BIZOT

D'iiii cararlere «-levé, d’un oprit fier et d'un l>ouillant rourajji! , Kcnsilde, ardent, mélanrulH|iie et pare-»eii\, doit «luelqiietui^ •.e porter au* e*trème>. l’a.^>ionnê contemplateur de la nature, nounissant mu ima|jination de toii-> les charmes ipi'elle |ieiit oflrir, son âme des principes de la plus toiicliaiite plulosoplue ; il paroit fait pour (p>ùter et procurer le hoidieur domestique; il ouhiieroit l'univers dans la douceur des vertus privées avec un co-iir dijpie du sien. Mais jeté dans la vie puliliqiie, il ne connoit <|ue les rc|;les de l'austere équité; il les défend à tout prix. Facile à ,s’indi;;ner contre rinjiislice, il la poursuit avec chaleur et ne sait jamais <-omposer avec le crime. Ami de riiumanité, susceptihle des plus tendres afTeclions, cupulile d’élans .suhiimes et des résolutions les plus (jénéreuses , il chérit son espèce et sait se dévouer en répuMicain ; mais, jujje sévère des individus, difficile dans les olijels de son estime, il ne l’accorde cpi’à fort peu de {jeiis. Cette réserve , jointe à réiier(ji<|uc liberté

* Ihijoil ( FraiHj’nin-Isrtiiinriï-NM’oh-*), m* ;* Kvivux en 17(î0, nvail éu* *lé|mh' tin aux l'iaU ProAirit au 31 mai, il ne iriiilit ;i

Kvreiix, à Oieii, avec Barbaroux, ihmliatit a ttoiiievei 1rs <Jr|Kirtc-

mriiu coiilrr 1.1 Convcniimt, clouiiiiér |iar la M<inla|;nr. Aprrs la ilrfaitr tir Venum, il im; rai ha à Oiiiiii|>ri, à Vrriioii, ri Hnil par i»e rtMulrr

ilanti la (iirmulr, à Saiiil-Kiiiitioii , t»ii il i»r tnmva avrt* Barbanmx, lamvrl, ^ l’rlitm. Salir rl Giiatlrl. Cr,i tlfu\ ilrriiirr!* #ir rrfo(ji«*irnf «laiK In niaitum lin prrr dr (iiiatlrt : Prtioii, Biizot et Barharmix Irouvèi-eiit iiii adle rliei mailamr Hobrri Bmiqury. lU vrriirriit pliiiiiriii it moi>< tlans une espère de pint4, a trriilr pirtlü mm< irrre : rVut là <|u’il.i roiiiinriirènMil à rrrire lrui>i .Mriiiiiirr*. ()l>li||r4 de nv rériigirr, tiaus 1rs prrmirifi iimi>» dr 179V, rlir* un pn I iKjiiiri , Baph4lr Tiiiiipiarl, ib diirrnl, à la diiilr dr prrtpiiHiiimif. ipii amriirrriii rarrr^iatioii dr (.«uadrl rf dr Salir, aliaiidoiinrr crlte rrtrailr ipir lr puuiue leur avait mriia|*rr, et |»art'ourir Ird ramp.i(|nri>, pui<((|iir lo poiirit dru villiM iir frriiiairiil à m\. ih-iix joiirt aprèn avoir ipiiltr Saint» Kiiiilioii , Biiicul rl l'rlinn fui*rnt iroiivri* inurU <l.ui.<i itii l'haiiip tit* Idr, a iinr liriir dr Sain(»Kinili(>n* LeurA radavrrA avaient rlé à demi drvorr< par Ica ImtpA. .M. rl madamr Boiirpiry payèrent «le leur vie riiOApilnlitè tpi'iU avaient donner aux jiro-M'ritA. 11.4 furent rondiiitA mir réi'liafaud avtH* pludriirA iiirmiirrA dt‘ la faiiiillr de Gundrt. Triiupiart n'rrl)ap|>a tpi’avrr |M‘inr à la mort.

DEUXIÈME DETEXTIOX.

avec la<|iielle il s’exprime, l’a (ait accuser de hauteur et lui H donné des ennemis. La médiocrité ne pardonne {’uére au mérite ; mais le vice hait et poursuit la vertu coura{;euse qui lui déclare la {'uerre. Biizot est l’homme le plus doux de la terre pour ses amis, et le plus rude adversaire des (ripons. Jeune encore, la maturité de son jujjement et l'honnéteté de ses mœurs lui valurent l’estime et la conhancc de ses concitoyens. 11 justifia l’une et l’autre par son dévouement à la vérité, par sa fermeté, sa persévérance à la dire. Le commun des hommes, qui déprécie ce qu’il ne peut atteindre, traite sa pénétration de rêverie, sa chaleur de passion, ses pensées fortes de diatribes, son opposition à tous les genres d’excès, de révolte contre la majorité ; on l’accusa de royalisme , |)arcc qu’il préteiidoit que les mœurs étoient nécessaires dans une république, et qu’il ne faut rien négliger pour les soutenir ou les rectifier ; de calomnier Paris , parce qu’il abhorroit les massacrej> de septembre , et ne les attribuoit qu’à une poignée de bourreaux gagés par des brigands ; d’aristocratie, parce qu’il vouloit appeler le peuple à l’exercice de sa souveraineté dans le jugement de Louis XVI ; de fédéralisme, parce qu’il réclamoit le maintien de l'égalité entre tous les départemens, et s’élevoit contre la tyrannie municipale d’une commune usurpatrice. Voilà ses crimes. Il eut aussi des travers. Avec une figure noble et une taille élégante, il faisoit régner dans son costume ce soin, cette propreté, cette décence qui annonce l’esprit d’ordre, le goût et le sentiment des convenances, le respect de l'homme honnête pour le public et pour soi-même.

Ainsi , lorsque la lie de la nation portoit au timon des affaires des hommes <|ui faisoient consister le patriotisme à flatter le peuple pour le conduire , à tout renverser et envahir pour s’accn^iter et s’enrichir, à médire des lois pour gouverner, à protéger la licence pour s’assurer l’impunité , à égor(;er pour affermir leur pouvoir, à jurer, boii'e et se vêtir en portefaix pour fraterniser avec leurs pareils; Uuzot professoit la morale de Socrate et conservoit la politesse de Scipion : le scélérat! Aussi l’intègre Lacroix, le sage Chabot, le doux Lindet, le réservé Thuriot, le savant Duroi ,

ÎO

306 NOTICES HISTOUIQUES.

l’humain Danton et leurs lidéles imitateurs l’ont déclaré traître à la patrie ; ils ont fait ruser su maison et conKsqué ses hiens , comme autrefois on bannit Aristide et condamna l’hocioii. Je m’étonne qu’ils n’aiciit point décrété qu’on ouhlieroit son nom. C’eût été plus conséquent à leurs vues <jue de prétendre le conserver avec des éjiithètes que désavoue l’évidence.

On ne peut point effacer de l’histoire la conduite de Buzut dans l’Assemblée constituante, ni supprimer ses sajjes motions, ses vij^uureuses sorties dans la Convention. C/uelle que soit l’altération des opinions dans des Journaux peu fidèles, les principes qui les appuient se retrouvent toujours. Uuzot improvisoit fréquemment, travailloit peu, d’ailleurs, mais ne manquôit jamais de s’élever contre tout système pervers ou nuisible à la liberté. Son rapport sur la garde départementale, dont on a si fort décrié Iç projet, contient des raisons auxquelles on n’a pas répondu j celui sur la lui proposée contre les provocateiu-s au meurtre, renferme la plus saine politique , et cette philosophie, vraie comme la nature , forte comme la raison , sur lesquelles elle s’appuie ; sa proposition du bannissement des Bourbons, développée avec précision, motivée avec justesse, est écrite avec grâce et chaleur; sou opinion sur le jugement du roi, nourrie de choses et de raisons, u’a rien du pathos et des divagations auxquels ce sujet a donné lieu à tant de harangueurs ; enfin ses lettres à ses commettans , des (> et 22 janvier, peignent son âme avec une vérité qui les fera rechercher. (Juelquas lutleurs de sa force auraient pu donner à la Convention l’impulsion qui lui étoit nécessaire, mais les autres honuncs à talens, paraissimt se ménager comme orateurs pour les g'randes occasions, négligeoient trop le combat journalier, et lie se méfièrent point assez de la tacti(|ue de leurs médiocres adversaires.

DKI'XIÈMK DKTK.NTIOX.

FÉTION

Vérital)le homme de bien et homme bon , il est incapable de faire la moindre chose qui blesse la probité, comme le plus léper tort ou le jilus petit cluqp-in il personne ; il jieut négliger beaucoup de choses pour lui, et ne saiiroil cx|>rimer un refus d’obli(;er qui que ce soit au monde. La sérénité d’une bonne conscience, la douceur d’un caractère facile, la franchise et la gaieté distiii([uent sa physionomie. Il fut maire prudent, représentant fidèle, mais il est trop confiant et trop paisible pour prévoir les orages et les conjurer. Un jugement sain, des intentions pures, ce qu’on appelle la justesse de l’esprit, caractérisent ses opinions et ses écrits, marqués au coin du bon sens plus qu’à ceux du talent. Il est froid orateur et lâche dans son stvle , comme écrivain ; administrateur équitable et l>on citoyen, il étoit fait pour pratiquer les vertus dans une république et non pour fonder un tel gouvernement chez un peuple corrompu qui le regarda durant quel<[ue temps comme son idole, et se réjouit de sa proscription comme de celle d’un ennemi.

Lors de l’Assemblée constituante, au temps de la révision, j’étois un jour chez la femme de Ltuzot lorsi|ue son mari revint de l’Assemblée fort tard, amenant Pétion pour diner. C’étoit l’époque où la cour les faisoit traiter de factieux et peindre comme des intrigans tout occupés de soulever et d’agiter. Après le repas, Pétion, assis sur une large ottomane, se mit à jouer avec un jeune chien de chasse avec l’abandon d’un enfant ; ils se lassèrent tous deux et s’endormirent ensemble, couchés l’un .sur l'antre : la conversation de quatre personnes n’empécha pas Pétion de ronfler. « Voyez donc ce factieux, di.soit Kuzot en riant; nous avons été regardés de travers en quittant la salle, et ceux qui nous

* Pétion ou Pc'lhioii de Viliriieuve (Jérôme), né à Charlret* en 175d, avocat, avait été député aux étaU (*ciiéraiix, et fut envoyé à la Ctmvention |»ar le département d'Eure-et-Loir. Pro.-icrit au 31 mai, il w» réfugia 5 Caen, jmis dans la Gironde, où il ac donna la mort avec Bu 2 ol.

NOTICES mSTOIllOl’ES.

:icciisi‘iit, lrês-a(;iU*s pour leur parti, s’iniajjineiit que nou> ^onlmes à manœuvrer. »

(jette seeiie et ee diseours se sont fréquemment retracée à ma mémoire depuis ecs temps mallicureux où l'on aee.iise et proscrit l’étion et Buzot comme royalistes avec autant de raison «pie la cour les accusoit alors d’intri{;iies. Toujours seuls avec leurs principes, ne commuiii(]uant avec les hommes i[ui eu proh-ssoient de semhlaliles que pour s’entretenir des o|)iiiioiis relatives, ils ont cru qu’il «levoit suffire de réclamer iqiiuiiitrément la justice, de dire constamment la vérité, de s’immoler ou s’exposer à tout plutôt «]ue de les trahir, et ils sont déclarés traîtres à la patrie !

Je veux consi(;ner ici un fait assez nianpiant. On a vu ailleurs que, durant le premier ministère patriote, il avoit été arran('(‘ «pie le ministre des affaires étrangères prendroit sur les fonds attribués à son département , pour dépenses seci'ètes, «pielques sommes qu’il remettroit au maire de Paris , tant pour la police, qui se réduisoit à zéro faute de moyens, «pic jiour des écrits destinés à contre- halancer ceux de la cour. Dumouriez avant quitté ce département, il fut ipiestion du même objet avec d’Ahancourt, c’est-à-dii-e «les fonds nécessaires ù la police seulement. D’Ahancourt ne voulut rien faire de lui-même; mais il prétendit que c’étoil une chose à faire goûter au roi , et dont il ne poiivoit nian- «pier de sentir la justice. Le roi ne goûta pas la proposition , et répondit en propres termes qu’il ne doniier«)it pas des verges pour se fouetter. C’étoit de bon sens, puisqu’il n’étoit pas constitutionnel de bonne foi, et l’on pouvoit s’attendre à cette réponse. Mais peu de jours après, I.acroix, ce collègue actuel «le Danton, avec lui d«‘prédateur de la Belgique, persécuteur des honnêtes gens et dominateur «lu jour ; l^acroix, qui siégeoit alors à l’Assemblée législative, et «pi’on savoit aller au château , se rendit chez Pétion pour lui assurer la libre disposition de trois millions s’il vouloit en user «le manière à soutenir Sa .Majesté , proposition «pie le maire , «lans son caractère , devoit trouver plus offensante que le roi n’avoit pu trouver l’antre déplacée; aussi fut-elle rejetée, malgré l'uccueil très-particulier qu’il re«;ut du roi dans le

riKlTXlKMK OKTEXTIO.N.

incmc temps, ear avant été appelé au eliàteaii, au lieu d’v trouver le roi euviroiiué comme à l’ordinaire, ne l’avant jusque-là jamais vu seul, il fut introduit dans son cabinet, où personne autre ne paroissoit être, et Louis XVI lui prodi{;ua les téinoi{'na{>es d’affabilité, d’intérêt, même <'es petites cajoleries aimables qu’il savoit fort bien distribuer à volonté. Le léfjer bruit d’un froissement d’étoffe de soie derrière la tenture |iersiiadu à l’étion que la reine étoit j>résente sans être visible, et les caresses du roi le convain- ([uireut de sa fausseté. Il resta ferme et lionnête, sans céder au prince qui tentoit de le corrompre, de même que, sans flatter le peuple, il voulut ensuite appeler à lui pour le ju,qenient de ce même roi, tandis que Lacroix, qui l’avoil servi, et s’en étoit probablement fait paver, ne trouvoit pas i|u’on pùl l’euvover trop tôt à la mort.

l'ACHE

On a dit avec rai.son que le talent de connoilre les bomines devoit être le premier chez ceux qui (jouvernent ; leurs erreurs dans ce {jenre sont toujours les pins funestes. Mais l’exercice de ce talent si difKcile le devient bien ])lus encore dans les temps de révolution , et enfin il est tel degré d’bvpocrisic dont il n’v a plus de hdnte à être dupe, ear il faiidroit être pervers pour le soupçonner.

J’avois rencontré dans ma jeune.sse, chez nue de mes parentes, Oibert, emplové dans les postes, qui avoit ce degré d’aménité, compagne ordinaire du goût des beauxarts. (iibcrt, homme honnête et tendre père, s’amusoit à la

1 (Jc'aii-Nirolntt), m* ù Pariit ou 1740, morl eu 18!3, était f'iU (l'iiu

<lo i'hûtoi (lu (lue ilo Ca4trie<(. I.c duo, f|iii lui avait fait iloiiuor do I iiMlructioii , lo oTiar|*oa «le rédiioation do rtott oiifaiitM. Paolie fut «uirorAiiivoiiKMit ciu|duyé ilatis Iok litircaiiTt di^ Pulaiid, niiuiiitro de la (]iiorr«‘, main* «lo Pari.<t. Il fur un <lo<i priuoi|Kuix atileur.<« d«; la joiiriioc du 31 mai. Pourf«itivi HOUX la Couvonrioii, iiM|utélo xoiw l<‘ niri'otoiro, Paolio se relira à (Ih.irlovillo, où il viViit ohstüir ot i|T|ioré, éirau(for a tout rc ijiii sc pas.Haii en Franc**. Madaiiu* Ilolaml u’o.st pas la solder personne qui ait rnis eu doute la xinoéritc do ses oouviotions rcvoliitionuain's.

NOTICES mSTOlUQUES.

|ieinturc, culLivoit la musique, et se laisoit estimer des personnes de sa connoissance par sa probité. 11 étoit extrêmement attaché à un homme, sou ami par excellence, dont il vantoit le rare mérite avec l’entlioiisiasme du dévouement et la modestie d’un individu qui s’estime fort iuférieur. Je vis quelquefois cet ami, dans lequel on ne pouvoit remarquer, au |)remier coup il’neil, «ju’tme simj>licité extrême; mais je ne fus pas à portée de l’appré<‘ier, car je le rencontrai peu et je ne voyois pas souvent Gibert lui-même ; j’appris seulement |iar lui que son ami, c’étoit Pache, amoureux de la vie champêtre, seule convenable à ses moeurs patriarcales, de la liberté dont ses connoissances lui faisoient mesurer tous les avanta(;es, abandomioit en France une place honnête dans radministratiuii, pour s’établir en Suisse avec sa famille. Je sus par la suite qu’ayant perdu sa femme, voyant ses enfans soupirer pour Paris, et la révolution préparer l’affranchissement national, il ]>rcnoil le parti de revenir; entin que, satisfait de l’aisance que lui procuroit l’échange de ses propriétés, et l’acquisition heureuse d’un domaine national, il avoit renvoyé à un ci-devant ministre les contrats d’une pension qu’il tenoit de lui.

Il ne falloit pas se trouver fréquemment avec Gibert, et connoitre sa liaison avec Pache, pour être informé de tout ce qui pouvoit être dit d’avantageux sur celui-ci. Dans le mois de janvier 1792, il nous l’amena, et je le vis de loin en loin. Pache, ainsi que je l’ai déjà observé, porte le masque de la plus grande modestie ; elle est même telle qu’on est tenté d’adopter l’opinion qu’il p:ux)it avoir de lui, et de ne pas le prendre pour une grande valeur. Mais on lui tient compte de cette modestie <{uand on découvre ipi'il raisoiuie avec justesse et qu’il n’est pas <lénué de connoissauccs. Comme il a infitiimeut de réserve et ne se «lécouvre jamais à nu, ou ne tarde pas de soupçonner qu’il en sait plus qu’il n’en dit, et l’on huit par lui croire d’autant plus de mérite qu’on avoit été prêt de commettre l’injustice de ne point lui en accorder. Un homme ijui parle peu , qui écoute avec, intelligence tout ce dont on peut traiter, et se permet «juelqucs observations bien placées, pa.sse aisément

DEl^XIEME DETENTION.

pour habile. Pache s’étoit lie avec Meuniers et Monj;e, tous deux de l’Académie des sciences ; ils avoient fondé nue société populaire dans la section du Luxembourg, dont rol>jet, disoient-ils, étoit l’instruction et le civisme. Paebe étoit fort assidu dans cette société ; il sembloit consacrer à la patrie, comme citoyen, tout le temps qu’il ne donnoit point à ses enlans, et qui séparoit les leçons de cours public auxquels il les conduisoit.

J’ai dit ailleurs comment Roland fut appelé au miiiLstêre, à la fin de mars de cette année-là ; les bureaux étoient remplis d’agens de l’ancien régime , très-peu disjmsés à favori.ser le nouveau; mais ils avoient la marche des affaires, et il ne falloil pas ri.squer de désorganiser toute 1411e grande machine , dans ces temps de troubles, pour renouveler des agens; on devoit donc se borner à les surveiller et se préparer de loin à les remplacer. Mais dans la multiplicité des affaires dont le courant journalier entraîne l' homme en place avec une inconcevable rapidité, on ne peut se dissimuler qu’il est facile de le compromettre , s’il n’apporte à tout une attention scrupuleuse qui devient infiniment pénible quand elle est inspirée par la défiance.

Dans cette situation, Roland dé.siroif trouver un homme sûr, qu’il pàt garder toujours près de lui dans son cabinet, à <pii il feroit relire une lettre, un rapport, sur quelque objet pressant, qu’un antre plus pressant encore ne permettoit pas de revoir assez vite, non pour la rédaction, mais pour s’assurer ()ue les principes adversaires des commis n’auroient point influé sur la manière de poser les faits ou de déduire les motifs ; un homme qu’on pût charger d’aller choisir telle pièce dans tel bureau, ou de porter tel ordre verbal sur quelque matière importante. L’idée de Pacbe se {irésenta. Pache avoit été dans les bureaux de la marine; il connoissoit la triture des affaires; Pacbe avoit un sens droit, du patrioti.sme , des mœurs qui font honorer le choix de l’homme public, et cette simplicité qui n’indispose jamais contre lui.

L’idée parut excellente. Un fait parler à Pache, qui manifeste aussitôt le plus grand empressement de servir

NOTICES UISTORIQOES.

Roland, en étant utile à la chose publique, mais sous la condition qu’il conservera son indépendance, sans prendre aucune espèce de titre ni d’appointemens. C’étoit un noble début. On imagina que, lors d’une nouvelle organisation des bureaux , il seroit aisé de voir à quoi il conviendroit plus particulièrement, et Pacbe se rendit chez Roland, dans le cabinet duquel il arrivoit tous les matins à sept heures , avec son morceau de pain à la poche , et demeuroit jusqu’à trois, sans qu’il fût possible de ^i faire jamais rien accepter. Attentif, prudent, zélé, remplissant bien sa destination, faisant une observation, pbu;ant un mot qui ramenoit la question à son but, adoucissant Roland ijuelquefois irrité <les contradictions aristocrati(|ucs de ses commis.

Roland , excessivement ardent , fort sensil>le , mettoit un prix infini à la douceur, à la complaisance de Pacbe; le traitoit en ami précieux; et moi, touché de l'utilité dont je le crovois être à mou mari, je lui prodij;uois les témoignages d’estime et les démonstrations d'attachement. Pacbe ii'avoit point de style ; il ne falloit pas lui donner une lettre à faire , c'étoit sec et plat; mais on n’a voit pas besoin de lui sous ce rapport, et il étoit utile sous celui pour lequel la surveillance d'un homme fidèle avoit été imaginée. Servau, notre ami, appelé à la guerre, effrayé de la complication et du boideversement de certaines parties, nous envia Pacbe. — b Laissez venir près de moi cet honnête homme, disoit-il à Roland; vous n’avez plus besoin de lui, vous êtes cent fois au-dessus de votre travail , et le chaos des premiers instans une fois débrouillé, cette surveillance d’autrui ne vous est pas nécessaire, tandis <pie je me trouve avec une surebarge d’affaires, dans la plus grande pénuriu de sujets à qui je puisse me confier. » — Ces ministres-là croyoient encôre (pi’il falloit de la capacité pour occuper des places, et qu’on ne pouvait en revêtir personne sans quelque motif raisonné de lui supposer des movens de la remplir. Roland consentit; Paclie consulté se prêta d’aussi bonne grâce aux mêmes conditions qu’il avoit faites à Roland. Jeté de ce côté, nous ne le vîmes plus guère; mais Servan s’en louait beaucoup. Le ministère fut changé; Roland se tint dans sa retraite, et Pacbe retourna

DKÜXIEMK I)ETE.\TIO>.

à sa section. Le 10 aoiU survint, et l'AssemMée Icf'islativc rappela les ministres patriotes; Roland orfjanisa ses bureaux; Pache avoit confirmé qu'il ne vouloit pas s’cn[;a(jer , et Roland plaida Fépoul <|ue Paclie lui avoit donné; homme intellijjent, laborieux, exact, qui remplit tort bien la partie de la comptabilité; homme adroit, <{ui ne se met en opposition avec personne, et trouve fort bon le parti du plus fort.

Nommé à la Convention, dé{;oiité par les horreurs de septembre, Roland voulut donner sa démission du ministère, et comme il savoit l’extréine end>arras dans lequel alloient se trouver les hommes sajjes pour lui donner un successeur, il crut servir la chose puhlirpic en indiquant Pache ; il le fit avec la h-anchise de son caiactère et l'abandon d’une àine sensible qui s’honore de reconiioitre le mérite où elle croit le voir résider.

Pache, qu'il n’avoit pas prévenu de sjon intention et qui avoit refusé, peu avant, l’intendance du (Jarde-meuble pour laquelle il offrit Restout, que Roland nomma sur son témoi- ('nape ; Pache parut fort content de rester libre ; et cependant il accepta de Monpe une mission pour Toulon, où il se rendit et ht des sottises, à ce que j’ai su depuis.

La santé de 8ervan l’oblipeant à (piitter la puerre, l’honime <pii avoit été présenté par Roland fut porté à ce département, comme celui dont on poiivoit être le plus sûr pour les principes, et qui ne devoit pas être sans moyens, <|uant aux talens. Nous écrivimes à Pacbe sa nomination, en le pressant d’accepter; mais cela n’étoit probablement pas nécessaire ; car cet homme si jaloux de son indépendance ne parut pas avoir lu plus lépére inquiétude sur le fardeau dont on le charpeoit , et il le prit sans hésiter. De retour à Paris , il vint nous voir; nous l’entretînmes avec conhance de la disposition des esprits, du parti que formoit la députation parisienne; des excès de la commune, des danpers (|ue sembloit courir la liberté de la Convention , et surtout de ceux que pouvoit faire courir la domination d’ho^imes vicieux et coupables qui ne chcrchoient à l’acquérir que pour éviter le châtiment ou satisfaire leurs passions; de l’ordre à étahlir dans son département, et de la joie de le voir au conseil où

^OTICES lllSTOniODES.

sa pn^sence eiitretieudroit l’iinité de volonté comme d’action. Facile reçut les ëpanchcmeiis de la coiiKance, avec le silence d’un homme qui se défjuise, s’opposa au conseil à tous les avis de Holniid, et ne vint plus le revoir.

Nous imaginâmes d’abord qu’un mouvement de l’amourpropre, une sorte de crainte de paroitrc la créature de Roland , étoient la cause de cette conduite. Mais j’appris (|ue cet liomnie, (pii n’acceptoit jamais les invitations de son collègue sous le prétexte de la retraite dans laquelle l’obligeoit de vivre la multiplicité de ses travaux, recevoit à sa table Fabre, Chabot et autres montagnards, s’environnoit de leurs amis, plaçoit leurs créatures, tous valets de comédie ou des ignorans, des intrigans leurs pareils, et que les honnêtes gens commençoient à murmurer et à gémir. Je crus ipi’il falloit tenter iiii dernier moven pour l'éclairer s'il u’étoit (pie séduit, et avérer scs torts s’il étoit de mauvaise loi. Je lui écrivis, le 1 1 de novembre, avec le ton de l'amitié, pour lui taire part des murmures ([ui s’élevoient contre lui, des raisons qui les faisoient naître, et de ce (]ue son intérêt seiuldoit dicter. Je lui rappelois ce dont la coiiKance l’avoit prévenu à son arrivée au ministt-re; je disois un mot des sentimens non é(piivo(|ues (]ue nous lui avions témoignés, de l’ensemble (ju’ils donuoieiit lieu d’espérer, de l’état de choses si conti-aire à ce (pi’ils auroient fait présumer.

Facile ne me fit pas la moindre réponse; et nous sûmes bientôt <jue ses premiers commis, Hassenfi-at/ , Vincent, etc. (petits êtres (pie je ne iiommerois point si leurs exccs n’avoieiit déjà consigné leurs noms dans l’histoire des agitations populaires de ces derniers temps), déclamoient aux jacobins et ailleurs contre Roland, et l’aiinonçoicnt comme un ennemi du peuple. Il n’v eut donc plus lieu de douter (jue Fâche cbei'cboit à le renverser. Jja bassesse, l’atrocité de cette conduite me pénétrèrent d’indignation et de mépris; je précédai, dans CCS sentiincus, plusieurs personnes qui avoient connu Fâche d’après nous, ipii furent alors portées à m'accuser de légèreté, et (jui m’ont bien passée dcjmis dans l’aversion (pi’il leur a inspirée. Les malversations, ou du moins les dilapidations dans radministration de la guen'e, furent bor-

DEUXIEME DETEXTIOX.

ribles sons son ministère; la désor([anisation s’effectua partout, à raison du mauvais choix des sujets; il ftit prouvé qu’on payoit comme au complet des réffimens réduits à un petit nombre d’hommes; la comptabilité fut impossible, nonseulcincnt à établir, mais à figurer, pour plus de cent trente millions : dans les vingt-quatre heures qui suivirent sa démission, forcée par tant de maux, il nomma, à soixante places, tout ce (|ui restoit à sa connoissance de sujets assez vils pour lui faire la cour, depuis son gendre, de vicaire devenu ordonnateur à dix-neuf mille livres d’appointeinens , jusqu’à son perruquier, polisson de dix-neuf ans, fait commissaire des guerres. Voilà les exploits que le peuple de Paris a récompensés en l’a]>pelant à la mairie, où, soutenu par les Chaiimet, Hébert et autres gredins, il a favorisé l’oppression du Corps législatif, la violation de la représentation nationale, la proscription de tout ce qu’il y a d’hommes vertueux, et assuré la |>erte de son pays.

Kt c’est là riioininc qui cherchoit un pays libre, qui remettoit des pensions et refusoil des j)laces ! — .Mais Pache alloit en Suisse, d’où il étoit originaire, en veitu de <juoi son père (pirdoit à Paris la porte d’im grand seigneur, et on il espéroit une existence plus agréable (|iie «-elle des lieux qui lui ra|)peloient sa naissance; Pache reçut de Gastries une pension qui attestoit la dépendance dans lai|uelle il avoit été chez lui, et ipii ponvoit être un sujet de suspicion, lorsque les nobles et les ministres de l’ancien régime étoient poursuivis; voilà le côté que je ne connoissois pas, et qui n’est plus en opposition avec Pache, revenant en France après la prise de la bastille, captant les suffrages dans une jietite société populaire habilement organisée pour acquérir de l’influence, refusant *avee obstination des places secondaires, et II’ hésitant pas une minute pour entrer au conseil, en se chargeant du dépaitemcnt du ministère le plus important dans les circonstances. C’est en politùjue le tartuffe de Molière.

A l'instant où j’écris, Biron est détenu dans la prison ejue j’habite, Biron, venu dans les derniers temps du ministère de Pache pour le dénoncer à l'Asseinhlée, muni en consé-

NUTICK.S m.STOUlgüKS.

quence de pièces capables de |>rouver ses malversations; Biron le voit, est séduit par sa bonhomie, se persuade qu'il y a plus d'impéritie <|ue de mauvaise fui; il sent qu'il seroit cruel de faire conduire à l’écbafaud un homme qui a pu élre trompé; il abandonne son projet, et alors il le dit à Pache lui-méme. Celui-ci s’explique, parvient ik tirer les renseijpiemens et les pièces concernant les plaintes dont il est l’objet, et fait envoyer Biron à l’année d'Italie, où on le laisse manquer de tout ; il remporte quelques avantages , on les tait ; il fait des réclamations, on n’y a pas d’égard; le temps s’écoule, le mal s’accroît; il insiste, on lui donne l'ordre de se rendre à Paris; il y arrive, on le saisit et l'enferme à Sainte-Pélagie'. Lni-méme reconnoit à ce coup la main de Pacbe et le tvran qui l'opprime.

CilROIVDE.

O U AD K T K T GKNSONXK •

.S’aiment, j)eut-èlre, parce <|u’ils ne se rcssendjlent pas; le second est aussi froid que le premier est impétueux; mais les éclats de sa boniilante vivacité ne sont jamais suivis d’aigreur, et l’intention d’offenser n'a])procbe pas de son àme. La nature a fait (niadet orateur; fiensonné s’est fait lojjicien; celui-ci perd souvent à délibérer le temjrs qu’il faudroit employer à agir; l’antre dissipe en monvemens heureux, mais piissagers et courts, une chaleur <jui devroil être (|nelquefois concentrée et toujours plus soutenue, pour produire un effet durable.

(juadet a eu des instans brillans dans les <leux Assemblées

^ I..I! dur dr Diron (Ai'in.ind-Loiiirt de Goiitaiid, d’aUonl dur de I^auziiii) fut randiiriiiir à mort |>;ir le tiiliiiiiMl rrvtdiilioiHiiiirr le .'M drreiiilire 1793.

^ Guadet ( M.'iqjiU'rilc-Klie), né à S;ûnl-Éiiiitioii rri 1758, avornt de Boi'dr.itiY, fie immira le iiiriidirr |(* pliiit éiiri‘(;H|iir du (riiinivîrat Itordrl.ti», doiii lr<< deux aiKrtV'* élairiit Vrr{;iii.md rt ifriKouiié. Il fm un don driiv prusrrilA du 3t ortolmf. An*èté à .SainuKmilîim le 13 jiiillrl 179V, il lut conduit à Bordeaux et exécute le 17, aprè^ la ronAtalalioit de 4on identité. — Geiitotiné (Armand), né en 1758, aviM*al de Bordeaux. Il |Mrta|*ej le des Girondine, le 31 urloltre, et fut ronduit à l'échafaud.

HKI'XIKMK IIKTKXTIOX.

législative et conventionnelle ; ils étoient dus à l’empire de riionnêteté secondée par le talent ; mais trop sensible pour lutter loiif'temps sans fatijjue, il a mérité la haine des méchuiis sans être pour eux fort à craindre, et jamais il n’a eu le depré d’influence que ses ennemis ne se plaisoient à supposer que |)our exciter contre lui la défiance, (iensonné, utile dans la discussion qu’il a pourtant le défaut de trop étendre, a travaillé dans les comités et a rédi{'é une partie du plan de constitution proposé. .Son discours, dans l’affaire du roi, est relevé par des traits de ce sarcasme (ju’aijjuise une apparente froideur, et que les enfans de la montagne ne lui pardonneront jamais.

Tous deux tendres époux, lions pères, excellens citoyens, hommes vertueux , sincères républicains , ils n’ont succombé sous l'accusation de conspirateurs que pour n’avoir pas .su même se coaliser en faveur de la bonne cause , la seule pour lai|uelle ils ont combattu et méritoient d’exister.

VKHGMAUX '.

Il fut, peut-être, l’orateur le plus éloquent de l’.\ssemblée; il n’inqirovise pas comme Guadet; mais ses discours jiréparés, forts de logique, brrtlans de chaleur, pleins de choses, étincelans de beautés, soutenus par un très-noble débit, se faisoient lire encore avec un grand plaisir.

Cependant je n’aime point Vergniaiix ; je lui trouve l’égoïsme de la philoso|)hie; dédaignant les hommes assurément parce qu’il les connoit bien, il ne se gêne jias pour eux ; mais alors il faut rester particulier oisif, autrement la paresse est un crime, et Vergniaux est grandement coupable à cet égard. Quel dommage qu’un talent tel que le sien n’ait pas été employé avec l’ardeur d’une àmc «lévoréc de l’amoiir du bien public et la ténacité d’un esprit laborieux !

* Vergni:MMl ( êii'm*-Victorin), né I.iinof'isi en 1759. CoïKl.niiné aver li-i« aiilnsi Oirumiiiis, l<^ 2 juin 1793, il inunla sur réi ltafautl Ir 31 wlulirr, à l'Âge lie trente-eiiuf ans.

NOTICES UISTOIllOUES.

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Orangeneuve est bien le meilleur humain <|u’on puisse trouver sous une figure de la moindre apparence ; il a l’esprit ordinaire, mais l’âme vraiment grande; et il fait de belles choses avec simplicité, sans soupçonner tout ce <ju’ elles coûteroicnt à d’autres (|ue lui.

Dans le courant de juillet 1792, la conduite et les dispositions de la cour annonçant des vues hostiles, chacun raisonnoit sur les movens de les prévenir ou de les déjouer. Chabot disoit à ce sujet , avec l’ardeur qui vient de l’exaltation et non de la force, «pi’il seroit à souhaiter que la cour fit attenter aux jours de quebpies députés patriotes ; que ce seroit la cause infaillible d’une insurrection du peuple, le seul moyen de le mettre en mouvement et de produire une crise salutaire. 11 s’échauffe sur ce texte et le commente assez longlemj)s. Grangeneuve, qui l’avoit écouté sans mot dire, dans la petite société où s’étoit tenu ce discours, saisit le premier instant de parler à Chabot en secret : — « .l’ai été, lui dit-il, frappé de vos raisons, elles sont excellentes; mais la cour est trop habile pour nous fournir jamais un tel expédient; il faut y su|)pléer ; trouvez des hommes q«ii puissent faire le coup, je me dévoue pour la victime. — Quoi! vous voulez?. . . — Sans doute : qu’y a-t-il à cela de si difficile? ma vie n’esi pas fort utile, mon individu n’a rien d’important; je serai trop heureux d'en faire le sacrifice à mon pays. — Ah! mou ami, vous ne serez pas seul, s'écrie Chabot d’un air inspiré; je veux partager cette gloire avec vous. — Comme vous voudrez ; un est assez , deux peuvent mieux faire encore; mais il n’y a pas de gloire à cela; il faut que personne n’en sache rien. Avisons donc aux movens. »

Chabot se charge de les ménager; peu de jours après, il

* Gr.-mgeneuve (J. -A.), av«MMi tir llordemix, avait vtc nommr ou tcinhro f79i drputé à l'Astiefnltlôo ir'gi'«latiTO, et oii .Heptemiu*e 1792 député à la Coiiveiitiuii. Kiivelop|>é daiM l.i pmseription du 31 niai 1793, il (fuitta PartA, fut iiii^i hors la lui le 28 juillet; arrêté à jHordeatix, il fut eoiiduit à l'échafaud imuiédiatcineiit , le 21 décemtire 1793.

DEIXIE.VIE DETE.NTIOX.

annonce à (Tran{;eneiive iju'il a son monde et <|uc tout est prêt. — « Eh hien, fixons l’instant; nous nous rendrons au comité demain soir; j’en sortirai à dix heures et demie; il faudra passer dans telle rue, peu fréquentée, où il faut aposter les gens; mais qu'ils sachent s’v prendre; il s’agit de hien nous tirer, et non pas de nous estropier. » On arrête les heures; on convient des faits : Grangeneuve va faire son testament, ordonne quelques affaires domesti<|ues sans affectation, et ne manque pas au rendez-vous donné. Chabot n'v paroissoit point encore; l’heure arrivée, il n’étoit pas venu. (Trangeneuve en conclut qu’il a abandonné l’idée du partage; mais croyant à l’exécution pour lui, il part, il prend le chemin convenu, le parcourt à petits pas, ne rencontre personne au monde; repasse une seconde fois crainte d’erreur sur l’instant, et il est obligé de rentrer chez lui sain et sauf, mécontent de l’inutilité de sa préparation. Chabot se sauva des reproches par de misérables défaites, et ne démentit point 'la poltronnerie d’un prêtre, ni l’hypocrisie d’un capucin.