PORTRAITS ET ANECDOTES

A Sainte-Pt'la^pp, Ir 8 août 1793.

Il y n plus de deux mois que je suis incarcérée parce que j’appartiens à un homme de bien qui .s’est avisé de se conserver vertueux dans une révolution, et de rendre des conq>tes rigoureux étant ministre. Il a vainement .sollicité {>endant cinq mois (ju’on apurât ses comptes et jugeât l'administration. L’ examen en a été fait; mais comme il n’y avoit pas de quoi médire, on ii’a point voulu foire de rapport, et l'on a calomnié. L’activité de Roland, ses travaux multipliés, ses écrits sages, lui avuient acquis une considération qu’on a cru redoutable, ou du moins les envieux l’ont fait croire telle pour accuser un homme dont ils baïssoient l'intégrité. On vouloit le perdre; on a tenté de l’arrêter lors de cette insurrection du 31 mai, époque de l'avilissement complet de la représentation nationale, de sa violation et des succès du décemvirat. Il s’est échappé ; on m’a saisie de rage; mais l’on m’auroit toujours arrêtée, car ceux qui nous persécutent, .s'ils savent <|ue mon nom n’a pas l'influence du sien, sont persuadés que mon caractère n’a pas moins de force, et ils ont presque autant d’envie de me perdre.

J’ai employé les prcmiei-s temps de ma captivité à écrire ; je l’ai fait avec tant de rapidité , et dans une disposition si

DEUXIEME Dt:TENTION.

heureuse, qu’avant un mois j’avois des manuscrits de quoi faire un volume in-douze ; c’êtoicut , sous le titre de ÎS'oIices historiques , des détails sur tous les faits et sur toutes les personnes tenant à la chose publique, que ma position in’avoit mise dans le cas de connoitre ; je les donnois avec lu liberté, l’éner{;ie de mon caractère, avec, l’abandon de la franchise, l'aisance d’un esprit au-dessus de toutes les considérations particulières, avec le ]>laisir de peindre ce que j’avois senti ou ce que j’éprouvoLs ; enfin avec la confiance que, dans tous les cas, ce recueil serait mon testament moral et politique. Il avoit le ciuactére d’ originalité que lui prêtoient les circoiistaiices , le mérite de réflexions (jui naissent des événeniens à mesure que ceux-ci surviennent, et la fraîcheur qui appartient à une telle ori{jine.

Je venois de compléter le tout en conduisant les choses ju.s<]u’ù ces derniers moniens, et je l’avois confié à un ami qui V inettoit le plus {;rand prix. l,’ora{,’C est venu fondre sur lui tout à coup; à l'instant de se voir en an'estation, il ii'a sonfjé qu’aux dan{'ers, il n’a senti que le besoin de les conjurer, et .sans ivver aux expédiens, il a jeté au feu mes mann.scrits. .l’avoue que j’aurais préféré qu’on m’y jetât moi-incme. Cette perte m’a plus ajjitée (|ue n’ont jamais fait les plus rudes épreuves; cela peut se concevoir, si l'on se représente que la crise approche , ((ue je puis être massacrée au premier jour, ou traînée, je ne sais comment, au tribunal que les dominateurs emploient pour se débarrasser des importuns ; que ces écrits étoient un oreiller sur le([uel je me reposois de la justification de ma mémoire et de celle de l>eaucoup de personnaf'es intéressans.

Certes, la mort de l’araifjnée de Lauzun à la Bastille ne lui fut pas plus cruelle, et elle n’étoit une perte que pour lui; cependant, comme il ne faut succomber à rien, je vais employer mes loisirs à jeter çà «t là, né;;ligemment, ce i|ui se présentera à mon esprit. Cela ne saurait remplacer ce que j’ai perdu, mais ce sera des lambeaux qui serviront à me le rappeler et à m’aider un jour à y siqipléer, si la faculté m’en est laissée'.

i iMiiitiours tir (U'tto nutc nvaieiit cté nltrré».

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