PREMIÈRE PARTIE

En voyant aujourd’hui la France si calme, si triomphante, et gouverne'e avec tant de sagesse et avec une puissance si absolue , on se persuaderoit aisément qu’elle a toujours été gouvernée de même; et on a peine à s’imaginer qu’elle ait été réduite au point où nous l’avons vue au temps de la régence d’Anne d’Autriche*, mère du roi.

1 Anne d’Autriche, fille aînée de Philippe III , roi d’F.3~ F a ° ne, morte à Paris eu iGCC.

I<v MÉMOIRES

Il est pourtant certain que le ministère du cardinal Mazarin * se rendit quelque temps si odieux pendant cette régence , dont ce ministre exerçoit tout le pouvoir sous l’autorité de cette princesse , que les personnes mêmes qui passoient pour les plus sages se trouvèrent comme force'es à se révolter contre la puissance légitime , pour s’affranchir de celle qui leur paroissoit une véritable oppression. Et afin de pouvoir anéantir cette puissance injuste, ceux à qui le gouvernement étoit insupportable excitèrent tant de troubles et formèrent tant de factions , que la minorité du roi en auroit été infailliblement accablée , si le ciel , qui prenoit soin de ce prince , ne l’eût comblé dès lors du même bonheur qui l’a toujours accompagné depuis pendant sa majorité. Il falioit sans doute que l’animosité où ils étoient contre le ministère leur eut fait oublier que c’étoit Dieu qui leur avoit donné ce roi, et que rayant destiné pour

* Jules Mazarin, cardinal, ministre d’état, mort à Vincennes en 1 66 1. 1

donner la loi à l’Europe , personne ne pouvoit avoir d’empire sur lui que lui-même.

Ce prince étoit né à Saint-Germain le 5 septembre de l’année i638. Il étoit parvenu à la couronne le 14 mai i643, et le cinquième jour de son règne M. le duc d’Enghien gagna la bataille de Rocroi sur les Espagnols : ce qui fut un présage de la gloire et de la félicité du règne de Louis XIV, et le plus heureux augure pour la régence de la reine sa mère.

Cette régence eut en effet les commencements les plus favorables ; et pendant plusieurs années les armes du jeune roi eurent les succès les plus éclatants. Ce fut donc comme autant de présages certains de tous ces événements si grands et si extraordinaires qui lui ont acquis tant de gloire , et qui ont donné depuis sa majorité des bornes si vastes à son empire.

Ce fut par les influences de l’étoile qui présidoit à la naissance de ce prince, que, tout enfant qu’il étoit , il sut détruire toutes les factions qu’avoit produites la haine qu’on

Ï)E M \DAME I>E NEMOURS. i3

tant comme ils faisoient que nos conquêtes nous demeurassent.

Ce refus donna lieu à de nouveaux impôts, et fit juger que, pour avoir un pre'texte de les perpétuer, ce ministre avoit dessein d’éterniser la guerre.

Après avoir donné une idée des désordres et des troubles qui agitèrent la France tant (|ue notre nouvel Auguste n’y régna que par ses ministres, à peu près comme les rois de la première race y régnèrent par leurs maires du palais , je ferai connoitre les motifs secrets, et je rapporterai les différents caractères des principaux acteurs qui composoient alors le parti attaché à la cour, et celui qui e'toit attaché au parlement, qu’on nommoit la fronde , dans lequel ceux de cette faclion entrèrent presque tous, sur le prétexte du bien public et de la défense du peuple.

Mais avant que d’entrer plus avant dans le detail de ces Mémoires , il est à propos que je remarque quel fut le sujet du premier mécontentement de la cour contre le parlement avant la fronde, et que je n’attende pas à dire dans un autre endroit que le roi étant

tombé dangereusement malade de !a petitevérole, la reine, M. le duc d’Orléans* et M. le Prince*, recherchèrent MM. du parlement, et eurent pour eux de très— grands ménagements, dans la vue que si le roi venoif à mourir, ils pourroient avoir besoin d’eux pour une nouvelle régence. De sorte que ces démarches les avoient tellement gâtés et accoutumés à Une si grande considération, que le roi ne pouvoit prendre de conjonctures rpoins propres à se faire obéir, que celle qu’il prit d’aller au palais si tôt qu’il fut guéri , pour y porter plusieurs édits, dont il y en avoit quelques-uns qui étoient fort à la charge du peuple , d’autres qui portoient suppression des gages des officiers ; d’autres la création de quantité de charges de maîtres des requêtes; d’autres encore qui contenoient un réglement par lequel celles des officiers qui viendroient à mourir seroient remises aux coffres du roi , pour être vendues à qui bon lui sein-

1 Gaston de France , oncle du roi Louis XIV, mort k B 1 ois en 1660. r

» Louis de Bourbon, duc d’Enghien, devenu prince de Condé en iGifi , mort a Fontainebleau en 1686.

bleroit, et qui par conséquent dcvoient être perdues pour leurs familles.

Messieurs du parlement, quoique très-mécontents de ces édits, ne le parurent pourtant pas trop lorsqu’on les leur porta. Mais , comme ce n’est point en la présence du roi que se font les difficultés, ils résolurent ensuite de députer à la reine , pour lui faire de très-humbles remontrances, et lui représenter que ces édits ne pouvoient être vérifiés. Or, cela n’étoit point contre la coutume , de faire de ces sortes de remontrances, non plus que de ne pas vérifier tous les édits que l’on proposoit : au contraire , cela se pratiquoit même assez souvent sans que la cour y trouvât à redire. Mais pour ceux-ci, ce ne fut pas la même chose : non-seulement elle ne voulut pas consentir qu’ils pussent être mis en délibération , elle ne voulut pas même écouter les députés du parlement là-dessus.

Les maîtres des requêtes firent une députation en leur particulier, de laquelle on ne fit pas plus de cas. Mais comme ils y étoient les plus intéressés, parce, que la perte de leurs charges ruinoit entièrement leurs familles,

ïb

ils firent d’abord bien plus de bruit que tous les autres officiers, et animèrent encore ceux du parlement , quoiqu’ils fussent déjà assez animés. Ceux-ci prirent une conduite plus sage et plus habile ; car au lieu de parler de leurs intérêts, ils ne parlèrent que de celui du public, et déclarèrent qu’ils ne vouloient plus vérifier d’e'dits contre le peuple , qui n’étoit déjà que trop misérable. Cette déclaration , qu’ils prirent grand soin de répandre dans la ville, eut un tel succès , que le peuple en vint jusqu’à l’adoration pour eux, et leur fit juger, par ses emportemens déréglés d’applaudissemenset de reconnoissance, qu’il étoit prêt à sacrifier tout-s choses pour leur défense.

Le parlement se voyant si bien soutenu , çn devint beaucoup plus fier et beaucoup plus redoutable. Toutes les compagnies souveraines, jointes aux corps de villë, demandèrent l’union , pour mieux défendre leurs communs intérêts. Le cardinal , ayant été averti de cette proposition , envoya ^quérir les députés de toutes les compagnies souveraines pour leur déclarer qu’absolument la

reine ne vouloit point de ces «arrêts d’union. Sur quoi ces messieurs ayant répondu qu’ils n’étoient point contre le service du roi , il leur répliqua que c’étoit assez que la reine ne l’eût pas agre'able , et que si le roi ne vouloit pas qu’on portât des glands à son collet, il n’en faudroit point porter , parce que ce n’étoil pas tant la chose défendue que la défense qui en faisoit le crime. Cela n’empêcha pas que ces députés, en le quittant , n’allassent faire le rapport à leurs chambres de ce qui s’étoit passé, et qu’ils ne commençassent ce rapport par une plaisanterie , en faisant des dérisions extraordinaires du cardinal sur sa comparaison des glands , laquelle ils tournèrent dans un très-grand ridicule , et dont on composa pour lors force ouvrages burlesques de toutes sortes d’espèces, en vers

et en prose. Ils se moquèrent encore beau-

coup de lui sur ce qu’au lieu de dire l’arrêt d’union , il avoit dit l’arrêt d’oignon , par la difficulté qu’il avoit à parler bon français.

Enfin , après bien des railleries , ils résolurent de donner cet arrêt dès le lendemain , malgré les défenses que la reine leur envoya

faire le malin, qui ne les empêchèrent pas de passer outre , tant ils étoient enorgueillis et devenus fiers des recherches et des honneurs qu’on leur avoit faits pendant la maladie du roi , comme je l’ai déjà dit. Us ajoutèrent encore à cela qu’il falloil écrire aux autres parlemens , pour les solliciter à la même union. Et comme ce fut par là que commencèrent la révolte et la désobéissance , c’est à cela aussi que l’on attribue le commencement de ce qu’on a nommé fronde , dont la principale source vint du mépris qu’on avoit pour le cardinal , fondé particulièrement sur son humeur foible et craintive, que l’on commença de connoitre et de découvrir des le commencement de la régence, par la faiblesse qu’il eut de consentir à la déposition d’un homme que la reine avoit pourvu de la cure de Saint-Eustache , pour y mettre en place le neveu de celui qui y étoit avant lui ; lequel, par de grandes aumônes et par Une vie toute pleine de piété, avoit tellement gagné le cœur de tous ses paroissiens , que , dès qu’il fut mort, tout le peuple des halles, jusqu’aux harangères , alla en foule et en tu-

DE MADAME DE NEMOURS. If)

multe faire entendre à la reine et au cardinal qu’ils vouloient avoir son neveu pour leur curé, et qu’ils étoient résolus de n’en point souffrir d’autre. La reine et le cardinal eurent assez de foiblesse pour consentir à ce qu’ils demandoient avec, tant d’insolence : ce qui fit dire en ce temps-là, à bien des gens de bon esprit , que cet exemple de la foiblesse du cardinal seroit d’une pernicieuse conséquence , comme on ne l’éprouva que trop dans la suite.

Cette foiblesse du cardinal , jointe à la certitude avec laquelle ceux du parlement comp— toient sur les suffrages du peuple , par le soin qu’eux— mêmes prenoient de lui persuader rattachement qu’ils avoient à ses intérêts , contribua beaucoup à les rendre si insolens. Ils savoienl que pour pouvoir déterminer le cardinal à ce qu’on désiroit de lui , il ne falloit que le maltraiter et le menacer; que d’ailleurs il n’étoit sensible ni aux offenses ni aux services ; qu’il n’étoit ni cruel ni méchant; que, par dessus tout cela , également avare et foible, il ne pouvoit se résoudre à faire du bien qu 'à ceux qui lui avoient fait ou lui pouvoient faire du mal ; qu’enfin ,

ao

pour pouvoir obtenir quelque chose de lui, il falloit s’en faire craindre, puisqu’on le me— naçoit rarement sans succès. Et c’est ce qui en donna tant aux premières guerres de la fronde que l’on fit contre lui, et ce qui fit trouver tant de facilité à l’amener à ce qu’on en désiroit.

Le peu de respect du parlement pour la cour venoit encore de ce grand mépris pour le ministre , dont ils le connoissoient si digne : et ce mépris pour lui devint si outré, que la reine, ne le pouvant plus souffrir , voulut prendre des hauteurs extraordinaires avec ces messieurs ; mais elle s’y prit si tard , qu’elles lui furent inutiles; et cela ne lui parut que trop lorsqu’ayant envoyé le chancelier 1 pour les interdire, le peuple en devint si furieux , qu’avant que le chancelier put être arrivé au palais , il l’auroil mis en pièces, si , en se cachant , il ne se fût dérobé à sa fureur; et le maréchal de Meilleraye a , que la reine y envoya avec tout le régiment des

1 Pierre Seguier, chancelier et garde des sceaux de France, Mort en 1673.

a Charles de ia Porte, duc de Meilleraye, marfi lial de France, mort en 16G4.

gardes pour le dégager , ne put le ramener au Palai-Royal qu’avec beaucoup de risques.

Ceux qui contribuèrent le plus à tous ces troubles et à toutes ces révoltes, tant du parlement que du peuple , furent Brousse! * et Blancnienil 3 ; lesquels furent aussi ceux qui parlèrent le plus insolemment contre les édits que le roi avoit portés au palais , et qui même s’opposèrent avec tant d’opiniâtreté à leur vérification , que la reine se trouva comme forcée de les faire arrêter tous deux.

Ce fut le 26 août 1648 que cette princesse fut obligée d’en venir à cet éclat, jour auquel on avoit chanté le Te Deum pour remercier Dieu de la victoire remportée à Lens sur les Espagnols. La détention de Brousscl et de Blancmenil porta les plus mutins des autres séditieux à ordonner des barricades dans toutes les rues de Paris, dans le •*

dessein de se rendre maîtres de la personne du roi, de chasser le cardinal Mazarin , et

Pierre Brousscl, conseiller en la grand'charabre du paiement.

\ené Potier, sieur de Blancmenil, président au par-

d’augmenter le nombre de ceux qui gouvernoient l’état sous l’autorité de la reine.

Il n’y avoit personne , de tous ceux qui sc déclarèrent contre la cour, jusqu'aux officiers des cours souveraines, qui n’eût ou du moins ne crût avoir ses raisons particulières , et qui ne voulût persuader qu’il n’y avoit que l’intérêt du peuple et du bien public qui l’y engageoit.

Cependant il est certain que leur intérêt particulier y avoit beaucoup plus de part que celui des autres. Et , pour commencer par Broussel et Blancmenil , qui parurent les plus zélés, et que la reine fit arrêter seuls par cette raison, ce qui les anima l’un et l’autre fut, à l’égard du premier, le refus qu’on lui fit d’une compagnie aux gardes pour son fils; et à l’égard de l’autre, l’alliance qui étoit entre lui et l’évêque de Beauvais * , que Mazarin avoit fait exiler , parce qu’il lui paroissoit dans une trop grande faveur , et qu’il aspiroit au ministère.

1 Augustin Potier, évcqne et comte de Beauvais , au mû nier de ia reine m'ere, et ayant sa confiance , oncle du président de Blancmenil..

t)E MADAME DE NEMOT'RS. a 3

Longueil * fut le troisième du parlement qui se de'clara contre la cotir, et dont la raison particulière , outre le prétexte général des autres , fut qu’on ne voulut point lui accorder l’agrément de la charge de chancelier de la reine.

Le reste du parlement avoit suivi l’exemple de ceux-ci. Ainsi ils se déclarèrent tous, les uns après les autres, moins par l’intérêt du public , quoique ce fût là toujours le pre'tcxte, que par leurs intérêts particuliers.

Pendant les barricades, par le moyen desquelles la reine se trouva forcée de rendre les prisonniers afin d’apaiser la populace , il se passa bien des choses, quoiqu’elles ne durassent que peu de jours; mais je n’en dirai rien ici , tant parce que d’autres les ont déjà écrites , que parce que j’ai résolu de ne rapporter seulement que ce qu’ils ont pu omettre de certaines particularités qui ne regardent que quelques circonstances des motifs et des caractères de ceux dont les rôles ont été déjà amplement représentés.

La cour sortit de Paris quelque temps après

1 René «te Longueil «te 'liaisons , president an parlement, tuort en 1G77.

ai MÉMOIRES

les barricade! , et elle n’y revint qu’a près un accommodement que le parlement fit avec la reine mère, mais véritablement qu’il fit de la manière qu’il voulut ; ce qui impatienta fort le ministre , et la reine encore davantage. Aussi , dès que le parlement se rassembla , ce qui fut vers la Saint-Martin , les cabales recommencèrent , et plüs fortement et en plus grand nombre que jamais ; sur quoi la cour prit la résolution de bloquer Paris.

Mais avant que de parler de ce blocus , je veux rapporter les noms des grands seigneurs qui vinrent s’offrir au parlement, et dire en même temps quelque chose de leurs motifs et de leurs caractères.

L’on s’étonnera sans doute que madame de Longueville 1 ait été une des premières, eile qui n’avoit rien à espérer de ce côté-là, ni rien à craindre , et n’avoit aucun sujet de se plaindre de la cour.

Pour ce qui est de M. le Prince a , quoiqu’il eût paru prendre quelque sorte d’engage-

1 Anne-Geneviève de Bourbon, duchesse de Longueville, soeur de Louis de Bourbon, princede Coudé, et d’Armand, prince de Gonti, morte en 1679.

a Louis de Bourbon, prince de Condc.

DE MADA.ME DE NEMOÜRS. aS

ment avec le parlement , et qu’il eût même consenti à une espèce de négociation , qui fut traitée pour lui par M. de Châtillon * , et pour le parlement par le président Viole ; ce fut pourtant toujours sans dessein de prendre d’autre parti que celui de la cour. Tout ce qu’il parut faire contre elle ne fut d’abord que pour se venger du cardinal Mazarin , qui l’avoil engagé au siège de Lérida sur la parole qu’il lui avoit donnée de lui fournir beaucoup plus de troupes et de munitions qu’il ne lui en envoya, et qui par son manquement de parole le força à lever ce siège , n’ayant ni assez de monde , ni assez de vi vres pour prendre celte place. Et dans la suite il ne feignit prendre le parti du parlement que par la seule espérance d’en faire mieux ses affaires avec le ministre , duquel il ne vouloit seulement que diminuer l’autorité , afin de pouvoir le réduire plus aisément à ce qu’il désiroit de lui. Ainsi ce prince vouloit moins servir la fronde que

t Louis-Gaspard de Coligny, doc de Châtillon , tué de-

vant Charcntun en i64<)»

l’endormir , pour tâcher par là d’obtenir de la cour ce qu’il souhaitoit.

Ce furent là les seules raisons qui engagèrent M. le Prince à faire comme s’il avoit envie de prendre le parti du parlement , et , à consentir à cette négociation dont je viens de parler : mais à la vérité sa politique làdessus ne dura guère. La première chose qui l'obligea à la rompre , pour suivre son penchant naturel aussi bien que son devoir , fut que s'étant trouvé un peu avant la guerre de Paris dans une des assemblées du parlement, et Coulon , grand frondeur, y ayant remontré avec beaucoup de véhémence que, pendant qu’on les amusoit , on faisoit venir des troupes auprès de la ville, ce prince lui demanda d’un air assez fier, qui les commandoit? et Coulon lui ayant répondu que c’étoit le colonel David , il répliqua qu’il y avoit longtemps qu’il commandoit les armées du roi sans avoir ouï parler d’aucun colonel de ce nom. Après il sut donner un si grand ridicule et à Coulon et à son colonel inconnu , que dans l’assemblée on y traita Coulon de visionnaire , et on prit pour une fable l’ap—

proche des troupes de son prétendu colonel , quoiqu’il n’y eut rien pourtant de moins fabuleux. Mais celle mortification de Coulon ayant porté M. le Prince à rehausser sa voix, et à redoubla: cette hauteur qui lui étoit si naturelle , le parlement ne l’ayant pu souffrir , le prit encore plus haut que lui. Ce que ce prince souffrit à son tour si impatiemment , qu’il fit un signe de main en forme de menace à un de ces messieurs qui se nommoit Quatre-Sous. Sur quoi ce conseiller s’écria que M. le Prince venoit de le menacer. Ce qui fit murmurer le parlement, à qui Quatre-Sous en demanda justice. Mais ceux qui étoient le plus attachés à M. le Prince dirent pour l’excuser que c’étoit son geste ordinaire , et non pas une menace. A quoi Quatre-Sous répondit d’un air insolent , que si c’éloitson geste il devoits’en corriger comme d’un fort vilain geste , dont M. le Prince fut si offensé, qu’il fit sa propre querelle de celle du cardinal Mazarin avec le parlement.

M, de Bouillon s’engagea dans les intérêts

du parlement 1 * , sur le prétexte que la cour ne l’avoit pas dédommagé de la souveraineté de Sedan , dont il prétendoit avoir été dépouillé par le feu roi, quoique bien des gens aient assuré que son pèreM’avoit usurpée par artifice, ne s’en étant fait faire la donation par celle 3 qui en étoit la vraie héritière , qu’en lui tenant la main après sa mort, et en lui faisant signer cette donation comme si elle avoit été encore en vie. Au moins voilà ce qu’on en disoit en ce tempslà : du reste je ne voudrois pas l’avoir assuré.

Mais pour continuer de rapporter ici les motifs qui engagèrent M. de Bouillon à se déclarer contre la cour, ce duc prétendoit en se mettant à la tête d’un parti considérable , qu’il croyoit commander en chef, pouvoir plus facilement se faire faire justice de

1 Frédéric-Maurice de la Tour, duc de Bouillon, mort eu 1602.

* Henri de la Tour, vicomte de Turennc , duc de Bouillon , prince souverain de Sedan , mort en i6a3.

3 Charlotte de la Marck , héritière de Sedan, duchesse de Bouillon, mourut sansettfanls en i3<)4 , et fit son mari héritier de tous ses biens.

ses droits. D ’aulres ont cru que de concert avec M. de Turenne 1 son frère , il avoit dessein de faire de la France ce que le prince Maurice de Nassau avoit fait de la Ilollançle.

, Mais il n’y a guère d’apparence qii’un dessein si vague , si extravagant , et d’une exérution si difficile , ait pu entrer en d’aussi bonnes tètes que celles de MM. de Bouillon et de Turenne.

Il est bien plus vraisemblable que M. de Bouillon prit le parti de Paris, persuade' qu’il y feroit le principal personnage; mais s’e'Lant vu privé de cette espérance , il feignit d’avoir la goutte dans toutes les occasions où l’on avoit besoin de lui. Il s’aperçut donc qu’il étoit moins considéré dans son parti, que ne lui avoit fait espérer le poste où il voyoit M. de Turenne son frère , lequel roimnandoit cette grande armée qu’Hervart 3 avoit gagnée pour la cour a force d’ar-

1 Henri de la Tour , vicomte de Turenne , maréchal de France , tue d’un coup de canur. en Allemagne en 1675.

3 Ilervart, contrôleur général des finances, qui vendit au roi la maison de Saint-Cloud pour Monsieur, frère de Sa Majesté.

gent. Mais ce qui augmenta encore son dégoût pour le parti du parlement, fut de se voir en concurrence avec MM. d’Elbeuf 1 * , de Beaulort 3 4 , et le maréchal de la Mothe 3 , sans compter M. le prince de Conti 4 qui étoit encore au dessus de tous ces chefs.

Cette concurrence entre tant de commandans fut un effet de la politique du parlement. Selon quelques-uns, il vouloit faire croire à chacun des pre'tendans qu’il étoit le premier, afin d’engager un plus grand nombre de personnes du premier rang ; et selon d’autres, c’est que plusieurs particuliers faisoient chacun à part leurs négociations, sans en donner connoissance aux autres.

L’on crut que ce qui pourroit consoler M. de Bouillon de la ruine de ses projets

1 Charles de Lorraine 11 du nom, duc d’Elbeuf , mort

en i65y.

3 François de Vendôme, duc de Bc-aufort , lue h la défense de Candie, eu 1669.

3 Philippe de La Mothe Houdancourt , maréchal de France. Madame sa veuve est encore gouvernante des enfants de France. 11 mourut en »6Sy.

4 Armand de Bourbon , prince de Conti, mort en ifioti-

T) T. MADAME DE NEMOURS. 3 l

étoït que lui et madame sa femme * aiinoient passionnément tous les partis qui se faisoient contre la France , et dans lesquels on pouvoit avoir le moindre commerce avec l’Espagne.

M. d’Elbeuf voulut s’engager dans ce parti , persuade tout de même, comme je l’ai déjà dit , qu’il y commanderoit seul.

Le maréchal de La Mothe , par l’amitié qu’il avoit pour M. de Longueville*, comme aussi pour se venger de quatre années de prison , où l’avoit détenu la cour.

Enfin M. de Beaufort , par la prison qu’il avoit aussi soufferte depuis la régence, pendant laquelle on avoit même commencé à lui faire son procès , sur le soupçon qu’il avoit voulu attenter à la vie du cardinal Mazariu : il s’étoit sauvé au commencement de l’été , et depuis sa sortie il avoit toujours été caché.

Aux premières brouilleries du parlement ,

1 Léonore - Catherine FaLronie de Bergb, duchesse de Bouillon.

s Henri d’Orléans, II du nom, doc de Longueville, mort en 166S.

madame de Vendôme* sa mère y présenta requête pour la justification de son fils; et quoiqu’elle y eût été parfaitement bien reçue , l’affaire en demeura pourtant là. M. de Beaufort vint donc s'offrir au parlement (le i4 janvier i64q ), tant comme ennemi du cardinal, que pour se justifier de cette calomnie , et se mettre par là en lieu de sûreté.

Ce prince parut d’abord extraordinaire en toutes choses : il formoit un certain jargon de mots si populaires et si mal placés, que cela le rendoit ridicule à tout le monde, quoique ces mots qu’il plaçoit si mal , n’eussent peutêtre pas laissé de paroitre fort bons s’il avoit su les placer mieux, n’étant mauvais seulement que dans les endroits où il les mettoit. Cependant cela ne le put empêcher de se rendre et de se trouver à la fin le maître de Paris ; ce qui donna lieu de dire , pour l’excuser de ce qu’il parloit avec tant de dérangement et si grossièrement , qu’il falloil bien qu’un roi parlât la langue de ses sujets ; car

1 Françoise de I.orraine , duchesse de Mercœur, femme de César, duc de Vendôme.

son grand pouvoir parmi le peuple lui avoit acquis le titre de roi des halles.

Madame de Longueville et lui avoient été dans la cabale oppose'e à celle de h» régence ; et quoiqu’ils ne témoignassent point se haïr, il étoit pourtant toujours resté un peu d’aversion entre eux : ce qui fut cause qu’il prit des mesures avec le coadjuteur, plutôt qu’avec M. le prince de Conti et elle.

Le coadjuteur* sut si bien le faire valoir , en insinuant qu’il étoit irréconciliable avec le cardinal Mazarin , et incapable par conséquent de les tromper , que le peuple de Paris joignit l’adoration , pour ainsi dire , à la tendresse qu’il avoit pour lui. 11 n’avoit point d’esprit, mais il avoit si bonne opinion deluiméme , qu’il I’insinuoit facilement aux personnes simples. Il affectoit même plus d’ingénuité qu’il n’en avoit; et par cette manière moitié vraie , moitié artificieuse , il témoignoit aussi plus de sincérité que ne lui en rcmarquoient les plus habiles ; ce qui portoit les autres à compter entièrement sur sa bonne loi.

1 J ean-1’ rançon-Paul de Gondy , coadjuteur de Paris et cardinal de ReU.

Comme madame de Longueville avoit caché avec beaucoup d’art la brouillerie qu’elle avoit avec M. le Prince son frère , personne ne la crut véritable , lorsqu’en jugeant qu’il e'toit de son intérêt de la faire connoître , elle consentit qu’on la publiât. Ce qui fut la cause que les Parisiens ne prirent aucune confiance ni au prince de Conti , ni à elle; et ce qui donna aussi tant d’avantage à l’autre parti qui se trouva dans la ville , et qui leur e'toit opposé.

M. le Prince avoit pour madame sa sœur une extrême tendresse. Elle, de son côté, le ménageoit moins par intérêt , que pour l’estime particulière et la tendre amitié qu’elle avoit pour lui.

En ce temps-là, ni son esprit , ni celui de / toute la cabale n’étoient point d’avoir des desseins, ni de l’habilité ; et quoiqu’ils eussent pourtant tous beaucoup d’esprit, ils ne l’employoient que dans les conversations galantes et enjouées , qu’à commenter et à raffiner sur la délicatesse du cœur et des sentiments : ils faisoient consister tout l’esprit et tout le mérite d’une personne à faire des distinctions subtiles, et des représentations quelquefois

peu naturelles là-dessus. Ceux qui y brilloient donc le plus étoient les plus honnêtes gens selon eux, et les plus habiles; et ils traitaient au contraire de ridicule et de grossier tout ce qui avoit le moindre air de conversation solide.

Madame de ^Longueville savoit très-mal ce que c’e'toit de politique : aussi en avoit-elle si peu, que quelques années avant le temps dont je parle * , elle avoit vu sans chagrin comme sans conséquence l’amour et rattachement extrême de M. le Prince et de mademoiselle du Vigean*, de laquelle elle avoit fait son intime amie , jusqu’à entrer même dans cette confidence. Mademoiselle du Vigean , de même caractère que madame de Longueville, avoit vu avec aussi peu d’inquiétude l’extrême tendresse de M. le Prince pour madame sa sœur. Il est vrai que lorsque leur expérience leur en eut appris davantage à toutes deux , en devenant plus po-

1 Tout ce qu’on rapporte ici touchant mademoiselle du Vigean avoit précédé la guerre de Paris et la mort de Henri , prince de Condé , arrivée en it>46.

* Mademoiselle du Vigean, (111* de François Poussarl , marquis de Fors et baron du ' ,r ie0t> , morte religieuse.

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litiques, elles se devinrent insupportables l’une à l’autre. Chabot « , par la confiance et par l’amitié que M. le Prince avoit pour lui , étant devenu le chef du conseil de mademoiselle du Vigean , lui fil comprendre qu’il étoit de son intérêt d’avoir seule la confiance de M. le Prince , à quoi elle réussit parfaitement bien.

Le maréchal d’Albret, et ensuite La Rochefoucault 3 , plus politique encore que ce maréchal , firent alors si bien connoître à madame de Longueville le préjudice que cela lui feroit qu’une autre partageât avec elle le crédit qu’elle avoit sur M. le Prince , qui se voyoit comme le maître du royaume dans la conjoncture des choses, qu’elle se résolut de rompre la grande intelligence qui étoit entre lui et mademoiselle de Vigean ; et pour y mieux réussir , elle commença à en donner avis à mademoiselle du Vigean qui en fit

* Henri Chabot, duc de Rohan , mort en t G55. a François, duc de La Rochefoucault , VI dn nom, auteur des Mémoires de la minorité de Louis JCÏP" et des Maximes , mort eu 1681, nommé jusqu’en i65o le prince de Marsillac.

grand bruit. Ensuite elle détacha le marquis d’Albret pour en faire le galant de cette demoiselle, afin d’en dégoûter M. le Prince :

mais Chabot, qui avertit ce prince que ce stratagème ne venoit que de madame de Longueville , fut cause qu’il ne tourna sa colère que contre elle , que cette intelligence de M. le Prince et de ^demoiselle du Vigean n’en fut encore qu’un peu plus forte , et qu’enfm il n’eut plus pour madame de Longueville qu’une extrême froideur. Mais ce cjui augmenta beaucoup ce^te froideur , c’est que la passion de M. le Prince pour sa maitresse devint si violente , qu’ayant toujours eu dessein de se démarier depuis la mort du cardinal de Richelieu * , comme prétendant avoir été marié par force, il fit dessein de l’épouser , et en fit même parler à madame sa mère a , laquelle voulant avoir du crédit auprès de son fils à quelque prix que ce fût,

i Armand-Jean du Plessis, cardinal de Richelieu, mort en 1642.

a Charlotte-Marguerite de Montmorency, fille du connétable, veuve de Henri II , prince de Condc', morte en iG 5 o.

lui témoigna approuver extrêmement son choix , en lui disant mille biens de cette personne, et en lui marquant beaucoup d’estime pour elle.

Mademoiselle du Vigean osa bieit parler elle-même à madame de Longueville ; et cette dame , sans en témoigner aucun mécontentement , en avertit M. le Prince ‘ son père , avec lequel elle se raccommoda exprès pour le pouvoir animer davantage contre son fils.

Aussi en fit-il un éclat épouvantable, et dit mille choses cruelles de l’amant et de la maitresse.

M. le Prince de son côté , fort irrité contre madame sa sœur, se résolut de pousser soit ressentiment contre elle tout aussi loin qu’il pourroit aller, et pour cela il dit à M. de Longueville son mari tout ce qu’il crut le plus nuire à cette dame, après lui avoir même conseillé de la faire enfermer dans une de ses maisons.

M. de Longueville, qui en savoit déjà assez, n’eut pas de* peine à croire tout ce que

1 Henri de Bourbon, II du nom, prince de Condé , niorl en iG46.

son beau-frère lui voulut persuader de sa femme ; mais il n’eu fut que cela , et il en demeura là tout court. Outre que naturelle— meut il n’étoit pas sensible*, il e'toit incapable d’une violence. Mais ce qui paraîtra tout-àfait bizarre , c’est que M. le Prince , qui venoit de témoigner tant de ressentiment contre madame de Longueville , par un excès de l’ainour qu’il avoit pour mademoiselle du Vigean, devint en fort peu de temps, après une maladie qu’il eut depuis la bataille de Norlingue , aussi indifférent pour ce qu’il avoit tant aimé , que s’il n’en avoit jamais entendu parler.

Cependant, quoiqu’il ne fût plus du tout question de mademoiselle du Vigean , le frère etlasœurn’enfurentpasmieuxensemble.M.le Prince demeura avec bien du mépris pour madame de Longueville , et madame de Longueville avec bien de l’aversion pour lui. Mais comme elle avoit pris goût à cette recherche générale , et à la grande considération qu’il lui avoit procurée, elle voulut suppléer par ses intrigues à ce qu’elle ne pouvoit plus conserver par son frère ; et cela lui fut d’autant

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plus aisé , que ceux dont elle se servoit pour t y parvenir , voulant se servir d’elle à leur tour pour parvenir aussi à leurs fins , n’oublièrent rien pour lui mettre dans la tête combien il étoit grand et beau à une femme de se voir dans les grandes affaires, et combien cela la feroit distinguer et considérer , outre le plaisir qu’elle concevoit encore d’être dans un parti opposé à celui de son frère. Car quoiqu’il y eût quelque apparence qu’il voulût entrer dans celui qu’elle avoit pris, elle le connoissoit trop bien pour l’en croire capable, sachant d’ailleurs combien il haïssoit tous les partis.

Mais la plus forte raison qui la détermina , et qui étoit aussi celle qui la toucboit le plus, fut qu’en se mettant ainsi dans de grands partis, elle crut qu’elle passeroit pour en avoir beaucoup plus d’esprit; qualité qui faisoit sa passion dominante , et l’objet de ses désirs • les plus grcssans et les plus chers. En un mot , tout ce qu’elle croyoit le plus propre à établir son mérite personnel prévaloit toujours en elle sur tout autre considération.

C’est aussi ce qui faisoit que les grandes

choses de'pendoient presque toujours, cher elle , des petites ; et qui auroit voulu chercher des motifs bien solides de sa conduite , s’y seroit assurément trompé , puisqu’elle sacrifioit ordinairement à sa gloire et sa fortune et son repos. Mais comme elle mettoit presque toujours celte gloire où elle n’étoit point , il ne lui en restoit presque jamais que la vaine imagination de l’avoir cherchée où elle étoit.

Ce fut La Rochefoucault qui insinua à cette princesse tant de sentimenssi creux etsifaux. Comme il avoit un pouvoir fort grand sur elle, et que d’ailleurs il ne pensoit guère qu’à lui , il ne la fit entrer dans toutes les intrigues où elle se mit , que pour pouvoir se mettre en état de faire ses affaires par ce moyen.

Pour M. de Longueville, quoiqu’il eût dû être malcontent de n’avoir point eu de part au secret des négociations qui s’étoient faites à Munster entre les plénipotentiaires pour la France, où il avoit été aussi en qualité de plénipotentiaire lui-même , cela ne l’avoit pourtant point fâché. Ce ne fut donc pas ce qui l’obligea à se déclarer contre la cour ;