LOUVET

Louvet, que j’ai connu durant le premier ministère de Roland, et dont je recbercherois toujours l’agréable société, pourroit bien quebpiefois , comme Philopœnien , payer l’intérét de sa mauvaise mine. Petit, fluet, la vue basse et l'habit négligé, il ne paroft rien au vulgaire, qui ne remarque pas

* Loiivoï (Jean-BapiiiMe), ni* à Parî.-i on 1764, fut dôcrélé d'arrestation io 2 juin 1793, et mis hors la loi le 28 juillet. Il orra dans la Brota{*nc, flans la Giron<le, et, |ilii« lieiireux f(ue Guadet et Barbaroux, il échappa à toutes les rechei'ches. II revint à Paris, ou il se tint caché jusqu’après le 9 thermidor an II et la chute de Bol>espierre. Il reparut, avec plusieurs de ses collè(>ues proscrits, à la Convention, et reprit la direction du journal /a StnùnvUe. U fut membre du conseil des Cinq Cents et mourut le 23 août 1797* Il a laissé des Mémoires relatifs à l'époque de sa proscription.

NOTICES lllSTOniQüES.

la noblesse de son front, et le feu dont s’animent ses yeux et sou visage à l’expression d’une grande vérité, d’un beau sentiment, d’une saillie ingénieuse ou d’une fine plaisanterie. Les gens de lettres et les personnes de goût connoissent ses jolis romans, où les grâces de l’imagination s’allient à la légèreté du style, au ton de la philo.sopliie , au sel de la critique. La politique lui doit des ouvrages plus graves, dont les principes et la manière déposent également en faveur de .son urne et de ses talens. Il a ]>rouvé que sa main habile pouvoit alternativement secouer les grelots de la folie, tenir le burin de l’iiistoire et lancer les foudres de l’élo- <|uence. Il est impossible de réunir plus d’esprit à moins de prétentions et plus de bonhomie; courageux comme un lion, simple comme un enfant, homme sensible, bon citoyen, écrivain vigoureux, il peut faire trembler Catilina à la tribune, dîner chez les (Jnices, et souper avec Ilachaumont.

.Sa catilinaire ou Rnbespierride méritoit d’étre prononcée dans un sénat qui eût la force de faire justice; .sa Conspiralioii du 10 mars est un second morceau précieux pour l’bistoirc du temps; sa Sentinelle est un modèle de ce genre d'affiches et d’instructions quotidiennes, destinées à un peuple qu’on veut éclairer sur les faits, sans jamais l’influencer que par la raison, ni l'émouvoir que pour le bien de tous, et pénétrer j>ar des affections beiireuses qui honorent l’humanité. C’est une belle opposition à faire avec ces feuilles iUroces et dégoûtantes dont le stvle grossier, les .sales expre.ssions , répondent à la doctrine sanguinaire, aux mensonges impurs dont elles sont l’égout; œuvres audacieuses de la calomnie, payées par l’intrigue à la mauvaise foi, pour achever de ruiner la morale publique, et à l'aide desquelles le peujde le plus doux de l’Europe a vu pervertir son instinct au point que les tranquilles Parisiens, dont on citoit la bonté, sont devenus comparables à ces féroces gardes prétoriennes qui vendoient leur voix , leur vie et l’empire au plus offrant et deniier enchéris.seiir. Ecartons ces tristes images, et rappelons les esprits aux Observations sur le rapport de Saint-Just contre les députés détenus, par une société de Girondins, inqtrimées à Caen le 13 juillet.

DECXIÈMK OKTK.NTinN.

■l’y ;ii reconnu le stvie, lu finesse el la gaieté de Louvet : c’est la raison en déshabillé, se jouant avec le ridicule, sans per<lre de sa force ni de sa dignité.

LAZOW.SKI

Lazowski, Polonois d’origine, venu en France on ne sait comment, sans fortune, mais protégé par le duc de Liancourt, soit (ju’il fût parent de i|uelque personne à son service, ou 'qu’il lui appartint de quelque autre manière, Lazowski avoit été fait inspecteur des manufactures.

C’étoit une de ces places d’administration très-secondaires, qui ne donnoienf point d’autorité, dont les appointemens étoient modestes , pour les devoirs desquelles il suffisoit d’avoir de l’honnêteté, du mérite, et qui dès lors |>arurent convenir à tout le monde, ou pour lesijuelles du moins chacun se croyoit propre. Elles étoient fi la nomination du conseil du roi, sur la présentation du ministre des finances, et subordonnées aux intendans du commerce, ]>etits ma(;istrats à grandes prétentions, qui se faisoient passablement valoir, et qu’on avoit la bonté de croire, comme tant d’autres, sur leur parole; mais ijui véritablement, par le nombre des affaires qu’ils étoient dans le cas de traiter, avoient beaucoup de relations, et donnoient des audiences où de grands seigneui's prenoient rpielquefois la peine d’aller.

Lazowski, vif, entreprenant, qui s’offroit lui-meme comme un homme d’esprit, avoit j)ersiiadé à sou protecteur qu’il ne devoit pas rester simple inspecteur des manufactures. Il est

1 Lazowüki (N.), vint k Pari» vcr4 1784, ot obtînt lu |>Iuru trin-

it|MH-t<'ur iiiuniifartiireii. Lu plun* ayant i«t<* Miipprîmé*^, il t<c Ht nonmiiT rnpiuine de ipiarlier duiiH lu garde nationale de Parité, et dirigea Turtillerie d<‘H féilen*)*, te 10 uoiîl, a ratta<|iH‘ du château dcii Tuilerie.4. Luzowrtki vint à plusieurs repi’ise*, an nom <!os Jai'ohins, demander la baiTe de la (ù)nveiition la ]>n>«4'rip(ion de« Girondin». Lni-m^mc fut dwrété tfacru- Kution en mar» 1703, «itr la proponition de Vergtiiuud, mai» le tlécret ne fut pu» exécuté. Il mourut à V'niigirard de» miile» de .se» déhanche». On PenteiTa avec pompe sur la place du Carrmi.^td, el on éleva à mémoire un nionninent <pii fut renver»é api'ès la révolution du 9 (hi'rinidor an II (Î7 juillet 1794).

m NOTICES HISTORIQUES.

vrai que j)Oiir remployer on avoit créé une inspection à Soissons, où il n’v avoit {juère que des manufactures de prêtres, et d’objets à inspecter que des religieuses; c'étoit une ville de couvens, sans industrie, sans autre commerce que celui des objets de première nécessité. M. de Liancourt, qui mettüit à ravancement de .son protéqé la vanité ordinaire chez les qeiis de la cour, v joi(;noit de plus la loyauté de sa bonhomie; il pressoit le ministre, et surtout les intendans du commerce; car les seconds ajjens sont toujours les vrais faiseurs. Lalonne étoit contrôleur {jéuéral ; il avoit l’esprit inventif et facile à saisir les idées ingénieuses. On imaj'ina de créer une inspection ambulante; ce n’étoit pas un effort de génie ; ce genre de place avoit déjà e.xisté; l'inutilité en avoit été reconnue; mais on conviendra que sa seconde création n’étoit pus sans motif : elle foumissoit le moven d’obliger un homme en crédit, et le nombre des places, porté à (juatre, donnoit à l’opération un air ministériel, sans compter l’avantage de trois places restantes pour la faveur et l’intrifpie. Elles furent bientôt remplies. On leur attribua huit mille livres d’appointemens; la résidence de Paris durant quatre mois de l'année; des voyages dans les provinces durant l’autre partie du temps; le droit de remplacer les in.spccteurs généraux à leur décès, et la permission de solliciter des gralitications en raison de la nature des dé|)lacemens et de rinqtortance des services. Il est bien vrai qu’on sapoit ainsi ]>ar la base une institution dont l'esprit étoit excellent; on ôtoit aux inspecteurs des généralités l’espoir de parvenir à l’inspection ([énérale par rang d’ancienneté et de mérite; on les décoiirageoit encore en envovant,. dans leurs départemeiis respectifs, des hommes étrangers à la chose pour la plupart, et l’on s’ôtoit la faculté d’être hien informé sur l’état des arts, des manufactures, du commerce, enKn de tous les objets d’industrie desijuels dévoient pouvoir mieux rendre compte des hommes fi.xés dans chaque généralité à cet effet, <pie les oiseaux de passage chargés de les j)arcourir toutes. Mais l’ancien régime ne portoit pas si loin ses vues, et l’on .sait si, dans le nouveau , les individus en ont de plus étendues , et surtout de plus désintéressées.

DEUXIKME DÉTENTIOX.

Ceci se passoit au printemps de 178-4. Je me trouvois à Paris pour des affaires de famille ; j’entendis parler de clian- (jenieiis dans les inspections; j’appris que celle de Lyon, abandonnée par l’ambitieux Brisson pour l’ambulance, étoit donnée à un très-jeune homme. Je rétlécliis (jue Holand révoit toujours sa retraite, et se proposoit de la demander, après avoir terminé son entreprise encyclopédique , pour aller dans son pays oublier Paris et les bassesses qu’il fulloit y faire pour un avancement refusé au mérite; je trouvai qu’il seroit meilleur d’aller chez soi avec une place ipi’autrement : j’imaj'inai de demander l’échange de celle d’Amiens, où nous «■tious, contre celle de Lyon <|ui le mettroit chez lui, et qu’il ne devoit pas être difficile d’accorder ce léj;er plaisir à un vieux serviteur, dont les intendans de commerce redoutoient assez le savoir et surtout le caractère , pour {jouter sou éloi- (jnement. Les commissions étoient déjà expédiées; je fis valoir mes raisons avec l’avantajje (|u’une femme avoit encore dans ce tcmps-là près de {jens cpii se piquoient de jtolitesse; on me fit valoir les difficultés, que j’appréciai librement ce ipi’elles valoient, et j’obtins le cbaii{jement presque en même temps que l’annonce faite à mon mari de la demande r|ue j’avois imajjiné d’en faire.

Je rencontrai dans les bureaux Lazovi'ski, alors éléjjant, bien coiffé, mis avec soin, arrondissant un peu les épaules, marcbant sur le talon, faisant jabot, se donnant enfin ce j)etit air d’importance <|ue les sots d’alors prenoient pour des titres de considération, et dont .se moqiioient les {jens de bon sens.

Ij’Assemblée constituante avant renversé les nobles, supprimé les inspecteurs, ravit à Lazowski sa place et son patron. N’osant espérer une pension, (jui devoit se réduire à zéro, eu éjjard au peu de temps qu’il avoit été employé, il se trouvoit sans le sou , devint patriote , prit des cheveux (jras, brailla dans une section, et se fit .sans-culotte, puisque airssi bien il étoit menacé d’en manquer.

Vi{joureux, jeune encore, criant bien et iiitrijjant de même, il fut bientôt distiiqjué et devint capitaine de <|uartier dans la {jarde natiotiale; il servit en cette qualité au

•NOTICES mSTOniQÜES.

10 août, et se prévalut beaucoup des dangers de cette journée, à l’instar de tant de gens ({ui se méloieut du mouvemeut pour y trouver quelque profit, et i|ui venoient fièrement ensuite se présentei’ comme les sauveurs de la patrie. Mais ses exploits datent du 2 septembre, et de l’activité qu’ü snt entretenir dans le massacre des prêtres à Saint-Firmin, sur la section du Finistère, qui étoit la sienne; il fut également utile dans l’expédition des |>risonniers d’Orléans.

Il eut sujet de venir, comme député de sa section, chez le ministre de l’intérieur, où je l’aper<;us, et pus juger de .son étonnante transfonnation. Le joli monsieur à petites gi'imaces avoit pris la tournure brutale d’un patriote enragé , la face enluminée d’un buveur et l’<eil hagard d’un assassin.

Cher aux jacobins, <|ui savoient apprécier son mérite et lui pr'éparoient de hautes destinées, directeur désigné pour la conspiration du 10 mars, il mourut tout à coup, à Vaugirard, d’une fièvre inllammatuirc, fi'uit des débauches, des veilles et de l’eau-de-vie.

On conuoit la douleur de toute la horde à celte pei'tc ino|)iné'e; l’oraison funèbre prononcée par le grand-prétre Roliespierre , ses touchantes jérémiades et son pompeux éloge du grand homme ignoré ; les funérailles éclatantes célébrées par la vénérable commune et les saintes sociétés; rado|>l,ion de son enfant embrassé dans l’iiûtel commun (>ar papa Pache, enfin l’inhumation de Lazowski près de l’arbre de la liberté, place du CaiTousel, où l’on voit encore sa modeste tombe ornée de gazon.

Que ceux (jui s’étomieroienl de son iinpoiTaiice posthume se ru|q>ellent ([u’elle prit naissance au loyer des jacobins, lorsqu’ils étoieiit devenas aussi redoutables qu’atroces pour les timides Parisiens; lorsque Marat étoit dans toute sa gloire, et Danton dans sa puissance.

Assurément le peuple qui prenoit l’un pour son prophète, et l’autre pour son seigneur, pouvoit bien honorer Lazowski comme un saint, ou un héros, ce (|ui est tout un dans la religion des septembristes.

DKUXIKMK ÜhTENTIOM.