G MÉMOIRES

patrie. Mon père avait reçu de lui, comme souvenir, deux exemplaires de ses deux beaux ouvrages , émargés de sa main , ainsi qu'un petit herbier que j'ai eu long-temps en ma possession, sans en connaître tout le prix; et cependant ces deux ouvrages suffisent seuls pour assurer un premier rang à M. Séguier dans le monde savant.

L'année suivante, la province de Languedoc eut à regretter son syndic général, M. le marquis de Moutferrier; les sciences et les arts le pleurèrent également. M. de Montferrier était un de ces hommes qui deviennent plus rares de génération en génération. Ces belles figures-là ne s'aperçoivent plus que dans l'ombre des temps passés; ce n est plus qu'une tradition. M* de Montferrier s'occupait aon-seulement du bien-être de ses administrés > mais de tout ce qui pouvait embellir la province. C'est à lui que Ton doit la construction du nouveau pont du Gard. M. de Montferrier jugea qu'il était convenable de le placer à coté de Fun des plus beaiux monument de la magnificence romaine. C'est égaleoant à lui que le

guedoc doit rétablissement des moulins k la

Won ItagtQftMfts aoca sonrant rappelé par wr araraur 4* <weur.

DE LA DUCHESSE d'abRANTÈS. tyj

Vaucanson. Il mourut fort souffrant, accablé d'in-, firmités et forcé par son état de donner sa démission de syndic-général de la province. II fut uni-! versellement regretté. * /

J'ai parlé de trois hommes auxquels mes parens accordaient une estime particulière, et qui, étant mes compatriotes, avaient droit à ce que. leur, mémoire fût rappelée par. moi dans un ouvrage^ où mes souvenirs sont les seules annales où je vais puiser. On est si heureux lorsqu'on interroge le passé, et qu'il vous répond en vous présentant de belles et nobles figures qu'on s'honore d'avoir eues pour amies. Mais on est plus heureux encore, lorsque le passé se rattache au présent, lorsqu'on peut évoquer tout à la fois, ce qui tient à des parens qu'on aimait et des souvenirs qui vous sont personnels.

Avez-vous vu àSaint-Roch, au troisième pilier de la chapelle de la vierge, à gauche en arrivant par le grand portail , une dame vêtue de noir ou d'une étoffe de couleur sombre , portant toujours une grande capotte de gros de Naples noir, sur laquelle est un voile vert? Les enfans l'appellent la dame ait voile vert; les pauvres la nomment la bonne dame. Lorsqu'elle arrive, on voit que la maison de Dieu lui est familière ; le bedeau, la loueuse de chaises, le sacristain, tout cela la salue

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«ve# reapeet. Jtatrefefe elle ava»t (levant elfe «me quantité de livres dans lesquels eHe Usait lesoffices 5 maintenant elle prie sans hre, car elle n y voit plus ; mais elle n'en prie qa'irvec plus de ferveur. Souvent sa voix s'élève , alors la personne placée près d'elle entend une ve« fraîche, argea* tine, une voix de jeune fille , chantant les loua»* ges du seigneur* malgré les ptap cruelles sou£ffeaÉtees. La passe avancée de sa capotite empêche de voit la figore de celle qui chante ainsi , mais êtot petites mains blanches eomtnç do lait, qui parcourent ensuite les grains d'un rosaire, indiquant à la personne curieuse que celle qui prie est d*me élasse élevée. Lorsqu'elle se lève ou «qu'elle s'assied , il se répand autour d'elle m* parfum suave et donx ^ut révèle la femme élégante. « Qui est-elle ?» se demandera sa voisine e* eonsi* itérant aHeafcwe»ent la dame a« voile vert ; * çsteite jeune ? esê-eUe vieille ? »

Enfin elle se lève pour partir. Sa télé , jusqu'alors inclinée, salue encore sue fois le tabernacle; Alors, sons cette grande capot te noire, on vpit un visage qui a dû être beau, car il y reste des traces frappantes de beauté , malgré soixante-quatorze ma 9 *t des aimées de peines cruelles; son regard es! ctflme et résigné ; on voit que son es* pocr n'est plos dans ce monde. Je l'appelle ma-

DE LA. DUCB1&&E BÎàBRANTÈS.

ttiàti, car elle m'a vue naître j*eile tin l aimé tendre* ment, moi j!ai pour elle une tendresse de fille. Elle ne me répète pas qu'elle a pour moi un grand attachement, elle me le prouvé chaque jour, elld me Fa prouvé depuis quinze ans en rendant continuellement témoignage de son affection avec le courage de l'amitié. Quels que soient les malheurs qui m'ont frappée, je leur ai l'obligation de m'a* voir fait connaître du moins des coeurs fidèles; c'est presque une raison poux* ne pas les marquer d'un sceau funeste.

Ma bonne maman a maintenant soixante-quatorze ans. Il est impossible de rencontrer dans: Une personne de cet âge autant de fraîcheur dans le souvenir , de Cordant et de fin dans la narration. Ce qu'elle a vu ne peut se comprendre. Dame pour accompagner Madame de Provence, dont elle «était elle-même parente 1 , ainsi que de madame: comtesse d'Artois, madame la comtesse de Lamarlière a vu , entendu de près , de très-près même , une foule d'anecdotes, d'hre-

1 Madame la comtesse d'Olympie , mère de madame la comtesse de Lamarlière , était une Carignan. Madame , à qui madame de Lamarlière était attachée , avait pour elle une tendre amitié, et, dans leur correspondance familière , elle lui donnait le titre de cousine , auquel elle avait droit en effet» .

lOO KÉMOIMS

toires, de mots qui nous sont inconnus, quelle raconte arec une grâce charmante, et qui sont d'autant plus préoeor que chaque jour Tint s'éteindre ces traditions Tirantes par lesquelles nous sommes transportés au milieu dun monde qui bientôt nous paraîtra fabuleux.

Longue Madame quitta la France, ma bonne maman ne put la suivre. EDe Fautait bien voulu, mais die était mère dune fiDe en bas âge, eDe

avait un mari Enfin elle ne pu t faire ce que sou

cœur et sa reconnaissance lui dictaient. Demeurée en France, Infortunée a souffert toutes les tortures qu'on peut infliger à une faible femme. EDe vit son mari enlevé à la tête de son aimée , jeté dans un cachot , condamné i mort , et conduit an supplice dans le fatal tombereau. Je Tai entendue quelque lob parler de ces beares cTan^oisses! Alors cette voix, qui raconte si bien des avantures plaisantes qui provoquent le rire, devient tout«*-coop déchirante! elle a eu le cocrage d'aller implorer la pitié de «lui qui pas; elle a été « jeter aux pieds La relation de cette scène Êui Madame de Lamarlière était enea jeune, si eDe n'était plus une }cin>c femme a cette époque, et elle é*ait cbkwùssMtte d'une Hanchcur de»eig*«ro9*c; dkfoipuùtà

* » *Oi» w

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perbes cheveux blonds cendrés , de jolis yeux , des dents admirables et une foule de détails agréables dans toute sa personne*. Cette enveloppe qui recelait une âme au désespoir se prosterna vainement devant le dictateur ; d une voix brisée par les sanglots, elle lui demandait la vie du père de son enfant. Il tenait la hache : il la laissa retomber, et au milieu des joies d'un festin nuptial l il prononça la sentence qui faisait une veuve et une orpheline.

Pendant l'instruction de son procès , M. de La* marlière fut enfermé à la Conciergerie. La reine y était déjà. Madame de Lamarlière , ayant la permission d'entrer dans la prison pourvoir son mari, et lui porter de ces choses qui adoucissent la captivité, en profita pour faire parvenir à la reine

1 II mariait ce jour-là une fille ou une sœur , je crois , de Duplay, menuisier chez qui il demeurait, rue St-Honoré. C'est ce Duplay, hôte de Robespierre, qui présidait le jury, au jugement de la reine. Ma pauvre amie vint avant l'heure fixée ; elle fut obligée d'attendre dans un coin de la salle à manger où se faisait le repas de noce. Qu'on juge de sa posi** tion. Cependant elle n'avait garde de s'en aller. Elle devait la fa„ veur singulière d'avoir été introduite dans ce sanctuaire à ta femme elle-même du menuisier , et , je crois , à Barrère. Lorsqu'elle fut partie , Robespierre dit : Sais-tu qu'elle est jolie , cette femme-là ?... mais très-jolie. Et il accompagna cette remarque de réflexions qui glacent et font frémir tout à la fois.

différons çbjets qui ne pouvaient que lm être agréables. La femme du concierge l y qui ne voyait dans ces envois que des objets sans nulle couse* quence , se prêtait à cet innocent manège avec toute l'humanité d'un bon cœur.

« La reine i'a-t-elle su ? demandai^ tin jour à madame de Lamarlière. — Non, me répontHt-eMe; pourquoi le lui aurais-jè fait savoir ? — - Maïs pour recevoir le prix de votregénéreuse conduite, pour avoir un mot de reconnaissance de cette malheu* retise princesse — Oui, vous avez raison; mms j'étais si malheureuse moi-même alors, qu'en vérité nulle autre idée que celle qui me faisait agir t) avait d'action sur moi. Au reste , ajouta t-elle avec uq profond soupir , la reine l'a appris > ej: m'a fait adresser quelques mots de souvenir* Ge sjajet * été bien souvent abordé par moi, et jamais je n'ai

* Madame Richard , femme du premier concierge ; elle était très-bonne pour la reine. Lors de l'aventure de l'œillet que le marquis de Rougevflle , accompagné du municipal Mî^ chouts , laissa tomber aux pieds dé la reine et fui renfermait un billet , toute la famille de Richard ainsi que lui , furent jetés dans les cachots de la Force, et remplacés par le beau concierge de la Force. Il y avait aussi à la Conciergerie une jeune fille, nomme Rosalie, que madame de Lamarlière a beaucoup connue , et qui lui a donné des détails du plus haut intérêt sur la reine , détails que madame de lamarlière m a

DE LA DUOWtt rfABRAJfrâS. I«A

<tté iHer plut feinj «mi pauvre un» était poçr moi comme ta«« personne blessée grièvement* dont on n'ose presque pus toucher la plaie, niéfn*

Parmi les personnes que mes pareils laissaient et regrettaient, en quittant Montpellier, 011 dtetiaguait M. tfAigrefeuiUc, dont te nom seul mfflft pour en rappeler te souvenir. M^'Aigpefimille,pfé) sident k la cour de* comptés, aides et fibattaefc de Montpellier, était «in hommfe parfaite aac ai aimable. La plupart des personne* qui nt le virent qu'en passant chez l'archi -chanceler n'ont pu savoir tout ee qu'il valait. Il avait «m es* prit fia iet «salin; racontait* merveille et s'enteii» daità toute attire càosfc quà ordonner et manger un boa dinar, le le redoutais comme la peste, il s'était trouvé k table, à côté de ma mère, k aofr où eHe soupa chez Madame de Moncan, avant d'accoacber de moi. Aussi ti ne me faisait radia grâce de cet te connaissance vraiment coa&artantt pour «né femme; ut leroquejedmaiscbez l'arabe* chancelier, «m que § «Hais f frire me visite, des que le vatet de ebatabrt avait prononcé mon août, M. d'Àigrefeiritte était aussitôt près de «0* pour me donner la main et me conduire à la taetilanutt p&ee du salon. Mais «a paiitesse était toujours accompagne A? bt phyaia ipfaligfe 4 Md