EDUCATION DES PRINCES. 25 I

ce petit incident; mille voix s'écrièrent : « Vive le Roi ! »- Le grand maître se calma, le cheval s'apprivoisa et le Roi reprit sa place. La voiture des princesses passant alors, les petits princes les virent; ce fut pour eux une joie de plus.

« De Saint-Cloud à Notre-Dame, de Notre-Dame aux Tuileries, le Roi fut escorté d'acclamations, de signes d^approbation et d'amour. » Madame la duchesse de Berry, à son retour, eut la bonté de m'écrire ces paroles.

La famille royale étant établie aux Tuileries, Mme la duchesse de Berry désira que ses enfants revinssent près d'elle. Le premier dimanche après le retour des jeunes princes à Paris, je fus admise à prêter le serment de fidélité, comme gouvernante des Enfants de France. On lut le serment, et on me dit que, comme telle, c'était pour ma vie, et que j'étais susceptible, en cas de félonie, d'être jugée par mes pairs. Je jurai alors fidélité au Roi, aux lois du royaume, obligée de déclarer à Sa Majesté tout ce qui pourrait être tramé contre sa personne, celle du prince mon élève et l'intérêt du royaume. Le Roi prit mes deux mains dans les siennes, je dis: « Je le jure! »

Depuis un an l'éducation des jeunes princes était commencée; je dois vous en dire un mot, mes enfants.

Déjà, j'avais choisi une institutrice fortement recommandée par Mmela comtesse de Chastellux, Mlle Vachon, qui, ayant fait plusieurs éducations dans sa famille, lui était parfaitement connue. Elle avait longtemps voyagé en Italie, séjourné en Allemagne, et parlait ces deux langues. En me la recommandant, Mme de Chastellux me dit : « C'est un puits de science. » Cette expression

aSa MÉMOIRES hE LA DUCHBSSB DE OONTAUT.

était tout un passeport pour Téducation, qui, aioutè à {^assurance d'une conduite parfaite, me décida à prendre Mlle Vachon pour une des institutrices des princes.

Maïs ritalien et l'allemand n'étaient point assez, il fallait encore y ajouter Tanglais. J*eus le bonheur de trouver une personne bien élevée, dont la mère, Anglaise, ne sachant point le français, lui avait donné l'habitude de cette langue. Elle se nommait Mlle Délia Torre. Sa mère épousa en Italie le comte Délia Terre, émigré alors et obligé, comme tant d'autres» de se servir de ses talents pour aider à élever ses enfants. C'est lui qui donna à sa fille les premières notions de musique qu^elle cultiva, et elle devint de première force sur le piano. Ses princif>es religieux parfaitement connus de Mme de Virieu, qui la première m'en parla et me la recommanda particulièrement, furent pour moi une grande sécurité.

J^eus le bonheur de trouver aisément ce qui était encore bien plus nécessaire que les langues étrangères, celle de notre pays. Pendant mon séjour en Angleterre, j'avais entendu parler d'un des maîtres les plus recommandables de ceux qui étaient dans l'institution deFabbé Gaultier, M. Collard. Occupée alors de Téducation de mes filles, j^avais pu apprécier la méthode prompte et aisée de M. Gaultier, et je nommai sans crainte M. Collard instituteur des princes ; je n'eus jamais sujet de le regretter.

Tranquille sur le mode d'instruction que j'avais adopté pour cette première et jeune éducation des princes, je n'eus qu'à me louer du zèle de chacun, et