui parut si doux, si beau, que sa pauvre tête plia sous le poids de tant d'espérances... Ou lui avait ordonné une grande sobriété. Il commença par dire à Junot qu'il ferait ce qu'il voudrait... puis il fut moins obéissant; enfin il devint intraitable, tomba malade et mourut au bout de huit jours de maladie, dans des tortures d'autant plus cruelles qu'il vit arriver la mort, et qu'il l'entendait lui dire :
— Tu ne re verras plus ta patrie, ni ton enfant... ni ta maîtresse, ni rien de ce que tu aimes...
Junot fut son exécuteur testamentaire. Il laissa une fortune honnête à une fille naturelle, qu'il avait de mademoiselle Bigotini... il aurait pu lui en laisser davantage , car c'était un collatéral très éloigné qui héritait après sa mort.
C'est une bizarie destinée que celle de son frère, Alphonse Pignatelli , et la sienne. Tous deux riches, nobles, puissans de la terre enfin;
aa8 àiÉMOiRÉs
car ia noblesse et la richesse donnent bien le vrai pouvoir quand ils marchent ensemble... parce que, voyez-vous, toutes les fois qu'il y aura un salon , il y aura une antichambre; mettez dans ce salon un duc et pair; mettez-y un souverain. Remplacez dans ce même salon le duc et pair , le souverain , par un cordonnier aux mains poisseuses... eh bien ! tout comme le duc et pair et le souverain, il toisera de bien haut celui qui attendra dans sou antichambre; qu'il hii plaise d'en sortir, non plus pour emporter des bottes qui allaient mal... mais pour donner du bout de cette botte dans les jambes de celui qui l'ennuiera... et tout cela sera fait un peu plus grossièrement que par le duc et pair, parce que l'éducation est toujours là pour modifier ce qu'il y a de trop rude dans Tinsolence, et que l'insolence l'est toujours.
Pour en revenir à la destinée de mes pauvres amis, elle fut étrange... Tous deux m.oururent heureux... riches... aimés... estimés... ayant un bel avenir... Eh bien ! tous deux périrent loin de leur toit; l'un dans une auberge, allant aux Eaux-Bonnes, est mort là, dans les bras de ses domestiques. Pauvre Alphonse! je l'ai bien regretté!... L'autre meurt dans une ville prise d'as-
DE : \ DUCHESSE d'aBRANTÈS. 229
saut... au milieu des cadavres et des décombres... resj3irant encore cet air humide et froid, cette peste qui le tuait à trente-neuf ans, et lui donnait la mort à quatre cents lieues de son enfant et de ses pliis chères affections... encore eut il la douceur, lui, de prononcer le nom d'un ami avant d'expirer.
En apprenant qu'il aurait sa lettre de rappel aussitôt qu'il serait remplacé, Junot écrivit à l'empereur qu'il n'existait pas dans toute l'Espagne un homme plus capable de venir gouverner r Aragon que le général Suchet... Junot aimait beaucoup Suchet, qui d'ailleurs a grandement prouvé que Junot avait raison; il avait une belle bravoure , il était neveu du roi d'Espagne, ce qui se retrouvait en son lieu... il convenait donc sous mille rapports. Junot l'écrivit à l'empereur, à Duroc, à Berthier; enfin la nomination de Suchet arriva , et Junot se disposa à revenir en France. 11 avait le commandement d'un corps à la Grande Armée... alors tout redevint joie et bonheur autour de lui dans l'espace de quelques jours... Ses lettres n'étaient plus les mêmes... il ne parlait plus de mourir alors... ^
Mais quelqu'un qui faillit prendre sa peine au
a50 MÉMOIRES
tragique, au point d'en arriver là, ce fut Berthier. Il était marié seulement depuis quelques semaines, ou quelques mois, lorsque M. Visconti mourut. Quoiqu'une mort et de la bouffonnerie aillent peu du même pas, en vérité, elles cheminaient ensemble donnant chacune le bras au pauvre Berthier...
— Hem !... hem î... madame Junot !... madame Junot!... que dites- vous de cela?... Hem!... hem!... mon Dieu !... Je n'ai jamais été heureux, moi!... jamais... jamais!... Ce diable d'homme!... hem!... hem!... aller mourir, que diable! quand je me marie... S'il était mort au moms deux mois plus tôt!... qu'est-ce que ça lui faisait?... là... je vous demande un peu?...
Et ce beau, cet éloquent discours dit, en se rongeant les ongles en même temps que son frein, et ne finissant avec moi que pour aller recommencer avec une autre. Il me fit bien rire à son retour d'Espagne; car, si j'ai bonne mémoire, ce fut alors que nous apprîmes la mort de M. le marquis Visconti, que, du reste, on ne connaissait que par Berthier... Quant à la belle veuve, elle épousa en secondes noces, savez-vous bien qui?... non pas Berthier, puisqu'il était marié... mais elle épousa sa femme... C'était un drôle
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d'arrangement que tout cela... Je parlais tout à l'heure des jDrérogatives du rang et de la faveur... il y en avait là de grandes preuves... La verge correctrice de l'empereur frappait sans miséricorde sur de jeunes mams levées vers lui pour lui demander grâce d'une faute , souvent bien excusable, et il avait tout indulgence pour des arrangemens dont le scandale était plus que révoltant... et la veuve continua d'habiter presque la maison de l'homme marié!... C'était une pitié...
J'étais bien malade... j'avais une telle inflammation au pilore que rien ne pouvait passer.... pas même un verre d'eau sucrée. Enfin Junot arriva, il fut frappé de mon changement; il souffrait aussi , surtout de cette belle blessure dont la cicatrice était si bien placée. Elle faisait effet sur le nerf optique , et ses migraines étaient également devenues bien plus fréquentes. Il prit des bains de Barèges, et en trois semaines il fut en état d'aller en Allemagne. Mais avant il voulut me voir prendre le chemin des Pyrénées, où m'envoyaient mes médecins : celui de Cauteréts , M. Labbat, ancien ami de ma mère, se chargea de m'escorter, et je fis la route couchée dans ma voiture, et presque mourante, j'avais avec
moi madame Lallemant , et M. de Cherval , deux de mes amis les plus intimes.
La route fut pénible; à Bordeaux je rencontrai mon beau -frère, M. de Geouffre ; il me rappelait l'autre jour que je fus à la mort d'une crise terrible provoquée par la moitié d'un ortolan f que j'avais voulu manger... Je gagnai enfin Cauterêts... Là, il m'arriva ce qui m'était arrivé aux eaux de Caldas da Raynha en Portugal... A peine en eus-jebuun verre, que je me trouvai mieux. .. Au bout de huit jours , je mangeais grossièrement comme une paysanne , et au bout de quinze je courais les montagnes, au risque de me rompre vingt fois la tête.
Cauterêts est un lieu ravissant. A cette époque il était peu connu , il n'y allait que des gens vraiment malades, et des moribonds ne courent guère les champs... Ce fut la reine Hortense qui, l'année précédente, y ayant été pour respirer un air consolateur plutôt que pour prendre les eaux, découvrit avec son regard d'artiste et son âme tendre , qu'il y avait autour d'elle des beautés non pareilles. Elle se mit en marche, et fit le fameux voyage du Vignemale, la plus élevée des Pyrénées françaises, le Mont Perdu étant de la chaîne espagnole. Elle voulut gravir le Vigne-
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maie, et le gravit en effet' ; le voyage parut tellement périlleux , qu'elle donna à Martin et à Clément, les chtfs àes guides-porteurs de Cauteréts , une médaille qu'ils portaient à leur boutonnière , et sur laquelle était gravé :
Voyage au Vignemale ,le... \ 808.
A cette médaille était attachée une pension... La reine, toujours aimable dans sa bonté, avait su leur donner ainsi ce qui pouvait les rendre heureux.. .
Tous les soirs , au soleil couchant , en voyant les glaces du Vignemale se colorer de tous les feux du prisme, je brûlais du désir de monter aussi à son sommet... d'aller m'asseoir sur sa pierre triangulaire... de fouler sa neige vierge et ses plaines éternelles... Clément m'assura que je marchais aussi bien que la reine Hortense , et que j 'étais plus en état qu'elle de soutenir une longue fatigue. Aussitôt que la chose fut résolue , je lui donnai ordre de tout préparer , car la saison s'avançait. Nous étions au 20 août, et, lorsque le 1" septembre est arrivé, le voyage est
■ La reine Hortense est la première femme qui ait fait ce voyage.
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dangereux à cause de la chute fréquente des avalanches.
La hauteur du Vigneraale' est 1776 toises audessus du niveau de la mer.
'^Des ëvènemens, plus importans que ce qui m'est personnel, m'empêchent, en raison du peu d'espace qui nie reste» de raconter mon voyage au Vigueinale; j'en parlerai dans le volume suivant.
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