SOT

au milirn desquels étoit un grabat sans rideaux , que j’aperçus une fenêtre à double (;rille , et que je fus frappée de cette odeur qu’une personne accoutumée un appartement très-propre trouve toujours dans ceux qui ne le sont pas, je jugeai que c’ étoit bien une prison qu’il s’agissoit d’Iiabiler, et que ce u’étoit pas du local qu’il me falloit attendre quelque agrément. Cependant l’espace étoit assez grand ; il y avoit une cbemincc, la couverture du lit étoit passable, ou me donnoit un oreiller, et, eu ajipréciant les choses sans faire de comparaison, j’estimai que je ii’étois point mal. Je me couchai, bien résolue de demeurer au lit tant que je m’y trouverois bien. J’y étois encore à dix heures du lendemain, lorsque Grandpré arriva; il avoit l’air non moins touché, mais plus inquiet que la veille; il promcnoit ses regards dans cette vilaine chambre qui me paraissoit déjà passable, car j’y avois dormi.

« Comment avez-vous passé la nuit? me demanda-t-il avec des veux humides. — J’ai été fréquemment réveillée par le bruit ; je me rendormois chaque fois qu’il s’apaisoit, même en dépit du tocsin que j’ai cm entendre ce matin. Eh! ne le soune-t-on pas encore? — Mais je l’ai cm aussi, ce n’est rien. — Ce sera ce (ju’il plaît aux dieux; si l’on me tue, ce sera dans ce lit; je suis si lasse que j’v attendrai tout. N’y a-t-il rien de nouveau contre les députés? — Non. Je vous rapporte votre lettre; nous avons pensé avec Jaiiv’ qu’il falloit en adoucir le commencement. Voilà ce qu’on vous propose d’y substituer ; et puis il faiidroit faire un mot au ministre de l’intérieur, pour qu’il adressât officiellement votre lettre; cela me donneroit un nouveau droit d’en solliciter la lecture. U Je prends la minute, je réfléchis et je lui dis : « Si je croyois que ma lettre fut lue telle qu’elle est, je la laisserois, dût-elle n’être suivie pour moi d’aucun succès, car on ne peut guère se flatter d’obtenir justice de l’Assemblée; les vérités qu’on lui adresse ne sont pas pour elle, qui ne sauroit les mettre en pratique aujourd’hui , mais il faut les dire pour que les départemeiis les entendent. »

1 CV^t le petit nom par marlamc Roland dciti^pie M. Champ.igncux.

508 NOTICES HISTOIUQÜES.

Je conçois que mon début puisse empêcher la lecture de la lettre; dès lors c’est folie de le laisser. Je substituai donc aux trois premiers alinéas ce qui m’étoit proposé. Quant à l’intervention du ministre , je sens qu’elle rend la marche plus ré{;iilière, et, quoique Garat ne mérite (piére que je lui fasse riionnciir de lui écrire, je saurai le faire sans m’avilir. Je traçai ces li|'nes :

n d « ministre de l’intérieur.

B Le ministère dont vous êtes cbarjjé, citoven, vous donne la surveillance pour l’exécution des lois et la dénonciation de leur violation par les autorités qui les méconnoissent. Je crois que votre justice s’honorera de faire passer à la Convention les réclamations que j’ai besoin de faire entendre contre l’oppression dont je suis la victime. »

Levée à midi , j’examinai comment je m’étahlirois dans mou nouveau loj;is;je couvris d’un linjje blanc une petite vilaine table <|ue je plaçai prés de ma fenêtre et (|ue je destinai à me serx'ir de bureau , résolue de man{'er plutôt sur le coin de la cheminée pour me conserver propre et rangée la table de travail. Deux {;rosses é|>iu(;les de tête fichées dans les planches me servirent de porte-manteau. J’avois à ma poche le poème de Thompson , ouvrafje que je chéris à plus d’un titre. Je fis une note de ce que j’aurois à me procurer; d’abord les Vies des hommes illustres de Plutarque, qu’à l’â^e de huit ans je portois à l’église au lieu d’une Semaine sainte, que je n’avois pas relues à fond depuis cette époque; l’ilistoire anglaise de David Hume, avec le Dictionnaire de Sheridan , pour me fortifier dans cette langue ; j’aurois préféré suivre Macaulay , mais celui qui m’avoit prêté les premiers volumes de cet auteur n’étoit sûrement pas dans sa maison , et je n’aurois su où demander cet ouvrage, que déjà je n’avois pu trouver chez les libraires. Je .souriois moi-même à mes préparatifs, car il v avoit une grande agitation ; le rappel battoit à chaque instant, et j’ignorois ce que ce pouvoit être. Ils ne m’empêcheront pas de vivre jusiju’au dernier instant, me disoi.s-je ;

PREMIÉHE détention.

plus heureuse de ma conscience qu’ils ne seront animes de leur fureur, s’ils viennent, je vais à eux, et je soi-s de la vie comme on entre dans le repos.

La femme du concier{fe vint m’inviter à passer chez elle, où elle avoit fait mettre mon couvert pour que Je dînasse en meilleur air ; je in’v rendis. J’y vis ma fidèle bonne ; lorsqu’elle se jeta dans mes bras, bai{jnée de pleurs, oppressée de sanylots , l’attendrissement et la tristesse me saisirent ; je me reprochai presque d’étre paisible, en son{;eant à l’inquiétude de ceux <|ui m’étoient attachés, et, me représentant les angoisses de tel et tel , je sentis un serrement de cœur inexprimal)le. Pauvre fille! (jue de pleurs je lui ai fait verser; et que ne rachète |)oint un attachement semblable au sien ! Elle me l)rusque quelquefois dans la vie ordinaire, mais c’est lors(|u’elle me croit trop né{;li(;ente de ce qui peut servir à mon bonheur, à ma santé; lorsque je souffre, c’est elle qui {^émit et moi qui la console. Il falloit bien suivre cette habitude. Je lui prouvai qu’en s’abuudoniiant à sa douleur, elle se rendoit moins capable de m’étre utile; qu’elle m’étoit plus nécessaire au dehors que dans 1a prison, où elle me prioit de permettre qu’elle restât; qu’à tout prendre, je ii’étois pas si malheureuse qu’elle l’iniaginoit, et cela est vrai.

J'ai expérimenté, toutes les fois que j’ai été malade, une soi-te de calme tout particulier, et qui tient sans doute à une façon de voir, ainsi <|u’à la loi que je me suis faite d’adoucir toujours la nécessité, loin de me révolter contre elle. Du moment où je me mets au lit, il me semble que tout devoir cesse, et qu’aucune sollicitude n’a de prise sur moi; je ne suis plus tenue qu’à être là et à y demeurer avec rési(piation, ce que je fais de fort bonne {jràce. Je donne carrière à mon imaf^ination ; j’appelle les impressions douces, les souvenirs afjréables, les sentimens heureux; plus d’efforts, plus de calculs, plus de raison ; toute à la nature, et paisible comme elle, je soufh'e sans impatience ou me repose et m’éfjave. Je trouve que la prison produit sur moi à peu près le même effet que la maladie; je ne suis tenue aussi qu’à être là, et qu’est-ce que cela me coûte? ma conipa^piic n’est pas si mauvaise.

NOTir.KS IIISTOIIIOÜKS.

.l’appris bieiitùt ipi’il me falloit (iélo(;er ; les victimes alioii- (ioieiit. La chaiiihre où l’on m’avoit placée |>oiivoit contenir plus d’un lit, et, pour me laisser seule, on étoit oldi(;é de me resserrer dés ce soir dans un petit cabinet ; déménajjement en conséi|ueni'e. La fenêtre de ce nouvel a])partemcnt donne, je crois, au-dessus de la sentinelle qui {jarde la |)orte de la prison; toute la nuit j’entendis crier d’une voix tonnante : « (Jui vive? — tue ! — brif'adier! — patrouille! » l^es maisons étoient illuminées, et au nombre, à la fréquence des patrouilles , il étoit aisé de jujjer que l’on crai(;noit des mouvemens ou qu’il v en avoit eu. Je me levai de bon matin, je m’occupai de mon ména;;e, c’est-à-dire de faire mon lit, de nettoyer mou réduit et d’établir la propreté chez moi çommc sur ma |)ersonne. Je voyois bien ipi’en réclamant ces soins ils ne me seroient pas refusés, mais je juf;eois parfaitement ipi’en les payant beaucoup il faudroit néanmoins beaucoup aussi les attendre, et qu’ils seroient toujours fort superficiels. Il v avoit donc tout à (;a{;ner en les prenant soi-méme : je serois mieux, plus I6t servie, et les petits cadeaux que je ferois seroient d’autant plus sentis t|u’ils seroient (jratuits. J’attendois avec impatience d’enteudre tirer les (jros verrous de ma porte |)our demander le journal. Je l’ai lu; le décret d’an'estatitJn est rendu contre les vingtdeux ; le papier me tombe des mains , et je m’écrie dans un transpoil de douleur : « Mon pavs est perdu !... »

Tant que je m’étois crue seule, ou à peu prés, sous le joug de l’oppression, fiére et tranquille, je formois des vœux et conservois quebjue espoir pour les défenseurs de la liberté. L’erreur et le crime l’ont emporté; la représentation nationale est violée, son unité est rom|)iie ; tout ce qu’il V avoit dans son .sein de remarquable par la probité, unie au caractère et aux talents, est proscrit; la commune de Paris commande au corps législatif; Paris est perdu; les brandons de la guerre civile sont allumés ; l’ennemi va profiter de nos divisions ; il n’y aura plus de liberté pour le nord de la Krance, la république entière est livrée à d’affreux décliireincns. Sublimes illusions, sacrifices généreux, espoir, bonheur, patrie, adieu! Dans les premiers élans de mon jeune

P II i: ,M 1 1; n K UKT EN T I O ,

oœur, je pleurois à douze ans de n’étre pas née Spartiate ou Romaine ; j’ai cru voir dans la révolution li'ançaise l’application inespérée des principes dont je in’étois nourrie. La liberté, me disois-je, a deux sources : les bonnes ino-urs (jui font les saf'os lois, et les lumières (|ui nous ramènent aux unes et aux autres par la coniioissance de nos droits ; mon àme ne sera plus navrée du spectacle de l’humanité avilie, l’espèce va s’améliorer, et la félicité de tous sera la base et le {ja(;e de celle de chacun. Urillantes chimères, séductions ([ni m’aviez charmées, l’effravante corruption d’une immense cité vous fait évanouir, .le dédaijjnois la vie, votre jierte me la fait haïr, et je souhaite les derniers excès des forcenés. Ou’attendez-vous, anarchistes, brijjands? vous proscrivez la vertu, versez le sanj; de ceux qui la professent ; répandu sur cette terre, il la rendra dévorante et la fera s’ouvrir sous vos pas.

Le cours des choses avoit dù me faire pressentir l’événement, mais j’avois peine encore à croire que le calcul des dangers n’arrètàt pas la masse de la Convention, et je n’ai pu éviter d’être frappée de cet acte décisif qui sonne l’heure de sa dissolution.

Une froide indignation couvre actuellement, pour ainsi dire, tous mes sentiiiiens. liidilTérente autant que jamais sur ce qui me concerne, j’esj>ère faiblement pour les autres, et j’attends les événerneus avec plus de curiosité (jue de désir : je ne vis [dus pour sentir, mais pour connoitre. Je ne tardai pas d’apprendre que le mouvement commandé pour faire rendre le décret d’arre>tatIon avoit donné des int[uiétudes sur les prisons; c’étoit la <‘ause de la jjarde sévere et bruvante de la nuit ; aussi les citoyens de la section de l’Unité n’avoient pas voulu se rendre au ra[)pel qui les envoyoit autour de la Convention ; tous restèrent chez eux pour veiller sur leurs propriétés et sur la prison située dans leur enceinte. Je vis le motif de l’air inquiet et alarmé de Crandpré, qui me confessa ses craintes le lendemain. Il s’étoit rendu <à l’Assemblée pour y faire lire ma lettre, et durant huit heures consécutives il avoit, ainsi que plusieurs dé[iutés, inutilement réitéré ses instances auprès du bureau. Il étoit évident que

îlî

NOTICIîS lllSTOniOl'ES.

je n’obticndrois pas cette lecture. Je remarquai sur le Moniteur que ma section, celle Beaurepaire, s’etoit prononcée en ma faveur, meme depuis ma détention ; j’imaginai de lui écrire, et je le fis en ces ternies :

O Citoyens,

« J’apprends par les papiers publics que vous aviez mis sous la sauve-garde de votre section Roland et sou épouse ; je l’ignorois lorsque j’ai été enlevée de chez moi, et le porteur des ordres de la commune m’a présenté, au contraire, la force armée dont il étoit accompagné comme celle de la section qu’il avoit reijuise ; c’est ainsi qu’il l’a exprimé dans son procès-verbal. Du moment où j’ai été fermée à l’Abbaye, j’ai écrit à la Convention, et je me suis adressée au ministre de l’intérieur pour qu’il lui fît passer mes réclamations. Je sais qu’il a obtempéré à ma demande et que ma lettre a été remise, mais elle n’a point été lue. J’ai l’bonneur de vous en adresser une copie certifiée. Si la section croit digne d’elle de servir d’interprète à l’innocence opprimée, elle poiirroit députer à la barre de la Convention pour y faire entendre mes justes plaintes et ma demande. Je soumets cette question à sa sagesse. Je n’y joins aucune prière : la vérité n’a qu’un langage, c’est l’exposé des faits. Les citoyens qui veulent la justice n’aiment pas qu’on leur adresse des supplications , et l’innocence n’en sait point faire.

« P. S. Voici le quatrième jour de ma détention , et je n’ai pas été interrogée. J’observe que l’ordre d’arrestation ne portoit aucun motif, mais qu’il exprimoit que je serois interrogée le lendemain. »

(Juclqiies jours se passèrent sans que j’entendisse parler de rien ; je n’étois toujours point interrogée. J’avois pourtant re(;u beaucoup de visites d’administrateurs à plats visages et sales cordons, se disant appartenir les uns à la police, les autres à je ne sais quoi ; grands sans-culottes à cheveux puants, zélés observateurs de l’ordre du jour, venant savoir si les prisonniers étoient satisfaits de leur traitement. Je in’étois exprimée vis-à-vis de tous avec l’énergie et la dignité

PREMIEnE DÉTENTION. Î13

convenables à l’innocence opprimée ; j’avois aperçu deux ou trois hommes de bon sens , qui me comprenoieiit sans oser m’appuyer, et j’étois à diner lorsqu’on vint m’en annoncer cinq ou six autres d'une seule fournée. La moitié s’avance; celui qui portoit la parole me parut , avant d’avoir ouvert la bouche, un de ces bavards à tête vide qui jugent de leur mérite par la volubilité de leur langue.

« Bonjour, citovenne. — Bonjour, monsieur. — Etes-vous contente de cette maison ? n’avez-vous pas de |>laintes à faire .sur votre traitement, ou de demandes à former sur quelque chose? — Je me plains d’étre ici, je demande à en sortir. — Est-ce que votre santé est altérée? Vous vous ennuyez un peu? — Je me porte bien, et je ne m’ennuie pas. L’ennui est la maladie de ceux qui ont l’àmc vide et l’esprit sans ressources ; mais j’ai un vif sentiment de l’injustice; je réclame contre celle qui m’a fait arrêter sans motif et détenir sans être interrogée. — Ah! dans un temps de révolution, il v a tant à faire qu’on ne peut suffire à tout. — Une femme à qui le roi Philij)|)e faisoit à peu prés cette réponse, lui répliqua : B Si tu n’as pas le temps de me faire justice, tu n’as donc « pas le temps d’être roi ! » Prenez garde de forcer les citoyens opprimés à dire la même chose au peuple, ou plutôt aux autorités arbitraires qui l’égarent. — Adieu, citovenne. — Adieu. Il Et mon bavard de s’en aller faute de savoir réjiondrc à des raisons. Ces gens m’ont eu l’air d'être venus pour voir la figure que j’avois en cage , mais ils feroient bien du chemin avant d’y trouver aussi sots qu’eux.

J’ai dit que je m’étois informée de la manière de vivre dans ces lieux, non que je mette un grand prix à ce qu’on appelle les commodités de la vie ; je sais user d’elles sans scrupule quand il n’y a pas d’inconvénient à le faire, mais toujours avec modération, et je me passe de tout sans difficulté. C’est par un esprit d’ordre naturel que j’ai besoin de savoir ce qui constitue ma dépense, et de la régler suivant ma situation.

On m’apprit que Roland, au ministère, avoit trouvé excessive la quotité de cinq livres allouées par tête de prisonnier pour la dépen.se de chaque jour, et qu’il l’avoit réduite à

NOTICES IlISTOItlOrES.

deux livres; mais l’extréiiie au|;ineiilation des denrees, triplées de valeur depuis i]ueli|ues mois, rend ce traitement assez médiocre ; car la nation ne donnant <pie les ipiatre murs et la paille, on prélève d’aljord vinjjt sols pour indemnité au coiwier{je de scs frais de chambres, c’csl-à-dii'e du lit et des meubles (|uelcon<]ucs. Il Faut, sur les vinjjt sols <jui restent, s’éclairer, paver son Feu, s’il est besoin d’en faire faire, et se noiurir; c’est insiiHisant; mais on est libre, comme de raison, d’ajouter tout ce rpi’on veut à sa dépense. Je n’aime point à en faire une grande pour ma personne, et j’ai quelque plaisir à exercer mes forces dans les privalions. I/cnvic m’a pris de faire une expérience et de voir jusqu’où la volonté bumaine peut réduire les besoins; mais il faut procéder par (p'adation, c’est la seule maniéré d’aller loin. J’ai commencé, au bout de <piatre jours, par retraneber les déjeuners, et sid)stitiier au café, au s'bocolat, du pain et de l’eau, j’ai établi qu’on ne me serviroit qu’un plat de viande commune avec (pielque berbajje à mon diner; le soir, un peu de léjpimes, point de de.ssert : j’ai bu de la bière pour me déshabituer du vin, j>uis je l’ai quittée elle-même. Cependant, comme ce réj;inie a un but moral, et que j’aurois autant d’aversion que de mépris j>our une économie inutile, j’ai commencé par donner une somme pour les malheureux à la paille, afin d’avoir le plaisir, en manjjeant le matin mon pain sec, de sonjjer que de pauvres diables me devront tle joindre quelque chose au leur pour leur dîner. Si je reste ici six mois, je veux en sortir {»rasse et fraîche, n’ayant plus besoin <pte de soupe et de pain, et avant mérité quelques bénédictions ineo;piito. J’ai fait aussi, mais dans un autre esprit, quelques présens aux (;ens de service de la prison. Quand on est ou paroît sévèrement économe dans sa dé|)ensc, il faut être (jénéretix à l’tqpird d’autrui pour se le faire pardonner, surtout dans une situation où ceux qui vous entourent comptent leur {jain .sur cette dépense. Je ne demande ni soins, ni marcbandi.scs; je ne fais rien venir; je n’ein|)loie personne : il est clair que je serai la plus maussade prisonnière pour les domestiques, qui établissent leurs petits profits sur les commissions et les fournitures dont on les

PllEMIÈHE DÉTENTION.

oliarfje; il convient donc que j’achète l’indépendance où je me mets d’eux ; c’e.it la rendre plus parfaite et me faire aimer en sus.

J’ai reçu quelques visites de l’excellent Ghampa{pieux et <le l’estimaldc Bosc. Le premier, père d’une nondireuse famille, attaché à la liberté par principes, en avoit professé la saine dot'trine dès le commencement de la révolution, dans un journal destiné à l’instruction de ses concitovens; un esprit judicieux , des inccurs douces, un (;rand amour du travail le caractérisent. Boland, au ministère, l’appela pour le mettre à la tète de la première division du département de l’intérieur; c’est l’un des meilleurs choix qu’il ait faits. Au reste, il n’a pas moins hien réussi dans celui de plusieurs autres chefs, tels que l’actif et franc le Camus, l’hahile Fépoid, etc. Jamais hureaux ne furent mieux montés; c’est à leur parfaite urjjanisation que (Jarat doit la faculté de supporter un fardeau qui [)asse ses forces; c’est à l’honiiéteté, à la capacité de tels a(;ens qu’il est redevable de la tranquillité dont on le laisse jouir : il l’a senti, et il disoit avec raison « qu’il ahandonneroit la partie s’il étoit ohlij'é de faire des chan(jcinens dans ses bureaux. » Il sera forcé de rahandonner mal{;ré cela, car tous les talons des seconds ne sup|)léent pas au manque de caractère d’un ministre; la foihlesse est le ]iirc de tous les défauts dans ceux qui (jouvernent, pailiculièrcment au milieu des factions. Garat et Barère, simples particuliers, ne seroient jugés manquer ni d’esprit, ni d’honnéteté; mais l’un chargé du pouvoir exécutif, et l’autre législateur, perdroient tous les Ftats du monde par leurs demi-mesures : leur manie prétendue conciliatoire leur fait toujours prendre la ligne oblique qui mène droit au précipice et à la confusion. La conciliation des hommes d’État doit être toute dans le mode, je veux dire dans la manière de traiter avec ceux qu’ils emploient; ils doivent se servir des passions mêmes et des défauts de ceux <|u’ils dirigent ou avec qui ils traitent ; mais rigoureux dans les j)rincipes , fermes et rapides dans l’action , jamais obstacles ni considérations ne iloivent les faire plier au premier égard, ni dévier au second.

îiG ^OTI^.P.s HiSToniürKS.

Si Roland pouvoit joindre à l’étendue de ses vues, à la force de son àine, à sa prodifjieuse activité, nn jieii plus d’art dans la manière, il ({ouvemeroit aisément un empire; mais ses défauts ne nuisent qu’à lui-méme, et ses qualités sont inliniment précieuses en administration.

Rose, notre ancien ami, administrateur des postes, d’un caractère vrai, d’un es|>rit éclairé, allant chez moi le premier jour de ma détention, s’empressa de conduire ma tille chez madame Creuzé-la-Touche, qui l’accueillit, la compta au nombre de ses enfans, avec lesquels il fut établi (ju’elle resteroit sous ses veux. Il faut connoltre les personnes pour sentir tout ce que vaut ce trait. Il faut se représenter Bosc sensible et franc, accourant chez ses amis, se saisissant de leur enfant, le confiant, de son propre mouvement, à la famille la plus respectable, comme un dépôt (pi’il s’honore de leur faire , et qu’il sait devoir être reçu avec la reconnoissan(!C qu’éprouvent les âmes délicates à qui on offre l’occasion de bien faire; il faut avoir connu les mœurs patriarcales, les vertus domestiques de Creuzé et de sa femme, la douceur et la bonté qui les distinguent , pour juger de leur accueil et en sentir le prix.

(Jui donc est à plaindre dans tout ceci? Roland seul ; Roland persécuté, proscrit; Roland à f[ui l’on refuse l’examen de ses comptes; Roland obligé, pour se soustraire à l’aveugle fureur d’hommes abusés par ses ennemis, de se cacher comme un coupable; de trembler même pour la sûreté de ceux qui le reçoivent; de dévorer en silence la détention de son épouse, l’apposition des scellés sur tout ce

qui lui appartient et d’attendre, dans l’incertitude, le

règne d’une justice qui ne l’indemnisera jamais de ce que la perversité lui aura fait souffrir!

Ma section, pénétrée des meilleurs principes, avoit pris, le 3, nn an-été qui les resj)ire, et qui établit les droits des citoyens à réclamer contre les détentions arbitraires, à s’o|>poser même à celles qui pourroient être tentées. Ma lettre y fut lue, écoutée avec intérêt; la discussion qui s’établit sur elle ayant été prolongée au lendemain, les montagnards s’entendirent, l’éveil fut donné dans leur paiti; il arriva

PilKMIKIlE DETENTION.

force députations d’enrafjés d’autres sections pour entraver la marelle, les déliltérations, et coiTompre, s’il étoit possible, l’esprit de celle-ci, ou l’efFraver par des menaces, et porter la majorité des sections à la désarmer. Sur ces entrefaites, pressée par Grandjiré de ne né{;li{jer aucun moyen d’abréger ma captivité, j'écrivis encore à (iarat, et je m’adressai aussi à Goliier : ce dernier, que j’ai peu vu, d’une foiblesse égale à celle de Garat, m’a paru d’une médiocrité plus grande encore ü tout autre égard. Je ne poiivois guère écrire à de tels hommes qu’en leur donnant des leyons; elles étoient sévères; Grandpré les trouva mortifiantes, quoique justes; j’adoucis quelques expressions et me tins aux suivantes ;

La citoyenne Roland au ministre de ta justice.

I><* l;i prison tlo I*Ai>l>;iyc, le 8 juin 03.

« Je suis opprimée; j’ai donc sujet de vous rappeler mes droits et vos devoirs.

» Un ordre arbitraire, sans motif d’arrestation, m’a plongée dans ces lieux préparés pour les coupables; je les habite depuis huit jours sans avoir été intcrro|;ée.

s Les décrets vous sont connus; l’un vous charge de visiter les prisons, d’en faire sortir ceux qui s’y trouvent détenus sans cause; dernièrement encore il en a été rendu un autre qui vous prescrit de vous faire représenter les mandats d’arrêt, d’examiner s’ils sont motivés, et de faire inteiToger les détenus.

» Je vous fais pa.sser copie certifiée de celui en vertu duquel j’ai été enlevée de mon domicile et amenée ici.

» Je réclame l’exécution de la loi pour moi et pour vousméme. Innocente et courageuse, l’injustice m’atteint sans me flétrir, et je puis la subir avec fierté dans un temps où l’on proscrit la vertu '. Quant à vous, placé entre la loi et le

^ Il V avoit : « Mui.t votiiiy pincé entre la loi et le tléslionuenrf i7 faitt n quitter voti'e place ou lu remplir^ ou avouer rinfumie dont lu postérité » couvrira la faibleue de vot pnreiit. ■ de madame R,'j

NOTICES HISTORIOI'KS.

déshouneur , voire volonté ne peut être douteuse, et il faudroit vous plaindre si vous n’aviez pas le coura{];e d’agir en conséquence. »

Alt ministre de t intérieur.

8 juin , Ole.

« .le sais ipie vous avez fait l’envoi de mes réclamations au corps législatif; ma lettre n’a pas été lue : vos devoirs sont-ils remplis pour l’avoir adressée à ma prière? — .l’ai été arretée sans déduction de motifs, je suis détenue dc|>uishuit jours, je n’ai |»as été interrogée; c’est à vous, homme |iuhlie, lorsque vous n’avez pu préserver l’innocence de l’oppression, à vous effort-er de l’cn délivrer.

» Vous êtes |)lus intéressé (pie moi, peut-être, au soin que je vous invite à prendre; je ne suis pas la seule victime de la prévention ou de l’envie, et leurs poursuites actuelles contre tout ce (|ui jirésente la réunion du caractère au talent, à la vertu, rend lionorahle la persi-cution dont je suis l’olijet; je la dois à mes liens avec l’iiomme vénérable que la postérité vengera. Mais vous, maintenant au {[ouvernail, vous n’écha|)j)eriez point au rejiroclie de rahandonner aux Ilots, si vous ne saviez le diriger d’une main ferme, et .à la honte d’v être demeuré sans pouvoir le maintenir.

» Les factions passent, la justice seule demeure, et de tous les défauts de l’homme en jilace, la foihiesse est celui (pi’on lui |iurduune le moins, parce (pi’elle est la source des plus gi'ands désordres, surtout dans les temps d’orage.

» .le n’ai pas hesoin de rien ajouter à ces réflexions, si elles vous parviennent à temps pour vous et pour moi-même, ui d’en presser ra|i]dic.ation à ce qui me concerne, car rien ne peut suppléer la volonté et le courage '. »

Assurément des ministres qui ont négligé, méprisé les

* Pans 1rs .Mêmnires de Gttrat^ il n’y ■'i rien tir |>nrtinilirr «ur m.id.itnr Rolantl, tin’nnr phrisr dan.-t l.i Pn*fnrc, on il m: jtHtihe <I<*s .imi!<aiion9 {MMlrr.s ronlrc lui, rn fais.iiit rnlrnitrc qu’il n'a rien iié(’li(’r |>our obtenir 1.) liberté de la priitoiiiiière.

PtlEMIKUK DÉTKNTION. 219

décrets qui leur ordoiiiioient la recliercbc des auteurs du massacre de septembre et des cotispirateiirs du 10 mars; des hommes qui par la mollesse et l’indiffiiité de leur conduite daus ces circonstances, ont enhardi le crime, favorisé ses attentats, et assuré cette nouvelle insurrection où l’aveu- {;lement et l’audace, prescrivant des lois à la représentation nationale, appellent tous les malheurs de la (piciTe civile, de tels hommes ne se feront pas les dénonciateurs de l’oppression ; je n’altcnds rien d’eux; et les vérités que je leur adresse sont bien plutôt destinées à marquer ce (ju’ils doivent et à quoi ils man(|uent, qu’à me valoir une justice qu’ils sont inca]>ables de me rendre, à moins qu’un peu de honte ne produise <{ucli|ue miracle.

Ksope nous re|)résente tous les animaux tremblans ordinairement à l’as|)ect du lion, venant l’insulter chacun à son tour lorsqu’il est malade; ainsi, la cohue des hommes médiocres, trompés ou jaloux, assaille avec fureur ceux «jue l’oppression retient captifs, ou dont elle diminue les facultés en altérant l’opinion sur leur compte. Le numéro 52G du T/icrinonictrc du jour, du 9 |uiii, eu fournit un exemple; on y trouve, sous le titre Interrogatoire de L. P. d’Orléans, une série de questions, parmi lesquelles il faut distinjjuer l’inculpation suivante : « D’avoir assisté à des conciliabules Il secrets, qui se tenoient la nuit eheii. la femme de Kuzot, » dans le faubourj; Saint-Germain, où s’est rendu Dumou- » riez, Roland et sa femme, Verfjniaux, Rrissot, Gensonné, » Gorsas, Louvet, Pétion, Guadet, etc. »

Quelle profonde scélératesse et quel excès d’impudence! tous les députés ici dénommés sont précisément ceux qui ont voté pour l’exil des Rourbons ; jamais ces fiers défenseurs de la liberté u’ont regardé d’Orléans comme un chef capable, mais il leur a toujours paru un niaimc<|uin dan(;ereiix; ils ont été les premiers à redouter ses vices, son argent, ses relations, sa [lopularité, sa faction, à dénoncer cette dernière et à poursuivre ceux qui leur en ont paru les agens. Louvet les a signalés dans sa Catilinaire contre Robespierre; morceau précieux, comme tous ceux <pii sont sortis de sa plume, et que 1’hii.toirc recueillera soigneusement, dans

NOTICES HISrORIOl'ES.

lequel il suit leur niurclie au corps électoral d’où Philippe sortit député. Biizot, dont la constante énerfjie s’est attiré la haine des factieux , saisit le premier instant qui lui parut favorable pour demander le bannissement des Bourbons, mesure qu’il regarda comme indispensable du moment où la Convention voulut se charger du jugement de Louis. Roland ni moi n’avons jamais vu d’Orléans; j’ai même évité de recevoir chez moi Sillery, qu’on me disoit cire un homme bon et aimable, parce (jue ses relations avec d’Orléans me le rendoient suspect. .le me souviens, à ce sujet, de deux lettres fort piquantes, l’une de madame de Sillerv à Louvet, après qu’il eut appuyé la motion de Buzot. o Voici, me dit Louvet, en me la communiipiant, une preuve que nous ne sommes pas dans l’en'eur, et que le parti d’Orléans n’est point une chimère. Madame Sillerj- ' ne m’écriroit point en de pareils termes si ce n’étoit une chose convenue avec Içs intéressés; et, .s’ils craignent si fort le bannissement, il faut bien qu’ils v voient le renversement de quelques projets. » Effectivement, la lettre de madame Sillery, fort étudiée, avoit ])Our but de di.ssuader Louvet de son opinion, de le persuader que les princi|ies républicains dans lesquels les enfans d’Orléans avoient été élevés les en rendoient les partisans les plus zélés, et qu’il étoit impolitique et cruel de sacrifier des sujets certainement utiles à d’absurdes préjugés. L’autre lettre étoit la réponse de Louvet; spirituelle et digne, elle exprimoit avec force et politesse les motifs de son opinion; il y disoit, entre autres, que les princijies monarchii|ues, les préjugés nobiliaires et autres exposés par madame Sillerv elle-même dans scs ouvrages, étoient loin de le rassurer sur ceux de ses élèves, et il persi,-,toit , avec la fierté d’un homme libre, dans une opinion cpii lui étoit inspirée par l’amour de son pavs.

Ouant aux prétendus conciliabules chez la femme de Buzot, rien au monde n’est si ridicule. Buzot, que j’avois beaucoup vu lors de l’Assemblée con.stituantc , avec lequel j’étois demeurée en correspondance d’amitié; Buzot, dont

* Miitlamc do Sillon* etU rotitnio dtiiiA le^ IcUicii sons lo nom de madame de Gcnliii.

PREMIRRK PETENTION.

îïl

IfS principes purs, le courage, la sensibilité, les nueurs douces, in’inspiroient inKniment (reslinie et d’attachement, venoit fréquemment à rbôtel de l’intérieur; je ne suis allée qu’une seule fois chez sa femme depuis leur arrivée à Paris pour la Convention, et ils n’avoient aucune espece de relation avec Dumouriez. Indijjnée de ces sottises, je pris la plume et j’ét'rivis à Dulaure, rédacteur du Thermomètre du jour, homme bon, <|ue j’ai vu jusqu’au moment où la monta{>ne le séduisit

La citoyenne Roland au dèjiutè Dulaure, auteur du Thermomètre du jour.

Dp! lit pridtHi de rAl>h;«yC) lo 0 juin 1793.

n Si quelque chose pouvoit étonner encore l’innocence, lorsqu’elle se trouve déjà sous le joujj de l’oppression, je vous dirois, citoyen, que je viens de lire avec la plus grande surprise les absurdités consignées dans votre numéro de ce jour, sous le titre lï Interrogatoire de Philippe d'Orléans, que le hasard m’a fait tomber entre les mains. Il seroit fort étrange, si l’expérience n’avoit prouvé t|ue c’est seulement fort audacieux, que les personnes cpii, les premières, ont cr%int, dénoncé, poursuivi une faction d’Orléans, fussent présentées comme l’ayant formée elles-mêmes!

» Le temps éclairera sans doute ce mystère d’iniquité ; mais en attendant .sa justice, qui peut être lente au milieu d’une si effroyable corruption, la vôtre me parott obligée à publier en même temps que les questions d’un interrogatoire propres à semer des soupçons, les réponses qui doivent y avoir été faites, et pouvoir servir à les apprécier.

» Cette justice est d’autant plus rigoureuse , que la calomnie et la persécution s’attachent aux pas <ies persouncs nommées dans ce.s questions; qu’elles sont, pour la plupart, dans les liens d’un décret arrat'hé |>ar l’audace et la prévention, à la foiblesse et à l’erreur. Je .suis moi-méme détenue

^ J';ii appris tlrpiiis rpir les dt'riuc'rs oxri'K tl<* l.i inoiilaQiie ravoivnl rilairo et rniiiené. (Aofe de madame R.)

222 NOTICIvS lUSTOIllOUI^S.

depuis huit jours, ou vertu d’un mandat qui ne porte aiuim motif d’aiTCstatiou ; je n’ai pas été inteiTO|;ée; je n’ai pu faire entendre mes plaintes à la Convention ; et lorsqu’on est parvenu à lui annoneer qu’elles avoient été soustraites, on l’a fait passer à l’ordre du jour, sous le prétexte que cela ne la re(jardoit pas. Quoi donc! des autorités nouvelles afjissent arhitrairement , les autorités constituées se taisent devant elles, et les injustices (ju’elles commettent ne doivent pas être représentées à la Convention? Ce n’est point au corps Kqjislatif qu’il faut adresser ses réclamations, lors(pi’il ne reste plus ipie lui à (pii les faire? Et l’on s’intéresse aux détenus par ordre du tribunal de .Marseille; et moi, détenue ici par un comité révolutionnaire, je n’ai plus de droits! —

Et la commune fait répéter dans les journaux cpie les prisons do Paris ne renferment que des assassins, des voleurs et des contre-révolutionnaires! — Citoyen! je vous ai connu; je

x’ous crois lionnêtc : combien vous pémirez un jour!

•le vous fais passer quelques minutes dont je vous prie de prendre lecture : je vous invite à donner place dans votre journal à la lettre que je n’ai pu faire lire à la Convention; vous me devez cette justice, toutes les circonstances le démontrent assez; et si vous pouviez ne le pas sentir, il -seroit inutile d’insister.

<• P. S. Ni Uoland ni moi n’avons jamais vu Philippe ^l’Orléans : je dois ajouter que j'ai toujours entendu les députés nommés dans l'interrojjatoire (cité au Thermomètre do ce jour) professer pour ce peisonnajje un mépris seml»lnhle à celui qu’il m’inspire; et <|u’ enfin si nous nous ^sommes entretenus à sou sujet, ç’a été eu raisonnant .sur . Içî.s craintes qu’il pouvoit inspirer aux vrais amis de la lil>eiié, et sur la nécessité de le faire bannir par cette *'aison. »

SUPPLKMEM’.

Interrogatoit‘e de la vitoyenne holand à l'a/diaj'e , tire' du Thi’l'nioniêtre «lu j«mr, par Diilaure, des 21 et 22 juin 171^3 *.

Je me fais iiii devoir relif^ieiix, quelles que soient les préveiitions publiques, d’offrir aux personnes acensées un inoyen de répandre leur justiHeation. C’esI ce qui me détermine é publier ici rintcrro([aIoire de la citovçnne Roland. Il u’v a que des lâches ou des hommes' sans érpiité (jiii puis.sent blâmer celte conduite.

DcL.iCIlK.

Le 12 juin, Louvel, administrateur de la p<dice, s’cst présenté à l’Abbaye pour iiiterroj-er la (âlovenue Roland.

Demande, ^i’a^ez-vons pas eu connoissance des tmnbles qui ont agité la république durant et après le ministère du citoyen votre époux?

Réponse. J’ai connu ces choses-là comme on peut les connoltre, par les papiers publics et les conversations.

Observé que cette manière négative de répondre ne .satisfaisoit point à la question; les papiers publics ne donnent pas les connoissances précisi«s que je devois avoir eues des affaires.

R. Que je n’élois pas tenue de les prendre, pui.sqne n’étant c|u’nne femme, je n’avois point à me mêler d’elles.

D. Si je n’avois pas connoissance d’un projet de république fédérative, et de détacher les déjiarteiiiens de Paris?

R. (Jue je n’avois jamais entendu parler de rien de semblable; que je devois dire, au contraire, que Roland et toutes les personnes que j’avois été dans le cas de voir s’étoient constamment entretenues en ma présence de l’utilité de maintenir l’unité de la république comme propre à lui donner plus de force; de la nécessité pour cela de conserver la balance égale

^ Cctlo pii'cc ti'ouvoil pi'oiialilriiiniit .4,1 plart* la partir dos iVof/cOA

histnrujues qui a été J»n*iléo : il a paru lum dr ia n'Maldir iri en üiippicment.

MOTICES lllSTOIlIQnES.

entre Ions les départemens ; du désir que Paris tic fit rien qui pût exciter leur jalousie; de celui de voir régner dans tonte rélendne de la France la justice et la lilR'rlé, <>t de concourir à leur maintien.

Obs. Que si ces personnes ne parloient que de justice et de liberté, sans l’égalité, elles n’étoient ]!oinl ilaiis li‘s principes.

R. Que, dans iiioii opinion comme dans celle des personnes que j’avois entendues, l’égalité est le lésullat mVessaire de la justice et de la liberté.

1). (Jiiclles étoient les personnes qui coiu|)osoient la société de Roland et la mienne?

R. Celles avec le.s(|uelles Rofand avoit des affaires à traiter, ou d’anciennes relations d’amitié.

Obs. (Jii'on aiiroit désiré .savoir les noms des citoyens on citoyennes que je vovois le plus habituellement.

R. Que celles que je vovois ainsi étoient a.ssez. généralement connues, et ipie certes aucun ne veiioit chez moi en secret.

Obs. One je poitvois dire celles qui venoient le plus fré<|uemment chez le ministre et fomioient une société particulière.

R. fjite, comme homme piihlic, Roland recevoit quelquefois ilans nu jour cent personnes dont je ne vovois pas une seule; que, |>our moi, je n’avois jamais tenu cercle; mais que je recevois quelquefois à table les collèguc*s de mou mari et les |X!rsonnc.s qui se trouvoient avoir quelques relations avec eux.

D. Si je n’avois pas connoissaiice d'écrits envovés dans les départemens pour les .soulever contre Paris?

R. (lue je n'avois jamais rien connu de pareil.

Obs. Que ce[)endant le mini.stre Roland avoit établi dans les départemens des bitreanx d’o|>inion publique, et <|u’il paroissoit qu’il y avoit eu des fonds affo'tés jtour cet effet.

R. Que la première partie de la question me parois.soit absolument dénuée do fondement; quant à la seconde, que tout le monde connoi.s.soit le décret qui mettoit des fonds it la disposition du ministre de l’intérieur ponr répandre des én-rits utiles, et que Roland avant rendu ses comptes, on pouvoit voir quels écrits avoient été envoyés.

D. Si je nommerois bien ces écrits; que je devois jioiivoir dire ce qu’ils étoient?

PHKMIÈnE DÉTE.NTIO.N. ÎÎ3

R. Que les rouiptes étant publics et avant été affîchés, chacnii V tronveroit la liste de ces é<!rits pins exacleinent que je ne sanrois la donner, et que, par rapport à leur contenu, c’étoit an public et non A moi de les juger.

Ohs. Que Roland n’avoit pas rendu ses comptes, puisqu’il solliciloit si vivement de les rendre jmnr quitter Paris.

R. Que M(! voulant pas certainement supposer de mauvaises intentions dans celui qui m’inlerrogeoit, je ne vovois dans la présente (pieslion <pi’une grande ignorance des faits. Que nonseulement Roland rendoit ses comptes chaque mois à la Convention, mais qu’à .sa sortie du ministère il asoit fourni un compte général le plus étendu, le plus détaillé. Que ce <]u’il sollicitoit, c'étoit l’apurement de ces comptes, c’est-à-dire leur examen par des conimi.ssaires de la Convention et leur rapport A l’Assemblée de ce qu’ils les auroient trouvés être. Qu’en conséquence le comité de rexamen des comptes avoit chargé de ce soin plusieurs de .ses membres; que je savois ipi’il.s s’étoient transportés |>lusieiirs fois A l’botel de l’intérieur; qu’ils s’y étoient fait n'préseufer les niinute.s et pièces justiRcatives ; qu’ils avoient été édiRés comme ils dévoient l’étre de l’administration d’un bomme que l’on citera longtemps pour son intégrité comme pour son courage; que le plus vif désir de Roland, comme le mien, étoil que ces conimis.saires R.sscnt leur rapport, et que j’invitois tous les bons citovens à .s<‘ joindre à moi |>our l’obtenir.

(Je fus intcrroni|iue dans celte répon.se ; on la trouvoit trop longue; ou m’accu.soit d’aigreur. J’obsiTvai que j’usois de mon droit, et qu’il n’y avoit |K>iiit d’aigreur à intbriner ceux qui i{'uoi'oieut encore que Roland eût rendu ses comptes, qu’il l’avoit fait depuis longtemps.)

D. Si je n’avois vu personne dans mes liaisons qui fût ami de Duiiiouriez ?

R. Que personne à ma connoissance n’avoit d’intimité avec lui parmi celles que je vovois.

I). Si je n’avois pas eu des liaisons avec des traîtres?

R. Que toutes les personnes (pie j’avois été dans le cas de voir étoient tellement connues par leur patriotisme qu’on ne pouvoit même les soupçonner de relations avec des traîtres.

D. Si je savois où étoit mon mari ?

R. Que je l’ignorois.

226 XOTICKS lllSTnillQt'F.S.

D. Si je ne coimoissois pas un projet «le «lissouJre les soeiélés |M)pulaii'es ?

fl. Que personne en ma présence n’avoit énoncé ni de projet ni d'opitiions de ce genre.

Là.s’i‘st terminé nn interrogatoire fait après 'douze jours d'une arrestation non motivée, sans dire à l’interrogée de quoi elle est prévenue ou soupçonnée, sur quels faits, par conséquent, ou devait la questionner.

Sûre de moi, parce que je ne pttis «pie gagner à dire la vérité sur mes sentimens et sitr toutes lt*s personnes <|tte j’ai fréquentées, j’ai négligé l’exercice do mes droits, j’ai répondu à tout avec simplicité.

L’interrogatoire étoit sur deux feuilles; on a demandé ma signature A la fin seuKuiieut. J’en ai réclamé copie, ou me l’a promise pour le lendemain : je ne l’ai pas reçue; il y a neuf jours d’écoiilés; je l’ai fait demander quatre fois inutilemenl. Mais on quittant l’administrateur, j’ai couché par écrit tout ce <jui venoit de se passer; je suis certaine d’avoir rapporté exactement ce «|ui s’est dit, et je signe, Rola.nd, né»; I’iiufon.

IMtKMIKUK KKTKNTIO.V

MUMJIK ROUnU nEPBF.M) I.E EEXIT DE SA VIE 01' ELI.E I.’aVAIT LAISSÉ DASS SES MKHOISES PAHTinl'I.IERS.