CHAPITRE XXIV

L'amnislit*. — Détails sur 1rs Vrmiécns fiijiilifa.

Mu nièro iiisisluil luiijours pour l’umnislio. Mudamp Diiiiiogslicrs (il vrnir le inairo de Redon, ipii élail de ses amis, pour avoir quelques détails. Il nous confirma loul ce que l’on disait des mesures de douceur adoptées envers les Vendéens. Je ne me décidai point encore. Je voulus aller à Xunles pour voir comment tout s’y passait. J'étais malade d'un dépél de lait, mais rien ne put m'arrêter; j'étais animée et ne sentais rien que ra<[ilalion où jette une grande résolution à prendre; je me déljullais contre elle sans vouloir me dire qu’elle élail inévitable. Je montai à clieval; je pris un paysan pour guide, je lis douze lieues .sans m'arrêter et j'entrai à \antes en lialiit de paysanne, un bissac sur le dos cl des poulets à la main. J'arrivai citez une amie de madame Dumoustiers : j’y trouvai mesdemoiselles Carria et .^gatbe, qui venaient de sortir de prison : madame de Honcbamp élail encore détenue ; j'allai la voir. Les prisons étaient presque vides; madame de Ronebamp elle-même allait bicntùl être libre; elle m’engagea à profiter de l’amnistie cl à ni’adre.sser à M. Haudaudinc, un des prisonniers épargnés à Sainl-b’lorenI, cl qui était le grand protecteur des Vendéentt. J'appris aussi que M. de Lbarelte était en pourparler pour la paix.

MliMOlKKS 1»K M" l»K l.\ HOClIKJAUl KI.KIX. .1-|

Kn offel, il ii'y avait rioii (l’Iitiiiiiliaiil dans les l'clalions qui sVtablissaicnt entre les républicains et les insurjjés. Les oIRciers vendéens venaient à Mantes armés et portant k cocarde blancbe; plusieurs même étaient assez imprudents pntir insulter publiquement à toutes les choses qui tenaient aux opinions et aux habitudes républicaines; ils avaient craché sur lu cocaixlc tricolore et avaient fuit des provocations fort déplacées. XI. de C.barette, qui voulait la paix, désapprouvait bauteinent ces procédés. Les représentants du peuple venus à Manies pour traiter ne s’offensaient que faiblement de loufodu; ils craignaient seulement que celle conduite ne causât du trouble et ne retardât la paciliculion. CepeiidunI un jour, impatientés du ton de U. Dupéral, (pie XL de Lbarelle leur avait envoyé, ils lui dirent : « Xlais, monsieur, il est " bien extraordinaire que vous répugniez à Iruiler avec la » république; les rois de l'Kurope in'gocieni bien avec " elle. — KsI-ce que ces gens-là sont Français? » répondit XL Dupérat.

Il n’y avait sorte d’accueil qu’on ne lîl aux Vendéens qui sortaient des pri.sons ou que ramenait l’amnistie; on les traitait avec distinction, et même il fut interdit, sons peine de trois jours de prison, de l('S nommer hriijmiils. Dans le langage pompeux d’alors, les repré.sentants ordonnèrent de nous donner le nom de frères et saurs éijarès. Le nom de l’emtéen n’élail pas encore usité. Jamais ni moi ni aucune des personni'S qui ont écrit sur la Vendée, du moins à nia connaissance, n’avons fait une remarque assez cni ieuse sur le nom de l'emlérns donné aux habitants insurgés de notre pays. Ce n’a été qu’au bout de quelques anni'es qu’on nous a désignés ainsi.

Kn 17113 nous prenions seulement le titre de roijalistcs

\l K . MOI K ES

du pays iasurgr. 1^-s ri!|)ubliriiins nous doniu’rcnt exclusivement, mdine duns la rédaclion des ju<|[cincnls, le nom de brigands et de hrigandes. Celle dénoininalion nous paraissait tellement ridicule ipi'au lieu de nous en fâcher cela nous portail à rire. Comme lu première des batailles fut livrée au pont Cbaron par les babilanis du département de la Vendée, et qu'elle avait, à ce qu'il paraît, beaucoup frappé les républicains, ils nous nommaient souvent briijnnds de la l'cndée. Uc lu peu à peu , nu bout de quelques années, est venue la qualilication générale de Vendéen. Ce qu'il y a de fort bizarre, c'est que nous étions tellement accoutumés à nous entendre appeler brigands et hrigandes, que nous avions tous oublié, ainsi que les excellents paysans bretons qui nous cachaient, la véritable signification do ce nom : ainsi on faisait des vœux poulies brigands, un les aimait, un les estimait, on les recevait ; et tout cela comme si ce mot n'avait jamais signifié autre chose que des royalistes insurgés.

Knfln je me déterminai, non .sans peine, à imiter tout le monde et à suivre le parti que chacun disait le seul raisonnable. Je repartis pour le Dréneuf. Le froid se faisait rigoureusement sentir; c'était le soir; je voyageai toute la nuit. Ma mère fut satisfaite de ce que je lui raeontai de ma résolution. N'ous convînmes que nous partirions dès le lendemain pour Nantes. J'avais un grand regret de nu point emmener ma petite lillc; mais elle était trop jeune pour l’exposer à voyager dans un hiver si rigoureux. .Mademoiselle Curria devait rester auprès d'elle pour la soigner.

Ma mère monta en voiture avee madame Dumoustiers. Je pris un cheval pour aller à l’rinquiaux dire adieu à num enfant , que je n'avais pas vu d<’pu'S sept mois. Je

ItK \l" I.A \IAR(.»HSK DK I.A llOCHKJAgi KI.KIX. :j7.t

iii'éjjarai dans la oampa'jiie ; je smilTi is liorriblenienl du froid. Je trouvai ma fille belle et bien portante, mais fort délicate : je la reeommandai bien à .sa nourrice, puis j'allai rejoindre nia mère à \anles. Il n’y avait plus personne en pri.son. \nus revîmes plusieurs Vendéenne.s. On nous reeommanda à M. Mae-Ourtin, bon royaliste, qui sortait lui-même de prison et que le représentant Kuelle avait pris pour son secrétaire, afin de bien montrer un esprit de conciliation. Il promit de nous faire signer notre amnistie sans éclat et sans retard. Mous nous rendîmes dans le cabinet du représentant : il n'y était pas. Je trouvai là M. Bureau de lu Balarderie, ancien membre de la cbambre des comptes, dont l’esprit actif et enneiliunt a été la prineipalc cause de celle paix ; il en conçut le premier la possibilité et en vint a bout, en donnant de bons conseils aux deux partis cl prenant soin d'adoucir à cbacun les paroles de l’autre. Il allait et venait sans cesse de l’armée à \antes pour travailler à la paciriealion. Il nous dit qu’elle était convenable, qu’on devait la désirer vivement, et que cela tournerait bien. Il mellail beaueonp de ebaleurcl de persuasion dans ses démarebes et ses discours.

Le représentant arriva avec un air empressé et nous dit: U .Mesdames, vous venez jouir de la paix. » Il s’approeba pour m’embrasser; je reculai d’un air de mauvaise bumeiir : il n’insista pas. J’étais toujours babilléc en paysanne. Il signa l’amnistie. Mous passâmes ensuite dans un bureau; on nous demanda où nous. étions caebées; nous répondîmes : « .Aux environs de Blain , » et on nous lemit cet acte d’amnistie; il était ainsi conçu : a Liberté, » égalité, paix aux bons, guerre aux mécbants, justice à » tous. Les repré.sentants ont admis à t’amnistie telle per- - sonne, ipii a déclaré s’étre caciM-e pour sa sûreté per-

MKUOIKKS

t> soiiiu'ilc. " Mous ne voulions pas rosier long;lemps à Manies el siirloiil noos voulions y l'Ire oitscuréineni ; mais il nous fui doux de revoir nos compagnons de misère, d’apprendre comnicnl ils claieni échappés à lani de dangers ; nous allacliions aussi un douloureux iulérél à savoir commeni avaieni péri ceux que nous avions perdus.

Madame de lioneliamp, lors de noire séjour à .Aneenis, ■s’élail proeuré un halelel el avail essayé de passer la l.oirc avec ses deux cnlanls : les barques canonnières avaieni lire sur elle; un boulet avait percé le balelet; cependant elle eut le lemps de regagner la rive droite : des paysans l’avaient sauvée à la nage et elle s’élail alors cachée dans une métairie des environs, où le plus souvent elle babilait le creux d’un vieux arbre. La petite vérole l’avait alla- (|uéc, ainsi (|ue ses enfants, pendant cet état de misère: son fils en était mort. Au bout de trois mois elle fut prise, conduite à Mantes et condamnée à mort ; elle était résignée à périr, lorsqu'elle lut sur un billet qu’on lui faisait passer à travers la grille de son cachot : s Dites-vous s grosse. » Kllc fit en effet cette déclaration, qui fit suspendre le supplice. Son mari était mort depuis longtemps; elle fut obligée de dire que ce préicudu enfant était d’un soldat républicain : elle resta enfermée, et chaque jour elle voyait sortir les malbeurcuses femmes qui allaient mourir sur l’écbafaud et qu’on dépo.sail toujours la veille dans son cachot après le jugement. Au bout de trois mois on vil bien qu’elle n’élail pas grosse et l’on voulut l’exécuter : elle obtint encore deux mois et demi pour dernier terme. La mort de Robespierre arriva et la sauva; ensuite on essaya de lui faire obtenir su liberté : ce fut M. llaiidaudine qui mil le plus d’ardeur à lui rendre ce service.

I»K M-' l,A XIARynSK DK l,\ K(M:ilK.Uyi KI.KIX. .17:,

\l. Haudaudiiip t'Iail un lioiiiidle iu'<;o(-iuiil de Vaiitus, zélé républicain, mais vcriuoux cl de bonne foi ; il avait renouvelé le Irait do Kcgulus. M. de Charclle l’avait fait prisonnier; il obtint de retourner chez les républicains, avec un autre \anlais, pour leur proposer do ne plus fusiller les prisonniers et de consentir à un cartel d’écbange. M. Haudaudinc fut fort mal reçu à \atites; on s’emporta beaucoup contre la lâcheté de sa proposition et on lui si- •[iiifia (jii’il était dé'pigé de la parole (ju’il avait donnée aux brigands. Au risque d’élre victime des deux partis, M. Haudaudine vint retrouver M. de Cbarette qui le fit remettre en prison. L’autre \anlai» ne revint point. Lors<|ue XI. de Cbarette fut repoussé Jusqu’à Tilfauges, XI. Haudaudinc fut rnélé avec nos prisonniers et épargné comme eux à Saint-Florent. Cette générosité excita sa reconnaissance, et dès qu’il put rendre service aux V endéens, il s’y employa avec zèle. Pour .sauver madame do itonchanip , il fit certifier, par plusieurs prisonniers de Saint-Florent., qu’elle avait rditenu de son mari mourant lu grâce de cinq mille républicains.

.Xladame de lloncliamp s’excusa de fort bonne grâce d’avoir pris pour elle une gloire qui appartenait à toute l'armée et me dit que si j'avais été en prison avec elb' le certificat eât été pour toutes deux. Kilo y avuK acquis plus de droits qu’aucune autre, en apaisant XI. d’.Xrgognes et les soldats ameutés contre les républicains prisonniers.

.Xlad aine d’.Auticbanip , mère de XI. Cbarlcs d’.Xuticbamp, parvint à se dégui.ser .si bien , qu’elle entra an service d’un adininistraleur de district, pour garder les vaches par charité; elle fit un métier aussi pénible pour elle, tout comme aurait pu le faire une paysanne, ne confiant à personne un secret qui ne fut jamais soupçonné. Au bout

il’iin an, rlle Fiilciidit piu'lcr d'uninislie ; mais olln ii'osa d(’ lon;[tfm|)s faire des <|ueslions à ce sujet, ni clierclier à savoir précisémeni ce cpii en était ; enfin un jour elle se détermina à demander à son maître s'il était vrai qu'il y eél une amnistie, u Et qu'est-ee que cela vous l'ait, » bonne femme? lui dit-il. — Monsieur, répondit-elle, •> c'est que j'ai connu des brigands. Comment les reçoit- " on? — bras ouverts. — Mais, monsieur, les personnes » marquanles sont-elles aussi bien reçues? — Encore 1 mieux. i> .\lnrs madame d'.Auticbamp lui dit qui elle était. Cet homme, qui avait véritablement beaucoup de bonté, fut saisi de surprise et de cba;;rin et lui reprocha, les larmes aux yeux, un si long mystère et une défiance si complète. Plusieurs dames vendéennes eurent des aventures semblables et devinrent, pendant leur proscription, de véritables pay.sannes, cultivant la terre, gardant les troupeaux et rempli.ssnht en réalité tous les devoirs de leur nouvelle condition. Une demoiselle de lu Voycrie se enupa un doigt avec sa faucille, en faisant la moisson. Celte manière d'élre cachée était bien pénible , mais c'était aussi la seule qui put donner (pielqiic séeurilé.

M. et madame Morissel, de Chollet, ont eu plusieurs aventures des plus intéressantes et des plus terribles. Je n'en citerai (|u'une, que j’ai apprise dernièrement de madame Morisset ; elle est trop admirahle pour être pas.sée .sous silence.

Ils se tinrent tous deux cachés dans un arlin^ du eété d'Ancenis, pendant cinq semaines; ils ne pouvaient s'asseoir que l'un après l'autre : elle était gro.sse. Un jour qu’une vieille métayère, veuve, l’avait envoyée ebereber pour se chaulfer, les Bleus entrèrent. Ils sommèrent celle femme de déclarer le nom et l’étal de tous ceux qui étaient

DK M- 1.A MARgUSK DK l.A ROClIKJAyiKI.KI.V. ;n?

dans sa iiiaisiin ot la pidviiirent (|’ie, si tdip avouait (|n'il y oiU (|(i(‘l(|iriiii de susprel, elle ne serait pas punie; mais (pie, si l'on en d('eoniTait sans qn'elle l’eiit d(''dar(-, sa maison serait brùli'e et tout le monde passi' au fil de r('>pi'e. bille pâlit, passa dans une antre eiianilire, puis re> vint dire aux Bleus, avec le plus ;;rand sanjj-froid, le nom de eliaeun , et ajouta que madame Murisset ('tait une de ses filles. (Juaiid les Bleus furent partis, cette dame lui dit ; O J'ai eu bien peur; en vous voyant si troublée, je » me suis crue perdue et j’ai été bien surprise du courage " que vous avez montré après. — C’est vrai , mon enfant, ” répondit 1a bonne femme ; j'ai ouvert la bourbe pour « vous dénoncer ; mais j’ai couru me jeter à genoux, j’ai » prié Dieu et ma peur s’est passée.»

Il y eut aii.ssi beaucoup de personnes sauvées dans la ville de \aiiles, malgré l’Iiorriblc terreur qui y régnait. Ce pi'iiple y était fort bon, au point qu’il y a toujours en trois cents prêtres caebés dans Xantes, et l’on pourrait citer les plus beaux traits de courage et de dévoucinent ’envers les proscrits. Tous les riebes négociants se montraient aussi pleins d’bnmanité ; ils avaient adopté les opinions du coiiimencement do lu révoliilion, mais iis en dcteslaieni les crimes; aussi étaient-ils persécutés autant que les royalistes : cent neuf d’entre eux furent conduits à Paris pour y être guillotinés; ils arrivèrent après lu mort de U(d)espierre , ce qui les sauva. Ca classe féroce qui s’empressait aux massacres ej aux noyades se composait de petits bourgeois et d’artisans aisés dont beaucoup n’étaient pus Xantuis.

D’autres daim-s furent oublicVs, comme par miracle, dans les prisons : on y trouva inadaiiie de Beauvolliers ,• madame et mademoiselle de la Marsonnièia' , madcinoi-

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selle de Mniidioii, etc.; imiis In plupart de celles qui furent prises périrent sur l'érliafaud ou furent noyées: elles montrèrent toutes en mourant un nolile courage, ne désavouant on rien leur conduite et leurs opinions, l.es pay.suns et les paysannes n’avaient pas moins de dévouement et d’enlliousiasme; ils répétaient en mourant: U ( Vre le roi.' nous allons en paradis! n et périssaient avec un calme extraordinaire.

Je n'oublierai point do rapporter deux histoires plus touchantes encore que les autres. Madame de Jourdain fui menée sur la Loire pour être noyée avec ses trois filles : un soldat voulut sauver la plus jeune qui était fort belle; elle se jeta à l'eau pour partager le sort de sa mère : la malheureuse enfant tomba sur des cadavres et n’enfonça point; elle criait : a Poussez-moi! je n’ai pas assez » d’eau! » et eUc périt.

Mademoiselle de Cuissard, âgée de seize ans, plus belle encore, s’attira aussi le même intérêt d’un oflicier, qui passa trois heures à ses pieds, la suppliant de se laisser .sauver; elle était avec une vieille parente que cet homme ne voulait pas se risquer à dérober au supplice : mademoiselle de Cuissard se précipita dans la Loire avec elle.

l ue mort alfreuse fut celle de madame de la Roche- Saint-.André. Kllc était grosse : on fépargna; on lui laissa nourrir son enfant; mais il mourut, et on la [it périr le lendemain. Au reste il ne faut pus croire que toutes les femmes enceintes fussent respectées; cela était même fort rare; plus communément les soldats massacraient femmes et enfants ; c’était seulement devant les tribunaux que l’on observait ces exceptions ; on y laissait aux femmes . le temps de nourrir leurs enfants, comme étant une obli-

I>K \l“ l,A M AKynSK 1»H l,\ KOC.MKJ lil.EIX. ,17!)

•[alion républicaine. Ce.')! en quoi consislail loule rjiiimaiiilé (les gcn.s d’alors.

Xla pauvre Agullic avail couru de l)ien grands dangers. Klle m’avait quittée à .\or,t pour profiter de ramnislie ^ prétendue dont on avait parlé dans ce inotneni; elle vint à Nantes et fut conduite devant le général Lainberty , le plus féroce des amis de Carrier, l.a ligure d’.Agathe lui plut: ». As-tu peur, brigande’? lui dit-il. — Von, général,

» répondit-elle. — Kli bien! quand tu auras peur, sou- » viens-toi de Lamberty, » ajouta-t-il. Klle fut conduite à l’entrepét : c'est la trop fameuse prison où l’on entassait les victimes destinées à être noyées, (iliaque nuit on venait en prendre par centaines pour les mettre sur les bateaux; là on liait les malbeureux deux à deux et on les poussait à coups de baïonnettes. On saisissait indistinctement tout ce qui se trouvait à l’entrepôt, tellement (|u’on noya un jour rétat-major d’une corvette anglai.se qui était prisonnier de guerre, l ue autre fois Carrier, voulant donner uii exemple de l’austérité des ina'urs républicaines, fit enfermer trois cents tilles publiques de lu ville, et les malheureuses créatures furent noyées. Knfin on estime qu'il a péri à l’entrepôt quinse mille personnes en un mois. Il est vrai qu’outre les supplices, la misère et les maladies ravageaient les prisonniers, qui étaient pressés sur la paille et ne recevaient aucun soin; à peine les nourrissait -on. Les cadavres restaient queb|ue(ois plus d’un jour sans (|ii’on vînt k'S emporter.

Agathe, ne doutant plus d’une mort prochaine, envoya ebereber Laniberty. Il la conduisit dans un petit bâtiment à soupape dans lequel on avait noyé les prétias, et que Carrier lui avail donné; il était seul avec elle et voulut en profiler: elle résista. I.andierty menaya de la noyer :

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elle eourul pour se jeter elle-tm'nio « l’eau. Alors eel liomiiic lui dit : « .Allons, lu es une lirave fille; je le sau- » verai. » Il la laissa luiil jours seule dans le IjAlimenI , où elle entendait les noyades qui se faisaient la nuit; ensuite il la radia riiez un nommé Siillivan qui était , comme lui , un fidèle exéeuleur des ordres de Carrier.

Sullivan avait eu un frère Vendéen. Dans les commenremenls de lu i[uerre, ayant été fait prisonnier par les insurgés, ce frère lui .sauva la vie et le fil mettre en liberté. .Après la déroute de Savenay, le Vendéen vint à Vantes et demanda un asile à son frère ; Sullivan le dénonça et le fil périr. Cependant les remords s’emparèrent bientôt de lui ; il croyait sans cesse être poursuivi par l’ombre de son frère et s’étourdissait en commettant de nouveaux crimes. Sa femme était belle et vertueuse; elle le prit dans une horreur facile à concevoir : elle lui reprochait sans cesse son abominable crime, et ce fut dans l’espoir d'adoucir un peu sa femme que Sullivan eut l’idée de sauver une Vendéenne et de la lui amener.

Quelque temps après, la discorde divisa les républicains de Vantes; on prit le prétexte d’aceuser Lamberly d'avoir dérobé des femmes aux noyades et d'en avoir noyé qui ne devaient pas l’étre. Un jeune homme , nommé Hobin, fort dévoué à Lamberly, vint saisir A,qatbe chez madame Sullivan, la traîna dans un bateau, et voulut la poignarder pour faire disparaître une preuve du prétendu crime qu’on reprochait à son patron. Agathe se jeta à ses pieds, parvint à l’attendrir, et il la cacha chez un de ses amis, nommé Lavaux, cpii était honnête homme et avait déjà recueilli madame de l’Kpinay; mais on sut dès le lendeiiiain l’asile d’.Agalbe et on vint l’arrêter.

Cependant le parti ennemi de Lamberly continuait à

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vouloir le détruire. Il résullu de cette circoiistauce qu’ou jeta de l'iutérét sur Agathe ; ou loua Sullivan et l.avaux de leur liiimanité et l’on parvint à faire périr LanHverty. Peu après arriva la mort de Robespierre. .Agathe resta encore qucl(|ues mois en prison, puis obtint sa liberté. Dans les derniers temps elle eut, à notre insu, fort souvent de nos nouvelles par des paysans qui venaient à Nantes voir leurs parents prisonniers. Le bon Cottet, i|ui avait aussi échappé par miracle et s’était fait mettre en liberté de bonne heure comme républicain suisse, eut alors la généreuse idée de nous chercher dans notre retraite |)our nous emmener en Suisse , comme ses parentes. J’ai raconté comment son lèle avait élé pour nous l'occasion de vives inquiétudes et avait pensé aussi lui coûter la vie.

CHAIMTHF': \XV.

Délails sur les Vendéens qui avaient continué In guerre. — - Hetour à Bordeaux.

fui ainsi ([un j’appiis à X'antfg le sort îles fugitifs; je sus aussi rninmenl avaient fini roux qui avaient continué lie combattre. On ignorait encore beaucmip de détails sur la fin glorieuse de la plupart d'entre eux; mais j’en ai entendu raconter depuis toutes les circonstances.

■Mon père, le chevalier de Beauvolliers , .MM. Desessarls, de Mondion, de Tinguy et quelques autres se retirèrent, après la déroute de .Savenay, dans la forêt du (iavre; ils y rencontrèrent ,M. Canelle, négociant nantais qui, étant hors la lui, se cachait aussi; il voulut faciliter à ces messieurs les moyens de trouver dos asiles. Mon père et ses compagnons refusèrent et préférèrent tenter quelque entreprise à main armée; ils rassenihlèrent environ deux cents \ endéens et surprirent .‘\ncenis ; mais comme ils cherchaient a passer la Loire, les ré|)iihlicains, qui avaient emmené les bateaux, s’apercevant du petit nombre des as.saillants, revinrent et les cnloorèrenL II se passa dans ce combat des prodiges de valeur : ces messieurs parvinrent a se faire jour le sabre à 1.1 main; mais blessés, harassés, ils furent alteinis sur la lande par des cavaliers : on les conduisit à .Angers, où

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Ils lurent fusillés. Mademoiselle Desessarls, qui était avec eux, paitajjea leur sort.

Le nom de Donnissnn s’étcl'jiiit avec mon père. \l. de Lesciirc était aussi le dernier de sa fainille, dont le vrai nom était de Sal'jues, auquel celui de Leseurc avait été substitué pur mariuje depuis plus de trois cents ans. Le nom de Sal'jues ne se prenait mémo [dus dans les actes. Ce nom de Saljjues on celui de Leseurc est porté par plusieurs familles recommandables; mais aucune ii'u jamais prouvé tenir à celle de M. de Leseurc.

Le prince de Talinont fut pris avec M. Douqon aux environs de Laval: on dilféra cruellement sa mort; on le promena de ville en ville, de prison en prison; il déploya toujours une noblesse et une fermeté di<jnes de sa race, et SC montra fort qrand nu milieu des insultes des républicains. On assure qu’il répondit à ses juges : " Faites » votre métier, j’ai fait mon devoir, n II finit par être exécuté dans lu cour de .son cliAtcaii de Laval.

MM. Dupérat, Forestier, Renon, üuebesnier, Jarry, Cacqueray, le cbcvalier de Cbantreau et quelques autres pénétrèrent en Bretagne, se caebèrent d’abord , puis allèrent joindre les Chouans de M. de Puisaye aussitôt qu’ils se inonlrèrcnt, otconibaltirent avec eux. XI. de Cacqueray fut surpris seul et tué. .Xu bout de quelques mois, les autres .s’ennuyant d’une guerre qui se faisait obscurément et se passait, à cette époque, plus en projets et en intrigues qu’en combats, revinrent ebez les Cliouans des bords de la Loire, commandés par .M. de Scépeaux, et de là dans la V’endéc.

Le cbevalicr de Beaurepaire, les trois MM. Soyer, ■MM. de Bcjarry, MM. Cadi, (irclicr, oflicier d artillerie au.ssi modeste que brave; les trois beaux-frères XIM. Pa-

licriiie, Clielou , llarlml(l), M\l. Vannier, Tonnelay- Dueliesne, Tranquille, delà Salmonière, I.ejeay, etc. etc. repassèrent peu à peu sur la rive gauche. Ces messieurs, ainsi que ceux qui avaient été avec ,M. de Piiisaye, n’ont cessé d'auginenler la réputation qu’ils avaient déjà acquise.

Ileaucoup d’autres l'urent moins heureux et ont péri soit sur l'échafaud, soit dans la retraite, sans que j’aie pu savoir les circonstances de leur mort. MM. de la Marsonnière, Dnrivault, de l’érault, d'Isigny, deMarsanges, de Villeneuve, l.amothe. Desnoues, le dernier frère Beau- Vfdliers, etc. finirent ainsi.

I.e vieux M. d'Auzon fut pris à RIain avec son domestique ; il voulut obtenir la vie de ce brave garçon qui était resté pour le soigner. Quand on vil l’intérél qu’il y prenait, on commença pur fusiller le domestique pour rendre plus amère la mort de ce bon vieillard.

.M. de Sanglier mourut de fatigue et de maladie, à cheval, entre ses deux petites-filles, qui avaient la petite vértde ; depuis on en a retrouvé une , aujourd'hui madame de (jréaulrne. ^I. de Laugrenière périt sur l’érhafaud à \anles.

M. de Scépeaux se cacha et devint général d’une troupe de Chouans aux environs de Candé et d’Anceni.s.

M. de I^croix fut dénoncé par ijuatre déserteurs qui demandèrent une récompense. Carrier, après avoir fait

(I) L'article de la Biographie des hommes tdranis, relatif à M. Hurbot (Jean-Jacques), est tout à fait coalruiivé. J'ai [tris à cet éqard les iuforniations les plus ex.actes, et je certifie que ce brave ufficior n'a jama-s varié un iusiaiit dans sa conduite qui est sans lâche. Il Jouit de l'estinie la mieux méritée sous tous les rap|M»rls. Il est aujourd'hui ehevalier de Saint- Louis cl receveur particulier à t'.ti.uiq>luceau\, déparlemcnt de Maine-et-Loire.

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exéculei' M. (le Lacroix, les envoya à Aiijjers avec une pri^lenduc IcUre de rei'oniinandalioii i|iii eonlenail l'ordre de les faire fusiller.

Le jeune M. de Ocaueorps fui pris : une inullitude de coups de .sal>re au visage le rendaient méconnaissable; il réjiondail do manière à laisser croire que ses bles.siires avaient troublé .sa raison. On ne^nil deviner s'il était Vendéen ou Bleu, et on le garda en prison : il en sortit a l'amnistie.

Deux de nos bons officiers, MM. Odaly et Brunet , son cousin, étaient couchés ensemble quand op les vint chercher pour (■'tre fusillés; on appela M. Odaly et son cousin , qui n'eut pas l'air de croire que cela le regardait, et il fut ainsi oublie^. .,

M. de Solilbac, apn'^s s'étre ('cbappé du Mans où il avait été fait prisonnier, trouva moyen de se procurer une feuille de route et un habit de soldat ; il traversa toute la France, en passant même par Paris; il arriva aux avantpostes de l'armée du nord , et de là passa dans le camp des Anglais. Le duc d'Vork accueillit avec empressement un Vendéen qui pouvait domu*r des détails précis sur une guerre encore fort mal connue par les étrangers; il envoya ensuite M. de Solilbac à Londres. Les ministres le rc(;urent fort bien Ct lui demandèrent beaucoup de renseignements pour diriger les expéditions qu'ils parlaient .sans cesse d'envoyer dans l'Ouest, .^u bout de quelques mois, M. de Solilbac se lassa de tant de projets .sans exécution; il se jeta dans une barque, arriva sur la céte de Bretagne, se fit garçon meunier, souleva quelques paroisses et devint chef d'une division de Cbouan.s.

M. .Allard avait passé la Loire. Il fut pris sur l'autre bord, après avoir erré plusieurs jours. Vue commission

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le condamna; il allail <'lrc fusilli^, lorsqu'on cria aux armes! Le supplice fui suspendu. Pendant cet instant de répit , son air de jeunesse et de candeur intéressa, et surtout les prières d'un républicain, qui dit qu'il lui avait sauvé la vie, ainsi qu'à beaucoup d'autres; on rétracta le jugement; il fut enrùlé dans un bataillon et envoyé en garnison dans l’îlc de X'oirmoutiers. Au bout de quelque temps, il s'échappa et revint sur le continent, en traversant léinérairemcnt le bras de mer qui sépare Nolrmou- . tiers de la terre. Il alla se présenter à M. de Charellc, qui le reput d'abord assez mal. M. Allard Gt bientét connaître son courage et son mérite. XL de Chareltc lui donna une division à commander. C'est lui qui fut le prétexte de la seconde guerre ; des soldats qui étaient sous ses ordres violèrent l'armistice; las républicains le prirent par nise et le mirent en prison. XI. de Clmretlc le réclama, fut refusé, et l'on reprit Içs armes.

L'évéque d'Agra fut découvert et pris aux envirousd'Angers; on lui demanda s'il était l'évéque d'Agra: «Oui, n dit-il, je suis celui qu'on appelait ainsi. i> Il ne voulut point donner d'autre réponse, et mourut sur l'écliafaud avec un grand courage : ses sœurs y ont péri à cause de lui.

XIXI. d'Elbée, d'Haulrivc,.de Doisy, madame d'Ëlbée et plusieurs autres dames furent conduits à l'armée de XI. de Cbarettc par Pierre Calhelineau, frère du général , et un ollicier nommé .1/. Biret , qui se mirent à la tète de quinze cents Angevins et traversèrent tous les postes républicains. XL de Charette envoya b*8 femmes et les blessés dans l'île de Xulrmoutim-s, qu'il venait de surprendre. Cathelineau ramena les Angevins dans leur canton.

I)K XI-' l.X XIXROIISK DK I.X HOKHKJAyi K1,KI\. .t»-;

Trois mois npri's, los ropiihlicains allaquèmil Xolrmoulicrs Ël le prironl. lis y Irourèront .M. d'Elliér, que ses blessures tenaient encore entre la vie et la mort : sa l'cinine aurait pu se sauver, elle ne voulut pas le quitter. Quand les Bleus entrèrent dans la chambcc , ils dirent : U Voilà donc d’tülbéc ! — Oui , répondit-il , voilà votre plus » ^rand ennemi. Si j'avais eu assez de l'orcc pour me <t battre, vous n’auriez pas pris Xoirmoutiers, ou vous » l’eussiez du moins chèrement acheté, s Ils gardèrent cinq jours M. d’Elhée, l’accablant d’outrages et do questions. Il subit un interrogatoire où il montra beaucoup de modération et de bonne foi. EnQn, excédé de cette ago.nie, il leur dit : « Messieurs, il est temps que cela fînisse; » faites-moi mourir. « On plaça dans un fauteuil ce brave et vertueux général, cl on le fusilla. Sa femme, en le voyant porter au supplice, s’évanouit. Un officier républicain la soutint cl montra de raticndrissement. Ses su- |)érieur8 menacèrent de faire tirer sur hii s’il ne la laissait tomber : elle fut fusillée le lendemain. MU. de Buisy cl d’Hautrivc furent aussi fusillés. On remplit une rue des Vendéens Xugitifs cl d’habitants de l’île qu’on leur sou|>çonnait favorables, cl on les massacra tous. De ce nombre furent les deux petits le Maiguan de l’Écorce, l’un de neuf ans, l’autre de douze, et qui, malgré leur jeune âge, allaient toujours au feu, à toutes les batailles, avec leur gouverneur M. Itiré, qu’on fusilla aussi.

' J’ai raconté comment .MM. de la Rochejaquclcin , de Raugé, Slofllel, de Langerie et une vingtaine de soldats avaient été séparés de l’armée devant Anccnis(l). Une

(t) Oaand nos domrsliqucs nous quittèrent à Nort, dans tu fausse alanne qui aniena une espère de dérotile, nous n’aviojis plus nos

MKMOIKKS

;ms

pairuiiillf iv|>ublicaiiie le« avai( rliassé» du bord de la rivière : les soldais se dispersèrool ; les quatre cbcFs ne se quillèreiit point et s'èebuppèrent à travers champs. Toute la, journée ils errèrent dans la campagne sans trouver un stHil babilanl; toutes les maisons étaient brdléés, et ce qui restait de pajsans était caché dans les bois. La troupe d’insurgés dont on avait parlé et qui avait paru en face d’.Tncenis, était commandée par Pierre Catbelineau; mais elle n’élail pas babiluellement rassemblée et SC bornait à faire de temps en temps quelques excursions. Enlin , après vingt-quatre heures de fatigue, Henri et ses trois compagnons parvinrent à une métairie habitée; ils se jetèrent sur la paille pour dormir. En instant après, le métayer vint leur dire que les Bleus arrivaient ; mais ces messieurs avaient un besoin si absolu de repos et de .sommeil, qu'au prix de la vie ils ne voulurent pas SC déranger et allendireni leur sort. Les Bleus étaient en jielil nombre; ils étaient aussi fatigués, et s'endormirent auprès des quatre Vendéens, de l’anlre cdlé de la meule de paille, .\vant le jour M. de Baugé rt''veilla ses cama-

Itorte-nmiifraHv ; nous ouvrîmes ceux d’Henri, dont les domestiques étaient venus se ranger auprès de nous, à Ancenis, depuis que leur inuitre avait passé la Loire, \oiis n'y trouvâmes à peu prés que des équipages de chevaux et quelques mouchoirs rouges de Chollet. Quand je me déguisai en paysanne à Savenay, je mis un de ces mouchoirs à mon cou, et depuis je le portais tous les dimanches, car les Bretons me disaient qu'il était trop lieau pour tous les jours. A l’amnistie, me rappelant qu’il avait appartenu à Henri, je te conservai avec soin, et quand je me mariai, je te donnai à M. de la Kochejaqueteiii, qui le lit marquer tout de suite avec mes ebeveux; il se plaisait parfois à te mettre quelques instants sur su tète et sur celle de notre ' lils Henri.

DK M" l.A MAH(»I ISK DE LA KttCHEJAyi EI,KI\. AHSi

radps, cl ils rcfniniiieiiccrciit à crier dans ce pays, où l'on faisait des lieues enliùres sans trouccr une créature vivante; ils y seraient morts de faim, s'ils n'avaient attaqué en roule quelques Bleus isolés auxquels ils prenaient leur pain. , :

Ils pt'nétrèrent jusqu'à OliAtillon et inéine y entrèrent pendant la nuit : lu sentinelle leur cria qui rive? ils ne répondirent point et s'échappèrent. De là ils allèrent à Sarnt-.Auhin, chez mademoiselle de la Roçliejaquelein , qui y était cachée, et passèrent trois jours avec elle. Henri était ahi'mé de douleur; il était accahié de son sort et semblait ne plus chercher que l'occasion de mourir les armes à la main. L'alfairc du Mans, le chagrin d'avoir été s<'paré du son armée d'une manière si funeste l'avaient frappé de désespoir. .Ayant pris des informations sur l'état du pays, il se résolut à se montrer à ses anciens Poitevins, à en rassembler les débris et à comhatlrc encore à leur tète.

Il apprit en ce moment que M. de Charelte s’était porté sur .Maulevricr; il s’y rendit pendant la nuit avec scs compu<] lions. Il en fut reyu fruidemenl; le général, qui allait déjeuner, ne lui olfrit pas même de se mettre à table. Ils causèrent de la campagne d'outre-I.oire. M. de Charette deuianda quelques détails, mais vaguement ; ils - - SC séparèrent. XI. de la Rochejaquelein alla manger chez un paysan.. Quelques heures après, on Battit l’appel pour le départ de l’armée; Henri vint -retrouver XI. de Cliarette qui lui dit : » Vous. allez me suivre. — Je ne suis pas - «accoutumé à suivre, niais à être suivi, monsieur,» répondit-il, et il lui tourna le dos- Les vieux généraux se quillèrent ainsi. Tous les paysans des environs de Chàlillon et de ('.hollel ,.qiii Venaient di* se joindre à l’armée de

tlKUOIHES

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\l. de Cliarelte, le luissèreiil et vini'eiil sc run<jer autour d’Hen ri, dès qu’iU le virent, sans qu’il leur eût même adressé la parole.

M. de la Rochejaquelein commenta alors à attaquer les Illcus. Sun premier rassemblement se fit dans la paroisse de \éry. Il marclia toute la nuit et enleva un poste républicain à huit lieues de là. Pendant quatre nuits de suite il fit une expédition semblable, mais toujours il de •[rundcs distances ; de sorte qu’il jeta beaucoup d’incertitude sur sa. marche. Les républicains imaginèrent qu’il y avait plusieurs troupes et envoyèrent beaucoup de', monde dans le pays. Henri s7'lablit alors dans la forèl de Vesins. Ue là, il faisait des excursions, surprenait des postes, eidevail des convois et de petits détachements, lin jour on lui amena un adjudant général qu’on venait de prendre; cet ollicier fut bien surpris de voir \1. de la Kochejaquelein , le général de l’armée vendéenne, habitant une calmte de branchages, vêtu presque en paysan, un gros bonnet de laine sur 1a tête , et le bras en échar|)c , car le manque de repos empêchait su blessure de guérir. M. de la Rochejaquelein l’interrogea et lui dit : « Le « conseil de l’armée royale vous csmdamne; >> puis on le fusilla. Il avait dans sa poche un ordre de proinetlre l’amnistie aux paysans et de les faire massacrer à mesure qu’ils se rendraient. Henri fil connaître cet ordre dans toutes les campagnes.

. .Sa petite troupe prenait peu ù peu de l’accroissement et devenait successivement maîtresse de tout le pays en détruisant Ions les po.sles détachés; mais les garnisons de Mortngne et de Chàtillon étaient trop fortes pour qu’il songeât à les attaquer. Enfin le 29 février 1794, en se portant de Trémentine sur Xonaillé, iiii il avait remporté

DK \I-' l,A \MR(,H ISK I,A KOKIIKJAQl KI.KIV .t'.tl

un li'-ger avantagi’, il aporçul deux grenadiers républi-eaiiis : on voulut lùinber sur eux. a \on, dil-ll, ]e veux » les faire parler. » Il courut en leur eriani : « Rendez-

• vous, je vous fais grâce! » L’un d'eux se jeta à genoux en lui présenlant son fusil par le Canon; Henri élendil la main pour prendre Farnie; au niânic inslanl le coup partit, la balle le frappa au front, il tomba mort. Le grenadier se mit en devoir de lui arracber sa carabine, pour tirer un second coup sur \l. de Baugâ et quelques autres qui arrivaient précipitamment; ils sabrèrent le grenadier et, pénétrés de douleur, creusèrent une fossé où l’on

-ensevelit à la hâte Henri et son meurtrier, parce qu’une' colonne ennemie arrivait.

Ainsi Cnit, à vingt et un ans, celui des chefs de lu Vendée dont la carrière a été la plus brillante. Il était l’idole de son armée: encore ù présent, quand les anciens Vendéens se rappellent l’ardeur et l’éclat de son courage, sa modestie, sa facilité et ce caractère de héros et de bon enfant, ils parlent de lui avec fierté et avec amour; il n’est pas un paysan dont on ne voie le regard s’animer quand il raconte comment il a servi sous Mensietir Henri 1 1 ).

(t) tl a paru, dans '(Kchu de la Jeune France du 5 mai 1834, d'aprè# une publication iiililuléc le Miroir des Salons, nnc prétendue lettre du général Ronchanip à Henri de la Rochcja(|Uclciii , dans laquelle on fait dire au général : • l.’espinn m'a dit qu’ils (les répn- -blicains) comptaient sur la mésinlelligence qu’ils supposaient exis-' » lcr entre nous deux.i.... Dans une circonstance aussi impérieuse (la s bataille qui devait se livrer le lendemain entre Beaiipré-au et ChoMct), ■sjc crois que nous devons cesser de donner aux républicains te spCc-

• laclc de nos dUTéremls. dont ils ne inaiiqiieralcnl pas de clicrchcr -â profiler, etc. » Celte lettre est datée de Savenay, le ... septemT-

39i MKMülRES

Après avoir pris le coniiiiandemeiil , M. Sloflîel cnnliiiua à faire une guerre de partisan aux républicains et eut plusieurs succès. Il réussit même à emporter le poste Important de Chollet.

Ce fut à cette époque que M; de Marigny traversa la Loire. Il s’en alla dans le canton qu’il connaissait le mieux, du cdté de Ilressiiire; il rassembla les restes de la division de M.- de Lescurc, et en peu de temps il se forma une armée nombreuse dont il était adoré; car, malgré la dureté qu’il montrait contre les Bleus, per-

bre 1703, J'écrivis iiu journal lu Jeune France^ le 5 août' 1834, |H)ur réclamer contre cette lettre, que je déclarais' fausne» puisque la plus sincère union n u cessé de régner entre ces deux messieurs, et que même Henri professait la plus entière déférence à l'égard de M. de Bunchamp qui la méritait bien. J)'ailleurs la date seule de la lettre en prouvait la fausseté, puisque la bataille a eu lieu le 17 octobre, que M. de Btmehamp y a été blessé à mort, et que Tanuée catholique n^a été à Saveiiayquc le 22 décembre. M. de Monmerqiié écrivit, le 5 septembre, dauS le mémejournal, une réHauialimi daus laquelle il se déclare possesseur de la lettre; il en reconnaît bien les dates fausses et d'une écriture différente, (lourlant il persiste à la croire véritable. Je ne voulus pas continuer celte polémique imprimée, le bruit et la publicité des journaux ne me coiivienuent pas; j'engageai seulrment M. de Monmerqiié à allér voir madame lu marquise de Bntichainp. .M. de Mmimerqué 'm'écrivit que la marquise lui avait dit, comme moi, que Tunion la plus (Kirfaite avait loüjours existé entre son mari et mo'n beau-frère, et de plus, qu'â l'époque do la bataille de lU’aupréaii, la blessure que S\. de Bonchamp avait reçue au bras droit le mettait encore dans l'impossibilité d’écrire. Aussi M. de Monm'erque me manda que nous l'avions persuadé de la fausseté de celle lettre, et ayant, quelque temps après, vei>du sa collection d'autographes, dont le catalogue fut imprimé, il eut la loyauté de ne pas y comprendre la prétendue lettre do \1. de Bonchamp.

DK M*' I.A MAItyilSK DK LA ROOIKJA(,ll KI.KI\ ,

soniu' n'avail Imhiliipllciiionl un caractèi'o aussi bon ol aussi aimable. Ii'iiisurreclion se trouva alors divisi'e en trois armées indépendantes; l’armée du bas Poitou, oommandée par M. de Charette; l’armée d’Anjou, par -\I. StolIU‘1; et l’armée du Poitou, par M. de Xlari'fny.

XI. de Xlari^ny débuta par un combat brillant et heurein. I.e vendredi saint, 18 avril, il attaqua les Itleus. dans les allées de mon château de Clisson, les battit complètement et leur tua douze cents hommes, (’.e succès leur inspira une ,qrande crainte; ils évacuèrent Uressuiro et se renrermèrent dans le camp qu’ils avaient établi à Chiché. M. de Xlari'piy lit de Cerizais le centre de ses expéditions; elles lui réussirent presque toutes; et des trois généraux, aucun alors ne préservait aussi bien sou canton des incursions des Bleus. XI. de Xlarigny poussa même jusqu’à Xlortagne ; il ne conserva pas ce poste, mais il y battit les républicains. Plusieurs de nos anciens oflicicrs abandonnèrent les autres arméos pOur venir le joindre; XI. de Baugé et le chevalier de Beaurcpaire, entre autres, quittèrent l’.Anjou pour combattre avec lui.

XIXI. de (Charette et StolBet devinrent bientét jaloux dos succès de XI. de Xlarigiiy et de l'influence qu’il acquérait chaque jour. Il y eut entre eux une sorte do correspondance et de concert fondés sur cet indigne motif; ils liront proposer à XI. de Marigny une conférence pour convenir d’un plan commun d’opérations. Il se rendit avec eux à Jallais. Il fut arrêté qu’on rassemblerait les trois àrmées pour attaquer les postes républicains qui garnissaient toute la rive gauche de la l.oirc.

Au jour indiqué, XI. de Xlarigny arrive au rendez-vous après une longue tnarchc. On venait de distribuer des

vivres iHL\ soldats de MM. Slolllot cl de Cliaeeltc : il en demaadu pour les siens, un ne lui en donna pas assez. Les gens de ,\I. de Marigny, déjà mécontents d’Oire entraînés a une expédition si éloigiu'e de leurs cantonnements, se mutinèrent cl retournèrent sur leurs pas. M. de Marigny, voyant gne le conseil ne voulait pas écouler ses justes plaintes, s’emporta avec véln'mence, suivit ses soldats cl revint à Cerizais. Peu de Jours auparavant, ces messieurs avaient osé lui demander de se démettre de son cominandement et de n’élro plus que général d'artillerie, comme auparavant.

L’exfiédilion de Al.M. de Cliaretic et Slolflcl n’eut point lieu; ils coururent après AI. de Alarigny jusqu’à Cerizais: il n’y était plus, et son armée était dissoute. Alors ils convo(|uèrent un conseil de guerre, llrent le procès à Al. de Alarigny et le condamnèrent à mort par contumace. .AI. de Charelle fil ronclion de rapporteur et conclut à lu mort.

Les paysans de AL de Alarigny montrèrent un vif ressentiment de cet inique jugement et jm'èrcnt de défendre leur général. Il apprit celle condamnation assez tranquillement; il ue pouvait croire que ses camarades voulussent réellement le faire périr; cela lui paraissait plus absurde encore que cruel. Il était fort malade et se retira dans une petite maison de campagne, à une licite de Cerizais; il passa là quelque temps, d’autant moins inquiet que Slofllel avait répété plusieurs fois qu’il lui était tout dévoué : il croyait donc que, par jalousie, on clicrcliait seulement à le mettre à l’écart. Aussi Stofllct s’étant rapproché de Cerizais , Al. de Alarigny ne pridila pas de l’olfre que lui fit alors AI. de Cliurelle de venir dans ses cantonnements. Il y avait dans ce moment environ neuf cents

I»K M- l.l VnHOIISK DK l.A lldCHKJAyi Ku:i\. :i!ir>

soldats de Al. de Alari'jny rnsseinbli's à (leri/ais. Ils le ‘ firent supplier de venir parmi eu\ , prêts à se battre contre Stolilet. Il ne le voulut pas, do peur d’exposer les Vendéens à une double <{uerre civile. Il refusa aussi de se cacberj ayant trop de grandeur d’ênie et de mépris de la vie pour prendre aucune précaution.

Cependant le curé de Saint-Laud arriva de l’armée <le Cbarelte, où il avait passé (|uel(|uc tetnps. Il avait pris depuis longtemps sur Stofllct une influence absolue : le lendemain de son arrivée, ce général partit du cliAteaii de la AInrosière où il avait couclié; en même temps il donna ordre à (juebpies .Allemands d’aller fusiller Al. de Alariguy. Ces misérables obéirent. Il n’avait fpie ses domestiques avec lui cl ne pouvait croire à une telle liorreur : enfin, quand il vil qu’oii voulait réellement sa mort, il demanda un confesseur; on le lui refusa durement; alors il passa dans le jardin et dit aux soldats ; u C’est à » moi à vous commander. .A vos rangs, chasseurs! « puis il leur cria : » En joue, feu! " et tomba mort. Ile tous le» Vendéens, aucun assurément n’a péri d’une mort plus déplorable et plus révoltante.

Al. SlofHet vint à Ceri/.ais; i| entra à l’élal-major de Al. de Alarigny avec un air sombre et embarrassé; après un instant : u Alessieurs , dit-il, Al. de Alarigny était con- ” damné à mort, il vient d’être exécuté. » üti garda un morne silence : il sortit. Le curé de Saint-Laud entra dans le même moment, montra ou feignit de montrer de la surpri.se, mais aucune indignation. Comme il n’avait pas encore paru en public, il prétendit tout ignorer et arriver d’outre- Loire : il parait certain qu’il avait ou, lu veille, une conférence avec Stofllet; on le croit généralement, et l’on suppose que, de lui -même, ce-

\IKMOIRKS

lui-ci n’eùl jamais pris un tel parti. Un instant avant de donner l’ordre aux chasseurs , il avait promis à M. Soyer l’aîné , le plus habile olficier de son année et plein de loyauté, qu'il ne serait fait aiicun mal à M, de XTarigny.

Dès que la nouvelle de celte mort fut répandue, il. y eut une sorte d’émeute. Les domestiques de M. de .Marigny avaient été mis en prison ; on fut forcé de les reldcher. L’armée se débanda et refusa de marcher sous les ordres de celui qui avait as.sassiné son , général ; les officiers passèrent, les uns dans farinée de M. de Charette, les autres dans celle de .M. Stofllel.

Peu de chefs vendéens ont laissé une mémoire aussi ehérie que XL de Xlarigny. Il avait pour le pays tant de ménagements et s’occupait tellement des moyens de le mettre à l’abri des dévastations des républicains, que les paysans poitevins du département des Dcuv-.Sèvres étaient remplis de reconnaissance et d'attachement pour lui. Aussi leur haine pour Stolllel dure-t-elle encore , et ils ne parlent jamais sans un vif ressentiment du supplice de leur ancien général.

, .XL de Baugé, qui était fort attaché à XL de Xlarigny, déclara hautement qu’il continuerait à se battre, parce que cela était nécessaire, mais comme simple soldat : Stofllet le fit mettre en prison. XL de Beaurepairc vint alors se dénoncer comme coupable de la même opinion et des mêmes dispositions : sa fermeté imposa à Stofllet. Le lendemain il y eut un combat; les gardes de .XL de Baugé le laissèrent libre ; il prit un fusil et alla se battre, .^près f affaire il alla se remettre eii prison , mais les soldats dirent qu’ils ne voulaient plus le garder. Il continua de suivre l’armée comme soldat, n’approchant jamais

(le Slofflct cl n'ayanl aucun rapport avec lui. Dès que \I. de Charcitc eut accepté l’amnistie, il en pVolita, el quand il vil les intriganis qui enluuraieni Slolllcl relarder les paciGcations pour des inU^réls particuliers, U aida de lout son pouvoir les républicains à ramener, par des moyens de douceur’ el de persuasion, les paysans de M. de Marigny, qui élaieni resiés dans les buis depuis sa mort, sans vouloir reconnaître aucun chef ni suivre aucune armée, se bornant a tirer snr les patrouilles républicaines qui venaient les inquiéter. .

Après la mort de M. de Marigny-j il ne resta plus, à proprement parler, que deux armées : cependant une troisième existait dans le canton où avait commandé M. de Royrand; mais elle était peu considérable. M. de Sapi- 'iiaud, qui l'avait formée à son retour d’outre-Loire, était d'un caractère fort doux et fut toujours plein d’une con-’ descendance absolue pour les deux autres chefs : son armée s'appelait Xartnée du centre.

Ainsi toute l’insurrection se lrouva Aans les mains de MM. de Charelle el Stolllet : ils ne s’accordèrent jamais entre eux; ils étaient l’un el l'autre dévorés d’ambition et d’une mutuelle jalousie. La guerre perdit le caractère qu’elle avait eu d’abord; on ne vit plus celte union des ebefs , cette abnégation de soi-inénie , cette pureté de motifs, celte élévation d’âme qui avaient distingué les premiers temps de la Vendée. la-s paysans étaient découragés; il fallait., pour les contenir, une force et une dureté qui no ressemblaient en rien à la manière avec laquelle on avait pu les conduire d’abord. Il n’y avait plus de grandes batailles. La guerre s’était mêlée de brigandages cl de mille désordres; la férocité des républicains avait endurci les âmes les plus douces, et des représailb's

vongeait’iil les massacres des |)iisonniers, les noyades de Xantes, les promesses violées, les villa<{es Iniilés avec leurs haLitaiils, et toutes les horreurs (|ue la postéritéaura peine à croire. Des colonnes républicaines, qui s’intitulaient infernales, avaient parcouru le pays dans tous les ?ens, massacrant hommes, femmes et enfants. Il est arrivé plus d’une fois que le général républicain, après avoir écrit au maire qu’il épargnerait les habitants d’une commune s’ils voulaient se rassembler sans crainte, les faisait cerner et égorger jusqu’au dernier, (tn ne saurait croire comment, à chaque instant, on manquait de foi à CCS malheureux paysans.

Tel était devenu le thédtre de la guerre. M. dp Cbarctlc y acquit une gloire ineontestable ; ta ténacité de ses résolutions, la constance inébranlable qu’il conservait dans une situation presque désespérée, son esprit de ressource, incapable de découragement, font de lui un homme bien remarquable. Il avait un mélange do. vertus et de défauts qui le rendait éminemment propre à la situation et en faisait un vrai chef de guerre civile. Il n’avait peut-être pas une de ces âmes pures et chevaleresques dont la mémoire p<<nèlre à la fois d’attendrissement et d’admiration; mais l’imagination est subjuguée en songeant à ces caractères, tout composés de force, sur lesquels aucun sentiment ne peut avoir de prise, qui vont à leur but sans que. rien les arrête, qu’une .sorte, d’insouciance soldatesque rend inaccessibles à l’abattement, aussi insensibles à leurs propres souffrances qu’à celles d’autrui. ,\I. do-(iharclte était d’une fermeté d’Aiiie inaltérable. .Au plus fort de la détresse, quand tout semblait perdu .sans ressource, on le voyait, le sourire sur les lèvres, relever le courage de ceux qui l’eiitouraient , les mener au combat, les pousser

IM') \l""l.A \UKyt lSK 1»K 1.A ItOOHKJ A(.H lil.KI.V 3l»U

.sur rtanoini et les iiiiiiiilenir (levuiit lui jusqu'à la dernière extrémité. On n'oublii'ra jamais que ce général , blessé, poursuivi d'asile en asile, n'ayant pas douze compagnons avec lui, s. inspiré encore assez de crainte aux républicains pour qu'on lui ait fuit oITrir un million et le librx' passage eti Angleterre, et (pi'il a préféré combaltre jusqu'au jour où il a été saisi pour être traîné au supplice.

Slolllel avait quelquc's qualités dg même genre, peutélit! même avalt-i| plus de talents militaire.s : mais il était dur et brutal dans sa manière de commander. Cependant il était facile de le gouverner ; le curé de Saint- Laod . s’élait empaix'- enlièremenl de son esprit et avait fini par dicter toutes ses démarebes et toutes scs paroles. C'est à l'état-major de Stolllet, dont il était l'absolu dominateur, (|uc l'abbé Bernier a acquis la réputation d'ambition, d'égoïsme et de vanité qu'il a laissée dans la Vendée. Pour parvenir à cette position, pour arriver au pouvoir et à la renommée, il a>ait montré un esprit, une prudence et des talents qui rabandonnèrent, dès qu'ayant atteint son but il ne fut plus obligé de soigner sa conduite. Tout le monde .sait avec quel courage inébranlable UXL de Charette et StolHet ont subi leur supplice.

Beaucoup d'officiers se distinguèrent dàns les trois ar- ' niées, et il s'y passa de fort beaux faits d'armes, qui furent peu connus, parce que celte guerre n'avait aucun grand résultat. Pierre Cathelmeau, qui avait formé ùrt rassem- ■ bicment après le passage de la Loire, se montra digne de ■ son nom et périt glorieusement. Deux autres frères, quatre beaux-frères et seize cousins germains du général ('atbelirieau sont morts les armes à la main. Cé général a laissé un (ils que le roi a nommé porte-drapeau dans

tlH) MËMOlHtlS

un régiment de sa garde i t), et quatre fdles, dont l'une a épousé Lunel , paysan fameux par sa bravoure.

La santé de ma mère nous retint deux jours à Xanles. Le peu de personnes qui me virent et qui ne me connaissaient point auparavant lurent bien surprises. On avait fait aux dames vendéennes et surtout à moi, une telle réputation mililairc, qu’oo se figurait madame de l.escnre une femme grande et forte, qui s'était battue à coups de sabre et ne craignant rien. J'étais obligée de désavouer tous mes liants faits et de raconter toqt bonnement combien le moindre danger me trouvait faible et elfrayée.

Nous nous hÂtilmes de partir pour le Médoc : il fallait un passe-port. M. Mac-Curtin me donna un ordre des représentants, qui enjoignait à la municipalité de donner des passe-portsà Victoire SalguesctàMarieCitran. J’avais pensé qu'il valait mieux, sur la roule, cacher nos noms. Je me rendis à la municipalité, toujours vêtue en paysanne ; lieauconp de personnes attendaient, et en les expédiant on les rudoyait désagréablement. Une religieuse était avant moi; la municipalité qui, comme les représehtonts, ménageait beaucoup ceux qu'un égorgeait quelque temps auparavant, traita fort bien cette' religieuse : cela m’encouragea. Je m’avançai, et ce fut encore plus fort. Au nom d’m»n/stiVe, tout le monde se leva, me fit des révérences, m’appela madame; on me fil mille politesses, même des otfres do services; et ce bon accueil n'était ^ pourtant que pour la pauvre Victoire, à qui son titre de Vendéenne valait tout cela. Tandis qu'on venait de Irai-

(1) Le fils, (li'pie en louL de son père, par s^s talents et son coui'ii<{piix dévonmioiit, a f'iè as.sassiné dans les (roubles de 1833.

1»E \1‘' la MAKOUSK UE LA ROOHEJAQl EI.EIV. iol

1er si brusquoinontde bons républicains, que l’on Iuloyail, on me parlait toujours à la troisième personne ; et comme je (lis que Marie Citran n'arait pu venir parce qu’elle avait la fic'vrc , on m’offrit de lui apporter le registre à signer dans sa chambre.

\ous partîmes avec nos femmes dans une voiture que nous achetâmes ; nous emmenions mademoiselle de Concise, dont la mère avait péri à \antes et qui ne savait en ce moment que devenir. Tous nos paquets étaient renfermés dans deux petits paniers, ce qui étonnait beaucoup les postillons. Avant .\ncenis, je m'arrêtai pour aller voir René Tremorcau et sa femme, à qui j’avais confié ma fille aînée: je voulais toujours douter de sa mort; je m’imaginais que c’était peut-être pour la mieux cacher qu’ils avaient dit qu'elle avait péri ; j’en étais si persuadée,, que je leur offris imprudeinment 3,tKX) fr. comptant et 1200 fr. de pension s'ils me rendaient ma fille: ils auraient pu supposer un autre enfant; mais ils me répétèrent, en fondant en larmes, qu’elle était morte, et qu’avec elle ils avaient perdu leur fortune; ils curent même la probité de vouloir me rendre l’argent que je leur avais laissé en la cachant

A .Ancenis, comme les Chouans se montraient souvent en force sur la route d’.Angers, le district ne voulut pas nous lais.ser aller plus loin sans escorte; et il y avait cependant des postes républicains tout('s les demi-lieues. \ous n’osAmes point dire que nous n’avions nulle peur des brigands; nous fûmes deux jours à allendre l’arrivée d’un aide de camp du général Canclaux , qui devait passer, parce qu’on voulait faire un seul convoi : il sut qui nous étions, et eut alors la politesse de faire passer notre voiture la première, pensant, j’imagine, que nous le défejt-

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cirions iiiiciix oonlrc les Chouans que les soiîc^ hussards qui nous c'scortuic'nl.

Ainsi nous plions ch'rendups par les Bleus contre les hri^amls. Celle hiiarrerie in’allli,qi>ait; mais apr^s Angers il n’y eut plus hesoin d’cscorle. Xous cnntinuinnes notre mute pour Bordeaux sans autres obstacles que ceux d'une saison trc'rs-rigoureusp ; nous vîmes sur la roule beaucoup de niisc're et de famine; nous fûmes arrûte-es onxe jours par les glaces au passage de Sainl-Aiidrû de Cubznc ; enfin nous arrivûmes à Bordeaux le 8 février. Mon oncle de Courcy avait cUc’ dangereusement et longtemps malade , et celle circonstance l'avait préservé de la persécution. Cilran n’était pas véndu.

Tous nos amis, nu milieu du plaisir de nous revoir, en éprouvaient une sorte de frayeur; ils ne pouvaient croire à l’amnistie, dont on ignorait les détails à Bordeaux; chacun s’empressait autour de nous, cl nous regardait comme des personnes extraordinaires. X'ous allAnies au département pour faire enregistrer notre amnistie; nous étions toujours vêtues eu paysannes. On nous reçût froidement , mais lionnc’lement. Le commissaire du déparlement voulut nous faire une petite exhortation, et dit qu’on devait compter sur notre repentir. Je me sentis offensée de cette phrase; je rougis, et le regardai d’une façon i|iii inquiéta mes amis; mais il n'en arriva rien. \'ou3 renirûmes Iranquillcment à Citran.

Je perdis ma petite fille an moment où l’on venait de la sevrer, à seize mois, et lorsque j’espérais la revoir. Les lois nouvelles me faisaient son héritière et me donnaient tous les biens de M. de Lescurc : telles avaient été aii.ssi ■ses inlenlions ; il les avait consignées dans un testament; sans cela, j’aurais laissé des collatéraux fort éloi-

DK VI- I.A VI AKOl ISK DK I. V HOKHKJ V»,)! KLKI.V, D).l

■{U(':s SC par(a<{cr une succcssiiiii i|iii ne leur élait pas destinée.

Lurs(jue la crise du 18 Truclidor arriva, un s'aperçut i|ue j’élais sur la liste des éini<(rés , et il nie fallut sortir de France, suus peine de mort, cuinine les autres énii<}rés nun rayés. Il était cependant bien clair que je n'avais pas quitté la France! Je m'en allai en Kspaiincavec M.deCourcy, inscrit aussi sur la liste; ma mère ne s'y trouvait pas. Je passai huit mois sur la frontière d'Fspayue ; Je trouvai dans les habitants de ce pays des sentiments nobles et élevés, qui m'y attachèrent sincèrement; depuis, je n'ai point été surprise de leur béroique résistance contre Uonaparte.

Cependant ma mère ol)tiiit que je serais rappelée : elle avait représenté que mon exil était une violation de ramnislic et de la paix sij^née avec les Vendéens, qui déclaraient non émigrés tous ceux qui avaient pris part à la guerre. Quebpics protections firent écouter cette juste réclamation. ,\la mère obtint qu'un enverrait au département de la Gironde la lettre que le ministre avait adres.sée secrètement , le 18 fruHidor, aux onze départements de l'Ouest , pour faire rester en France les atnnistiés; celle lettre avait été ignorée à Bordeaux : ainsi, je suis la seule V'endéenne qui ail été obligée de sortir; je revins, même sans être mise en surveillance, car on reconnaissait que j’avais été mal à propos exilée. Fnsuile le département de la Gironde me raya de la liste des émigrés. Il fallait que celle décision lut confirmée à Paris; il paraissait qu’elle le serait sans difficulté : mais des ennemis inconnus, ou de zélés républicains, dérobèrent dans les bureaux lu moitié des pièces, et je fus maintenue sur la liste. Aussilét je reçus un nouvel ordre de sortir de France dans le délai de vingt jours, sous peine

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d’(îti'o lusillik- : tous mes biens fiirciil mis en vente. Je retournai chez les bons Kspagnnis qui m'avaient di'jA donné asile; j'y passai dix mois, et c'est lù que j'ai commencé ù écrire ces Mémoires. Je revins en France au mois de mai ; toutes les clio.ses avaient changé de face depnis le 18 brumaire.

Je retrouvai, contre toute attente, les biens que j'avais laissés en parlant. Beaucoup avaient été vendus pendant la guerre de la Vendée ; mais ce qui me restait ne le fut pas pendant mon exil. En Poitou, la mémoire do .M. de Lescurc m'avait protégée; des personnes que je ne connaissais pas, qui n'avaient pas les mêmes opinions que moi, mirent, par reconnaissance pour lui, à mon insu, une chaleur et un dévouement extrêmes pour me conserver les biens qu'il était ordonné de vendre. En Gascogne, je dus tout à MM. niicbdlel, Deynaut, Xlagnan et Dcscrcssonière.

Ma mère me pressait de me remarier. J'avais toujours pensé que je ne devais vivre que pour regretter ceux que j'avais perdus, et qu'après tant de malheurs, c'était là mon devoir; j'avais souvent projeté de fonder quelque hospice et de consacrer ma fortune et mes soins à secourir les pauvres blessés vendéens qui avaient combattu près de moi cl dont j'avais parl.agé la misère. Xlais le monde réduit de tels desseins à n'être que des rêves de l'imagination ; dans notre siècle, on les traite de folie et d'exaltation : je finis par écouter les conseils de ma mère. Cependant je regrettais de perdre un nom qui m’était si cher et si glorieux; je ne voulais pas renoncer ù tous les souvenirs de la Vendée pour recommencer une nouvelle existence. Il y a des circonstances aux(|uelles la vie entière doit loujours se rallacher.

I)K M-' I.A MARQIISK DE I.A KOCHEJA()LEI.EI.\ DC.

Je ne pus songer à obéir n ma mère que lorsque j’eus vu en Poilou M. Louis do la Rochejaquelein , frère de Henri. Il me sembla qu’en l’épousanl c’était ni’attacber encore plus à la Vendée, unir deux noms qui ne devaient point se séparer. J’épousai M. Louis de lu Rocbejaqueloin le 1" mars 1802.

CH A mu K WVI.

Depuis iium inariage

Louis (lu V^M-gicr de la Rotlieja(|iieleiii êlail né le 110 novembre 1777, nu rliAlenu de lu Durbelière, jturoisse de Saint-Aubin de Buubigné, près de Cbdiillun. Son père, le marquis de la RoelieJai|^ueleiii, avait été colonel du régiment Royal- l’oiogue , et fait maréchal de camp en 1785. Il avait la réputation d'un excellent officier de Cdvaleri(\ Il émigra avec sa femme et cinq jeunes enfants, laissant Henri, qui était à Paris, comme je l'ai dit. Su fille aînée avait émigré avec son mari, .^près être resté quelque temps à Tournay, et même être venu en France momentanément , M. de lu Roclnjaquelcin se rendit a l'armée des princes, où il fut fuit maréchal des logis général de la cavalerie. Sa femme et ses enfants, demeurés jusque-là à Tournay, partirent en même temps pour l'Angleterre; mais Louis, son second fils, i|ui à Tournay était sans cesse avec les officiers du régiment de la Tour- Taxis, qui l'avaient pris en amitié, s'échappa on route, et vint à pied les retrouver. Il fit la campagne avec eux, 4|uoique Âgé seulement de quatorze ans.

Après la campagne des princes,' mon beau-père fut à I.ondres , où il playa ses jeunes enfants dans des pen-

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sions; Louis le rejni^nil, el ils parlireni pour Saint-Domingue avec la marguisc de la ltocliejai|uclein , qui possédait une habitation à l’Anse-à-Veau. Les m'agréa, dans cette partie de l'île, étaient restés très-fidt'dcs ; cependaut, peu de jours après leur arrivée, les autorités les obligèrent à aller ebercber un refuge à la Jamaïque.

Legouiernement anglais voulant prendre Saint-Domingue, où tous les blancs qui ii’avaient pu fuir venaient d’étre massacrés, avait donné l'ordre d’organiser des légions de nègres fidèles, dont les propriétaires de Saint- Domingue seraient les ofliciers. I.e marquis do la Roebejaqiielcin fut nommé commandaiit d'une de ces légions, où Louis entra comme officier, et peu après devint capitaine de grenadiers. Ils firent la guerre pendant près de cinq ans, jusqu’au moment où les .Anglais furent forcés d'évacuer Saint-Domingue. Le général Maitland licencia les légions coloniales ; les nègres se dispersèrent ; le général anglais embarqua ses troupes, mais refusa obstinément de prendre à bord les officiers colons, au nombre de trois cents, dont plusieurs, entre autres mon beaupère, avaient leurs femmes avec eux. Il assurait que ces officiers ne courraient aucun risque; qu’il avait traité avec le général Rigaiid, el qu'étant tous propriétaires a Saint-Domingue, ils ne seraient pas inquiétés. Malgré le désespoir et les prières des colons, Mailland fut inflexible, el partit.

Cependant le général Kigaud avan^'ait avec son armée; il n’était plus qu’à quatre lieues, lorsque les colons ré.solurent d’envojer l’un d’eux vers lui. Louis s’offrit pour cette périlleuse ambassade. Il se présenta devant Kigaud, loi répéta tout ce qu’avait dit le général Mailland pour les trois cents officiers. .A ce récit, Kigaud s’écria; n On

» m’accuse de cruauté; mais je serais incapable d’une » trahison pareille : non , monsieur, il n’y a point d’ac- » cord fait à l’égard des officiers colons avec le général i> Alaitland; tout ce que je puis faire, c’est de retarder de "■ vingt-qualre heures la marche de mes troupes. Tâchez O de vous embarquer pendant ce Icmps-là, car il me " serait impossible d'empéclier une boucherie générale i> de vous tous, et surtout d'arrêter les mulAtres qui vont ” arriver. »

Au retour de I.ouis, chacun sacrifia des sommes considérables pour .se procurer de mauvaises barques et s’éloigner du rivage, au risque de se noyer, [.es blancs ne pouvaient se retirer dans les terres, les nègres révoltés étant niaflres de tout le pays, et ils s’embarquèrent pour la Jamaïque avant l’arrivée de Rigaud. Le marquis de la Rochejaqucicin tenta de faire le commerce. Dans un de ses voyages, sur une lettre de marque, le vaisseau fut attaqué et pris à l’abordage par un corsaire espagnol. Dans ce combat, mon beau-père eut un bras emporté, et reçut plusieurs coups de sabre à la figure. Son bras tenait encore par un lambeau de chair; il acheva de le couper avec son sabre et le jeta lui-méme à la mer. Conduit à Sant-Iago de Cuba , il fut recueilli par MM. Mounicr et Casamajor, qui lui prodiguèrent leurs soins. Le général Leclerc était dans ce moment maître de Saint- Domingue. Le marquis de la Rochcjoquelein se fit conduire à son habitation. On ne voulait pas la lui rendre; il s’en fit fermier, et au bout de quelques mois, dans le cours de 1802, il succomba à ses blessures, malgré les soins de ses deux filles, .Annellc et Louise, et entouré de scs nègres, toujours fidèles. Ma belle-mère n’exislail plus. Quant à I.ouis, ayant obtenu en revenant do Saint-Domin-

DE \1" H JIAKQI ISE DE U ROCHEJAQIEI.EIX toi)

gue une sous-lieulcnancc (fans un réginieni de ligne anglais, il était parti pour l’Angleterre.

Kn I7Ü!I, il était question de faire un débarquement dans la Vendée. Louis était en garnison à soixante lieues de Londres ; il obtint avec peine un congé pour se rendre dans cette ville. Le but de son voyage était de supplier les princes de l’envoyer ou de remmener dans lu Vendée. Ils le reçurent très-bien dès qu’il se fut nommé , et le lui promirent. Il Gt observer que, n’ayant qu’un congé de trois jours, il était obligé de repartir à l’instant même, n'ayant que sa place pour subsister, mais qu’il donnerait sa démission sitôt qu’il recevrait des ordres pour l’embarquement.

Il y avait foule dans le salon des princes; tons les émigrés venaient demander de faire partie de l’expédition. Louis,. en sortant, fut suivi d’un homme qui lui frappa sur l'épaule, et lui dit avec émotion : «Jeune homme, je suis >■ charmé de vous voir; j’ai servi sous votre brave frère, O que j’aimais tant; votre ardeur me plaît beaucoup , mais » elle sera inutile. Retournez à votre régiment, et n’esr pérez pas y recevoir des ordres. Le» princes ne compren- « lient pas, et vous ne comprenez pas non plus l’ effet de yi votre nom dans ta Vendée; mais il ne manque pas l<i- « dedans de gens qui le savent, et qui trouveront bien le « moyen d’empêcher qu’on ne vous y envoie. Allez , allez , « bon jeune homme, vous verrez la vérité de ce que je » vous dis. Je suis le général (ieorges Cadoudal. « Aussitôt il le quitta, et Louis en ctfet ne reçut aucun ordre : à la vérité il n’y eut pas de débarquement; scs espérances et scs projets s’évanouirent. M. de la Rochejaquclein n’a jamais vu que celte fois-là le fumeux Georges Cadoudal.

Quand Itonapartc rouvrit aux émigrés les portes de la

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\IK\IOIKES

France, Louis vint habiter chez sa tante, mademoiselle de la Rocheja<iiielein, qui demeurait à Saint-Aubin de Baubigné, et y resta jusqu'à notre mariage. Mademoiselle de la Rocbeja<|aelein n’avait jamais quitté le pays; elle s’y était tenue caebée; elle vivait entourée de blessés, de veuves, d’orpbclins; sa maison avait été brûlée. C’est là que Louis apprit, dans le plus grand détail, l’bistoire de nos guerres, dont il n’avait eu jusqu’alors que de vagues notions. Son ûme fut pénétrée d’enthousiasme et d’admiration pour le courage et les vertus chrétiennes des armées vendéennes, qui lui inspirèrent cette piété solide qu’il a toujours pratiquée depuis.

Lorsque j’écrivais la fin de ces Mémoires, qui vous étaient' destinés , mes chers enfants, nous vivions à la campagne, évitant avec soin l’éclat et le bruit , ne venant jamais à Paris, conservant nos opinions, nos sentiments, et surtout l’espérance que Dieu nous rendrait un jour notre légitime souverain. M. de la Rochejaquelein se livrait à l’agriculture et à la chasse. Cette vie paisible et obscure ne pouvait nous dérober à l’action inquiète d’un gouvernement qui ne se contentait pas de notre soumission , et semblait s’irriter de ne pas avoir nos hommages et nos services.

\ous étions en butte à une tyrannie qui ne nous laissait ni calme ni bonheur : tantût on plaçait un espion parmi nos domestiques; tantût on exilait loin do leur demeure quelques-uns de nos parents, en leur reprochant une charité qui leur attirait trop l’alTection de leurs voisins; tantût mon mari était obligé d’aller rendre compte de sa conduite à Paris; tantût une partie de ehassc était représentée comme une réunion do Vendéens; quelquefois on nous blâmait d’aller en Poitou , parce qu’on trouvait que

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noire influence y était trop dangereuse; d’autres lois ou noos reprochait do ne pas y habiter, et de ne pus employer celte inOuence au proBt de la conscription. Les gens en place croyaient se faire un mérite en nous inquiétant de mille manières. On voulait, soit par proinossos, soit par menaces, attacher par quelque emploi notre famille au gouvernement. Le fameux abhé de i’radl, alors évèqun de l'oitiers, faisant une visite pastorale dans notre pays, nous fit dire qu'il viendrait coucher à Clisson. Malgré scs opinions bien connues , nous le reçûmes avec tout le respect dû û su dignité. Le lendemain matin, avant de partir, il prit M. de la Kochejaquelcin en tétc-ù-tétc, et peut-être, sans en être chargé, lui dit qu’il fallait <|u’il s’attachût au gouvernement et qu’il prît une place quelconque. Comme mon mari s’en défendait, M. de l’radt lui dit : « Choisissez la place qui vous conviendra; mettezn vom à prix, monsieur. » Voyant que M. de la Rochejaquclein prétc.xtait scs affaires, sa santé : « Mais vous ne » ferez pas la place, lui dit-il; seulement il faut votre ’i nom. » Scs prières restant sans effet, il ajouta en éicvant la voix nu point que nous l’entendîmes : a V'nus voulez » résister à l’empereur, monsieur! Tombez à ses pieds, K comme toute l'Kurope; vos princes ne sont que de la s vile matière! » Les menaces ne réussirent pas mieux que les prières, et M. de lu Rocheja(|uclein resta inébranlable. I.a considération attachée à des opinions fidèles et pures, et à une position indépendante, fatiguait le gouvernement : aussi notre exislenco était sans cesse troublée.

Cependant une circonstance nous avait donné quelque tranquillité. Quand on sut que Ronapartc viendrait h Hoideaux, M. de la Rochejaquelcin partit sur-le-champ pour

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le Poitou. Ma mère et moi restâmes en Médoc, bien décidées à ne point aller à Bordeaux faire notre cour, mais craignant pour cela môme des persécutions. Le comte de Monbadon, cousin germain et surtout ami de ma mère, était alors maire de la ville; c'était un homme excellent, rempli de sagesse cl de bonté; il n'avait pas émigré, et était resté tranquille, ne se mêlant de rien. Il avait épousé, vers IBOO, mademoiselle de Terrefort, qui se trouvait très-proche parente de l'impératrice Joséphine, qu'elle ne connaissait pas. L'impératrice, apprenant qu'elle avait à Bordeaux un parent riche et trèsHistimé, le Gt nommer inuirc et sénateur. Accompagnant l'empereur dans une promenade sur l'eau, Bonaparte lui dit ; » V'ous avez la » famille de la Rochejaquclein dans ce pays-ci? » M. de Monbadon répondit : » .Madame de Donnissan est ma très- » proche parente; sa Glle, veuve de M. de Lescure, est » avec elle en Xlédoc; elle a beaucoup de petits enfants, 1 et est près d'accoucher; son mari est en Poitou. » L'empereur reprit : a C'est un jeune homme sage. J'aimais » beaucoup Lcscure, c'était un brave homme. • Duroc ajouta : » Sa veuve ne pouvait épouser qu'un la Roche- » jaquelein. «

M. de Xlonbadon envoya tout de suite un exprès à ma mère pour lui faire connaître cette conversation et pour la rassurer.

Ce fut dans ce temps, à peu près, que nous fîmes connaissance avec M. de Barante, alors sous-préfet de Bressuire.

Comme je l'ai dit, les souvenirs de la guerre de la Vendée lui avaient inspiré une grande admiration; il s'était fort attaché au caractère simple et loyal des habitants de ce pays; il montra franchement de restime pour notre

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conslancc dnns nos scnlinu'nts ; une confiance parfaite s’établit entre lai et nous. Autant qu’il fut en lui, il tüclia de rendre notre situation moins pémible; il disait liauteinent qu’il était hors de la justice et de la dignité d'exiger de nous autre chose que l’obéissance aux lois établies. Il savait que XI. de la Rocbejaquclein avait trop d’honneur et de raison pour exciter des troubles et faire ré.pandrc du sang inutilement, et qu’il n’entreprendrait rien, à moins que ce ne filt avec l’espérance de sauver son pays.

Efn IMIO, Xf. de Barante était passé à la préfecture de la Vendée; la persécution devint plus avouée et plus directe; on voulut forcer XI. de la Kochcjaquclein à entrer dans l’armée comme adjudant-commandant avec le grade de colonel. On savait qu’il avait fait, comme capitaine de grenadiers, cinq campagnes conti'e les nègres de Saint- Domingue. I.a lettre du ministre était aussi pressante que polie. Il disait à XI. de la Roebejaquclein que son frère s’étant illustré dans les armes, il devait désirer de suivre la même carrière. Il refusa : sa santé, cinq enfants que nous avions déjà, étaient des motifs à alléguer, mais que l’on n’eâl peut-être pas admis sans le zèle et les bons offices de XI. de Xlonbadon.

Xlon beau-frère, Auguste de la Rochejaquclein, fut aussi invite à prendre du service en môme temps que XIXI. de Talmont, de Castries et d’autres jeunes gens marquants; il alla à Paris et refusa. Dès qu’on vit qu’il faisait des objections, au lieu de les écouler, on le fit arrêter; il ne céda pas encore, demanda de quoi il était coupable, et ne voulut point comprendre pourquoi on le mettait en prison; de sorte qu’après plus' de deux mois il força du moins le ministre de s’expliquer sans détour, et de lui signifier qu’il serait prisonnier tant qu’il ne serait pas

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sous-lipuicnaiil. On le plaça Hans un régimenl de carabiniers ; il y passa trois ans. la bataille de la Moskowa, il fut coui'cri de blessures, fuit prisonnier et conduit à Saralou'; il y fut bien traité, et son sort fut tout a fait adouci à lu recominandalion de Louis WMII, qui eut l’cxlréine bonté de faire écrire en .sa faveur.

Vers la fin de I8t1 , nia santé et le désir de revoir mâ tante de Cbastellux, qui revenait enfin d’Italie avec sa famille, nous conduisirent, ma inère et moi, à Paris, où je n’étais pas venue depuis I7!>2. M. de la Rocbejaquelein vint in’y joindre. L’expédition de Russie était alors décidée. Les personnes qui, comme nous, étaient restées invariablement attachées à la inaison de Rourbon, ne voyaient jamais Bonaparte entreprendre une guerre sans concevoir une secrète espérance que quelqu’une des chances qu’il bravait avec tant de folie le renverserait. Celle fois surtout , le caractère gigantesque et extravagant de celte expédition, la dislanec des armées, la nature du pays où elles allaient combaliro, et l’inutilité, si claire pour les yeux les plus fascinés, d’une entreprise ainsi conçue, donnaient l’idée qu’il courait vers la fin de sa prospérité. Nous nous entretînmes de cet espoir avec ceux qui partageaient nos senlimeni.s. AI. de la Rocbejaquelein vil et rechercha les hommes les plus marquants par leur nom et leur constance, entre autres AIAl. de Rivière, de Polignac, malgré la surveillance de leur prison.

Nous revînmes en Poitou et de là en Xlédoc , où nous passâmes l’hiver de 181.3. Les désastres de Russie, la destruction de l’armée , les mesures qu’il fallait prendre pcMir réparer res pertes, les levées multipliées, les sacrifices de toute espèce que le gouvernement imposait, la formation des régiments de gardes d’honneur, tout sem-

DK !U" LA MARyilSK DK LA K(M;HEJA(JLKI.EI.\ »I5

blail devoir précipilor le dénodiiienl et amener une révolution à laquelle il rallait sc préparer.

Ce fut au mois de mars de la même année que ,\I. I.atour arriva à Uordeaux, portant les ordres du roi. .Avant de parler de sa mission, il est nécessaire de rendre compte de’ ce qui s’était pas-sé dans cette ville depuis 1791. Le parti royaliste y avait toujours été nombreux; les jeunes gens y étaient zédés et entreprenants , la masse du peuple excellente; les émigrés que l'on y emprisonnait avaient souvent été délivrés par adres.se ou à main année; une multitude de réquisitionnaircs y avaient trouvé un asile, les prisonniers espagnols y avaient reçu l’accueil le plus touchant. J’en citerai seulement deux traits bien caractéristiques :

En 1791, les Bordelais sc portèrent en foule au logement des représentants du peuple pour leur signilicr qu’ils étaient las de tant d’exécutions, et qu’ils n’en voulaient plus. Les représentants, effrayés, .sc cachèrent, et pendant plus de trois semaines on n’osa guillotiner personne.

Voici le second trait : Quand Bonaparte, encore consul, eut eu la fantaisie de faire le duc de Parme roi d’Etrurie, ce prince, qui s’appelait Imuîi, venant de Madrid avec sa femme, passa à Bordeaux pour sc rendre à Paris. On se porta en foule au-devant d’eux, et les gendarmes curent l’ordre singulier de crier : Lire le roi! et d’autoriser le peuple à en faire autant. Aussitôt les cris de l ire le roi! Vive Louis! Vivent les Bourbons! éclatèrent de toutes parts avec un enthousiasme qui tenait du délire, et qui dura les trois jours que le prince resta à Bordeaux. On a assuré que ce furent les impressions si vives et si diverses que le duc de Parme éprouva dans son voyage de France, qui hntèrenl sa mort.

Mille aulres t'iix’oiislaïu’us avaictil assez prouvé quelle élait l’opinion des Bordelais; mais, outre cela, l’élite des royalistes était secrètement formée en compagnies armées, la plupart composées d’artisans qui n'ont Jamais reçu aucune paye. Iæ discrétion de tant de personnes est encore plus remarquable que leur fldélilé. Je vais expliquer l’origine de cette organisation.

L’époque qui a suivi la seconde guerre de la Vendée, c’est-à-dire 179G, est celle où les royalistes ont eu le plus d’espérances et concerté le plus d’entreprises. Ia; Directoire, méprisé de tous, n’avait pour ainsi dire aucune puissance; on Jouissait d’une grande liberté, et Jamais les opinions n'ont eu un cours aussi peu contraint. Le roi avait des intelligences dans presque toutes les provinces; partout il y avait une sorte d’orgoni.sation , à peine secrète, du parti royaliste. Des commissaires nommés par le roi , alors à V'érone, travaillaient à servir sa cause : c’élait XI. Dupont-Constant, créole, qui élait commissaire à Bordeaux; il présidait un conseil nombreux; ses principaux agents étaient XIXI. .Xrcbbold , médeein; Dupouy, chirurgien; Cos.se, maître de musique ; Eslébenel, maître de pension , etc. , etc.

Quelques mois auparavant (après la seconde guerre de lu Vendée), MM. Forestier et de Céris vinrent passer queb|ues Jours à Bordeaux : ces messieurs se rendaient à Baréges pour leur santé. \ous ne connaissions pas le dernier Jeune bomme , parce qu’étant émigré, il n’était arrivé dans la Vendée qu’en I7*J4. M. de Céris revint d<; Baréges, de la part do XL Forestier, nous dire qu’ils avaient résolu de passer en Espagne et en .Xnglelcrre; il demanda à ma mère des lettres de recommandation; elle lui en donna de fort pressantes pour le due d’Havré,

UK \l'' I.A \nU()11SK DE I.A U(M;HEJ\(JI EI,EI\

son ami inlimc, rt pour mon oncle le due do Lor;[e. Kilo n’avait pps l'idée que AIM. Fon'slier et de Céris travaillassent a l'exécution de quelque entreprise; peut-être qn’eux-inémes n’avaient pas de pensées bien arrêtées à ect, éjjard. L’aceueil flatteur qu’ils reçurent, les entretiens qu’on eut avec eux, l’état de la Frunec, qui semblail de plus en plus présenter des chanees favorables, irdoublèrent leur zèle. Au mois do mai A707, ils revinrent , apportant à ma mère une lettre de la main de Moxsikib, qui la ' ebargeâit de réunir le parti dir coi à Rordeaux. Il y avait des instructions du duc d’Havré et aussi du prince de Poix. Elle vit bien que par trop d’ardeur M\I. Forestier et de Cêris avaient tout exagéré dans leurs discours, et présenté les choses sous un aspect beaucoup trop favorable; cependant elle regarda coinine un devoir sacré dé répondre à la confiance dont le prince l'bonorait. Elle confia le tout à Al. Dudon, ancien procureur général, cl à son fils.

Al. Iludon de l’Estrade; cjle conféra avec eux de ce qu’il y avait à faire. Ce digne magistral, malgré son grand âge, était plein d’énergie; elle lui apprit que Al. Duponl- Eonslant était commissaire du roi , et ces messieurs formèrent un conseil secret, composé seulement de AIAI. I)upont-Eonslant , Dudon , Deynaut, qui avait appartenu aux finances de Alossism et qui était alors inspecteur de l’enregistrement, et de l’abbé Jagaiilt, ancien secrétaire du conseil supérieur de la Vendée. On jugea qu’il importait avant tout d'éclairer les princes sur la véritable situation de lu France, qu’on leur avait présentée d’une maniéré trop flatteuse et inexacte.

l.’abbé Jagault partit pour Edimbourg; il rédigea et remit à .AIoxsikvr un .Aléiuoirc où il exposait la vérité.

La journée du 18 fructidor vint bientêt confirmer

MKÀIOIHES

scs sincères obscrvaliiins : les cs|»cranccs des royalisies ■ furent détruites et leurs projets renversés par cet événement.

Quand, un an après, le gouvernement du Directoire commença à être (Hiranlé ; quand les Autrielnens et leS Russes obtinrent en Italie de grands succès, que tout -sembla présager un changement en France, on reprit avec plus d’ardeur le dessein d'agir. Ma mère avait gagné depuis longtemps au parti du roi M. Papiii, négociant. Ce jeune homme était parti, quelques années auparavant, à la tète des volontaires de Bordeaux; il avait fait la guerre d’Fspagne avec une grande distinction et obtenu le grade de général de brigade sur le champ de bataille ; il avait aimé la révolution et c'était dans cette disposition qu'il était parti pour les armées. A son retour, apprenant quels excès s'étaient commis en son absence, il ne voulut point être mêlé aux hommes qui s’en étaient rendus coupables, cl SC plaignit à M. Deynaut de ce qu'on avait voulu le mettre sur la liste d’un club de jacobins

Ma mère voulut connaître M. Papin; elle exalta en lui l’horreur qu'il avait conçue pour la révolution et parvint à vaincre l'hésitation qui l’einpéehait de se ranger dans un autre parti, en lui disant qu’il n'y avait de bonté qifà. rester fidèle à une mauvaise caumx ■ ■ "

Elle le présenta à MM. Dudon cl Dupn.nt avec une con- . fiance qu’il méritait bien. Il les voyait rarement; M. Queyriaux était l’inlcrmédiairc entre eux et lui. Ces messieurs l'ayant nommé général, pour le roi, de tout le département , il s'occupa aussitèr à former un corps qui s'intitula (jarde royale, et qui, depuis, n'a pas cessé d'exister. M. Papin fut surtout secondé par .MM. de Maillai), ancien major au régiment de Cbampagne;'Sabès, parti (me

DK M" LA MARynSK DK I.A HOCHKJ D,H KI.KIX. U!t

zèle avec l’armée répiihlieniiic el deiemi adjudant général ; Labartlic, ex-olficicr de la garde cun.sliliilionnelle de Louis \VI; Gautier, propriétaire, ancien oflicier républicain; Latnur-Olanier, Roger, Aquart, tous trois négociants; .Marmajoinc, inareband papetier; Rollac, coniinis négociant; Dumas, agent de change; Delpech frères, etc., etc.

Jamais on ne s’était cru si près du succès : la loi des otages avait allumé la troisième guerre de la V'endée, renouvelé et étendu celle des chouans; à Bordeaux, on enx'int aux mains; les jacobins, aidés par un régiment, attaquèrent ouverteiiient les jeunes gens.

M. Eugène de Saluces fut blessé et rais en prison avec plus de quarante autres, qui sortirent successivement;, mais il y resta quatre mois avec un brave menuisier nommé Louis Hugnj, liomme d’un zèle extraordinaire. Ceci se passa pendant l’été de 1790 : nous étions alors en Espagne, où ma mère avait eu la permission de m’accompagner dans mon second exil el de passer quelque temps avec moi. Nous vîmes à Oyar.sun le fameux Kichcr-. Serizy, auteur de \' Accusateur public, qui, s’étant sauvé des prisons de Rochefurt, était caché à deux bcucs des frontières, dans le pays basque. La maisoti où il était' avait une cour commune avec celle d’un patriote qui le dénonça. Une vingtaine de gendarmes arrivèrent à l’aube du juuri Ri dier-Serizy se sauve en chemise, et, quoique persuadé que c’est le voisin qui l’a dénoncé, il va frapper à sa porte et lui dit avec ce Ion doux el persuasif qui le caractérisait : » Monsieur, je sais que nos opinions difnfèrciit, mais je vous crois trop honnête homme pour • ne pas désirer de sauver un de vos semblables qui remet sa vie entre vos mains." Cet homme, confondu.

MÉMUtRKS

le fait entrer et le eaclie dans son propre lit, s’habille et va SC mOler aux gens qui faisaient la fouille.

Pendant ce temps, des gendarmes couraient après M. do- Borda, émigré; celui-ci était grand comme Richer-' Scrizy; il s’était fort distingué dans la guerre d’Espagne. Il était caché dans la même maison ou à cété, mais on l’ignorait. Comme la fouille se faisait à cause de Richer- Scrizy, excepté chez son dénonciateur, M. de Borda fut obligé de se sauver; il prit un fusil à deux coups cl s’élança dans le jardin. Les gendarmes le poursuivirent. Quand il fut sur le mur, il les coucha enjoué ; ils s’arrêtèrent, étonnés de tant d’audace. Quatre cependant franchirent le mur après fui. Il se retourna : deux s’en allèrent, ayant peut-être de la répugnance à tuer un homme si brave ; il força les deux autres à se coucher dans des blés; mais, comme il coinmelieail à faire un peu jour, il craignait qu’ils ne regardassent de quel cété il allait. If fut à eux, et leur ordonna avec menace de ne pas sc relever. Il prend un chemin au hasard, voit un petit cordonnier qui ouvrait sa boutique pour savoir d’où venait le bruit, le saisit au collet, l’entraîne, plus mort que vif,

' dans un bois voisin, cl là lui dit : u Je nu veux le faire » aucun mal; j’ignore les roules; je' suis un émigré, on . » me poursuit; conduis-moi en Espagne.!' C’est ainsi qu’il sc sauva. On a toujours cru que c’était Richcr-Serizy qui, en sc battant, s’était échappé du milieu des gendarmes.

MM. de Borda et Scrisy arrivèrent à Oyarsun deux jours après, et nous racontèrent cctlo aventure, qui fait assurément grand honneur à l’un et à l’autre. \ous ■ n’avions jamais vu Richcr-Serisy. C’était un grand homme pâle, avec des dents superbes; sa ligure, noble et inélan-

. DK \l” I.A MAKyi LSK DK l.A K(M:HKJAQt KI.KIX. D>l

«'oliqfK', sViiibcllissnil <'t s'aniinail en parlant il’unc manière exiraorrfinnire.

Après plusieurs conCérences avec ma inère, il partit pour Madrid avec le comte Alexandre de Salures. Celait au moment de la lui des oln<|es. I.a supériorité de son esprit et le eliarmo de son élo(|ueneo séduisirent le prince de la Paix;, mais les conseillers de cé ministre vinrent â bout de clianijer ses projets, et Riclier-Serizy partit pour r.Anj{lelerre , où il est mort de la poijrinc, bunuré des pleurs de Louis WIII cl de Muxsikur.

Le retour du «jénéral llonaparlc, le IS brumaire, et enfin la bataille de Marenjjo, arrêtèrent encore une Pois les projets des royalistes; tout fut suspendu, liormis les désirs et les l’ums mutuels qui existaient parmi les nombreux serviteurs du roi.

MM. Duilon moururent, ainsi que üe.xcellenl M. Latour- Olanier; on arrêta un grand nombre de royalistes, qui restèrent dix-huit mois en prison , entre autres MM. Dupont, Dupouy, Uumasi M. Papin édiappa par la fuite et trouva le moyen de se justifier par la protection des maréchaux .Uoiiccy et Augereau, scs amis. Lors de rali'aire de Pichegru, il était de retour à Bordeaux; on y fil de nouvelles arreslalious; il s’échappa encore et retourna à Paris auprès du nmréchal Moncey. ün eut l'air de le croire innocent, à cause de ses protecteurs ; mais à peine lut-il de retour à Bordeaux, avec la proipesse de n’ètre pas inquiété, qu’on vint pour l’arrêter : il se cacha de nouveau ; puis, voyant que les renseignements contre lui étaient positifs, il quitta la France. Il fut jugé par une commission militaire, qui le condamna à mort par contumace ; sa femme et ses enfants se jetèrent vainement aux pieds de Bonaparte pour obtenir sa grâce : depuis ce temps, il

MÉMÜIRëS

resta en Aiiiérique jusqu’en 1 SIC. M\I. Poreslier, de Céris, du Cliéiiier, furent aii.s.si eondaiiinés par cunluqiace ; M. Goguet fut exécuté en Brelagno,; l’intrépide M. I)upérat enfermé pour le reste de ses jours (1). Tout rentra dans le silence, et l’un n’eut plus de cominuniculions avec le roi.

Ma mère avait été très-comproinise, après la bataille de Marengo , par ce qui s’était passé à Bordeaux ; elle pensa être misé en prison et jugée; elle en cul toute la peur; mais elle fut bien servie et l’un put lieurcusemeut la défendre, parce qu’elle vivait tranquillement à lu campagne, sans SC mettre en évidence et sans se vanter de la con- (iancc des prinees, tant elle était exemple d'orgueil, d’ambition, d'égoïsme, de prétention quelconque; elle n’était inspirée ipic par un dévouement aussi ardeut que pur. Après avoir montré sa lettre à M. Dudon, elle l’avait brûlée devant lui et n’en avait plus parlé, H. Queyriaux, notre ami, plein d’un zèle sans borûes, était presque toujours le seul qui la mît en communication avec tous les royalistes : elle était souvent consultée; mais, loin de s’en prévaloir, elle ne se mêlait des affaires que pour entretenir l'union. Cette conduite tejiait à son caractère et non à un sentiment de crainte; ma mère ne cachait pas son opinion, et peut-être même que sa franchise et sa simplicité à cet égard font sauvée, en bannissant toute méliance; on ne pouvait croire qu'fl y eût quel(|ue chose à deviner chez des personnes qui parlaient si ouvertement et qui avaient une conduite si calme. -

C'est au point qu’étant parvenu à introduire chez nous un espion pour domestique, il s’en alla au bout de quinze

(I) Il ii'vsl sorti qu'à fi itvsliiiiralinii

I»E M“' i.A MARQL'ISE DK I, \ R0CHPJA(>1 E1,KI\. 423 '

jours, disant qu'il n'y avait rien à découvrir dans une maison où les maîtres et les domestiques criaient jusque sur les toits qu'ils étaient royalistes. Quant à moi , je savais tout, j'admirais ce grand zèle, mais je ne me mêlais de rien, à cause de ma jeunesse et aussi de la persuasion où j'étais que ces plans ne réussiraient pas.

En 1808, rrnlèvenu’iil des princes d’Espagne cxciln nne vive indignation à Bordeaux. Jf. Rollac organisa un plan avec \I\I. Pedesclaux, consul d’E,spagnc, TalFard de Salnl-(Jermain , Queyriaiix, Roger et quelques autres, pour enlever ï'erdinand VII et le conduire à la station anglaise. Ils envoyèrent M. Dias, maître de langue espagnole à Bordeaux, pour l’cn prévenir, et il vint à bout de s’introduire quelques instants dans sa chambre et de luf parler.

Il e.st sûr que Ferdinand pouvait être sauvé , mais seul. I.e eomfe de la Tourelte, ancien émigré, était entré en- 'pitaiue dans un corps de nouvelle lovée, dit garde nationale d'élite; il devait commander, la nuit du lendemain , le château et la garde des Infants. Toutes les portes se fermaient à neuf heures. On vint proposer à M. do la Tüurctte de laisser échapper Ferdinand. II répandit : U Oui, à condition qu’il prendra l’uniforme d’ollicier de T> mon corps ; je lui donnerai le bras et je le sauverai, ou ■» je périrai avec lui,. » Ils devaient trmiver deux chevaux, courir toute la nuit; puis, arrivés près de l’auillac avant le jour, à la iiiarée deseendanio, une chaloupe pontée les eût conduits sur-le-cllamp à la shition anglaise;

>ii;\ioii(i;s iiK M-' i»E i.A r(m:iiejaqi Ei,Ei\. A-n

l.e succès cfail iiiiiiianquuble. M. Dias dit au prince qu’il ri'vJcndrail le lendemain ; mais, n’cspéranl paS pouvoir lui parler, ils convinrent d'un signe |>our savoir s’il acceptait. .\1. Dias se plaça vainement de manière a être vu de Ferditiand ; le prince ne le connaissant pas , craignit probablement une Irabison; ces me.ssieurs ne reçurent point d’ordres et le projet manqua.

M. Rollac fit, peu de temps après, un complut pour livrer Panipelune aux Kspagnols : il fut sur le point de réussir; mais, élaiil découvert, il fut obligé de fuir.

M. Talfard, son ami, le fit embarquer pour l’Angleterre; il emporta un mot de ma mère pour mon oncle de Lorge, et, parce moyen, fut accrédité près du roi, parla du dévouement des ilordclais et surtout du courage et du lèle de \l. Talfard, auquel il devait la vie. la’S relations avec Bordeaux se trouvèrent ainsi rétablies. Il n’en résulta rien pendant quelques années ; mais lorsqu’en 18131a retraite de Moscou eut fait renaître l’espérance, M. Latour ar- riva à Bordeaux, apportant à M. Taffard une lettre de son ami, pour l’inviter à rallier le parti royaliste : M. Latour . l’en chargea de la part du roi. Il était loin de s'attendre à cet honneur; peu riebe, ayant une famille nombreuse, sans ambition, M. Talfard n’avait songé, en servant M. Rollac, qu'à remplir les devoirs de l'umilié ; et^ tout attaché qu'il était à la maison de Bourbon, il n’avait pas eu ridée de former un parti : les ordres du roi lui parurent sacrés.

M. I iutour était chargé par Sa Majesté do voir aussi M. de la Rochejaquclein et de lui dire qu'elle comptait sur lui pour la V'endée. Mon imtri se rendit à Bordeaux et eut , dès le soir, une conférence de quatre heures avec \IV1, Latour et Talfard.

XIÉMOItiKS

Dès lors, M. TalFard reprit aipc MM. Queyriaux.'Marinajoux et autres les anciens plans de la garde royale. M. do la Rocliejaquelcin partit pour le Poitou : il parcourut l’Anjou et la Touraine avec M. de la Ville de Bauge, celui des anciens chefs qui lui avait toujours montré le plus d’attachement, allant partout voir leurs amis et les anciens V^endéens, sondant tous les esprits. Il regretta de ne plus trouver dans le département le général Dufraisse, qui en avait eu très-longtemps le commandement et avait rendu beaucoup de services aux Vendéens ; aussi mon marr lui avait-il confié ses espérances, ses désirs, et avait reçu sa parole de servir le roi dés que l’occasion s’en présenterait.

.A Tours, il trouva tous les jeunes gens de la V^'iidée qui avaient été forcés d’entrer dans les gardes d’honneur; leur ressentiment était extrême. Il leur lit entrevoir une partie de ses projets et leur recommanda de se réserver avec prudence pour le moment décisif. Il fut question d’enlever de Valençay l'erdinand VII. M. Thomas de Poix, gentilhomme du Berry, nn des meilleurs amis de M. de la Rochejaquelein , devait étre le chef de cette entrepri.se ; il est mort au moment où il eût pu agir (I). Mon mari continua son voyage, passa quinze jours à \antes chez M. de Rarante, son ami, alors préfet; il vit, dans

(I) Ceci me rappelle t’aventure de M. de Gotly, oflicier suisse qui avait plus de zèle que d'habileté. Il avait formé un plan, d'accord avec les An^jlais, pour délivrer Ferdinand Vit de Valençay ; il fut arrêté, on prit ses papiers. Bonaparte les fit donner à nn espion, qui se présenta à Valençay comine étant M. de Colty, tandts que celui-ci était enferme trés-secréteinent à Vincennes. Il parait que Ferdinand fut averti de cette trahison, car à cette époque ou publia, dans la Gazette^ une lettre de ce prince à l'empereur, où il dénou-

ItE M-' I.A MA«()l ISE I)E l.A KOCHEJAyi KLEIX.. A27

sos roiirsps, lo prince Adrien de I.avnI , venu de l’aris dans les nn'nies vues (|ue lui; MAI. de Sesinaisons, dp Suzannel, etc., tous brûlants de zèle.

Cependant les jeunes gardes d’honneur de Tours ne furent pas aussi prudents qu'on le leur avait recommandé; -ils firent plusieurs coups de tête : quelques-uns furent arrêtés, eutre aulri's M. Ludovic de Charette, brave jeune bomnie, digne de son nom. Dés qu’il avait appris que mon mari était à Tours, il était venu dans su ebainbre se jeter à son cou, en lui criant : u ic suis Cbaretle, vous » la Roebejaquclein , nous devons être amis! » On juge du bonheur que Louis éprouva en trouvant une Ame si semblable à la sienne ; il lui dévoila entièrement et sans nulle réserve tous ses plans pour renverser Itonapurtc,^ et XI. de Charette les embrassa avec ardeur. Lui et tous les jeunes gens arrêtés soutinrent les interrogatoires avec une discrétiou et uiie fermeté inébranlables (1).

XI. de lu Rocliejaquelein revint eh Médoc; j’accouchai le 30 octobre. Le (> novembre, XI. Ljneb, ancien président au parlement de Rordeaux et maire de cette ville, rèspcc table ami de ma mère, envoya un exprès à mon

çail .\I. de Colly pour lui avoir proposé de l’enlever, et déclarait qu’il se trouvait très-bien à Valeneay.

Tout le monde fut outré de cette lettre, et on finit par la croire supposée, car on ignorait absolument tout ce que je viens de dire.'. Cest par M. de Colly Irti-méme que je l’ai appris. Après nue longue détention, it n'avait eu sa lÜH-rté qn’A la itestanralion. Il courut à Xladrid, et Ferdinand Vil, très-reconnaissant, lui rtonna le raïqj de colonel, plusieurs décorations, et 10,000 fr. de pension.

(1) Il a été tué en 181, '5, eni|wrlant Ica reqrets éternels des Vendéens et les mieps. C’était le neveu du fnmeuv général : S(Mi père avait aussi été tué dans la Ve'ndée.

mari pojir lin n|>|)rpiulrC qu’on parlail pour l’arri-lpr. M. I.ynch allait on (l('pulalion à Paris; il no sc mit on roulo qu’apri^s avoir ou la corlitudo que \I. do la Rooliojaquolcin /'tait sauv/. Mon mari ino laissa ignoror tout oo qui SC passait, et s’on alla à Uordcaux avojc MXI. QiioyriaUx; il avait din/ à Castelnau, olioz M- du Cliisoati, ot y avait vu arriver les gendarmes qui. venaioiil pour le prendre. M. Bertrand, officier de gendarmerie , les commandait : il savait bien ce qu'il venait faire; mais comme il n’élnit pas porteur de l’ordiT, et qu’il était seulement chargé de prêter main-forle à un commissaire de police, il laissa passer M. de la Roeliejaquelein, qu’il reconnut purfailenienl. Le commissaire de police, qui venait en voiture, s’embourba, et fut retardé dans sa niarcbe. Dès la pointe du jour, le cbdleau fut investi; les domestiques ne sachant pas le départ de leur maître, répondirent qu'il était dans la niarson; eux et les paysans, qui arrivaient en foule pour la messe, étaient plongés dans l’adlictinn, et voulaient tomber sur les gendarmes pour le délivrer,, s’il venait à être saisi; plusieurs de nos voisins, que nous connaissions peu, montèrent ù cbeval dans la même intention. I.a visite fut longue, ridiculement minutieuse et brutale, au point qu’on leva lescoovcrturesdu lit où j’étais couchée. Le commissaire de police était furieux d’avoir manqué sa proie. L’ordre portait de prendre M. de la Rocbejaquelein mort ou vif; on devait le conduire en poste jour et nuit , et , à quelque heure que ce fût, l’amener au ministre.

Tandis que M. de la Roeliejaquelein était caché à Bordeaux, MM. de Tauzin et de Alondenard, attachés à la municipalité, cl qui étaient du complot royaliste, veillaieiil a sa sûreté, la' comte de Crivel , que nous ne connaissions

pus, gpniillioiiimo rraiic-rnmlnis, inn|'iô avoe une (lomoiscllc do Sôgur, cl güi domournil tdors à deux lieues de Bordeaux, entre la Garonne et la Dordogne, fit dire à M. Qneyriaux que si M. de la Rocliejaquclcin était arrêté’ il l’en prévînt sur-lc-chaïup ; qu’il se mettrait à la tête do cinquante hommes déjà organis»’?, se porterait sur la route de Paris et le délivrerait. C’est ce même M. de Grivel qui, lors de la défection du maréchal Ney,enl815, étant à la tête des gardes nationales du Douhs, brisa son. épée devant toute l’année. Pendant ce temps-là, M.\!. de Monbadon et de Rarante faisaient, avec un zèle extrême, des démarches à Paris pour obtenir la révocation de cet ordre. Le ministre, après quelques difficultés, répondit que M. de la Rochejaquelein n’avait (pi’à venir à Paris pour donner les explications nécessaires. Je n’ajoutais pas une foi entière à ces assurances; cependant elles furent répi'téessi fortement , les moyens d’agir semblaient tellement rendus impossibles par les négociations des alliés avec Bonaparte, et par l’attente journalière do la paix, que je penchais quelquefois, je l’avoue, pour le parti d’aller trouver le ministre; j’avais d’ailleurs la certitude qu’il n’existait pas une ligne d'écriture de mon mari qui déposât contre lui ; je m’elfrayais d’une longue- séparation et d’un avenir de persécution. Pour lui, au contraire, il n’hésitait nullement: il prévoyait avec raison que, lors même que le ministre tiendrait sa parole et ne le mettrait point en prison , il se trouverait gêné, soit par un exil , soit par l’offre impérative de quelque (dacc dans l’armée; il voulait conserver la liberté d’agir; sa pensée se portait toujours vers le dessein de faire soulever la- Vendée quand le moment serait venu. M. de la Rocheja- (pielein tournait ses regards de ce cêté, et il y était ap-

|)clé nalurpllcnu'iit par son nom , par son inlluencr sur ' les liaLilants de co pays, dont il avait une connaissance parfaite; d’ailleurs l'intention du roi le fixai! d’une manière invariable à ce projet.

Dès qu'une fois il fut cacliè à Rordeaux , il devint le lien de réunion de plusieurs associations secrètes qui jusqu’alors s’ètaicnt occupées séparément du même but. En elfct, la persécution dirigée contre lui l’avait désigné pour chef du parti , et tous les gens dévoués cherchaient ù se mettre en relation avec loi; il en avertissait M. TatTard, qui ne pouvait prudemment laisser connaître qu’il fût commissaire du roi. MM. dcfjombaidd, l-igier, vitrier; Cliabaud, instituteur; Badin', négociant; l’abbé Rousseau, Dupouy, etc. , avaient des réunions particulières. MM. Ligier et Chabaud, hommes dévoués et entreprenants, avaient déjà organi.sé huit compagnies ; ils y avaient travaillé dés 1809.

- Dans le mois de décembre, on des capitaines de la garde royale, M. (îipoulon, maître d’armes, fut arrêté, conduit à Paris, mis aux fers, et resta inébranlable dans quinze interrogatoires : rien ne fut découvert.

Vers le 1" janvier 1814, M. de la Rocbcjaquelcin vint passer trois jours avec moi à Citran; il parcourut ensuite pendant quelque temps le bas Médoc, avec son ami M. Lucthens(l), propriétaire protestant , l’homme le plus dévoué au roi , remarquable par sa hardiesse froide et

(I) M. JcaH-Jacqiics I.uelkens possédait tr château de Carnet, en tiédoc. Il était Dis de fancien' consul de Suède. Cette famille de fjenfilbommes suédois av.iit hiit aulrefois de grands saerifices pour leur (nilric et pour leurs rois. On voit un'me à Carnet un inagnifiiiuc tableau rciH-ésentant Charles \I1 à cheval, donné par Ce innnarque ù un diai aïeux de Jean-J.-icques. “ ^

I)E M- I.A \l AK(,)l ISE IIE l.\ K()tllEJA()l EI,EI.\. l:)l

caliiio. Ils coDimiiuiquÎTCiit à cou\ sur losqiicls on pmiiuil coinplor, onlro autres M\l. d'.Armùilhac, de-Laruse, les (ils du baron Diibreuil, Arnaud, de Gères, etc., ce que l'on concertait à Itordcaux; ils les mirent en intelligence avec cette ville. Mais l'ardeur de tous avait beau croître chaque jour, la position de rarméc française entre Bordeaux et les Anglais arrêtait toute 't<>ntative.

XI. de la Rocliejaquelein rçiiut s'établir à Gitran; nos enfants et tous nos domestiques le voyaient; sans cesse des personnes que nous ne connaissions pas auparavant venaient conférer arec lui, et cependant jamais sa retraite n'a été troublée , tant il y a eu de discrétion.

La police n'avait point cessé scs recherebes ; mais elles étaient plus vivement continuées en Poitou et à Nantes, à cause de l'amitié de .M. de Barante, alors préfet de la Loirc-lnférieure.

Je ne veux point oublier la conduite de M. Tribcrt, sous-préfet de Bressuirc depuis plusieurs années, homme de beaucoup d'esprit, d'un caractère doux et aimable, mais qui, neveu do Tliibcaudeau , était loin de penser comme nous. Il avait Ceeu également l'ordre d'arrêter M. de la Rochejaquelein , et de saisir tous scs papiers. Il vint à'ÇHsson , accompagné d'un officier de gendarmerie ; il savait bien que Louis n'y était pas; en arrivant, il fit connaître son ordre au régisseur, et dit en souriant : « U ” fait si beau , que nous allons nous promener un peu : le » lieutenant ne connaît pas Clisson; dans deux heures s nous reviendrons faire la recherche des papiers. » Il n'y en avait aucun de su.spect; mais s'il y en eût eu assuré- , tnent il donnait bien ainsi le temps de les faire disparaître. M. de Lescure avait autrefois sauvé la vie à un parent de M. Tribcrt.

Depuis le mois de déeeinl)re, quel(|ues iiuiuvemeiils avaient eu lieu dans la Vendée; des eunserils nTusaienl d'obéir el se ballalenl contre les gendarmes ; mais le gouvernement, qui craignait la guerre civile, et qui n'aurait pas eu la force de lu réprimer, consentait à tnontrer quelque indulgence, exigeait beaucoup moins de sacrifices du pays, y demandait moins de levées que partout ailleurs, ou n'imposait pas ces émormes réijuisitiüiis qui accablaient le reste des Français. La V'endée insurgée étant composée de parties de (juatre départements, il y eut dans cbacune des adoucissements de difr férents genre.s. Ce systètne de prudence, combiné avec la présenee d'environ deux mille gendarmes , empêcha la' guerre d'éclater pendant l'biver, bien qu'il y eût des bandes de conscrits insoumis qui se défendaient les armes à la main, el qu'une résistance générale se manifestàtde toutes parts (I). D'ailleurs les chefs ne voulaient rien faire d'incomplet, et attendaient pour se déclarer le mmnent où

(I) Dans le (lépnrtemeiil des Dciix Hévrcs, c'était Jnsc|ili (iii^nt, paysan de (lourlay, qui les cniimiandail. Josepli (liiyol, cnniiii sous te nom de grai'rnl Diiil, ne savait ni lire ni écrire. Il était parti comme conscrit cl avait servà quelque temps dans les hussards. A la bahiille de Il'aqrani il se battit avec tant de valeur, que ses chefs lui promirent la croix d'honneur; mais il déserta dans la nuit même el vint à bout de revenir à Courlay. A la fiii de I8IA, il se jeta, ainsi que beaucouj) d’autres conscrits, dans la forêt de Vezins; il y passèrent tout l'hiver de 18 H, jusqu'à la llestauralion. On prétend, mais je crois ce mmdjrc exagéré, qu'à la lin ils étaient près de sept cents réunis sons le commandement de Ouyot. Les gens du pays leur apportaient à manger; ils ne inauquaicnt de rien. Ils se montraient quelquefois par bandes hors de la forêt, où fon ii’usait aller les attaquer.

DK M-' l. \ \I AKOnSK DK H ROCHKJAQl lil.KIX. VW

l'insiirrrclion pourrait t'trc <(('Mi('Talc : rapparoni'»' coiiti- . nuollo do la paix paralysait los plus hardis.

Cependant M. de la Rnchejaquelein revenait sans cesse au dessein d’aller se jeter |>armi les hraves Vendéens: mais c’était se précipiter dans un péril certain ; il y était plus exarlenient recherché qu’à Bordeaux ; il ne pouvait entreprendre de suivre les grandes routes, où il était trop connu ; les chemins de traverse, cette année, étaient devenus impraticables par des déhordemenis extraordinaires. Enfin , nous le fîmes à grand’peine consentir à ne se décider qii’après que l’ahhé Jagault aurait fait une tournée dans l’Ouest pour s’assurer de la position des choses et lui préparer les moyens d’arriver dans la Vendée. Il partit le 26 janvier; il devait parcourir la Saintonge, prévenir M. Charles de Beaucorps, mon heau-frère, conférer avec M. de la Ville de Baugé, chercher à communiquer avec les anciens chefs, se rendre a Paris, se •concerter avec M. de Duras et mes cousins de Corgé, tout mettre d’accord pour un plan vaste et général, et finir par \antcs, où il aurait confié le tout à XI. de Baranic.

C’étaient précisément ces mêmes provinces et ce mémo ensemble d’insurrection que Mo\sif.vr avait indiqués quinze ans auparavant, lorsqu’il avait donné des instructions à M. Jagault.

.•Xrrivé à Thouars, il écrivit, le 5 février, qu’il était impossible à XI. de la Rochejaquelein de pénétrer sur-lechamp dans la V'endée, et d’y rien commencer d’important; qu’il allait continuer sa route vers Paris, et qu’à son retour il espérait que tout serait mieux disposé pour l’entreprise. De tels délais ne pouvaient s’accorder avec l’impatience de mon mari.

i3t MÉHdiKES

Depuis qucU|uo (omps , la nouvelle de l’arrivée de monseigneur le duc d’Angoulènio à l’arniéê anglaise s’eluit répandue, el dans les derniers jours ce bruit s'élant accrédité , M. de la nocbejaqnclcin se décida sur-lechamp à SC rendre auprès de lui pour recevoir ses ordres et lui rendre compte de ce qui se passait. M. Armand d’Armailliac était venu, troisjoursauparavant, lui offrir un biltimcnt qui partait pour Saint-Sébastien. Il quitta Citran pour se concerter avec MM. Talfard et de Gonibauld.

En rentrant à Bordeaux, Louis pria M. de Mondenardde dire à M. Lynch , revenu depuis deux jours de Paris, qu’il souhaitait lui témoigner sa reconnaissance et lui ouvrir son cœur. Celui ci vint le trouver. M. delà Roclicjaquclein lui dit qu’il croyait ne pouvoir mieux reconnaître le service si grand qu’il en avait reçu, qu’en lui apprenant ce qui avait été préparé é Bordeaux en son absence, les secrets des royalistes et son départ pour Saint-Jean-dc-Luz. M. Lynch, saisi de joie et de surprise, lui dit sans hésiter: u. Assurez monseigneur le duc » d’Angouléine de tout mon dévouement; diles-lui que je » serai le premier à crier vive le roi! et à lui rendre les » clefs de la ville. « M. Lynch étant à Paris, et prévoyant la chute de Bonaparte , avait trouvé un prétexte pour entrer dans la maison de santé où étaient détenus MM. de Polignac, et, après une longue conférence, leur avait donné sa parole d’honneur que, si Bordeaux se soulevait un jour pour le roi, il prendrait le premier la cocarde blanche. Ces messieurs lui recommandèrent de s’entendre avec MM. de la Bochejaquelein cl de Goinbauld , avec lesquels ils avaient (hi des relations depuis longtemps. M.- de Gonibauld avait déjà prévenu le comte Maxime de Piiységur, adjoint inmiicipal, tout dévoué au roi.

IH-: M- I.A AIARQUISE DK 1,A ROCHEJAQIELEIN. l:)5

C’était sar un l>âtiinrnt conmiandù par le capitaine Moreau, qui avait une licence pour l’Espagne, que U. d’Arinailhac avait préparé le passage de M. de la Rochejaquclein; mais il était bien difficile d’arriver jusqu’à ce bâtiment. Uutre toutes les visites qu’il devait subiravantde sortir de la rivière, des douaniers devaient monter à bord , y rester jusqu’à quatre lieues en mer, et revenir dans un canot.

Je venais de recevoir du sénateur Boissy-d’Anglas , commissaire extraordinaire dans la douzième division , une lettre très-rassurante sur la persécution que nous éprouvions; XI. do la Rocbcjaquclein l’emporta, pour prouver à Xlon.seigneur que ce n’élait pas la nécessité de fuir qui l’amenait ù ses pieds. Il nous quitta le 15 février au soir; je n’eus de force que pour demander à Dieu de recevoir le dernier sacrifice que nous pouvions faire nu mi.

,M. de la Rochejaquelein et XI. François Queyrianx, qui voulut ab.solument courir les mêmes pt’-rils, partirent dans la nuit du 17, se rendirent auprès do l‘auillac , chez XI. Costéza, ancien capitaine de navire, père de famille, qui, accompagné de XI. Cbabanncs, médecin, les conduisit à la chaloupé de 'l'audin, pilote-cèticr de Royan, oè ils s’embarquèrent pour aller joindre le bâtiment du capitaine Xlorcau; ils se couebèrent dans la tille, sans pouvoir ebangerde position durant quarante-deux heures. Tandin, en causant avec nu de scs fils, matelot à bord du Réijutus, parvint à passer devant ce vaisseau stationnaire, qui visitait la moindre embarcation. Une tempête alfreuse SC déclara , cl lit courir les plus grands dangers à la barque; le bâtiment du capitaine Moreau perdit son ancre; on crut un instant qu’il serait forcé de retourner

MEMOlKKS

à Bonlnanx : lipurpiiscnipiil on trouva une ancre à ltoya.ii. Pendant ce retard, la clialmipe do Taiidin était mouillée au milieu de tous les liatcauv de pe j>orl , cl mille liasards pouvaient, à chaque minute, trahir les deux fugilirs. l.c. capitaine Moreau mit en mer; il rallail un prétexte pour aller le.joindrc : Taudin s'avise de demander à un de ses (ils, à haute Voix et devant tous ceux qui étaient sur le quai , s’il a remis ù Moreau les pains qu'il devait lui doii' lier ; le fils répond que non; le père s’emporte, lui reproche son ouhii ; sa colère éloi,qiie toute méfiance; il va chercher les pains dans sa maison , à Royan , cl en même temps il confie son secret au pilote qui allait rechercher les douaniers; ils conviennent tous deux qu’ils ahordcronl au même inslanl le vaisseau par le travers, Taudin du cillé de la mer, l’autre du cillé de la terre; ainsi, tandis que les douaniers desrendent dans la chaloupe, MM. do la Rochejaquelein et Queyriaux se glissent à plat ventre dans le hàlimcnl par Ui bord opposé.

La traversée fut rapide ; en vingt-deux heures on arriva devant le port du Passage. Une violente tempête venait de .s’élever; elle fit périr, quelques heures après, plusieurs navires à la vne de terre; cependant M. Moreau parvint à aborder. M. de la Rochejaquelein et son compagnon trouvèrent à Renleria lord Dalhousie, et lui confièrent le motif Je leur voyage; il les' accueillit avec empressement, leur fil les offres les plus obligeantes, les pre.ssa même d’accepter de l’argent. M. de la Rochejaquelein ne lui demanda qu’à être conduit vers monseigneur le duc d’.Angouléme, qui était à Sainl-Jean-dc-Lui. Dans ce moment, lord Dalhousie n'avait point là de chev.iux; il donna deux soldats pour guides à ces messieurs, qui niarclièreni toute la nuit. Us se rendirent chez le prince ;

DE \1" I.\ MARQl ISE DE l.\ ROCHWAQU EI,EI\. DIT

il plail arrivi’ depuis quinze jours seulement , sous le nom de coiiilc de Pradelles, aecompn<[né du comte Etienne de Damas. Lord Wellington lui avait rendu ses hommages. Le maire do Saint-Jean-de-Luz, XI. Saint-Jean, négociant, les habitants de quelques petites paroisses voisines, étaient jusqu’alors les seuls Français qui lui eussent secrètement fait connaître leurs sentiments et leurs vecu.x. Sitèt que Son Altesse Royale connut les plans de Borileaus, la situation de lu Vendée et l’opinion générale, son emur se rouvrit à l'espérance, et il déclara que rien 'ne lui ferait quitter le sol de cette France, où il retrouvait encore des sujets fidèles, et qu’il y pé-rirait plutèl que de jamais se séparer d’eux. Il apprit à ces messieurs que \Io\siKtR était en Suisse , monseigneur le duc de Berry à file de Jersey, cl. qu’ils cherchaient, comme lui, à so jeter eu F rance.

XI. le duc de Guiche fut chargé de conduire les voyageurs au quartier général de lord VVcIlinglon, alors à Garilz. Ce général les reçut fort bien; il avait, dès le premier instant, montré un grand attachement à la cause de la maison de Bourbon; mais lorsque les alliés et l’Angleterre consentaiejit ou semblaieni consentir encore à négocier avec Bonaparte, lord Wellington ne pouvait |)as se porter à une démarche éclatante en faveur de nos princes; d’ailleurs,, il tombait dans l’erreur commune aux étrangers, et ne croyait pas les esprits en France aussi bien disposés qu’ils rélaicut : il avait devant lui un général habile, cl l’armée française à combattre; tout devait se rapporter a ce but. Telles étaient les objections que XI. de la Rocbejaquelcin avait à vaincre; quoique présentées avec de grands égards pour nos princes, et même avec regret, elles n’étaient ni iiM)ins fortes ni moins rai-

MÉMOIKF.S

Honnablfs. M. de la Kochejaqueloiii demanda d'abord l'oecupation de Uordeaiix, promcUaiit que la ville se déclarerait pourle roi; puis, afin d’opérer en même temps une puissantediversion qui préseri'At Bordeaux , il insista pour obtenir un ou doux bâtiments, arm de débarquer de nuit sur les eétes du Poitou , et quelques centaines d'hommes seuliouent pour l'escorter à deux lieues dans les terres, et l’y laisser; qu’ils se retireraient pour se rembarquer tout de suite et attirer sur eux ratteuliou des troupes, tandis qu'il poursuivrait sa route. Lord Wellington lui dit pexsilivemeut qu’il ne pouvait disposer d’aucune troupe pour une expédition que son gouveriienicut ne lui avait |ias désignée. M. de lu Rocbejaquelein fut donc obligé de renoncer, pour le moment, à se rendre dans lu Vendée, dont toutes les cèles étaient gardées avec la plus scrupuleuse exaclitode par les douaniers cl les gardes-cAles.

Lord Wellington se décida à marcher en avant M. de la Rochejaquelein le suivit le lendemain au passage du gave d’OIéron ; il retourna ensuite auprès de Monsei-. gneiir; il y arriva en même temps que MM. Okdi et de Bcaussct, dé|Hilés de Toulou.se qui venaient olfrir nu prince les vœux et les services de cette ville. On apprit au .même moment la fameuse bataille d’ürihcz. ,

Monseigneur le duc d’Augoulême fil partir le comte de Damas pour Pau, cl M. l'Vanyois Oueyriaux pour Bordeaux; i| se .fit suivre du duc d’Escars, de M. de la Knchcjaqucicin, au quartier général, alors à Saint-Sever. Le vicomte de Ponlac y arriva, olfrit au prince son dévouement, et ne le quitta plus. Le comte de Damas courut mille dangers dans son voyage, et ne put obtenir aucun résultat.

.M. Queyriaux prit le cbemin de Bordeaux pour aller

DK U” 1.1 \IARQl ISF. DE I..1 nOCHFJAQlEI.EIV

insiruirc le conseil (I du succès de leur voyage, et porter la proclainution du prince; il lit sa roule au milieu des conscrits et des habitants que la baluille d'ürlliez avait mis en fuite. ^ ^

Il arriva le soir. XI. Oonleinps-Dubarry était parti le . matin, envoyé par XI. Tall'ard sous prétexte de commerce, pour avertir lord Wellington que la ville de liordeaux était sans défense, que l'on désirait vivement la présence de monseigneur le duc d’.Xngoulémc. Ce rapport acheva de décider lord W ellington; il ordonna au maréchal Ile-' rcsford de se diriger, avec trois divisions, sur Bordeaux. XI. Bonlemps revint sur-le-champ Cendre compte de samission; il cnurut de grands risques de Saint-Sever .à Bordeaux , et ne s’en lira que par beaucoup de courage et de sang-froid. Le lendemain de son départ , l’armée anglaise se mit en marche, et XI. de la Rochejaqiiclcin , qui parlait avec l’avant-garde, alla prendre les derniers ordres de Son .lllcssc Royale. Xlonseigoeur lui dit que lord Wellinlon, qu’il venait de quitter, était toujours persuadé que Bordeaux n’oserait pas se déclarer. Alors XI. de la Rochejaquelein affirma que Bordeaux ferait le mouvement ; qu’il en répondait snr sa tète; qu’il lui demandait seulement la permission de précéder les Anglais de trentesix heures. « Vous êtes donc bien sûr de votre fait? — n .Autant qu'on peut l’étrc d’une chose humaine. » Xlonseigneur reprit vivement : «J’ai coajfiance en vous, parlez.»

XI. de la Rochejaquelein se tint, avec les troupes légères, jusqu’à Langon, d’où il alla chez le comte .Alexan-

(!) Le conseil royal était composé de MM. Tuffard, Lynch, de tiombauld, de Rudos, Alexandre de Salures, de Poinniiers, Queyriaiix aîné et Luetkens.

m MÉMOIRES DE M" PE 1,^ R()CIIICJA01ELEI\

(Ire (le Saluces, à Preignae; de là , M. de Vaslin, depuis garde du corps de la compagnie de Luxembourg, lui ser- .l'it do guide pour entrer dans la ville, à travers des déla- •chemonts do troup(;s françaises et de gendarmerie, (|ui venaient d'escarmouchcr contre les hussards anglais ; et il arriva à' Bordeaux, en causant avec les blcss('-s, le 10 mars, à dix heures du soir. Louis apprit que le conseil royal venait d’envoyer prier le niar('-chal Beresford do retarder son mouvement de vingl-quaire heures, afin qu’on eût le temps de mieux pn-parcr les esprits, de prendre des mesures, de n’unir les royalistes des environs à ceux do la ville, etc. M. de la Rochejaqneloin repr(^senta vivement l’inconvfmient de ce délai ; qu’il ne fallait pas laisser le temps de la réflexion aux esprils timides; qu’on devait profiler de l’élan dos royalistes; que c’était par un mouvement spontané que l’opinion de la ville se manifesterait. On revint à son avis, et successivement MM. Luetkens, François Queyriaux , V'aslin, d’Estienne et de Cnnolle furent onvoyéis à la rencontre du prince, pour le supplier de hâter sa marche.

Pendant ce temps, toutes les autorités supérieures avaient quitté Bordeaux, ainsi que le peu de troupes qui y étaient. Lotte ville n’avait aucune défense du c(ité des Landes. Le gouvernoment avait envoyé .M. Auguste Baron, attaché aux ponts et chaussées, pour fortifier la rivière de Lcyre; mais, tout dévoué au roi, il ne s’occupa qu’a rejoindre monseigneur le duc d’.Angouléme.

CHAPITRK XXVlll.

L** I i mars.

EiiGii, le 12, à huit heures du matin, tout fut prdt pour recevoir Son Altesse Royale ; on se réunit à l’hétcl de ville. I,es hussards anglais commençaient à entrer dans Bordeaux; on crai;;nit qu'arrivant ainsi, avant que les habitants fussent prévenus de ce qui allait se passer, il n’en résultât quelque inconvénient; M. de la Rochejaquelein monla vile à cheval avec M. de Ponlac, et se rendit auprès du maréchal Beresford pour le prier de faire sortir les hussards, afin que le mouvement royaliste fût fait avant l’entrée des Anglais. Il l’obtint, et demeura avec le maréchal. .\l. de Puységur resta à l’hétel de ville, pour y proclamer le roi, en même temps qu’il le serait hors des portes.

La garde royale avait eu ordre de se rendre sur la roule avec des armes cachées; les chefs suivaient, sans alfeclation, le cortège de la municipalité.

M. l.ynch en montant en voilure, envoya un cavalier porter l’ordre d’arborer le drapeau blanc sur le haut du clocher Saint-Michel. Ce clocher est séparé de l’église. M. Badin, un des capitaines de la garde royale, le menuisier Louis Hagry et cinq autres, y avaient apporté la veille, à neuf heures du soir, un mât avec un grand dra-

ÎS6

MiaiOIRES

peau blanc; ils y rcslcrcnl toute la nuit en attendant l’ordre.

XIM. do la R(}cliejaquelein et de Saluces firent reniar- (|iier au niaréclial Beresford , dès qu’il arriva sur la hau-' tour du pont de la Mayo, que le drapeau blanc Oollait sur Bordeaux, que le inouvonient royaliste avait eu lieu, et qu’il entrerait dans une ville soumise à Louis WHI. Le inarécbal devint soucieux, et garda le silence. M. Lyncb, ■ arrivé a rextrémite du territoire de Bordeaux, descendit de voiture, annonça à ses adjoints la ré.solulion qu'il avait prise de proclamer Louis XVIll, l’ordre qu’il avait donné d’arborer le drapeau blanc sur l’hétcl de ville, et déclara qu’il allait prendre la cocarde blanche. M.M. Graminont, négociant, l>abrouc, Botb de Tauzia, protestant, restèrent; M. Ficiré fut le seul qui se retira. Aussitét M. Queyriaux aîné présenta à XL Lynch, au nom du commissaire du roi, la cocarde et l’écharpe blanches;, nu mémo instant, toute la garde royale, jusque-là confunduc dans la foule, par un mouvement spontané, arbora cotte cocarde blanche aux cris de l ire le roi! qui furent répétés par tout le peuple. L'enthousiasme se répandit comme une étincelle électrique, et les cris l'ioe le roi! virent les Bourbonn! se firent entendre de toutes parts et furent répétés dans toute la ville.

XL Lyncb, en s’adressant au maréchal Beresford, lui dit : « Général , vous entrez dans une ville soumise à son ” roi légitime Louis XVIII, l’allié de Sa Xlajesté Britan- » nique; vous serez témoin de l’allégresse de cette inlé- " rossante cité de rentrer sous l’autorité paternelle d’un » Bourbon. » XI. F.yncb n’offrit point les clefs de la ville au maréchal, comme il l’a été dit par erreur dans les premières éditions de znes Mémoires^- il avait été formelle-

I»K M" I.\ JUIIOUSK IIK I.V KOCllKJAyi El.KIX. U.t

monl arr('‘(i' dans lo conseil tenu le 1 1 , chez M. Kslehenel, que celle présenlalion n’aurait pas lieu, afin qu’on ne pût jamais dire que Bordeaux s’etait soumis aux An;{lais. C’est avec une certitude absolue que je fais cette reetificatioii. Le maréchal répondit seulement qu’il était heureux de pouvoir assurer la tranquillité de la ville, d’y protéger les propriétés; que les habitants étaient bien libres de prendre le parti qu'ils voudraient.

Le cortège se mit alors en marche pour rentrer en ville. XI. Lynch précédait do cent pas le maréchal Beresford; deux compagnies de la garde urbaine (I), que par tnégarde on avait rangées sur la place d’Aquilaiue, et qui étaient commandées par le célèbre XI. de Xlartignac, étonnées de voir arriver M L yneh avec une écharpe et une cocarde blanches, voulurent l’arrêter, et le couchèrent enjoué. Trois officiers, .XIXl. Bauhens, Vcrdalc et Delpech aîné, qui étaient secrètement de la conspiration royaliste, firent relever les fusils et ouvrir les rangs.

Dès que XI. Lynch fut arrivé à la mairie, XL Taffard, en sa qualité de commissaire du roi, le confirma, ainsi que ses adjoints, dans leurs fonctions municipales, et harangua le maréchal de Beresford, qui répondit, mais si bas, qu’à peine l’on put entendre autre chose que les mots paix, Iraiirjuillilc, respect aux propriétés. Il parlait encore, lorsque arriva XI. le duc de (iuiche, annonçant que dans deux heures monseigneur le duc d’Angoulémc

(I) Depuis quelque temps iloaaparle avait supprimé la garde nationale et l'avait remplacée par des gardes urbaines. Celle de Bordeaux n'élail que île mille Iiomme.s, et, quoique choisis par ordre de l'empereur parmi les principaux .bourgeois, presque les deux tiers étaient royalistes; mais les ollîciers, en grand nombre, étaient bonapartistes.

AU

MKAIOIHKS

serait aux portes de la ville. Bere.sford se relira dans son logement M. Lynch et ses adjoints, suivis d'une foule immense, se portèrent au-devant du prince. Enfin, Son Altesse Royale arriva, et ce fut alors seulement que les clefs furent apportées cl présentées. Presque tout le monde se jetait à ijenoux; des gens du peuple criaient : « Celui-là » est de notre sang! « tous voulaient loucher ses habits et son cheval; on le porta, pour ainsi dire, dans la cathédrale, où rallendait monseigneur rarchevéque ; il fut pendant quelques moments séparé de sa suite, et pensa être étouffé par la foule.

Dès la veille, toute la petite ville de Bazas cria l'ire le roi! sans savoir si Bordeaux en ferait autant, et cela, dès que le prince y arriva, cl malgré lui, car sa bonté lui faisait craindre que les royalistes ne se conipromissent par un mouvement partiel.

CepéndanI le premier des vœux, comme le premier des besoins, était de faire parvenir en Angleterre, au roi de France , une si importante nouvelle. Celle honorable mission fut confiée, au nom de la ville, à XI. Both de Tauzia, adjoint du maire, qui, ami de XI. de Luetkcns et confident des projets des chefs royalistes, avait, par son zèle et ses soins vigilants, si utilement eonlribué à préparer le 1 2 mars. Monseigneur leduc d'AngoulémcIui adjoignitXf.de Barihe, émigré, qui l’avait accompagné à Bordeaux.

Leur traversée fut si heureuse que, partis de celle ville le Li mars , et obligés d'aller s'cniharquer au port du Passage, en Espagne, ils arrivèrent à Hartuell le 25. C'était le jour de l’Annonciation. On célébrait la messe. Le roi et .XIadauk n’interrompirent pas leurs prières, malgré les cris do l'ire le roi! qui retentissaient dans les cours cl la vue de la cocarde lilanehe. La piété de XIauvuk , duchesse

DK M- J,1 MAHQIISK DK LA ROClIKJAyi KLKIX 415

(l’AngnulOnie-, ne maiii|ua pas d’obsprvor une si remarquable époque. .Ainsi, par un de ecs singuliers rapproebemenls que la Providence semble qoclqucfois se plaire à ménager pour manifeslcr sa protection, surtout dans les événements extraordinaires, le même jour de l'.Annoncialion, on annon(,'a à Bordeaux la nouvelle importante dcriicureuse entrée de .Moxsikur en France par la Francbe- (’omté; à Paris, celle de la rupture des négociations de Cbâtillon; et au roi de France, a Hartwcll , avec quel courage et quels transports de joie son neveu avait été reçu à Bordeaux.

Je n’avais pas le bonheur de jouir dii spectacle des événements du 12 mars à Bordeaux : j'étais restée à la campagne. Le souvenir de la guerre de la Vendée, qui avait commencé vingt et nn ans auparavant, le 12 mars, rcinpiissarl mon lime de tant d'émotions, que je restai plus de trente heures anéantie et dans un état de stupeur.

■ - M. de la Roebcjaquelein demanda sur-le-champ à monseigneur le duc d’Angouléme la permission de lever un corps de cavalerie. Le prince, qui. arrivait dans un pays ruiné et accablé de tant de sacrifices, d’où toutes les caisses publiques avaient été emportées, et ne voulant rien demander aux habitants, ne pouvait avoir des fonds pour former des corps soldés ; cette cavalerie se composa donc de volontaires équipés à leurs frais. MM. Roger, négociant, un des anciens chefs de la cavalerie royale en 1798; le chevalier de Goinbauld et de la Marthonie, ce dernier ancien officier des gardes du corps, obtinrent aussi la permission de former des compagnies ; mais M. de la Roi hejaqiiclein , se regardant toujours comme desliné à combattre dans la Vendée, ne se ebargeait que provisoirement de ce commandeinenl.

I,ps officiers Ijoiiapiirlisles de la <jarde urbaine, niéeontenls du mouvement fait en faveur des llourbons, envoyèrent le 12 nu soir une dé|tutation nu maréchal Iteresford, pour savoir s’il les obligerait à prendre la roeprde blanche, ou s'il venait occuper la ville au nom du roi d Angleterre. Le maréchal leur répondit : «Vos discus- » slons intestines ne me regardent pas; prenez la eo- ” carde blanche, rouge ou noire, peu m’imporle; je cornn mande les troupes de Sa Majesté Ilritanniqiie ; j’obéis » aux ordres de mon général. .Abstenez-vous seulement de porter la cocarde tricolore, s La garde urbaine comprit dès lors que le général anglais s’occupait très-peu des inléréis du prince. Les officiers se réunirent le lendemain pour signer une protestation contre la recomiaissancc de Louis XVIII et la proclamation de M. Lynch.

La présence de Beresford donnait de l’inquiétude aux royalistes et flattait les espérances de leurs ennemi.s. Heureusement le général Wellington voulant attaipier le maréchal Soult et prendre Toulouse, rappela Ileresford, qui transmit le commandement de Bordeaux au général lord Dalhousie, ne lui laissant que très-peu de troupes. Dès ce moment, tout changea de face à Bordeaux : la garde urbaine fut dissoute et désarmée; elle fut réorganisée sous le . nom de garde communale; le eommundement en fut confié au baron de Rayne et nu vicoBiite de Pontar, son beau-frère.

l’n des pi’cmicrs soins des Anglais devait être de forcer l’entrée de la rivière pour établir la eommunicalinn des deux rives cl pour se préserver des attaques d’une flottille assez nombreuse que l’on avait équipée à la bille, et qui menaçait sans cesse le Médoc, et même Bordeaux. On expédia un courrier pour Sainl-Jean-de-Luz , afin que de

DK M*' l,A U \R()l lSk DK I.A IDMAIKJ \(,U KI.K1\. U7

là on envoyât des ordres à l’esr adre nn;jlaise ; mais on pensa que ces ordres arriveraient plusJdt en faisant partir un aviso du petit port de la Teste. Lord Dulliousie coufla ses dépêches à ,\l\l. Ëujjène de Saluées, Paillés et Moreau. La Teste était, le 12 mars, orrupée par un pi sie d'infanterie et trois cents gardes nationaux d'élite. MM. de . Mauléon et de Mallet de Roquefort, qui commandaient ces derniers, leur firent prendre la cocarde hianclic ; ils trouvèrent de la résistance dans les lialiilanls et les soldats de ligne; ils coururent de grands danjjers, leur fermeté seule les sauva. Ils arrivèrent à Bordeaux, amenant une grande partie de leurs gardes nationaux et du détaclienient d'infanterie; le reste alla de son ctMé rejoindre les troupes impériales qui étaient à Ulaye. Cependant M. de Saluées cl stts compagnons ne purent s’embarquer ù la Teste, comme ils l'avaient cru; le maire et quelques habitants s’opposèrent ù leur départ : il fallut revenir à Bordeaux. Son .Tllesse Royale chargea alors M. de la Rocbejaquelein de se porter sur la Teste avec quelques volontaires de sa coin|)agiiie , une partie des gardes nationaux de Xl. de Xlallet et deux cent cinquante .Anglais. Les habitants furent d’abord très-elfrayés; mais comme ils connaissaient M. de la Rocbejaquelein, cl qu’il était chargé par le prince de leur porter des paroles de bonté et d’indulgence , tout se pas.sa à l’amiable ; les trois plus mutins furent seulement mis en prison pour quelques jours. Xlon mari en passa huit à la Te.ste, s’occupant a faire reconnaître l’autorité du roi sur toute la céte, à dissiper les préventions des habitants et à réunir la poudre et les canons des batteries pour les envoyer ù Bordeaux.

Peu de jours après, lord Daihuusie pai'til pour attaquer

Sainl-.Aii(lir-(lc-(Jifü/.ac el Blajo (h : il |»ro|io8a à XI. dr la Rorhcjaquolcin dp venir avec lui, à cause de la connaissance qu’il avait du pays el de l'espoir d'établir des relations avec rintérieur, surtout avec la V'endée ; sa compagnie de volontaires voulait le suivre : lord Dalliousie la refusa el voulut qu'il vînt seul. On rencontra les troupes impériales à Klauiiers ; elles étaient inférieures en nombre et Turent repoussées. M. de la Rochejaquelein courut là de grands dangers . étant, avec le panache blanc et l'uniforme vert des Rordelais, an milieu des troupes anglaises.

Mon mari profila du passage des rivières pour faire repartir M. Benjamin de Xlesnard, gentilhomme des environs de Luçon, qui était venu, à travers mille périls, prendre les ordres du, prince pour la Vendée. M. de Mesnard fut arrêté à Saintes et sauvé par le général Rivaud de la RafGnière, qui, au milieu de toutes ces circonstances, fermait les yeux sur les démarches des royalistes ; il arriva dans la Vendée et se mil en Inouvcmcnl sur-le-champ pour faire insurger le pays; mais les nou-

(I) M. GrilTon, jeune honiiiie attaché au cadastre, était rempli de zèle et de talents. Il avait ima<]iné qu'il serait utile à monseigneur le duc d'An']uiiléiiic d'avoir un plan de lu ville et des fortifîcations de lUaye. Il descendit ta nuit dans les fossés et les mesura avec ses pas, etc. : puis, afin de lui faire cotinailre l'intérieur de la citadelle, lu vieille madame Duliic, dont le vcrtueui mari était maire de Bluye, prit son bras et passa quatre heures dans la citadelle, sous prétexte de chercher un soldat imaginaire auquel elle prétendait s'intéresser, el qu'on, lui avait dit être malade, se promenant partout en causant avec des oflicicrs, qui faisaient mille politesses à la femiiu* du maire. M. Grirhxn présenta son plan à monseigneur te duc d'Angoulcmo aussitàl qu’il fut question d'attaquer Hlaye.

DK M" l,A JIAllQltSK DK I.A HOCHFJAQUEI.KIV. ii!)

vpIIos <Ic Paris no lui on donnèrent pas le loinps. M. de la Roeliojaqiiclein n’avait pu réussir jusque-là à faire parvenir l'ordre du soulèvement.

Après le combat d'Ktauliers, KI. de 1a Itochejaquelein vit arriver le comte Louis d’isic. Celui-ci, depuis longtemps dans la conspiration, était venu sur-lc-cliamp près de monseigneur le duc d’.Angoulème, et avait porté ses ordres à M. Charles de Deanenrps, à Saint-Jean-d’.Angely, pour qu’il tAcliàt de les faire parvenir en V'endée. Il était revenu en traversant les troupes impériales pendant le combat et avait couru des risques inouïs dans toute sa mission. Il venait annoncer que le soulèvement aurait lieu le lundi de PAques. Presque en même temps, M. de Rascher arriva A Klauliers. Mon mari l’avait vu dans les gardes d’honneur; il avait déserté de Troyes et s’élait caché chez un de ses parents, près de Xanics, où il avait trouvé M. de Suzannet, qui l’envoyait à .M. de la Roche- Jaquelein. Il venait annoncer que tout était prêt dans l’Ouest; que l’ardeur des paysans était de plus en plus vive ; que le tocsin sonnerait dans la semaine après PAques, et que les paroisses de notre ancienne armée désiraient M. de la Rochejaquelein pour les commander. On demandait quinze mille fusils et surtout de la poudre, dont on manquait absolument ; il n’y avait besoin d’aucune troupe pour débarquer tes objets, puisque le pays devait se soulever auparavant.

Cette mission de Kl. de Rascher lui avait fait courir beaucoup de dangers : il avait été poursuivi. Enfin , à travers le dé.sordre des troupes françaises, il était parvenu jusqu’à Etauliers. Mon mari l’envoya sur-le-champ au prince, que M. d’isie était allé retrouver.

Lord Dalhousic revint à Bordeaux pour préparer l’at-

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(aqao de la citadelle de Blaye; l’amiral Penrose la bombardait déjà du cdté de la rivière, dont il avait forcé le passa, qe. M. Duluc, maire de la ville, avait, dés le 13 mars, fait assurer Son Altesse Royale de son dévouement, et avait fait de vains efforts pour déeiderla garnison à se rendre.

Cependant on n’était pas sans inquiétude à Bordeaux : une forte division française arrivait par Périgueux ; les Anglais n’étaient pas nombreux. On ignorait que le marquis de Buckingham, sans attendre que son gouvernement SC fét prononcé, mais animé d’un zèle cbcvalcrcsquc pour les Bourbons, arrivait au secours de Bordeaux, dès qu'il avait su l’insurrection de cette ville; le vent contraire l'empêchait d’entrer dans la Gironde. On n’avait pas eu le temps de former assez de corps français; mais les royalistes redoublaient d’ardeur : l’amour pourle prince s’augmentait de la manière la plus vive. Il sortait tous les jours pour visiter les postes militaires loin de la ville, accompagné senlcment de deux ou trois personnes, allant au pas dans les rues, et au milieu d’une foule qui, de plus en plus cbarmée de sa bonté et de sa conliance, ne cessait de crier : l'we le rotl vive monseigneur le duc (f .ingoulênie! On était électrisé par l’idée qu’il affrontait tous ces dangers pour le salut de la France, et chacun aurait donné sa vie pour lui. la; comte Ktienncde Damas, depuis duc de Damas-Crux, offrait l’exemple du dévouement ; chargé de toutes les affaires de Monseigneur, il sera à jamais cher -aux Bordelais, par raffabililè cl le zèle infatigable avec lesquels il Iravaillail jour et nuit. On se rassurait aussi en pensant que l’insurieclion de l’Ouest allait enfin éclater. Lord Dalbousic, qui montrait autant d’habileté que d’attachement au prince, avait consenti à

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loul cc qui pouvait facililor ce inouvemcnl. I,e jour était fixé au 13 avril pour le départ de \I. de la Rochejaqiielein; sa compagnie de volontaires voulait le suivre; un lui donnait la poudre et les armes demandées; on expé- -diait un aviso à Jersey pour monseigneur le duc de nerry, qui ne demandait qu'à se jeter dans la Vendée. Nous étions dans toutes ces agitations si vives de crainte et d’espérance, le 10 avril, jour de Pâques, quand un courrier' arriva à quatre heures. .Apprenant que Paris avait reconnu le roi, et que tout était fini, l’ivresse fut générale et impossible à décrire; toute la ville se livra à l'enthousiasme du bonheur. I.e service divin fut interrompu dans toutes les églises pour chanter le Te Deum; on s’cmhrassait dans les rues, on dansait; et pendant vingt-quatre heures Bordeaux fut comme dans le délire. Les proteslants, qui sont très-nombreux dans celte ville, cl dont la plupart, tels que M\I. Dussumicr, Gauthier cl Johnslone , avaient partagé les sentiments et les dangers des royalistes; les juifs même, qui depuis le Sanhédrin présidé par Ahraham Fortado, négociant de Bordeaux, délestaient comme lui Bonaparte, prenaient part à la joie .générale. Monseigneur le duc d'Angoulémc donna à M. de la Rochcjaquelein la récompense la plus fiallcuse, en daignant le charger de porter à Paris ses dépêches pour Movsislr, et d’aller prendre les ordres du roi. Il arriva un instant avant .Sa Majesté à (Valais. Il avait fuit, par hasard, route dans sa voilure avec le marquis de Dreux-Brézé, ancien grand maître des cérémonies, qu'il connaissait à peine. Celui-ci, à cause de su place, entra tout de suite dans la chamhre du roi, qui le vil avec une grande satisfaction, et lui dit : uBrézé, je vous donne la croix de Saint-Louis. » M. de Brézé répondit, avec une franchise et une loyauté bien