I.ETTUK A «OllESPIEnnE

simples <jii’aucune circonstance n’a pu altérer, entliousiaste de lu ré\’ulution , et m’abandonnant à l’énergie des sentiinens généreux qu’elle inspire , étrangère aux affaires par principes comme par mon sexe, mais m’entretenant d’elles avec clialeur, parce que l’ intérêt public devient le premier de tous dès qu’il existe, j’ai regardé comme de méprisables sottises les premières calomnies lancées contre moi; je les ai crues le tribut nécessaire, pris par l’envie, sur une situation (juc le vulgaire avoit encore l’imbécillité de regarder comme élevée, et à laquelle je préférois l’état paisible où j’avoipassé tant d’beureuses journées!

Cependant ces calomnies se sont accrues avec autant d’audace que j’avois de calme et de sécurité : je suis traînée en prison ; j’y demeure depuis bientôt cinq mois , arrachée des bras de ma jeune tille, qui ne peut plus se reposer sur le sein dont elle fut noun-ie, loin de tout ce qui m’est cher, privée de toute communication, en butte aux traits amers d’un peuple abusé, qui croit que ma tète sera utile à sa félicité; j’entends sous ma fenêtre grillée la (jarde qui me veille s’entretenir quelquefois de mon supplice; je lis les dégoûtantes bordées « jue jettent sur moi des écrivains qui ne m’ont jamais vue, non plas que tous ceux qui me haïssent.

Je n’ai fatigué personne de mes réclamations; j’attcndois du temps la justice , avec lu fin des préventions : manquant de beaucoup de choses, je n’ai rien demandé; je me suis accommodée de la mauvaise fortune, fière de me mesurer avec elle et de la tenir souc mes pieds. Le besoin devenant pressant , et craignant de compromettre ceux à <|ui je pourrois m’adresser, j’aiTOuIu vendre les bouteilles vides de ma cave, où l’on n’a point mis les scellés, parce qu’elle ne contenoit rien de meilleur : grand mouvement dans le quartier! on entoure la maison ; le propriétaire est arrêté ; on double chez moi les gardiens, et j’ai à craindre, peut-être, pour la liiierté d’une pauvre bonne qui n’a d’autre tort que de me servir avec affection depuis treize ans, parce que je lui rendois la vie douce; tant le peuple égaré sur mon compte, étourdi du nom de conspirateur, croit qu’il doit m’être appliqué !

Diuiîiz^^

^OTICES HISTOIlIQrES.

Ilohespieire , ce n’est pas pour exciter en vous une pitié au-dessus de laquelle je suis , et qui m’offenseroit peut-être , que je vous présente ce tableau bien adouci ; c’est pour votre instruction.

La fortune est légère , la faveur du peuple l’est également; voyez, le sort de ceux qui l’agiléreut, lui plurent, ou le gouvenièrent, depuis Viscellinus jusqu’à César, et depuis nippon, barangueur de Syracuse, jusqu’à nos orateurs parisiens! La justice et la vérité seules demeurent et consolent de tout , même de la mort, tandis que rien ne soustrait à leurs atteintes. Marins et .Sylla proscrivirent des milliers de chevaliers, un grand nombre de sénateurs, une foule de mallieuréux. — Ont-ils étouffé l’iiistoire qui voue leur mémoire à l’exécration, et goûtèrent-ils le bonheur?

Quoi qu’il me soit réservé, je saurai le subir d’une manière digne de moi, ou le prévenir s’il me convient. Après les honneurs de la persécution, dois-je avoir ceux du martyre? ou bien suis-je destinée à languir longtems en captivité, exposée à la première catastrophe (|u’on jugera bon d’exciter? ou .serai-je déportée, soi-disant, pour essuyer à quatre lieues en mer cette petite inadvertance de capitaine qni le débarrasse de sa cargaison humaine au jirofit des flots? Parle/.; c’est quelque chose que de connoltre son sort, et, avec une âme comme la mienne, on est capable de l’envisager.

Si vous voulez être juste, et que vous me lisiez avec recueillement, ma lettre ne vous .sera pas inutile, et dès lors elle pourroit ne pas l’ètre à mou pays. Dans tous les «■as, Robespierre, je le sais, et vous ne pouvez éviter de le .sentir ; (|uicou(|ue m’a coiiiiue ne sauroit me pei-sécuter sans remords.

IloLAM), née P/ttli/ion.

.Vola. — L’idée de cette lettre, le .soin de l’écrire et le projet de l’envoyer, se sont soutenus durant vingt-«|uatre heures ; mais que pourroient faire mes réflexions sur un homme qui sacrifie des collègues dont il connolt bien la pureté?

ÜKÜXIÈMK DKTKXTIOX. 3»5

Dés i|ne ma lettre ne seroit j)as utile, elle est déplacée; c’est me compromettre sans fruit avec un tvran <|ui j)cut m’immoler, mais tpii ne sauroit m’avilir. Je ne la ferai pas remettre.

li’ai-je l)ien entendu?... (Juoi ! cette femme i|ui vivoit i;;norée au fond de sa province, arrivée à Paris |)our réclamer sa fille, elle est condamnée à mourir!... Quelle profondeur d’inir|uité dans cette condamnation !

Pétion, proscrit comme royaliste, offi-ait un phénomène de la dernière révolution. Sa femme, i|ue jamais la calomnie n’avoit atteinte, s’étoit retirée à Fécamp, dans sa famille, pour attendre dans le silence de la retraite, des jours j)lus traïupiilles ; elle alloit faire j)rendre les bains de mer à son fils, joli enfant de dix uns, iini(|ue fruit de son mariage. Elle est arretée, constituée prisonnière avec cet enfant; tous deux sont amenés à Paris et renfermés à Sainte-Pélajjic. Les exemj>les du jour apprennent aux femmes des j)roscrits à se voir persécuter; et celle de Pétion est assez raisonnable pour supporter ses maux sans murmurer, ^(ais l’état de son fils l’aftlijje; l’éducation, la santé de cet enfant sont é{'alenicnt souffrants ; elle veut faire des réclamations ; comment les rendre intéressantes et surtout les faire écouter? Elle s’adresse à sa mère, qui vivoit à Chaitres, pour l’eiigaffer à faire des sollicitations i|ue sou titre autorise. Elle vient, parott à lu barre, v fait sa pétition avec larmes, et renvoyée au comité, va voir tous les députés (|iii le composent. Quel(|ues-uns paroUsent donner de l’espérance, le plus (jrand nombre l’accueille mal; l’inutilité des sollicitations se manifeste; elle prend la résolution de s’en aller, se rend à sa section pour v faire viser son passe-port, v est dénoncée, arretée. On la conduit à la mairie. Un homme habitant l’hùtel où elle étoit descendue, dépose ([u’elle a dit qu’il falloit un roi; deux déserteurs liégeois , témoins à gages , le certifient ; on la condamne à perdre la tête; elle marche à l’échafaud.

J’ai vu plusieurs fois cette malheureuse femme lorsqu’elle

S86 NOTICES mSTOIUQUES.

vcnoit auprès de sa fille. Madame Lefèvre étoit dans sa cinquaiile- septième année; elle a été belle, et ses traits annoii(;oient encore que sa fi(jnre fut régulière ; elle avoit conservé une jjraiide taille fort dé{;a(jée, et une chevelure superbe. Le soin de plaire a occuj)é la j)lus {jraiide partie de sa vie; mais il ne lui a rien fait acquérir; on ne trouvoit plus cbe/. cette femme que les restes de ses jirétentions pa.ssées, et un fond d’éjjoïsme qui perçoit eu toute circonstance. Elle n’avoil j)oint d’o|iinions politiques ; elle étoit incapable de s’en former une, et ne savoit raisonner sur rien deux minutes de suite. Il est possible cpie dans une conversation suscitée par quelques malveillans, elle ait dit qu’il lui étoit indifférent qu’il vint un roi, ]iouvu qu’on ait la paix, ou l’on aura saisi quelques propos de cette espèce pour lui faire son procès. Mais i|ui ne voit dans cette fausse et atroce application de la loi, le dessein d’abu.ser le peuple, en lui faisant croire la famille de Pétion royaliste, et j>ar consétpient très-juste la persécution qu’on lui fait souffrir !

Jours affreux du rèfjne de Tibère, nous voyons renaître vos horreurs, mais plus multipliées encore, en proportion du nombre de nos tyrans et de leuis favoris! Il faut du saiq; à ce peuple infortuné, dont on a détruit la morale et corl'ompii l’instinct; on se sert de tout, excepté de la justice, pour lui en donner. Je vois dans les prisons, depuis quatre mois que je les habite, des malfaiteurs qu’on veut bien oublier, et l’on sc bâte de faire mourir madame Lefebvre, <|iii n’est point coupable, parce qu’elle a le tort d’avoir pour gendre l’honnête Pétion, que les tjrans haïs.sent.

Je ne conçois rien de si ridicule que cette forfanterie avec laquelle on nous vante le bienfait d’une constitution décrétée avet; autant de zèle que de rapidité. Mais ces gens mêmes fpii l’ont faite n’ont-ils pas fait décréter peu après <]ue la France étoit et dcnieiiroit en état de révolution ! et la constitution n’est-elle pas comme non avenue, piiis(|u’on n’en observe rien? A quoi donc nous sert-il de l’avoir? C’est une pancaile qui n’atteste (pu* l’impudence de ceux cpii ont voulu s’en faire un mérite, .sans s’embarrasser de nous en assuivr le profit.

DKI'XIKMK DKTK.MIOX.

Ceux (jui, dans la foule, ne l’ont aeee|itéc sans v regarder cjue par l'aiMcsse et lassitude, dans l’idée de voir la paix, f]u'ils ne vouloient |>as prendre la peine de mériter, sont bien pavés de leur apathie ! — Mallieureiisement il en va des |)euples et de leurs affaires eonmie des particuliers et de leuK entreprises ; la sottise et la |>cur de grand nombre fout le triomphe de la seélérafesse et la perte des gens de bien. La jiostérité rend à eliaenn sa place, mais c’est au temple de mémoire. Tbémistocle n’en meurt pas moins eu exil, Socrate dans sa prison et .Svlla dans son lit.

26 «rpleiiilti'r.

Le déi-ret <pù ordonne de présenter le lendemain l’aete d’aeeusation <le Brissot est rendu dans 1a même séance où l’on propose d’abréger les formes des jugeiuens du tribunal révolutionnaire, et où l’on organise les (juatrc sections de ce tribunal , de manière <|u’on réunit la multij)lieutiou des moyens de juger, l’obligation d’accélérer le prononcé des jugeincns et la restriction des défenses des accusés, au même instant qu’on détennine de faire périr Brissot et les autres députés détenus, c’est-à-dire les boinmes à talent qui pourroient confondre leurs accusateurs.

Ouatrc mois se sont écoulés sans qu’on ait pu dresser cet acte d’accusation , dont on a vainement décrété plusieurs fois la confection ; il falloit un surcroît de pouvoir et le régne complet de la terreur pour oser enfin immoler les fondateurs de la liberté; mais après cpie l’on a déterminé, sous la «lénomination de suspects, l’arrestation arbitraire du quart de la France, a|>rès ipi’on a fanatisé un peuj)le imbécile i|ui ruine Lvon , comme si la seconde ville <le la République a|)]>arteitoit à l’Kiupcreur, et (|uc ceux qu’il juge bon d’appeler des muscadins fussent des bêtes féroces, après fju’un sceptre de fer étendu sur la France y fait régner le crime et la peur, après <pi’on établit en loi pour les accusés qu’ils répontiront oui ou non, sans faire de discours de défense, on peut envoyer à la mort des victimes pures dont on craignoit encore l’éloquence, tant la voix de la vérité

.%< )Tk;ks h isti tii lot’iîs.

parolt redoutable à eeiix mêmes <|ui sont assez piiissans pour ne pas l’écouter.

Que de soins pour l’étoufTer! mais l’histoire est là; elle tient ses burins et |)répare dans le silence la vengeance tardive des imitateurs de liarnevelt et de Sidney.

3 octolire.

.le lis le journal, et je vois Kobespierre a<-cuser Roland et Brissot d’avoir dit du mal de d’Aubigny, qui vola au 10 août cent mille livres aux Tuileries, (pi’on a voulu poursuivre, et dans l’absence duquel sa femme rapporta les cent mille francs à la commune. Je vois Robespierre prétendre que Roland nomma Restout au garde-meuble pour en préparer le vol, et c’est Pacbe qui ne voulut point de cette j)lace, à laipielle Roland l’avoil noniimi, qui lui présenta Restout pour l’occuper, et la Convention a retenti des plaintes de Roland sur la négligence du commandant de la garde nationale, pour faire garnir le poste du garde-meuble, malgré les injonctions réitérées du ministre de l’intérieur.

Ce Robespierre, qu’un temjis je crus bonnete homme, est un être bien atroce ! Comme il ment à sa conscience ! comme il aime le sang !

MES D ER MEK ES l'ENSÉES.

Tit Ue y or mtt tu hv : it ir the

Kll(‘ hiomôt rrjtoliK* |Mmr moi.

I^a vie est-elle un bien (|ui nous appartienne? Je crois à l’affirmative ; mais ce bien nous est donne à des conditions sur lesquelles seules l’erreur peut tomber.

Nous sommes nés pour «•bereber le bonbeur et pour être utiles à celui d’autrui ; l’état social étend cette destination comme toutes nos t'acidtés, sans rien créer de nouveau.

Tant qu’il existe devant nous une carrière où nous pouvons prati(|uer le bien et donner un (jrand exemple, il convient de ne point la quitter ; le courage consiste à la remplir en dépit du malbeur. Mais si la malveillance y prescrit un terme, il est permis de le devancer, surtout si la force de subir son dernier effet ne doit rien produire d’avantageux à personne. Lorsque j’ai été mise en arrestation , je me suis flattée de servir la gloire de mon mari et de concourir à éclairer le public, si l’on m’intentoit un procès quelconque. Mais il auroit fallu commencer alois; ce procès, et nos jiersécuteiirs étoient trop habiles jiour eboisir si mal leur temps. Ils ont été circonspects tant «pi’ils ont pu craindre quelques revers de la part de ceux memes cpii, s’étant soustraits à leur violence, inspiroienl le zele de les défendre. Aujourd’hui que la terreur étend son sceptre de fci' sur un monde abattu, le crime insolent triomphe; il aveugle, il écrase, et la multitude ébahie adore sa puissance. Une ville immense, nourrie de sang et de mensonge , ajiplaudit avec fureur à d’abominables proscriptions cpi’elle croit affermir son salut.

J’ambitionnois, il y a deux mois, l’bonneur d’aller à l’échafaud ; on pou voit parler encore, et l’énergie d’un grand courage auroit serx’i la vérité ; maintenant tout est perdu. Cette génération férocisée par d’ infâmes prédicateurs du

1 Vivre ou m> |».m vivre, tulle i*«t la qui’.^tioii.

NOTICES lllSTOllIOfES.

ciirnii(;c, rejjardc ('oiiiiiie des cons|iirateurs les amis de l’iiumaniti; ; elle prend au eoulrairc pour ses défenseurs ces hommes de houe qui eouvrenl d’un mas<pie d’énergumène leurs passions viles et leur lâcheté. Vivre au milieu d'elle, c’est se soumettre avec bassesse à son affreux régime, ou lui donner lieu de commettre de nouvelles atrocités.

.le sais que le rè(;ne des méchans ne peut être de longue durée ; ils survivent tirdinaircment à leur pouvoir, et sidjissent pres(jue toujours le châtiment qu’ils ont mérité.

Inconnue et ignorée, je j)ourrois, dans la retraite et le silence, me distraire des horreurs fpii déchirent le sein de ma patrie, et attendre, dans la pratique des vertus privées, le terme de ses maux. Prisonnière et victime désignée, je ne prolongerois mon existence ipi’en laissant à la tvrannie nu moyen de plus de s’exercer. Tronq)ons-la du moins, puisque nous ne |iouvons la renverser.

Pardonne-moi, homme rcspectahle, de disj)oser d’une vie que je t’avois consacrée; tes malheurs m’v eussent attachée, s'il m’eût été j)erinis de les adoucir; la faculté m’en est ravie pour toujours, et tu ne perds (pi’ime ombre, inutile olijct d’inquiétudes déchirantes.

Pardonne-moi, cher enfant, jeune et tendre fille dont la douce image pénètre mon cœur maternel , étonne mes résolutions. .\h ! sans doute je ne t’aurais jamais enlevé ton guide s’ils avaient jui te le laisser. Les cruels, ont-ils pitié de l’iimocence! Ils ont beau faire, mon exemple te restera, et je sens, je |mis me dire aux portes mêmes du tombeau, que c’est un riche héritage.

fU toi que je n’ose nommer! toi que l’on connaitra mieux un jour en j>laignant nos communs malheurs, toi que la plus terrible des passions n’empêche pas de respecter les barrières de la vertu, t’affligerois-tn de me voir te précéder aux lieux où nous pourrons nous aimer sans crime, où rien ne nous empêchera d’être unis? — Là se taisent les préjugés funestes, les exclusions arbitraires, les passions haineuses et toutes les espèces de tyrannies, .le vais t’v attendre et m’v reposer; reste encore ici-bas, s’il est un asile ouvert à rhonnèleté ; demeure |>our accuser l’injustice qui t’a pros-

MKS UEIIMKKKS PENSEES.

< rit. Mais si l’infortune opiniâtre nttaclie à tes pas queUpie ennemi, ne souffre point qu’une main mercenaire se leve sur toi, meurs lil»re comme tu sus vivre, et (pie ce [’éiuh’cux coiirajje <jui fait ma justifiention l’acliève par tou dernier acte ' .

Vous tous que le ciel, dans sa lionti', me donna jiour amis, tournez vos re{;ards et vos soins sur mon orpheline; jeune plante arraclu'e du sein natal (|ui l’a nourrie, elle lan{;uiroit souillée peut-être ou harhai’ement froissée du passant ; vous lui donnâtes un abri consolateur et bienfaisant, puisse-t-elle y fleurir et vous charmer de sou éclat et de ses parfums! Ne (;éinisse/. jioint d’une résolution (jui met fin à mes épreuves ; je sais supporter le malheur ; vous me connûtes, et vous ne croirez point (|uc la foihiesse ou l’effroi m’ait dicté le parti (jue je prends. .Si i|uel(|u’un poiivoit me répondre <]ue devant le Irihunal oii l’on traduit tant de justes, j’aurois la liberté de sijjnaler les tyrans, je voiidrois y paroitre à l’heurt: même ; mais l’exjtérieiiee nous a trop ajipris (|ue cette vaine formule de ju|;enient n’est qu’un insullant ap|>areil dont un a soin de retrancher, pour les victimes, la faculté de s’exprimer’. Attendrois-jc donc rpi’il plut à mes bourreaux d’indiquer l’instant du .supplice et d’aujjinenter leur triomphe des insolentes clameurs auxipielles je .serois exposée ? Certes , je poiiiTois les braver, si ma fermeté devoit instruire le peuple imbécile ; il n’est plus fait |>our rien sentir, que la joie cannibale de voir couler du sanj; (pi’il ne court pas de risi|ue à ré|>andre.

Il est venu ce temjis prédit où, demandant du pain, un lui donnera des cadavres ; mais sa nature déjjradée se repaît du .spectacle, et l’instinct .satisfait de la cruauté lui rend la di.sette supportable, jusqu’à ce qu’elle devienne absolue.

Peut-être, dira-t-on, n’étendroient-ils pas jusque sur vous leur fureur, ces dominateurs du jour qui sacrifient tous ceux qu’ils craignent ! — Kb ! ne vovez-vous pas qu’ils s’en

• O* rapilal rit*»» Memairf*s |>;iraît la fuii*. Il a éln

radtn* ilan^ Ir ruaniiALTil, avre une in«istanrc rxiivint*.

2 Voyp* Otirdas comlamm'; il va iiiotiiir; il «‘ul daiM leurs maint*; il.n lui in(enii.<ent tic parler, ce voilà le Mirt *riin roiira(>etix ap6lrei* de la liberu' ! (iVb/« tie madame H.)

NOTICKS IIISTOIligUKS.

réservent la facilité j)ar le soin f|u’ils ont eu de me prendre dans l’acte aitsurde d’accusation contre les républicains <|n’ils haïssent?

.le respirerois donc sons leur bon plaisir, jusqu’à ce qu’il leur j)rit fantaisie de me faire paroitre à mon tour sur la scène, et de décider enlin la disparution d’un redoutable té- • moin de leur scélératesse? — Oui, redoutable, car mes yeux les ont dès longtemps pénétrés, mon àme les vomit, et mon couraije les a défiés ; ils le savent, donc ils doivent me perdre.

Mais les chances d’une révolution nouvelle, rnp|>rocbe des étrangers! — tjne m’importe pour mon salut! je ii’aimerois pas mieux de le devoir aux Autrichiens que de recevoir la mort des Français qui rèfjnent aujourd’hui; ils sont é{;alement ennemis de mon pavs, et je ne veux rien d’aucun d’eux ipie leur honorable haine.

Oh! s’ils avoient eu mon courage, ces êtres pusillanimes, ces hommes qui n’en méritent pas le nom, dont la foihiesse se couvroit du voile de prudence, et perdit les estimables vingt-deux , ils auroient racheté leurs premières fautes de conduite; ils auroient provoqué, le 2 juin, par une opposition solennelle , l’arrestation qu’ils viennent <le souffrir.

’ Alors leur résistance éclairoit les départemens incertains ou craintifs, elle eût sauvé la République, et s’ils eussent dû périr, c’eût été avec autant de gloire pour eux que d’utilité pour leur patrie.

Ils ont temporisé avec le crime, les lâches! Ils dévoient tomber à leur tour; mais ils succombent honteusement sans être plaints de personne , et sans autre perspective , dans la postérité, que sou parfait mépris. Enfin, dans cette deniière circonstance, plutôt que d’obéir à leurs tyrans, de descendre à leur barre, de sortir tie l’Assemblée comme un timide troupeau ipic le boucher vient de marquer, poui'(|uoi ne se faisoient-ils pas justice en tuml)ant sur les monstres pour les anéantir, |)lutôt que d’en recevoir leur arrêt?

La liberté! — IClle est pour les âmes Hères cpii méprisent la mort et savent à jiropos la donuer. File n’est [>as faite pour cette nation corrompue qui ne sort du lit <le la débauche ou <le la fange de la misere, fjue pour s’abrutir dans la

Extrait du manuscrit au Mes OERMIÈRES PEMi

^€bUA> éctÀU^ £UO ~àiuo^Ay

MKS KERNIKIIK» PENSÉES. 39:J

licence et ni{;ir en se vautrant dans le saii{j (jiii ruisselle des écliat'auds. Klle n’est pas faite pour ces foililes individus qui sonfjent encore à conserver leurs jours, lorstjue la patrie est dans les lamies, ipie les {[uerres civiles la rava[^ent et tpie la destruction s’étend partout avec la peur

Divinité, être suprême, ànie du monde, principe de ce que je sens de |;rand, de lion et d’heureux, toi dont je crois l’existence, parce qu’il faut liien que j’émane de ipielqiie chose de meilleur que ce que je vois, je vais me réunir à ton essence !

J’invoque le zèle de ceux à qui je fus chère pour cette bonne dont la rare Kdélité est le plus touchant modèle en ce {jeiirc! Excellente fille! combien, depuis treize ans, sou attachement pour moi lui a fait verser des pleurs ! Combien de cha{jrins secrets, partajjés en silence, et dont ses soins attendrissans m’apprenoient seuls qu’elle s’apercevoit ! Oiielle activité dans mes maux! Oiiel {,'énéreux dévouement dans mes nialbeurs! — Si les chimères dé la métem|)svcose avoient quelque réalité, si nos vœux influoient sur ses métamorphoses, je x’oudrois revenir sous une autre forme pour soi- (jner à mon tour et consoler la vieillesse de cette sensible et digne créature! O mes amis! acquittez ma dette envers elle; c’est le plus doux tribut que vous puissiez pavera ma mémoire.

Quant à mes effets, je trouve, dans ma résolution’, l’avantage de les assurer à ipii il ajipartient; ils passent à ma fille, qui, lors même que l’on s’empareroit de la fortune de son père, auroit droit de réclamer tout ce qui m’est propre et ipii se trouve sous les scellés; elle répéteroit en outre douze mille livres que j’ai apportées en dot, ce dont fait foi le contrat de mariag'e, passé chez Durand, notaire à Paris, place Dauphine, en février 1780. Plus, une terre, un petit bois et un pré, achetés par moi, suivant la faculté que m’en donnoit le droit écrit d’après lequel j’étois mariée, des fonds prove-

1 Hohp n'n iKiM piiMip ce paitAaj*c.

l)i’ iiii'tirc Hii à 9C4 jfMint, .iv.ini le

NOTICKS HISTOUIOUKS.

liant de divers olijets de mon chef, liéritajje et remhourseinent constatés coinnie il est dit au contrat |iassé chez Dufresnoi, notaire, rue Vivienne, eu 1791 , et par un acte qui est ilouhie dans iiiou appartement à Thésée et à Villefranche ; le tout montant à treize ou quatorze mille livres.

J’ai d’ailleurs un millier d’écus en papier qui seront indiqués; je désire que sur cette sonune on achète à ma fille la harpe dont elle se sert, et que je tiens à loyer de Koliker, luthier, rue des Fossés Saiiit-tJermain des Prés; c’est un honnête homme avec ipii l’on peut s’arraufjer, et <|ui diminuera peut-être ipielque chose des cent écus, prix qu’il m’avoit annoncé, üans tous les cas, j’aime mieux qu’on les emploie ainsi que de les garder eu nature. Les vertus sont les premiers trésors, mais les talens font partie de leur hon emploi. Un ne sait pas combien, dans la solitude et le malheur, la musique procure tl’adoucissemens, ni de combien de séductions elle jieut sauver dans la prospérité. maîtresse de barpe soit continuée encore quelques mois; alors, si l’ou ne jieut aller plus avant, la petite, en employant bien son temps, eu saura assez pour s’amuser. 11 v a sous les scellés un excellent piano, acheté de mes économies, et dont, en conséquence, la ijuiltance est en mon nom, comme on verra dans les papiers; il ne faudrait jias manquer de le réclamer, fjiiant au dessin, ce doit être l’objet essentiel et vers leipicl il faut tourner l’upj)lication , l’étude et les soins.

J’ai trouvé moyen de faire écrire à son oncle et |)arrain, et j’esjiérc (pi’il prendra des aiTan|;emens , s’il est libre, pour assurer ce qui lui appartient à mou enfant. Dans ce cas, ma fille n’étant point au dé|)Ourvu , devra procurer un sort à sa bonne; et c’est ce que je prie ses couducteiirs de veiller et de déterminer.

Mes vénérables parens, Besnard, rue et île .Saint-Louis, ont confié è mon mari des fonds dont nous leur faisions la rente; il est possible qu’ils ijpiorent les formalités remplir pour constater leur créance; il faudroit éclairer là-dessus ces respectables vieillards. 11 faudrait aussi i|u’ils vissent quelcpiefois leur arrière-petite-nièce (jui leur tient lieu d’enfant, et sur laquelle vont reposer toutes leurs espérances.

MES DEItNJÉHES PENSÉES.

Je n’ai jamais eu de itijuiix; mais je possède deux ha^rues de très-médiocre valeur, (]ui me viennent de mon père; je les destine, comme souvenir, l’émeraude au père adoptif de ma fille, et l’autre à mon ami liosc.

Je n’ai rien à ajouter à ce »|ue j’ai dernièrement exprimé à la femme f^énércuse qui veut bien me remplacer auprès de mon enfant; le service (|u’clle et son époux me rendent, inspire un sentiment qui s’emporte au delà du tombeau, et qui n’a point d’expression en ce monde.

(Jue ma dernière lettre à ma fille fixe son attention sur l’objet qui paroft devoir être son travail essentiel, et que le souvenir de sa mère l’attache à jamais aux vertus qui consolent de tout.

Adieu, mon enfant, mon époux, ma bonne, mes amis; adieu , soleil dont les rayons brillans j)ortoieut la sérénité dans mon àmc comme ils la rappeloient dans les cieux ; adieu, campagnes solitaires dont le spectacle m’a si souvent émue; et vous, rustiques babitans de Tlié/ée, qui béiiissic/. ma présence, dont j’essuyois les sueurs, adoucissois la misere et soi(;nois les maladies, adieu; adieu, cabinets ]>aisibles où j’ai nourri mon esprit de la vérité, captivé mon ima;;ination par l’étude, et appris, dans le silence de la méditation, à commander mes sens et mépriser la vanité.

18 orïoïu’t’ 1793.

A ma Fille'.

Je ne sais, ma petite amie, s’il me sera donné de te voir ou de t’écrire encore. Souviens-toi de ta mère. Ce peu de mots renferment tout ce (|ue je puis te dire de meilleur. Tu m’as vue heureuse par le soin de remplir mes devoirs et d’étre utile à ceux qui souffrent. Il n’v a que cette manière de l’être.

Tu m’as vue paisible dans l’infortune et la captivité, parce <|ue je n’avois pas de remords, et i|ue j’avois le souvenir et la joie que laissent après elles de bonnes actions. Il n’y a

* Ce hiliot CHt In in:iin «le Ilosr.

30fi

•NoTicKs iiisTonrorKs.

(|iic ces inoveiis non plus de suppoiier les maux de la vie et les vicissitudes du soi't.

Peut-être, et je l’espère, tu n’es pas réservée è des épreuves sendjlahles aux miennes ; mais il en est d’autres dont tu n’auras pas moins à te déFendre. Une vie sévère et oc<-npée est le premier préservatif de tous les périls , et la nécessité , autant que la sagesse, t’impose la loi de travailler sérieusement.

Sois digne de tes parens ; ils te laissent de grands exemples; et si tu sais en profiter, tu n’auras pas une inutile existence.

Adieu, enfant chéri, toi que j’ai nourrie de mon lait et rpie je voudrois pénétrer de tous mes senlimens. Un temps viendra où tn pourras juger «le tout |’effort «pie je me fais en cet instant pour ne pas m’attendrir à ta douce image. Je te presse sur mon sein.

Adieu, mon F.udora.

A ma bonne Fleury.

Ma chère lionne, toi ilont la fidélité, les services et l’attachement m’ont été chers depuis treûe années, reçois mes emhrassemens et mes aflieux.

Conserve le souvenir de ce que je fus. Il te consolera de ce que j’éprouve; les gens de hien passent à la gloire quand ils descendent dans le tombeau. Mes douleurs vont finir; calme les tiennes et soiij'e à la paix dont je vais jouir, sans (jue personne puisse désormais la tronhier. Dis à mon Agathe que j’emporte avec moi la douceur d’être chérie par elle depuis mon enfance, et le regret de ne pouvoir lui témoigner mon attachement. J’aurois voulu t’ê’tre utile, du moins que je ne l’afflige pas.

Adieu, ma jiauvre honne, adieu.

Vous n’imajfinerez jamais, cher .lanv, tout ce que j’ai souffert de contrariété à ne pouvoir vous entretenir à l’aise, ni même vous lire à loisir : je sentois l’huissier sur mes talons; j’avois peur pour vous. Je me trouve comme si j’étois

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MKS DKHMKHKS l•K^SKK.S.

attariiu-e de la peste, .le ii’ai plus rien à perdre; mais je suis en transe pour ceux qui m’aliordent : c’e.st an point qii’liier, au ]>alais, j’ai liésité à rendre le salut à un homme que je reconnoissois, et que je trouvois hien imprudent d’étre poli publiquement envers moi. J’ai entendu cet acte d’accusation, prodige de l’aveuijlement , ou plutôt chet'-d’(euvre de 1a perfidie. Lorsqu’il a été lu, le dét'en.seur Chauveau a observé, avec beaucoup de ménafjement, que, contre toutes les formes, les pié(;es à l’appui n’avoient point été communi(]uées, et il a prié le tribunal de délibérer pour qu’elles lui fussent remises. Après un instant de cbucbotterie , le président a répondu , en balbutiant , que ces pièces étoient encore , pour la plupart, sous les scellés, chez les accu-sés; que l’on feroit procéder à la levée de ceux-ci, et qu’en attendant les débats commenceroient. Mais, Jany, j’ai entendu cela bien di.stinctement de mes deux oreilles! — Je rejjardois si ce n’étoit point nu sonfie ; je me demandons si la po.stérité sauroit cela , .si elle pourroit le croire? — FMi bien, tout ce peuple n’a rien senti; il n’a pas vu l’atrocité d’une pareille conduite; le ridicule de produire un acte dont on ne connoit point les pièces justificatives; la bêtise de préteiuïre que ces pièces .sont chez ceux mêmes contre lesquels l’acte est dressé , et des papiers desquels on n’a point encore fait l’inventaire; la sottise et l’impudence de l’avouer. Le pré.sident a dit encore quelques bredouilles sur l’immensité d’autres pièces et 1a difficulté de les communiquer; mais cela n’étoit ni plus juste, ni mieux raisonné. On a fait sortir ensuite tous les témoins, pour n’appeler qu’à mesure ceux qu’on veut faire déposer : mon tom' n’e.st pas venu; ce sera probablement pour demain. Je ne puis voir, dans cette marche, que l’intention de tirer avantage des vérités que mon courage doit dire, pour trouver moyen de me perdre : cela n’e.st pas difficile avec de tels scélérats et mon mépris pour la mort : ainsi, peut-être, ne nous reverrons-nous plus. Mon amitié vous lègue le soin de ma mémoire. Si je connoissois quelque chose de plus convenable à la générosité de vos sentimens , trop tard connus , je vous en cbargerois; mais, mon Jany, pas trop tard; c’est une providence qui a tout conduit ; en vous ajipréciant plus

M1TICKS II ISTOIIKU KS.

tôt, mon affection vous eût enveloppé dans ma disffrace. Vous disposerez du tout pour le mieux. On j)eut sujtposer la cliute par une fenêtre, et l’on envoie y rejjarder ceux (jui ne veulent pas y croire. Comme il y a beaucoup d’ouvriers maçons et autres, il est facile d’imafpner qu’un d’eux, ou i(uelqu’un dé(;uisé comme eux, se qlissoit à certaine heure sous ma fenêtre, dans la cour intérieure, et recevoit le paquet. — Cette idée est même fort bonne; elle a de la vraisemblance. Les Portraits et Anecdotes , et autres morceaux détachés, ne doivent êti-e présentés que comme des matériaux dont je me fusse servie dans un meilleur temjis. .l’aurois désiré que le portrait que vous savez fût aussi {jravé; mais, ce seroit peut-être à {;arder j>our joindre au dernier supplément, celui adressé nommément à .lanv. I^e petit dépôt n’est point à iiéj'iif'er; il doit aller avec la niasse.

Ktre appelée en témoi(;na(;e avant d’être judiciairement accusée, m’oblijjc à une autre marche que celle que j’avois ari"êtée quand je vous donnai mon testament , et pour laquelle j’avois fait déjà mes essais; je boirai donc, puisi|u’il le faut, le calice jusqu’à la lie.

Il v aurait pourtant encore un moment à choisir avec des movens qui me manquent et que j’aurais dû recevoir de l’amitié! — Le malheureux R... ne supportera pas loiq;temps un tel coup ; il est perdu dés qu’il me saura sacrifiée. Il méritoit un meilleur sort.

Je trouve, eomine vous le Juqez, la conduite de L... abominable; il est de ces hommes qui sont bons tant que leur médiocrité n’est pas mise à une (jrande éjireuve, mais que les passions dé.sor|janisent et rendent atraces. Ce sont des especes d’avortons qui ne sont pas faits pour les passions, qui ne sanroient eu inspirer et qui deviennent capables de fureur et surtout de lâcheté à l’éjpird de ceux qu’ils voient être plus heureux '.

^ IcKi'c, à ;ift4Ta(îmu< daiiM

<iiilioti4 î iiou.«oii avon.^ le |irliiiil>r. On lit rn

vcü «it'tiK Uj'iMHt cfTaréc:*, r>l qui K'imiq'muit do la IxHitô dt' madamo Hol.ind autant que do !M»ii liiiiiiido forlime : • Si jo n on avaiti lo tonqiÿ, tUlo?» à ma lioiMio qn'olle a|qmrlo doux jolioti |io(itoA |»airos do iiios H.iinl»oaii\ don! jo vont faire jmWiii a madaino lioloi. »

OBSKRVATIONS RAPIDES

Süli Ï. ACTE D'ACCUSATKIN COATHE I.ES DÉI'UTÉS,

PAB AMAB.

Qu’il ait existé une conspiration contre l’unité et l’indivisilùlité de la Répiihlique, contre la lilicrté et la sûreté du' peuple français, il est évident qu’elle ne peut avoir été formée que par des fauteurs du despotisme, des amliitieiix, qui vouloient s’arro|;er le pouvoir ou acquérir des richesses, de> ennemis de riuuuauité.

On nomme pour tels, Brissot, Oensoniié, Verjjniaux, Guadet, Corsas, Pétion, Ruzot, etc. Ces qen.s-là doivent donc avoir montiv, dans plus d’une circonstance, leur haine pour la liberté, leur avidité pour le {;ain, leur empressement pour obtenir des places, enfin les vices et la corruption (|ui sont propres à de tels êtres? En supposant même fpi’ils se fussent revêtus d’un mas<|ue livpocrite , il n’est pas possihhque leur but soit demeuré caché; leur conduite doit le dési- {jner, et leur intérêt doit s’v montrer avec évidence. Examinons ce qu’ils étoient, voyons comment ils ont a(;i, et nous pourrons juper ce qu’on leur attribue; ce sera le cas ensuite d’en venir à la recherche de la conspiration même, <pii poiirroit bien ressembler à l’histoire de la Ihnt d'or, ou se rédniixaux efforts connus des aristocrates et rovalistes, manifestés dés la naissance de la révolution, et dont la cause se lie aux entreprises des puissances étraii{;ères.

Prenons plusieurs de ces hommes dans leur vie privée avant 1789, époque où ils parurent sur la scène cpti .s’onvrit alors, et suivons les premiers pas qu’ils y firent. Avrx'nts pour la plupart, les uns avoieiit suivi le barreau avec distinction , d’autres s’étoient fait conrioitre dans la répid>lique de» lettres : plusieurs, honorés seulement par l’intéjjrité qu’ils montroient diuis leurs professions, furent portés, par l’estime t qu’elle s’attire, à la place de députés aux Etals (généraux;

quelques autres enfin se dévouéi'eiit aux pénibles, mais

.NOTICKS IMSTOniQrKS.

lioiioniMes fonctions de journalistes, en luttant avec coiii-a(;e contre le despotisme attaijiié.

Petion, simple dans ses mœurs, modeste dans ses besoins, marié à une femme raisonnable, vivoit à Chartres, estimé de ses concitoyens ipii l’avoient vu naître, déjà connu par cette philosophie qui caractérise de bonne heure une àme saine; ou crut le mettre à sa place en le députant aux Etats.

Buzot, distin{'ué à Kvreux par une probité sévère et une prudence prématurée, inspiroit de la conKance et méritoit de la considération à un à(;c où tant d’autres ne connoissent 1 que le plai.sir. Le (;oùt de l’étude, les habitudes solitaires ■ d’un esprit méditatif rcmplissoicnt les momens qu’il ne don- ^ noit point au barreau, et des mœurs é{;alement douces et pures le rendoient cher à scs amis. La chaleur du sentiment, la facilité de l’élocution, l’austérité des principes, le tirent juper di(pie de porter aux Etats les plaintes et les demandes de son pays.

(îor.sas, père d’une famille nombreuse, entreprend, dés les premiers jours de la révolution, une feuille périodique, où il combat la cour encore puis.sante, et se voue à la défense des droits du peuple, en chercliant à les établir, et ne négligeant jamais de les réclamer.

Brissot , écrivain dès son jeune âge , avoit prêché la liherte sous le des])otisme, l’humanité sous la tyrannie, appelé la révolution j»ar scs vœux , et préparé .ses mouvemens par des réclamations contre les abus du jour. Il avoit essuyé la captivité pour punition de sa franchise, et plus occupé des vérités morales ou politiques que du soin de sa propre fortune, il avoit fait quelques entreprises malheureuses, d’où il étoit sorti inta<'t et plus pauvre qu’il n’y étoit entré. La révolution fut le signal de sa vie politique; il s’élança dans la carrière, au milieu des orages, discutant les principes, n’épargnant I pas les personnes qui lui paroissoieiit les blesser, et travaillant sans relâche pour la chose publique.

.le m’arrête pour un in.stant à ces (|uatre personnages : les deux premiers ont figuré dans l’Assemblée constituante; Brissot fut nommé à l’Assemblée législative ; tous sont devenus membres de la Convention. Est-il une seule circonstance

IIKPONSK A I.’ VCCL'SATION D’AM Ail.

OÙ ils se soient montrés contraires à eux-inênies? se sont-ils arro(jé quelipie pouvoir? ont-ils fait quelque profit? visoientils à la suprême puissance pour eux et leurs amis?

Pétion et Iluzot servirent la liberté, dans l’Assemblée constituante, avec un zèle et une constance qui leur valurent la haine de l’aristocratie et la faveur populaire; mais cette faveur est inconstante; la haine ne s’éteint jamais, et bientôt elle se renforce de l’aide de tous les jaloux, dont les tentatives suivent immédiatement un éclat quelconque. Buzot, à Evreux , placé au tribunal criminel , qui en préféra les devoirs dans son pays, aux memes fonctions à Paris, dont le séjour eût séduit un ambitieux , soutint son caractère sous les yeux de ses concitoyens et des ennemis que son civisme lui avoit faits parmi eux ; il mérita d’étre député de nouveau à la Convention , après avoir formé dans sa ville une société populaire, le rempart indispensable contre les efforts du despotisme enchaîné , mais non abattu. On ne peut pas dire qu’il eût eu en vue ni cette réélection , ni d’étre employé d’aucune maniéré au sortir de l’Assemblée con.stituante , non plus que Pétion ; car ce furent ces deux hommes qui firent rendre le décret <|ui interdisoit toute place ou réélection aux députés de cette assemblée, durant quatre ans. Ils avoient demandé un intervalle de six ; et lors de la révision , ce décret fut rapporté , malgré leurs efforts pour le maintenir. V’oilà donc Buzot revenu à la Convention aussi pur qu’il étoit sorti de l’Assemblée constituante : laissons-le là; nous verrons par la suite comment il s’y est comporté; et si un homme qui bravoit toutes les clameurs et tous les outrages pour soutenir ses opinions, en suppo.sant même qu’il y eût erreur dans quelques-unes de celles-ci, pouvoit être un hypocrite, un ambitieux et un conspirateur.

Pétion avoit été porté à la mairie par la faveur populaire ; il la conserva jusqu’après le 10 août, en même temps que la haine de la cour qui se manifesta dans toutes les circonstances jusqu’à la dernière. Ce n'est (|ue depuis peu qu’on a imaginé de dire (|u’il étoit au château pour le défendre , tandis qu’on savoit iju’il y étoit exposé; ce n’est que depuis peu qu’on a inventé la calomnie qu’il avoit donné ordre à Mandat de tirer

^OTICKS HISTOHIOI KS.

sur le [>eiiple. Je demande à quoi bon Pétiou, détesté de la cour et chéri du peuple, auroit trahi celui-ci et servi la première quand elle étoit piés de sa chute , lui <]ui l’avoit combattue dans sa puissance , et qui avoit acquis de la popularité ; avoit-il (|uelque raison de perdre cette dernière lorsque le peuple avoit plus beau jeu? Je laisse là le philosophe et le citoven zélé, je ne prends que l’homme; et l’on voit que sous le rapport même de l'ambition ou de l’intérét, la conduite attribuée à Pétion n’aiiroit pas le sens commun; et s’il n’eût été trop homme de bien, il n’étoit pas du moins assez sot pour la tenir. Il ne pouvoit pas, par sa place, marcher à la tête de l’insurrection : il falloit qu’il fût consig;né et qu’on lui liât les bras, afin qu'il n’af'lt point contre elle. Les étourdis de la commune oublioient de le Faire , et je me souviens que Lanthenas alla deux fois de la mairie à l’hôtel de ville, pour dire que l’on mit donc à son hôtel une force imposante. Le rapporteur n’a pas dit le plus petit mot des massacj'es du 2 septembre ; il a évité l’écueil d’adopter une version quelcon([uc, cair les contraires ont été soutenus par les montagnards. Lorsque Roland déuonçoit ces massacres, les jacobins disoient qu’ils étoieut l’ouvraf'e du peuple et de sa veni;eance; ils faisoieiit un crime de ne pas les applaudir; et quand le côté droit , Pétiou et les autres , obtinrent un décret pour en poursuivre les auteurs, un appela Pétion et le côte droit ennemi du peuple et de la liberté. Mais depuis que ce décret fut tombé en désuétude, depuis que les jacobins triomphent et que les vingt-deux sont proscrits, las jacobins eux-inémcs, Hébert tout le premier, dirent effi-ontément que ces massacres furent l’indigne ouvrage de Pétion!

Guadet, Vergniaux, Gensonné, recommandables par leurs taicns, connus à Hordeaux par leur amour |)our la révolution, vinrent à l’Assemblée législative; ils v furent les premiei's en taleiis, et ce genre d’aristocratie leur a fait plus d’ennemis, ou des ennemis plus dangereux que l’incivisme ne leur en eût donné. Ils tinrent le fauteuil le lU août, lorsque les foibles cassent tremblé de représenter dans ce moment critique , et il faut être bien fourbe pour tenter de leur faire un tort de la modération et de la mesure ({u’ils mirent dans

«Kl'O.NSE A I/ACCl’SATIOX D A.MAll. *03

leur conduite à cette épcM|ue intéressante. Cependant Brissot se lia naturellement avec eux , parce qu’il y avoit jiliis de parité qu’avec nul antre; comme dans l’Asscml)lée constituante, dont il n’étoit pas, il étoit lié par rapport de principes avec leurs défenseui's; compatriote et ami de Pétion, il vit ceux de ses colléjfues qui soutenoieiit la même cause, pour le trionqdie de laquelle il écrivoit son jounial.

Il avoit |>arta(jé l’erreur de beaucoup de gens sur le compte de Latavctte, ou plutôt il paixift que Lalavette, d’abord entratné par des principes que son esprit adoptoit, n’eut jias la force de caractère nécessaire pour les soutenir ipiand la lutte devint difficile, ou que peut-éti’e, effravé des suites d’un trop grand ascendant du peuple, il jugea prudent d’établir une sorte de balance. I.,e fiait est que, professant même le républicanisme dans le particulier, Hnssot fut lonj'temps encore à ne pas le croire coiq>abie, lorsqu’il étoit devenu tel aux veux des plus ardeus. Mais il l’avoit hautement blâmé et déclaré ]>nbliquenient sa rupture avec lui dès avant l’afifidre du Champ de Mars. Ici le rapporteur se pique si peu d’exactitude qu’il confond les é|>oques; il fait venir Brissot aux jacobins en mars 91 , pour préparer l’aflaire du Champ de Mars, qui ent lieu en juillet, et qui ne fut occasionnée que par la hiite et le retour du roi , qui s’étoient fiaits en juin. Il n’est pas plus exact pour son autre apparition aux jacobins, où il fiait sentir la nécessité de déclarer la gnen'e ; il la place en janvier de 92 ; j’y étois pn'sente; il v avoit quelque temps que j’ étois ù Paris'. On sait bien, d’ailleurs, (]uc Brissot ii’alloit pas aux jacolnns pour exciter à hiire la pétition, mais qu’il y vint parce qu’il fut nommé commissaire pour la rédiger. Je me souviens de lui avoir entendu raconter le lendemain que Laclos , commissaire avec lui, s'étok plaint d’un si grand mal de tête <|ii’il ne pouToit prendre la plume, et <ju’il pria Brissot de la tenir; que ce même Laclos proposa d’insérer un article qu’il annonçait d’un air sans conséquence , mais qui eût été favorable à d’Orléans ; que Brissot le rejeta avec indignation , en mettant à la place celui qui invitoit à la république, |>our

* Ce |»a»wapc a été raturé.

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NOTICES niSTOHigi ES.

laquelle ce moment étoit le véritaMe et eût été' l>ien précieux. On sait aussi que l'Assemblée s’étant prononcée en Faveur du roi, les jacobins, au lieu d’envoyer la pétition au Cbamp de Mars, y firent dire, par des députés de leur société, qu’il ii’v avoit pas lieu à la dresser, puis(|ue la loi étoit portée.

Ceci se passa le samedi, .l'ai vu venir ces députés au Champ de Mars, on j’étois à midi, avec trois ou quatre cents personnes, pas davantage, et où déclamoient, sur l’autel de la patrie, le cordelier, petit bossu. Verrières, et d’autres. Ce fut le lendemain, dimanche, qu’il v eut, au matin, deux hommes pendus, lorsqu’il n’v avait pas trente personnes de rassemblées , ce que j’ai entendu attribuer alors, avec vraisemblance, à la coalition des Lameth et autres, pour avoir une occasion de déployer la force et d’en imposer par la ten'eur. Kn effet, le dimanche fit assembler beaucoup de gens <|ue le Imiit vague d’une pétition avoit attirés, tandis que celui de la pendaison n’ étoit point encore répandu. Robert se mit réellement en devoir d’en rédiger une. Il r avoit finie; il la faisoit signer, lorsque l’appareil de la force fut déployé par suite de la dénonciation faite à l’Assemblée et de la lettre violente écrite en conséquence par Charles Lameth, alors président, à la commune de Paris, sur la nécessité de réprimer d’affreux désordres dont deux hommes avoient été victimes. Ainsi, l’assas.sinat matinal fait, pour ainsi dire, à la dérobée, servit de j)rétexte pour fusiller le peuple réuni après le dîner; le drapeau rouge fut arboré à la maison commune, la frayeur et les arrestations s’établirent et préparèrent le triomphe des réviseurs qui vouloient fortifier la cour. Certes il ne faut que lire le Patriote d’alors pour juger s’il est possible (|ue Brissot , qui dénonça l’affaire du Cbamp de Mars , soutint le peuple et fit la guerre aux réviseurs, fût en même temps leur complice. Cette accusation est rés’oitante, mais tout est ainsi d’un bout à l’autre dans cet ouvrage d’iniquité. Je ne traiterai pas ici la question de la guerre ; elle fut l’époque de la grande division entre les patriotes : Robespierre, ardent, jaloux, avide de popularité, envieux des succès d’autrui, dominateur par

RÉPONSE A l/ACCÜSATION D’AMAR.

caractcrp et par prévention |)our hii-méme, se Ht le chef du parti de ropposilion à la déclaration de guerre, 11 faut voir les discours sur ce sujet ; il m’a paru en général , que la masse des gens éclairés étoit pour l’afHrmative et de l’avis de Brissot ; il est certain que la cour y répugnoit beaucoup , et que le roi fut, en quelque sorte, violenté par son conseil.

Il avoit tout à gagner d’attendre ; les ennemis se préparoient à l’aise, et notre inaction nous eût livrés à eux sans défense.

Robespieire ne pardonna pas ce triomphe à Brissot. La glace

fut rompue dés lors ; il ne .s’attacha plus qu’à tous les mal-

heurs inévitables ou autres qui survinrent pour en faire

des crimes aux partisans de la guerre ; l’exagération de la

pas.sion devint par degré un sy.stème raffiné de calomnie ,

profondément calculé , opiniâtrement suivi. 11 ne fut plus

permis à Bri.ssot de faire l’éloge d’un homme que ce ne

devint une perfidie , si cet homme s’éi-artoit ensuite du droit

chemin. Brissot avoit alors dans le ministère des personnes

qu’il voyoit et dont il étoit estimé ; autre sujet de défiance et

de jalousie : ces ministres , honorablement disgraciés jiar la

<'our, furent rappelés après sa chute. Brissot étoit du petit

nombre des hommes à talent de l’Assemblée dans cet instant,

et qui avoient sur elle quelque ascendant ; Bri.ssot parut un i

personnage puissant à Robespierre, qui jura dcle perdre, et

qui put v travailler à loisir, car Bri.ssot, coufiant, n’a pas

cessé de compter sur la pureté de ses intentions , comme si

le public ne pou voit être abusé à cet égard, et il ne put se

résoudre à aller batailler aux jacobins contre un étemel

harangueur qui l’ennuyoit à périr. Il méprisa son adversaire,

il en fut renversé. Mais qui auroit pu croire à la foiblesse de

la Convention et à la stupidité du peuple? ceux qui, ne se

laissant pas entraîner par les événements du jour, prennent

le temps de relire souvent l’histoire et de méditer sur elle en

faisant des rapprochemens. Je n’ai pas vu un homme en

place dans la révolution qui fit ainsi ; c’est que véritablement

à peine a-t-on le temps de vivre et de suffire à tout ce que

chaque jour impose, à moins d’une sévérité excessive, diffi-

<'ile et rare dans la distribution de ses heures.

La lettre de Gensonné et consorts à Louis XVI ne peut

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NOTICES HISTOKIQL’ES.

être traduite en trahison que par la malveillance la plus insigne. Assurément ptYsoiine alors ii'étoit siur d’nne heureuse révolution ; les sages désiraient donc que le roi sentit la nécessité de faire marcher la Constitution, et se décidât à reprendre, pour les conserver, des ministres qui vouloient sincèrement la faire exécuter. Ils avoient fait leurs preuves, et la demande de leur rappel n’étoit point une démarche d’intérêt particulier, mais l'expression du voeu général. Uolaiid, pour sa part, a ignoré cette lettre des députés jus- ([ii’à ces derniers temps, et u'cn auroit prohalilemeiit jamais entendu parler, s’il n’en eût été instniit avec le public. Mais arrêtons-nous sur les inculpations hiites à Roland dans cet acte d’accusation , qui sera la honte du siècle et du peuple qui a pu ou l’applaudir ou ne pas hautement l’improuver.

a. Dès le lendemain du lü août, v est- il dit, Geosoimé et sa faction affichèrent des diatribes contre ceux qui avoient contribué à la chute du trône, contre les jacobins, le conseil général de la commune, le peuple de Paris; la plume de Louvet et celles de Brissot, de (]hampa{'nenx , furent mises en activité ; on a vu chez Roland des paquets énormes de ces libelles ; on a vu toute sa maison occupée à les distribuer. «

J’ai relu cette tirade <leux fois ; je ne jmuvois comprendre comment on avoit osé l’écrire. Geusonné n’a jamais, que je sache, rien fait afficher; Louvet rédigeoit la Sentinelle; cette collection existe ; elle a beaucoup sei'vi la révolution ; elle est un démenti per|>étiiel de toutes ces assertions, rien ne respire davantage la liberté , les grands et sages principes , la haine de toutes les tyrannies , l’amour de l’égalité. Roland a contribué autant, plus ipie |>ersonne peut-être, à rénnir tous les es|>rits à la révolution; ses circulaires existent aussi; qu’on les lise donc, et que l’on cite ce qui n’est pas même excellent. Champagneux n’expédioit que les pièces mêmes imprimées par ordre de l’Assemblée; jamais la moindre altération n’y fut commise ; la supposition contraire est aussi sotte <|ii’abominable ; d’al>ord, c’étoit ini|K>ssible , ce n’étoit pas Roland <|ui faisoit imprimer, mais les auteurs, chez

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ItKPONSE A I.’ACCrSATION D’AMAK. M7

Baudouin , auquel le ministre faisoit demander un nombre d’exemplaires; eu second lieu, c’cloit inutile; car, en siippo* saut qu’il y mit du choix, il etoit libre d’expédier un moindre nombre de ce qui lui sembloit moins Imn ; enKii , s’il y avoit eu la moindre infidélité, les intéressés n'auroient pas attendu plus d'un an à s’en plaindre et à le démontrer. Que simplifie donc cette ridicule tirade — Je l’ai pourtant deviné : ceci demande queb|ues développemeiis.

Dans les mouvemens révolutionnaires, les (^ens les plus actifs lie sont pas toujours les plus purs. Combien d’étres ne se mettent en avant que pour devenir quelque chose? Il faut laisser taire ceux-là avec les autres ; mais l’objet du mouvement rempli, il huit se dépêcher d’établir l’ordre pour éviter la dissolution. La commune formée le 10 août avoit servi la chute du tvraii , c’étoit bien fait ; mais plusieurs de ses membres avoient commis divers excès ; il y avoit eu aux Tuileries et ailleurs beaucoup de vols et de pillajjes ; il y avoit eu depuis des fonds donnés à cette commune pour les subsistances; c’étoit au ministre de l'intérieur à demander des comptes pour les transmettre au Coiqis lé{;islatif. Roland pressa donc la commune de lui en donner; la commune ne vouloit puére , et pouvoit moins encore en rendre ; Roland dut le dire à l’Assemblée pour faire justice et pour n’étre pas inculpé. Si l’A-sseinblée eût eu de la force, elle n’auroit pas même attendu cette époque, ou du moins elle l’eût saisie pour renouveler la commune ; c’étoit une opération politique, équitable et fiécessaire. Mais Danton, qui se servoit de la coiAmuiie , étoit ministre ; il avoit des partisans dans l’Assemblée ; il fit conserver son instrument. Roland tiemeura donc dans une position difficile; accusable s’il ne demandoit pas des comptes, haï s’il continuoit de les demander; son caractère probe ne |>ouvoit hésiter, son rij'orisme y mit peutêtre encore plus de solennité , et lorsqu’il fut chargé de présenter à l’Assemblée l’état de Paris, il n’eut pas d’indul|'Cnce pour les erreurs, les sottises et les torts de la commune. Ils étoient nombreux ; elle devint son ennemie. Le voilà donc avec la haine de j;ens actifs qui avaient auprès du peuple, la réputation de pati'iotes du 10, destructeurs de la tyrannie.

NOTICES HISTOHiyCES.

.loi{'iie/.-le(ir reiix que Danton , déprédatenr, snscitoit à un rullégiie dont rau.stéritë le génoit, <|ui d’ailleurs avoit dénoncé les attentats de septembre, autre ouvrage d’une partie de la commune, de SanteiTe, etc. Joignez-y encore ceux que le jaloux Robespierre préparoit contre toutes les relations de Brissot, et vous trouverez une foule considérable, ou de gens coupables qui avoient besoin de renverser leur surveillant et leur dénonciateur, ou d'hommes exagérés qui se ]>révenoient pour les patriotes du 10, sans voir le fond du sac, ou d’intéressés à les soutenir, ou d’ignorans gagnés par eux, et de quelques conducteurs envieux, habiles à saisir le moyen de renverser un homme en crédit. Voilà l’origine d’un parti qui s’est grossi de tous les débarquans à la Convention, trop étrangers à Paris ou aux affaires pour bien juger des choses, et de tous ceux dont l’amour-propre s’est irrité contre les députés marquans qui étoient naturellement liés avec Roland, parce que des hommes de la même étoffe doivent se voir avec plaisir. Avec plus de temps, je suivrois ce parti dans toutes ses ramiBcations , et je mettrois le doigt sur ses entreprises , mais c’en est assez pour conduire sur la voie de rechercher et de .s’éclairer.

Maintenant il est clair que ce parti , aujourd’hui dominant, et dont Amar est l'organe, appelle libelles les écrits où Roland rendoit compte de l’état de Paris, demandoit des comptes à la commune, dénonçait à l’indignation publique les attentats de septembre, et prêcboit l’ordre à établir pour gagner tous les cœurs à la révolution, ce qui est plus difficile que de tuer les gens comme le font ces messieurs. On n’indique pas ces prétendus libelles, car ce seroit se brûler les doigts, mais on déclame contre la distribution de libelles quelconi|ues, et le public croit qu’il faut être fondé à pareille accusation pour la faire aussi hautement ; il applaudit à la force de la déclamation , et se croit vengé quand on assassine ses défenseurs.

L’intelligence avec les Prussiens est une extravagance qu’on ne sait comment caractériser, et Brunswick doit bien rire de voir accuser d’étre ses amis des gens qui lui faisoient si bonne guerre. Il n’v a qu’à lire la lettre où l’on prétend

IIKPOXSE A L’ACCUSATION D’AMAH. 409

que Roland avoue le projet de quitter Paris, et l’on verra ce t|u’il faut en croire, surtout avec le but d’ouvrir le |>assage à Brunswick. Je sais que, dans la supposition que les Prussiens s’approchassent beaucoup de Paris, on mit une fois en question ce qu’il conviendroit de faire, et s’il seroit .sage de taire (|uitter cette ville à la repré.sentation nationale, <|ui intéressoit tout l’ empire; mais la discussion fut légère, hypothétique, plus même qu’elle n’eùt dû l’étre; il n’v eut point de menaces faites par aucun des ministres à ses collègues; c’est Danton qui a imaginé, après l’événement, de bâtir cette dénonciation , tant pour s’eu faire un mérite <|ue pour nuire à Roland. J'ai ces choses-là très -présentes pour en avoir entendu parler à mon mari en sortant du conseil, qui se tenoit alors chez lui. Quant à ce grand mouvement des citoyens de Paris, on sait qu’il servit de voile aux attentats de .septembre, et que ce fut l’affaire de Kellennann, du 20 du même mois, i|ui sauva la républi<|ue.

Il n’e.st pas moins ridicule de voir accuser le gouvemement d’alors d’affamer le peuple ; jamais sous le mini.stère de Roland, les subsistances ne furent rares et difliciles comme elles le sont devenues depuis ; sa sollicitude à cet égard étoit extrême, et l’on peut voir ce qu’il a dit de la mauvaise administration particulière à la commune de Paris sur cet objet.

C’est une infâme et absurde calomnie que d’avancer que Roland ait employé à soudoyer des écrivains les fonds (|ui lui étoient donnés pour les subsistances. Premièrement, ces fonds-là ne venaient jamais dans ses mains ; il ne pouvoit les employer que par des mandats sur la trésorerie, en indi- <]uant leur emploi ; en second lieu , il a fourni les comptes de ces fonds ; il les donnoit chaque mois ; il les a répétés à sa sortie, le tout appuyé de pièces justificatives, et il ii’a ce.ssé de demander qu’on en fit le rap|)ort. Ils ont été examinés, mais il n’v avoit i|ue du bien à en dire, jamais la Montagne n’a voulu que le rapport fût fait. Il n’v a qu’à le demander à Dupin, député, l’un des commis.saircs char('és de l’e.xamen ; il n’y a <pi’à le demander à Saint-Aubin, commissaire à la comptabilité, dont les conimi.ssaires de la Coii-

MO

.NOTICES HISTOIUODRS.

vention s’étoieiit aidés dans re travaii, qui u duré deux mois, qui a été suivi avec minutie et désir de trouver des fautes , sans pouvoir v parvenir ; troisièmement , enfin il n’v eut de donné à liolaiid , pour des impressions et des écrits . que cent mille livres, sur lesquelles, en six mois, il a dépensé seulement trente-quatre mille livres, dont il a é(;alement fourni les comptes, le reste étant demeure au trésor public, ainsi qu’il est prouvé par l’état de ce qui en est sorti.

Il faut une mauvaise foi qu’on a peine à croire pour débiter ces insif^nes monsonj'es ! Roland n’avoit point formé chez, lui de nouveaux bureaux ; il avoit affecté à quelques commis le soin d’expédier les envois qu’il étoit chargé de faire, et jamais ne donna à rien le nom de Formation d’esprit public; ce sont ses ennemis qui ont commencé par inventer la chimère, et qui la baptisèrent ensuite à leur guise. Je ne me suis jamais mêlée de rien, bien moins encore ai -je rien dirifjé ; je défie de le prouver. Roland n’avoit rien de commun avec ses collègues pour la partie des finances , de même que ses collègues ne se méloient de l’envoi d’aucim écrit ; il est impossible d’en citer un expédié par Roland qui n’eût pour but d’attacher à la révolution du 10 août, loin de chercher à la flétrir. Roland n’avoit |>oint d’action sur l’admini.stration des postes pour lui rien taire intercepter, et Jamais les administrateurs n’eussent pu, sans se perdre, se prêter à une si odieuse manœuvre, et s’ils l’avoieut seulement tenté, comment ne les en eût-on pas punis, eux tant persécutés, dont on a bien pris les places, mais dont on ii’a pü compromettre les personnes?

Il est faux que Roland ait supprimé quoi que ce h'it dont l’envoi étoit ordonné; j’ai vni expédier les discours de Marat, il est également faux 4|u’aucun ait été tronqué, ni pu l’étre; je l’ai dit plus haut ; j'ai fait voir que c’étoit inqios-sihle comme invraisemblable, et qu’on n’auroit pas attendu jusqu’à aujourd’hui à le dénoncer si cela se fût pratiqué une seule fois; qu’eiifin, aujourd’hui même qu’on a l’audace de l’avancer, on n’ose ni ne peut citer. Miûs quelle excellente précaution <jue celle d’accu-ser Roland et le Moniteur d’avoir fait, ]>ar le déplacement d’un mot, délirer les montagnards

RÉPONSE A 1/ ACCUSATION D'AMAR. Ut

aux yeux de la ré|>tiLli(|ue entière! Ne pouvant anéantir rhiütoire, ils voudroient empêcher de croire il ses matériaux. Eh! }>oa Dieu! lors même qu’il ne resteroit que leurs calomnies et leur conduite, l’atrocité du mensonge perceroit toujours ! Ou peut , durant quel<|ucs années , réduire la vérité au silence , mais on iie sauroit l’étoutfer, et les eilorts même employés pour Tanéantir résistent et ranstatent son existence.

On a fait un crime à Roland de la déconverte de l’armoire de fer, et l’on est bien aise de supposer qu’il en ait retiré quelque chose pour cacher ainsi le défaut de preuves qu’on ne sauroit fournir contre la prétendue faction Brissot. Mais Roland avoit des témoins, et Roland ne s’est point contredit. Un serrurier nommé (?anün, établi à Versailles, dénonça qu’il avoit été eniplové |tar Louis XVI à construire une petite cache dans son ap^iartement aux Tuileries; il iguoroit si cette cache contenoit quelque chose. Roland avoit l’inspectioii des Tuileries ; elles étoieut confiées à sa surveillance, ainsi que tout ce qu’elles reiifemioient ; il jirend avec lui Gamin et Ileurtier; l’architecte, homme respectalde , .se rend dans l’appartement du roi, où, dans un passage entre deux [M>rtes, Gamin lève uu paimeau de boiserie et déi'ouvre une petite porte de fer. Roland la lui fait ouvrir ; elle fermoit uu trau dans le mur où se trouvent des basses de papier. Roland appelle un domestique, fait apporter une serviette, tire les liasses, sans les défaire, jette un coup d’œil sur leurs titres, qui annonçoient des correspondances avec les généraux et autres, les place dans la serviette, toujours en présence de Ileurtier et de Gamin , fait prendre le paquet à son domestique et se rend à la Convention , où il les dépose authenti(|uemenl. Comme il traversoit les appartemens, il rencontra un député qui lui demande ce qu’il a là ; — de bonnes choses , répUi|ua-t-il , i{ue je vais remettre à la Convention. 11 faut dire (|u’en mettant le château et tout ce <|u’il coiiteuoit sous la responsabilité du ministre de l’intérieur, elle avoit en outre créé une commission de quelques-uns de ses membres pour examiner les pièces, écrites ou imprimées, qui s’v étoient trouvées lors de l’in-

MS NOTICES HISTOniQUES.

vasion, et qui avoient été réunies dans une partie. Les membres de cette commission furent fâchés que le ministre ne les eût point appelés à la découverte ; le ministre n’avoit rien trouvé de plus simple, sur la dénonciation de Gamin, que de visiter les lieux , et y rencontrant des papiers , de les soumettre sur-le-champ à la Convention. Il se conduisit en homme probe et sans défiance ; il n’a('it point en politique i]ui prévoit tout et ménage les amours propres. Roland n’a point de tort réel dans cette affaire , mais il y a une faute de conduite et de précaution. Ajoutez que parmi les membres de la commission au château étoit un certain Galon , personnage que Roland méprisait , avec lequel il avoit quelquefois des difficultés , parce que ces députés commissaires voulaient étendre leur pouvoir et bouleverser le château à leur gré, tandis que Roland, naturellement rigide, et fort de sa responsabilité, s’opposait souvent à leurs entreprises. On jugera ce Galon lorsque j’aurai dit qu’il étoit public et reconnu tel, qu’il s’étoit associé avec une femme, sa mattresse , pour établir à communauté de profits, un café buvette auprès de l’Assemblée.

On voit maintenant l’origine de tout ce tapage sur l’armoire de fer; on sent combien les divers ennemis de Roland se saisirent des apparences |>our le faire soupçonner, et combien de petites passions concoururent à élever des nuages sur cette circonstance. De quel prix n’est-elle pas devenue |>our ceux qui, voulant accuser de conspiration les députés amis de Roland, trouvent si commode de faire croire que l’armoire renfcrmoit des pièces que le ministre aura soustraites ! Mais rapprochez les temps , calculez les faits , et vous arrêtant à celui-là seul, voyez donc que, si Roland avoit voulu faire une soustraction , il aurait commencé par une ouverture fortive , après laquelle il en aurait fait faire une bien authentique, à laquelle aucune forme n’eût manr|ué. Sa marche rapide et non précautionnée, en l’exposant aux inculpations, prouve son innocence, pour quiconque veut réfléchir. Heurtier existe; c’est un homme d’âge, et généralement estimé ; Gamin existe aussi ; ils ont dressé leur petit procès-verbal de l’opération, et cette pièce, comme ces

HKI'ONSE A I. ACCIISATION D'AMAH. *l:$

détails, ne seront pas perdus pour l’histoire. Je ne relèverai point racciisation faite roiitre Roland de protéger les partisans de l’aristocratie, et de tendre les hras aux émigrés i Roland étoit, dans son administration, d’une justice impartiale et sévère; il ne tendoit les hras qu’à la loi; il ne voyoit qu’elle, et ne prononçoit jamais que d’après elle. Assurément l’aristocratie doit trouver aussi étrange de se voir donner un tel patron, qu’il doit le paroltre à Brunswick de l’entendre nommer son ami; ces sottises-là ne feront pas longtemps fortune. Il est très-vrai (|ue la République une fois établie, Roland voulait attacher à elle jus<|u’à ses ennemis ]>ar un régime équitable; il vouloit de bonnes lois au lieu de sang; ces principes donnèrent une sorte de confiance aux gens même qui, sans fanatisme pour la royauté, n’étoient pourtant pas républicains; ils se seatoient convertir; ils convenoient que ce ministre patriote paroissoit cependant honnête homme. Les jaloux prirent acte de ces aveux pouK offKr Roland conune un parti.san de l’aristocratie; c’est ainsi qu’ils ont fini par qualifier tous les sages amis de l’humanité.

Je voudrois bien (|ue l’on me fit voir comment Roland ijui , dans l’ancien régime , avoit renoncé à son propre avancement pour soutenir la liberté du commerce, sur laquelle un lui faisoit un crime de ses opinions; qui avoit professé ses principes dans des ouvrages publics, depuis quinze à vingt ans ; (]ui , fidèle à son c’aractère , lors de la révolution , s’ étoit déclaré pour elle au point de devenir en butte à toute l’aristocratie de Lyon; qui, placé au ministère, s’y étoit comporté avec un vrai courage; qui avoit osé publier une lettre au roi , que les partisans du trône ne lui pardonnent point encore; qui, rappelé au ministère par l’insurrection du 10 août, avoit son intérêt et sa gloire engagés à la soutenir; comment, dis-je, Roland pouvoit-il chercher à la décrier, à favoriser les rovalistes qui le haïssoient ou se seroient défiés de lui, à relever l’aristocratie dont il avoit mérité la persécution, et qui, aujourd'hui même, sourit à celle dont il est victime. Qu’auroit-il pu prétendre? il étoit placé aussi haut qu’on pût l’être alors, et il jouissoit d’une grande considération; l’ambition ou l’intérêt n’avoient à chercher que de le

NOTICES HISTOniOlES.

soutenir en place, et s'il les eût écoutés, il auroit ménaj^ les passions , Hatté les |>artis ; il se seroit bien {;ardé de heurter personne ; le soin de ne pas se (aire des ennemis est le premier caractère de l'Iiomme ambitieux déjà |iarx'enu dans une république. Vovez-le, au contraire, dénonçant rifjoureusement les abus qu’il ne pouvoit réprimer, ne flattant qui que ce soit au monde, et ne pliant jamais dorant la force ou le pn-juge du jour : c’est l’allure d’un homme sincère et courageux , et non celle d’un hypocrite. Ceci nous ramène aux députés auxquels on peut appliquer de semblables raisonnemens.

Le corps électoral de Paris avoit été évidemment soumis à Robespierre et Danton; ses nominations étoient leur ouvrage ; on sait comment Roliespierre pérora contre Priestiev et pour Marat; on sait qu'il produisit son frère; on vit Danton s’échapper des fonctions du ministère pour v exercer son empire, et l’on n'a point oublié que ce sont ces meneurs du corps qui lui ont fait élire d’Orléans (je demande ici, par occasion , pourquoi on ne l’a pas attendu pour le procès des députés avec lesquels on a voulu le confondre dans le décret d’accusation, et à qui on le donne pour complice). Ou vit dans la députation de Paris les membres de ce fameux comité de surx'cillance de la commune qui avoient dirigé les massacres de septembre, qui avoient exhorté les départemens à les imiter, dans une circulaire bien connue, tpie Danton faisoit expédier sous son couvert ; on y vit des hommes aceusés de vols, et (|u'effè(tiveraent depuis, le conseil général, un peu renouvelé, n'a pu se dispenser de dénoncer en conséquence, quoiqu’ils siégeassent dans la Convention, et qu’ils y soient demeurés sur le sommet de la montagne (Sergent et Panis). Les constituans, arrivant pour la Convention, coniioissant di^à Paris, les révolutions et les personnages, v vinrent inquiets de cette députation parisienne, indignés des événemens de septembre, disposés à se méfier de l’une, et à punir les auteurs des autres. Cette disposition n’eût point échappé aux intéressés , lors même que les constitnans auraient cherché à la dissimuler; ce qu’ils ne firent pas. Mais la Convention s'ouvrit avant d’être complète, et la députa-

IIKI’ONSE A l,'A(XlSATIO.\ Il AMAIl.

tion parisienne se fit un parti ijui se recruta de tous les i(;iu>rans ou les foililes, à mesure qu’ils sur>'inrent; elle en avoit déjà lion nombre, lors<|ue la totalité fut rassemblée, et que tous les eonstitunns s’y trouvèrent. On voit bien que fappelle ainsi les députés ipii l'avoieiit été à l'Assemblée de 1789, et (|ui se sont trouvés, en |>liis ('rande partie, dans ce <pi'on a appelé le côté droit de la Convention.

L’ajptation de Paris, la conduite de sa commune, la fbiblesse du département, le ton de ses députés, la tvrannie des tribunes, inspirèrent, comme première mesure, l’idée d'une garde départementale, qui a.ssuràt la liberté de la repré.sentaüon nationale, qui rappelât aux Parisiens qu'ils u’étoient pas ses maîtres, et qui ne laissât point oublier aux départcmens la nécessité de la balance pour l’avantaf'e commim. On peut voir, dans le rapport de Buzot sur cet objet, les princifiales raisons à l’appui de cette proposition. Ce fut le gant jeté comme sqpie de combat. La députation parisienne sentit que son ascendant alloit être perdu; et comme elle reufermoit des cou|>ablcs <|ui ne pouvoient se sauver <{u’à la faveur de cet ascendant soutenu, elle mit tout en oeuvre pour éviter la mesure qui le lui auroit arraché : dès lors la guerre fut à mort; c’est ainsi qu’elle la fit; mais ses adversaires ne le virent pas assez; iis ne surent point se coabser, parce qu’ils n’imagiuoient |K>iut qu’il fallût im |>arti à la vérité; ils négligèrent les jacobins, parce qu’ils v étoient mal accueillis; ils n’inti'ijpièrent pas, parce qu’ils n’avoieni pour cela ni argent , ni astuce. Une quarantaine d’entre eux se réunissoienl pour causer dtez Valazé, d'où il ne sortoil jamais que beaucoup de courage pour soutenir les principes, pour braver les clameui's , pour se dévouer généreusement ; mais jioint de mesures qu’en motions, dont on leur faisoit des crimes. Ils vouloient travailler, telle quelle, à la Constitution, puis(]u’il étoit inutile de batailler davantage pour se mettre en meilleure situation. Les meneurs de la dé|>utation paj'isieonc voulurent que l’Assemblée s’embarrassât dans un jugement, ]>our entretenir le feu des esprits, se faire un mérite de la mort d’uu homme renversé, qui ne pouvait plus nuire , et retarder une constitutiou dont la confection ramè-

416 NOTICES IIISTOlUOL’KS.

iieroit l’ordre et l>orneroit leur pouvoir. Mais, dira-t-oii, ce sont eux <]ui l’ont faite depuis le 2 juin; mais, vous répondrai-je , ce sont eux qui l’einpêrlioient auparavant : lisez les feuilles du temps; et la preuve qu’ils ne s’en soucient pas davantage aujourd’hui, c’est ipi’aprés l’avoir fait accepter, ils l’ont sus])endue, en déclarant que la France demeuroit en révolution. De manière que les départemens, qui ne l’ont acceptée que par lassitude, ne s’en repo.sent pas mieux ; jamais ils n’ont été tant travaillés de mouvemens, de misère, et de tout ce qui s’ensuit. Pour quiconque a suivi les séances de la Convention , il est aisé de juger qui feisoit naître les débats scandaleux : lorsque les députés du côté droit raisonnoient , on les accusoit ; ils se défendoient donc : aussitôt on crioit à la |>ersonnalité ; les tribunes les menaçoieiit, faisoient pleuvoir sur eux les injures, même les crachats; indignés, ils en a|>peIoient à leurs commettans : on les traitoit de conspirateurs, et on leur nioiitroit des hâtons ou des pistolets; et l’on dit aujourd’hui, dans leur procès, qu’ils gouvemoient : qu’ont-ils donc fait à leur guise? rien au monde ; ils n’étoient donc ni meneurs, ni puissans. Leurs discours, dans l’affaire du roi, prouvent assez leur raison, et le désir de fonder la République par la sagesse, plutôt que par le sang ; je me dispense de les suivre ; il faut les lire pour les juger : voilà ce que la postérité appréciera sans passion; elle verra qu’ils calculoient pour elle , en s’oubliant eux-mêmes ; elle honorera leur mémoire en jetant des fleurs sur leur, tombe ; vain et tardif hommage, qui ne rappelle point à la vie ceux qui l’ont perdue, et dont pourtant l’espoir les console quand ils s’immolent à leur pays !

L’assassinat de Lepelletier est encore une sorte de mystère; mais je n’ oublierai jamais deux faits que je veux consigner ici : le premier, c’est «pie j’ai vu tous les proscrits d’aujourd’hui désespérés de cet événement; j’ai vu Buzot et IjOiivet en soupirer et verser des pleurs de rage, persuadés <|ue quelque hardi montagnard avoit préparé ce coup pour l’attribuer au côté droit, et s’en faire contre lui, sur le peuple, un moyen de fanatisme. Le second, c’est que Corsas, énonçant assez clairement cette opinion, ajoute que

IIKPO.NSK A l/ACCrSATIOX h AMAU.

probalilenient on ne déconvriroit |>oint l’assassin, on qn’on ne le prodiiiroit que mort. 11 est très-vrai qu’un Parisien montagnard, commis ave<; un autre à sa recherche, ne joignit Paris qu’en Normandie, dans une auberge, où ils dirent <]u’il s^étoit brûlé la cervelle. Il est très-vrai aussi que la montagne Ht une espèce de saint de Lepelletier, qui sûrement ne s’attendoit guère à cet boimeur; homme t'oibic et riche <]ui s’étoit donné à elle par peur, comme Héraut de Séchelles et quelques autres ci-devant de cette trempe; il ne lui devenoit très-utile qu’en mourant de cette manière. L'effet de cette mort fut tel <pie l’avoit ju’évn le côté droit; et c’est une raison <le plus pour s’assui’er que les fugitifs ne sont pas les ailtcurs de celle de Marat , quand il ne seroit point absurde de supposer que l’on commande lu résolution d’une Lordav, .sans compter encore que l’immolation de Marat de leur part, étoit une sottise dangereuse dans les circonstances et avec leur projet de venir à Paris. Ajoutons maintenant rpie des hommes ennemis du sang, cherchant à rcj)rimer les excès, le meurtre et le pillage, assez courageux pour défier leuiss adversaires en face, ne prennent guère de tels moyens; tandis qu’ils .sont naturels à un Danton qui faisoit dresser chez lui les listes du massacre de septembre, qui en faisoit distribuer ensuite l’éloge sous son contre-seing, de niéme qu'à ses coopérateurs, les mend>res du comité de surveillance, qui avoient dirigé l'opération.

Il faut étudier les séances des jacohitis dans toutes ces circonstances, voir comment avoit été préparé le 10 mars, riii.stoirc de la conspiration dc<'e jour, échouée, puis reprise, pour juger de la valeur des audacieu.ses incul|)ations qui attribuent nos maux aux sages qu'on va sacriHer.

Il est curieux de voir comment le rapporteur Amar confond les temps, les choses et les personnes; il fait de la Vendée l’ouvrage du côté droit, de la prétendue faction dont il met lloland. Or les troubles de la Vendée ne se sont déclarés <pie deux mois au moins après sa sortie du ministère; et certes, à celte époepic, les hrissotins n’étoient pas les meneurs de la Convention ; ce n’e.st donc pas leur faute si r.Vsscmblée ne prit pas de mesures efficaces contre ces

M)TICES HISTORIQI ES.

frl8

trouble». Je dirai plus; c’est f|u’avec l’activité de lloland et sa correspondance vigilante, jamais ces troubles n'eussent eu le temps de s'accroître sous son ministère; la mollesse de Garat les a laissés propager. Je sais de son premier commis que ce foiblc ministre avoit mis beaucoup de lenteur dans les commeiK’emens; Champagneu.x lui présenta des vues sur les moyens rapides à déployer; (Jarat, toujoui's entre deux eaux, n'adopta point de plan, et laissa l’étincelle produire r embrasement.

Âmar prétend <|ue les fugitifs tentèrent, depuis leur proscription, lie se réunir à la Vendée; quoi donc les en eût empêchés s’ils l'avoient voulu? Us seroieut en sûreté, et ils errent à raventure. Ils sont à chaque minute au moment de perdre la vie qu’ils pourruient s'assurer en se donnant à l'Angleterre dont on avance qu'ils fuient les agens; qui donc les retient?

Calomniateurs abominables, comparables à ces insensés qui condamnèrent Socrate, aux jaloux qui perdirent Phocion, aux intrigans qui bannirent Aristide, aux scélérats qui assassinèrent Dion, vous dites au peuple : voilà la liberté, et vous la violez dans ses représentans ; x-ous prétendez lui avoir donné une constitution , et vous ne voulez pas qu'il en jouisse; vous proscrivez, emprisonnez, faites juger deux cents membres de la Convention , et vous dites qu’ils vous dominoient, qu’ils faisoient une faction; qii’étes-vous donc? vous qui méconnoissez tous les droits, qui vous élevez au-dessus de toutes les autorités, qui abusez de tous les pouvoirs, qui gouvernez j>ar le fer, qui ne prêchez que la terreur, et qui faites gémir la France sous la tyrannie la plus exécrable! — Ces hommes que vous accusez de tant de criijies, sans en prouver un seul, ipi’ont-ils gajpié dans cette lutte honorable, soutenue avec intrépidité contre la scélératesse ou l’aveuglement, au milieu de dégoûts sans nombre, de périls i|u’ils sentoient, qu’ils annonçoient, que vous avez réunis sur leur tête et dont vous les accablez? — Leurs opinions sur les colonies étoient un objet de trafic. — F.li! ce sont les riches colons qui les haïssent; ils ne les payoient donc pas? où sont leurs billets? N’est-ce j>as eux qui firent rendre un décret

IIEI'ONSF. A I.’ ACCUSATION D AMAIl.

pour obliger tous les députés à présenter le compte et donner raison de l'augmentation de leur fortune depuis la révolution? V^ous ne poursuivîtes pas son exécutiou, et vous avez fait semblant de ne pas vous en souvenir en en rendant dernièrement un autre pareil qui n’aura p<)s plus d’ effet. Vous faites juger l’crrin, pourquoi donc gardez-vous Sergent, et ne faites-vous pas regorger Danton? Gela viendra peut-être; car vous devez finir par vous détniire les uns les autres, et vous servir pour cela de vos propres mains. Mais pourquoi les femmes de vos riches proscrits languissent-elles dans la mlsere?

Celle de (iiiadet, noiirnce d’un enfant <|ui vit le jour dans ces temps malheureux, gardée chez elle, depuis le départ de son mari, par uu gendarme qui se rit de scs pleurs, sous la surveillance d'un portier barbare, piêsideut de sa section, qui ne permet pas la sortie d’un paquet, ne subsiste que du prix de quelques effets, montres, couverts, linge, qu’elle fait vendre en cachette. Celle de Gensonné, mourante de maladie et de douleurs, ne suffit au soutien de ses deux jolis enfans que par les secours secrets de queb|ues amis. Celle de Brissot, gardée cF abord dans un bùtel garni, parce que les scellés étoient sur sa porte, traînée à la Force, v languiroit encore comme elle a fait durant cinq jours , au pain et à l’eau, sur la paille, faute d’argent, si une main secourabic n’étoit venue lui apporter quelque soulagement. La femme de Pétion, coirune celle de lioland, également prisonnières à Sainte-Pélagie, ne pa^'ent qu’à l’aide d’en>- |>runts la mince dépense à laquelle elles se réduisent. Et toi, Chabot, où pris-tu ces sommes que tu reconnois à ta nouvelle épouse? Et toi mais une récrimination, toute juste

(jii’clle soit, n’est pas digne de la cause des hommes célébrés que la tyrannie tient assis aujourd’hui sur la sellette d’un tribunal sangninairc dont la (omposkion feroit rire, si elle ne transportoit d’horreur. Et ces hommes, non encore jugés, sout réunis dans un local de la prison , au nombre de vingtneuf, avec un lit pour cinq! O France! tu laisses ainsi traiter, je ne dis pas tes enfans , mais tes pères à la liberté , tes défenseurs, et tu parles de llépublique!

NOTICES lllSTOniOUES.

Je n’ai pas le courage de m'appesantir snr les détails révoltans de cet acte absurde d’accusation, après la lecture publique duquel on a entendu un défenseur observer que, contre toutes les formes, aucune des pièces ne lui avoit été communiquée. A sa prière de faire délibérer le tribunal sur cette représentation et la demande en conséquence, le président cbucbote un instant à sa droite, et répond, en balbutiant, que l’immensité des pièces rend leur communication difficile; que d’ailleurs il y en a beaucoup sous les scellés chez les accusés; qu’on les fera prendre, mais qu’on va toujours procéder aux débats. — Ainsi, l’on a procédé à la confection de l’acte d’accusation dans l’espérance qu’il doit être appuvé par des pièces qu’on n’a pas vues et qu’on suppose chez les accusés ; ainsi , l’on procède à leur jugement sans communiquer les autres pièces «pi’on prétend avoir, sous prétexte de leur trop grand nombre. Et ce n’est pas là de l’imposture!... Juste ciel! jamais je n’aurois imaginé ces détails, si je n'eusse été présente. Appelée comme témoin aux débats , j’ai assisté dans cette qualité à l’ouverture de l’affaire; j’ai présumé qu’on avoit dessein, pour me perdre, des vérités que j’aurois le courage de dire : retirée après la lecture de l’acte d’accusation, j’attendais mon tour d’être appelée; il n’est pas venu, un m’a ramenée dans ma prison; voici le troisième jour , on ne vient point encore. J’ai passé les heures d’attente du premier jour dans le greffe du tribunal , où j’ai parlé avec force et liberté à tous ceux qui s’y sont trouvés. Auroit-on réfléchi que cette force et cette liberté pourroient avoir quelque effet à l’audience, qu’il vaut mieux l’éviter, dépêcher les députés sans moi , et m’appeler ensuite après eux pour finir de ma personne sans me faire un accessoire intéressant à leur cause? — J’en ai peur. Je désire mériter la mort en allant leur rendre témoignage tandis qu’ils vivent, et je crains de perdre cette occasion. Je suis sur les épines; j’attends l’huissier comme une àme pieuse attend son libérateur; je n’ai écrit ce qu’on vient de lire que pour tromper mon impatience.

Ce 15 octobre.

DFI XIKMF, DÊTKMION.

Du 36 «ridlirr 1793 *.

Votre lettre, mon l>on ami, me lait un hieii extrême; elle me montre votre àme entière et tout votre attachement ; l’une et l’autre sont aussi rares à mes yeux que précieuses pour mon c<eiir. Nous ne diflcrons pourtant pus uiitniit <|ue vous l'imaginez; nous ne nous sommes pas hieii entendus. Je n’avois pas le dessein de partir à ce moment , mais de me procurer le moyen de le faire à celui qui seroit devenu convenalde. Je voulois rendre hommage à la vérité, comme je sais faire, puis m’en aller tout juste avant la dernière cérémonie; je trouvois heau de tromper ainsi les tyrans. J’avois bien remâché ce projet, et je vous jure que ce n’étoit point la foihiesse qui me l’avoil inspiré. Je me porte à merveille; j’ai la (êle aussi saine et le courage aussi vert que jamais. Il est très-vrai que le procès actuel m’abreuve d’amertume et m’enflamme d'indignation ; j’ai cm que des fugitifs étoient aussi arrêtés. Il est possible qu’une douleur profonde et l'exaltation de sentimens déjà terribles aient mûri, dans le secret de mon cœur, une résolution que mon espi'it a revèlue d’excellens motifs. C

Appelée en témoignage dans l’affaire, j’ai trouvé que cela modifioit mon allure. J’étois fort décidée à profiter de cette occasion, pour arriver au but avec plus de célérité; je voulois tonner sans réserve, et finir ensuite; je trouvois <pie cela même m’autorisoit à ne rien taire, et qu’il falloit l’avoir en poche en se rendant à l’audience : cependant je n’ai pas attendu d’en être pourvue pour soutenir mon caractère. Dans les heures d’attente que j'ai passées au greffe, au milieu de dix personnes, officiers, juges de l’autre section, etc., entendue d’Hébert et de Chabot, qui sont venus dans la pièce voisine, j’ai parlé avec autant de force que de liberté. Mon tour pour l’andicnce n’est pas venu : on devoit venir me chercher le second jour ensuite; le troisième .s’achève, et l’on n’a pas paru : j’ai peur que ces drôles n’aient aperçu

f Celte li'ttii* eut ndrciMtct* a Rcmic. Elle porte l.i date du 20. Mniit Bouc, qui .1 ('orri|<é cette date, garait à quoi g’eii tenir.

NOTICES IIISTOKIOüES.

que je pourrois taire un épisode intéressant, et qu’il vaut mieux me rejeter après coup.

J’attends avec impatience, et je crains maintenant d’étre privée d’avouer mes amis en leur présence.

V’ous juf^ez, mon ami, que, dans tous ces cas, il faut attendre et mm commander la catastrophe; c’est sur cela seul que nous ne sommes pas complètement d’accord : il me semhloit qu’il y avoit de la foihlesse à recevoir le coup de grâ<-e, quand on |>ouvoit se le donner, et à se prodiguer aux insolentes clameurs d’insensés, aussi indignes d’un tel exemple qii’incapahles d’en profiter. Nul doute qu’il fallût faire ainsi il y a trois mois; mais aujourd’hui c’est en pure perte pour la génération ; et, quant à la postérité, l’autre résolution, ménagée comme je vous l’exprime, n’est pas d’un moins bon effet.

Vous voyez (jue vous ne m’aviez pas hien comprise : examinez donc la chose sous le point de vue où elle m’a frappée ; ce n’est pas du tout celui où vous l’envisagez : je consens k acce|)ter votre détermination, quand vous l’aurez ainsi réfléchie. J’abrège, pour que vous ayez cette réponse par la même voie , il me suffit d’indiquei ce que la méditation vous fera développer à loisir. Ma pauvre petite ! où donc est-elle? Apprenez-le-moi , je vous prie; donnez-moi quelques détails; que mon esprit puisse du moins la saisir dans sa situation nouvelle. Touehée de vos soins, vous jugez que je sens aussi l’amertume de toutes ces circonstances. J’apprends que mon beaufrère est en arrestation ; sans doute le séquestre de ses biens n’est pas levé ; et peut-être aura-t-il à craindre la déportation.

Considérez (jue votre amitié trouvant très-pénible le soin que je réclamois d’elle, peut aisément vous faire illusion sur ce que vous pouvez ou devez à cet égard : tâchez de penser à la chose , comme si ce n’étoit ni vous , ni moi , mais deux individus, dans nos situations respectives, soumis à votre jugement impartial. Voyez ma fermeté, |>esez les raisons, calculez fmidement , et sentez le peii que vaut la canaille qui se nourrit du spectacle.

Je vous embrasse tendrement. Jaiiv vous dira ce qu’il est possible de tenter un mutin; mais prenez garde à ne pas vous exposer.