NAISSANCE DE MADEMOISELLE. 20I

supposant un désappointement, ils s'empressèrent de dire qu'elle ne vivrait pas; qu^elle était même aveugle et sourde. On le persuada au Roi, qui me le dit; je le niai vivement. Un matin que je menais Mademoiselle aux Tuileries, il avait fait placer un tambour de la garde dans la pièce à côté de son cabinet. Le bruit soudain fit tressaillir la pauvre accusée; elle chercha avec vivacité, regardant autour d^elle ; ses oreilles, ses yeux furent justifiés. Que ne peut-on le faire ainsi, toujours, haut et en plein jour?

La franchise gaie et aimable de M. le duc de Berry allait à mon caractère, qui depuis de nombreuses années avait acquis sa confiance; il s^accusait souvent du défaut d'habitude que chacun a dans le cœur, et pour lequel on est porté à l'indulgence.

Un jour (c'était le samedi 12 février 1820), Monseigneur chassa dans le bois de Boulogne ; tout alla mal : des curieux furent indiscrets; passant et repassant, ils dérangeaient le gibier; les chiens étalent distraits, le piqueur gauche, et au moment où le prince était le plus contrarié, Soubriard parut. Monseigneur Taccuse fort injustement des mécomptes de la chasse; il le traite durement, et laisse le pauvre homme consterné.

M. le duc de Berry revint avec une tristesse que je remarquai ; il s'en aperçut et, avec sa touchante franchise, il me dit : « Plaignez-moi, je viens de blesser au cœur un homme que j'aime et qui donnerait sa vie pour moi ; j'ai été bien mal, bien mauvais ! » Dans ce moment il prit sa fille que j'avais dans mes bras, voulant l'embrasser; il lui fit peur, elle pleura : « Elle a raison, dit-il, d'avoir peur d'un méchant. »

En véritable gouvernante, j^eus Pair de penser qu'il lui avait été impossible de quitter cet homme sans un mot de douce consolation. « Non, me dit-il, vous avez mis le doigt sur la plaie; je Tai laissé, pauvre, pauvre Soubriard! triste et malheureux ! » Monseigneur m^avait comprise, il me serra la main et me dit : « Je ne Foublierai pas, le jour n^est pas fini. »

Le lendemain dimanche, i3 février, M. le duc de Berry vint voir son enfant avant d'aller à la messe du Roi. Après l'avoir bien caressée, et au moment de sortir, il me dit : « Ne me grondez plus; en vous quittant hier, j'ai signé un ordre qui fera, je l'espère, le bonheur du reste de la vie de Soubriard : je lui confie le service de ma fille, il sera son piqueur. » Puis il s'arrêta, tout pressé qu'il était de partir, pour me dire en confidence qu'il avait la certitude que, dans quelques mois, Madame ajouterait à son bonheur celui d'un enfant de plus. Il répéta même encore : « J'ai des raisons pour n'en plus douter. » Puis il me donna la main et me dit : « Au revoir! » avec tant de bonheur, que j'eus les larmes aux yeux, attendrie de voir qu'il était heureux des nouvelles qu'il venait de m'apprendre.

Pauvre prince ! il ne se doutait pas qu^elles deviendraient la seule consolation que, dans ce jour de malheur, mon cœur pût éprouver !

Les princes avaient été accablés de réceptions, d'audiences particulières. Je revis Madame à son retour des Tuileries, se portant à merveille; elle était gaie, heureuse, et passa le reste de la matinée dans la chambre de Mademoiselle, jouant et jouissant près d'elle. C'était le dimanche gras, elle me raconta les masques qu'elle