II

3l5Ô DZmi^S ÉCAITS.

Que ma deniicie lettre à ma fille fixe son attentioa sur Tobjet qui parait devoir être son travail essentiel , et que le souvenir de sa mère Tattache à jamais aux vertus qui cooM>leut de tout, » Adieu , mon enfant , mon époux , ma bonne , mes amis ; adieu , soleil dont les rayous briUam portaient la sérénité dans mon ame comme ils la rappelaient dans les cieux; adieu ^ campagnes solitaires dont le spectacle m'a si souvent émue ; et vous, rusLlijues habilaiis de Tliesee , qui bénissiez ma présence^ dont j'essuyais les sueurs ^ adoucissais la misère et soignais les maladies, adieu ; adieu, cabinets paisibles où j'ai nourri mon esprit de la vérité , captivé mon imagination parVétude , et appris^ dans le silence de la méditation, à commander mes sens et mépriser la vanité.

iS octobre 1793.

ma fille.

Je ue sais , ma petite amie^ s il me sera donné

de te voir ou de t'écriie encore. Squviens-xoi de ta HÈRE. Ce peu de mots renferment tout ce que je puis te dire de iucdlem\ Tu m'as vue heureuse par le soin de remplir mes devoirs et d être utile à ceux qui souffrent. Il n'y a que cette manière de letre.

Tu m as vue paisible dans 1 iniortuue et la captivité , parce que je n'avais pas de remords , et que j'avais le souvenir et la joie que laissent après elles de bonnes actions. Il n y a ( jue ces moyens aon plus

D£RNI£RS ÉCRlTi. ^Sg

de supporter les maux de la vie et les vicissitudes du sort.

Peut-«tre , et je Fespère , tu n'es pas réservée à

des épreuves semblables aux miennes ; mais il eu est d autres dont tu n'auras pas moins à te défendre. Une vie sevci e et occupée est le premier préservatif de tous les périls ; et la nécessité y autant

que la sa^jtbije, tmipubt la loi Je Uavaillci sérieusement*

Sois digne de tes parens ; ils te laissent de gi ands exemples; et si tu sais en profiter^ tu n auras pas une inutile existence.

Âdieu^ enfant chéri ^ toi que j'ai nourrie de mon lait et que je voudrais pénétrer de tous mes senti-* mens. Un temps viendra oii tu pourras juger de tout leflort que je me fais en cet instant pour ne pas m'atteadrir à ta douce imaj^e. Je te pi esse Sur mon sein.

Adieu ^ mon Eudora.

J ma bonne Fleury.

Ma chère bonne , toi dont la fidélité y les services et l'attachement m'ont été chers depuis treize années^ reçois mes embrassemens et mes adieux.

Con^rve W souvenir de ce que \e fus; il te consolera de ce que j éprouve : les gens de bien pas- , sent à la gloire quand ils descendent dans le tombeau. Mes douleurs vont ilalr; calme les tiennes, et

songe à la pidx dont je vais jouir^ sans que personne

uGo DERISIËBS ÉCRm.

poisse désormais la troubler* Dis à mon Agathe

què j'emporte avec mqi la douceur d*étre chérie par elle depuis moo enfance 5 et le regret de ne pouvoir lui témoigner mon attaclicmcnt. J'aurais vuulu t'étre utile ^ du moins que je ne t'aâlige pas. Adieu 9 ma pauvre bonne ^ adieu«

a4 octobre 1798 (i).

Votre lettre , mon cher Champagneux ^ m'est parvenue par Adam Lux y et c'est par cet excellent homme que vous recevrez ce billet : je vous récris dans un des antres de la mort ^ et avec une plume qui Liaccra peut-être bientôt Tordre de m'égorger*

Je me félicitais d*avoir été appelée en témoî-

(i) Les Girondint furent appelés au tribunal révolutionnaire le ^4 oetobre : madame Roland y fut citée comme

témoin. Cette circonstance suspendit ses résolutions. A celte ëpo4ue| M. Cliampagaeux, Tuu des hommes qui lui montraient up attachement sincère, avait été arrêté. 11 était à la Force. Adam Lux, député mayençais, renfermé dans la même prison , fut, comme madame Roland , appelé en témoignage au tribunal. Professant les mcmes piiucipes, attaché à la même cause, il était impatient de la connaître. M. Cbampagneux le chargea d'une lettre pour elle ; et le même jour , en rentrant à la Force , Adam Lux remit à M. Ghampagneux ce billet écrit par madame Roland dans la salle du greffe.

Voyez, sur Adam Lux, la note (G) dans les Èclaircissemens historiques, *

(JSou des nouveaux édium,)

DERmERS ÉCRITS. 261

gnage dans raffaîre des députes ; mais il y a appareuce que je ne serai pas entendue. Ces bourreaux redoutent les vérités que j'aurais à dire et Fénergie que je mettrais à les publier : il leur sera plus facile de nous égorger sans nous entendre : vous ne reverrez plus niVergaiaux ni Yala^^é. Votre cœur a pu concevoir cette espérance ; mais comment tout ce qui se passe depuis quelque temps ne vous a-t-il pas ouvert les yeux? Nous périrons tous, mon ami : saiis cela, nos oppresseurs ne se croiraient pas en sûreté Un de mes plus grands regrets est de vous voir exposé k partager notre sort. Nous vous avons arraché à votre retraite : vous y seriez peut-être encore sans nos sollicitations, et votre famille ne serait pas dispersée et malheureuse. Ce tableau me déchire plus que les maux qui me sont personnels ; mais dans les beaux jours de la révolution 9 il n'était pas possible de. calculer ce cruel avenir. Nous avons tous etë trompes , mon cher Champagneux ; ou pour mieux dire , nous périssons victimes de la faiblesse des honnêtes gens : ils ont cru qu'il sufiisait, pour le triomphe de la vertu y de la mettre en parallèle avec le crime : il fallait étouffer celui-ci.... Adieu : je vous envoie ce que vous me demandez (i). Je vous écris à côté et presque sous les yeux de mes bourreaux : j ai (pielque oigueil à les braver.

(]) C'était une boucle de les cheveux.

DKUNIEIt S* ÉCKITS .

Vendredi, ^4' octobre 1^93 (1).

Vous n'imaginerez jamais cber Jany, tout ce

que j'ai souffert de coutrancté à ne pouvoir vous entretenir k Taise y ni même vous lire à loisir : je se;jtais 1 huissier sur mes talons ; j'avais peur pour TOUS. Je me trouve comme si j'étais attaquée de

la peste. Je 11 ai plus rien à perdre; mais ]c suis en transe poor ceux qui m abordent : c est au point qu'hier, au Palais , j'ai hésité à rendre le salut à un homme que je reconnaissais, et que je trouvais bien imprudent d'être poli publiquement envers moi. J'ai entendu cet acte d'accusation , prodige deTaveuglement, ou plutôt chef-d œuvre de la perfidie. Lorsqu'il a été lu , le défenseur Chauveau a observé 9 avec beaucoup de ménagemens ^ que j contre LouLcs les iorriies, les pièces à 1 appui n'avaient point été communiquées^ et il ^a prié le tribunal de délibérer pour qu elles lui fussent remises. Après un instant de chuchoterie , le président a répondu, en balbutiant, que ces pièces étaient encore , pour la plupart , sous les scellés , chez les accusés; que Von ferait procéder à la levée de ceux-ci, et qu'en attendant les débats commenceraient. Mais, Jany, j'ai entendu cela bien distinc-

(i) Cette seconde lettre, de la même date que la précé*

dénie, fut , comuie tout porte à le croire, écrite le soir après la seaace.

(Note des nowftaux éditeurs.)

, DEfiVfEItS ÉCRITS. 203

tement de mes deux oreilles ! — Je regardais si ce ^ n'était point un songe ; je me demandais si la postérité saurait cela, si elle pourrait le croire? — Eh bien I tout ce peuple n'a tien senti : il n'a pas vu • Tatrocité d'une pareille conduite; le ridicule de produire un acte dont on ne connaît point les ipiè^ ces justificatives; la bêtise de prétendre que ces pièces sont chez ceux mêmes contre lesquels lacté est dresse , et des papiers desquels on n'a point encore fait 1 iuveutaire ; la sottise et Fimpudence de Tavouer. Le président a dit encore quelques bredouilles sur rimmeusité d autres, pièces et la dillîculte de les communiquer ; mais cela n'était ni plus juste ni mieux raisoinié. Ou a lait sortir ensuite tous les témoins , pour n appeler qu a mesure ceux qu'on veut faire déposer : mon tour n'est pas venu; ce sera {N:'obablement pour demain. Je ne puis voir, dans cette marche , que l'intention de tirer avantage des vérités que mon courage doit dire , pour trouver moyen de me peindre : cela n'est pas difficile avec de tels scélérats et mon mépris pouila mort : ainsi , peut-être,. ne nous reverrons-nous plus. Mon ami Lié vous lègue lu soin de nia niénioirc. Si je connaissais quelque chose de plus convenable a la générosité de vos sentimens, trop tard connus^ je vous en chargerais; mais, mon Jany , pas trop tard : c'est une providence qui a tout conduit ; en vous appréciant plutôt , mon aâectiou vous eût enveloppé dans ma disgrâce. Vous disposerez du tout pour le mieux. On peut supposer la chute par

^64 DEBJNIEBS ÉCRITS.

une fenêtre, et l'on envoie y regarder ceux qui ue veulent pas y croire. Comme il y a beaucoup d ouvriers maçons et autres, il est facile d'imaginer qu'un d eux ^ ou quelqu im déguisé comme eux , se glissait a certaine heure sous ma fenêtre , dans la cour intérieure, et recevait le paquet, —r- Cette idée est même fort bonne ; elle a de la vraisem* blance. Les Portraits et Anecdotes, et autres morceaux détachés , në doivent être présentés que cuaime des matériaux dont je me fusse servie dans un meilleur temps. Le petit dépôt n'est point à né^ gliger ; il doit aller avec la nriassc.

Être appelée en témoignage avant detre judiciairement accusée, m'oblige à une autre marche que celle que j'avais arrêtée quand je vous donnai mon testaraîeiit , et pour laquelle j'avais fait déjà mes essais; je boirai donc, puisqu'il le faut, le calice jusqu'à la lie. Adieu , Jany ^ adieu.-

Observations rapides sur rade d* accusation contre les députés^ par Amar (i).

a5 octobre 1793,

Qu'il ait existé une compiraiion contre l*unité

et V indivisibilité dt la république^ contre la liberté

(1) L'acte d'accusation dressé par Amar a trop d'étendue pour faire partie de ce volume. On trouvera plus tard cette

pièce importante daas les Mémoires qui ont principalement

et la sûreté du peuple français, il est. évident qu'elle ne peut avoir été formée que par des fauteurs du despotisme^ des ambitieux qui voulaient s'arroger le pouvoir ou acquérir des richesses , des ennemis de riiumanité.

On nomme pour tels, Brissot, Gensonné, Vergniaux, Guadet, Gorsas, Pe'tion, Buzot, etc. Ces gens là doivent donc avoir montré , dans plus d'une circonstance , leur Laine pour la lil)erte , leur avidité pour le gain , leur empressement pour obtenir des places , enfin les vices et lia corruption qui sont propres à de tels êtres? En supposant même qu'ils se ftissent revêtus d'un masque hypocrite y il n'est pas possible que leur but soit demeure caché ; leur conduite doit le désigner, et leur intérêt doit s'y montrer avec évidence. Examinons ce qu ilsétaient, voyons comment ils ont agi^ et nous pourrons juger ce quon leur attribue ; ce sera le cas ensuite d'en venir à la recherche de la conspiration même , qui pourrait bien ressembler à ITiîstoire de la dent d'or y ou se réduire aux efforts connus des aristocrates et royalistes ^ manifestés dès la naissance de la révolution^ et dont la cause se lie aux entre-

pour objet la journée du 3i mai et le procès des (/îrondins. L*'ab$ence de cet acte d'accusatioa sera d'autant inoius seasible ici , qne les observa tions qa'on va lire présentent , sous un titre modeste , un véritable morceau d'histoire ^ Hé par une foule de rapports k ce qui précède et à ce qni suit.

(Note des nouveaux éditeurs,)

prises des puissances étrangères. Prenons plusieurs de ces honunes dans leur vie privée avant 89 , époque oii ils parurent sur la scène qui s'ouvrit alors ^ et suivons les premiers pas qu ils y firent. Avocats pour la plupart, les uns avaient suivi le barreau avec distinction; d autres s'elaieut fait connaître dans la république des lettres : plusieurs, honorés seulement par l'intégrité qu ils montraient dans leurs professions, furent portés, par l'estime qu'elle s'at-^ tire, à la place de députés aux Etats -généraux; quelques autres eutln se dévouèrent aux pénibles, mais honorables fonctions de journalistes , en lut-* tant avec courage contre le despotisme attaqué.

Pétion, simple dans ses mœurs, modeste dans ses besoins , marie à une femme raisonnable , vivait k Oiartres , estimé de ses concitoyens qui Ta*valent vu naître, déjà connu par cette philosophie qui caractérise de bonne heure une ame saine ; on crut le mettre à sa place en le députant aux États.

Buzot, distingué à Évreux par une probité sévère et ime prudence prénaatiu'ée , inspirait de la ^confiance et méritait de la considération , à un âge où tant d autres ne connaissent que le plaisir. Le goût de 1 étude , les habitudes solitaires d'un esprit méditatif remplissaient les momens qu'il ne donnait point au barreau , et des mœurs également douces et pures le rendaient éher a ses amis. La chaleur du sentiment, la facilité de l^locution, Vaustéri^é des principes., le firent juger digne de

DERI9IEA8 £CRIT$. 267

porter aux Etats les plaiates et les demandes de sou pays.

Gorsas, père d'une famille iiom]>reuse, entre* prend y dès les premiers jours de la révolution y une feuille périodique, où il combat la Cour encore puissante 9 et se voue à la défense des droits du peuple , en cherchant à les eUbiir, cl ne négligeant jamfais de les réclamer.

Brissot, écrivain dès son feune âj^e , avait prêché la liberté sous le despotisme , rhuiiianitc sous la tyrannie , appelé la révolution par ses vœux , et préparé ses mouvemeus par des réclamations contre les abus du jour. U avait essuyé la captivité pour punition de sa franchise ; et plus occupé des vérités morales et politiques , que du soin de sa propre fortune, il avaU fait quelques entreprises nialheureus^ss, d'où il était sorti intact et plus pauvre qu il n*y élaîl entré. I^a révolution fut le signal de sa vie politique , il s élauça dans la carrière ^ au mi- Ken des orages , discutant les principes , n'épargnant pas les personnes qui lui paraissaient les blesser, et travaillant sans relâche pour la chose publique (i), ^

(1) M. Garai , dans ses Mémoires sur la révolution, a

crayonné, eu quelques lignes, le porliait de Bri&>ot : on y reconaait la touche libre et sure d'un écrivaiu supérieur. Voici ce portrait :

« Parnai les membres de ce côté droit, dont le supplice a 9 couvert la vie et les taleus d'uue gloire uieilayablei (^uel-

• Je m'arrête , pour un instaat , a ces quatre personnages : les deux premiers ont figuré dans l'Assemblée constîtiiante ; Brissot fut nomme à l'Assemblée législative; tous sont devenus membres de la Convention. Est- il une seule circonstance ou ils se soient montrés contraires à eux-mêmes ? se sont- ils arrogé quelque pouvoir? ont-ils fait quelque profit ? visaient-ils à la suprême puissance pour eux et leurs amis ?

» ques-UDS étaient chers à mon cœur y plusieurs m'étaient w IrèsHSonnus : j'avais rencontré assessouTent Brissot dans le » monde ; et au milieu de ces esclaves«8uperbes et frivoles , à » qui leur parure et leur faste cachaient leur abaissement f » nous nous étions communiqué quelques-unes de ces pen- » sées des âmes libres et quelques-unes de ces espérances des M philosophes. Il cherchait des idées dans les livres et dans » les langues plus que dans soq esprit ; il écrivait plus qu'il » ne méditait ; sa passion pour la vérité , plus ardente , que » profonde, l'entraînait fréqueimnent dans ces querelles oii » il n'est question d'abord que de quelque doctrine , où il » n'est question ensuite qne de quelques personnes : mais » » au milieu d'une grande activité et d'une grande pauvreté, » ses mœurs m'avaienttoujours paru simjjles et pures; et son » ambition y la liberté et le bonheur des peuples. Ce senti'^ n ment était en lui une religion plus encore qu'une philon Sophie ; quoiqu'il aimât beaucoup la gloire, il aurait I» consenti k une étemelle obscurité pour être le Penn de » l'Europe , pour convertir le genre humain en une corn m un nauté de quakers , et faire de Paris une nouvelle Philadel- » phie. Et c'est là l'homme qu'on a fait mourir comme un » intrigant, comme un conspirateur ! »

iffote dés nouveaux éditeurs.)

Pétion et Buzot servirent la liberté ^ dans F As^

semblée constituante ^ avec un zèle et une constance qui leur valurent la haine de l'aristocratie et la faveur populaire; mais cette faveur est incotist^nte; la haine ne s éteint jamais, et bientôt elle se renforce de l'aide de tous les jaloux , dont les tentatives suivent immédiatement un éclat quelconque. Buzot 9 à Évreux y placé au tribunal criminel ^ qui en préféra les devoirs dans son pays, aux mêmes fonctions à Paris dont le séjour eût séduit un ambitieux , soutint son caractère sous les yeux de ses concitoyens et des ennemis que son civisme lui avait faits parmi eux ; il mérita d'être - député de nouveau à la Convention ^ après avoir formé dans sa ville une société populaire , le rempart indispensable contre les eiïorts du despotisme enchaîné , mais non abattu. On ne peut pas dire quil eût eu en vue, ni cette réélection , ni. d'être employé d aucune manière au sortir de l'Assemblée constituante , non plus que Pétion ; car ce furent ces deux hommes qui firei^t rendre le décret qui interdisait toute place ou réélection aux députés de' cette assemblée, durant quatre aps. Us avaient demandé un intervalle de six; et lors de la révision, ce décret fut rapporté, malgré leurs efforts pour le. maintenir. Voilà donc Buzot revenu à la Convention aussi pur qu'il était sorti de l'Assem- J;>lée constituante : laissons -le là; nous verrons, par la suite , commènt il s'y est comporté ; et si un bomme qui bravait toutes les clameurs et . tous les

2'JO DERIsiEhâ ÉCRITS.

outrages pour soutenir ses opinions, en supposant même qu il y eut erreur dans quelques-unes de celles-ci y pouvait être un hypocrite ^ iin ambitieux

et ua conspirateur.

' Pétion avait été porté à la mairie par la faveur

populaire ; 11 la conserva jusqu après le i o août , en même temps que la haine de la Cour y qui se manifcsla dans, toutes les circonstances jusqu a la der* uière. Ce n'est que depuis peu qu on a imaginé de dire qu'il était au ch&teau pour le défendre , tandis qu^on savait qu'il y était exposé ; ce n'est que depuis peu quon a inventé la calomnie, qu'il avait donné ordre à Mandat de tirer sur le peuple. Je demande à quoi bon Pétion , détesté de la Cour et chéri du peuple , aurait Iralii celui-ci, et servi la première , quand elle était près de sa chute ^ lui qui l'avait combattue dans sa puissance, et qui avait acquis de la populaiité ; avait-il quelque raison dè perdre cette dernière, lorsque le peuple avait plus beau jeu? Je laisse là le philosophe et le citoyen zélé , je ne prends que lliomme ; et l'on voit que , sous le rapport même de l'anibitioa ou de rintérêt, la conduite attribuée à Pétion u aurait pas le sens commun; et s'il a eût ete trop homme de bien , il n était pas du moins assez sot pour la tenir. 11 ne pouvait pas , par sa place , marchera la tête de Tinsurrection : il fallait quil fut consigné et qu'on lui liât les bras , afin qu^il n agit point contre elle. Les étourdis de la commune oubliaient de le faire; et je me souviens que

/ DBRRIBR8 ÉCRITE. 27 X

Lanthenas alla deux fois de la mairie à lliôtel-de- '

ville, pour dire que 1 Oii mit donc a son hôtel une force imposante. Le rapporteur n'a pas dit le plus petit mot des massacres du 2 septembre ; il a évité i ecueil d'adopter une version quelconque ^ car les contraires ont été soutenus par les montagnards. . JLoi'sque Roland dénonçait ces massacres^ les Jacobins disaient qu'ils étaient Touvrage du peuple et de sa vengeance ; ils faisaient un crime de ne pas- les applaudir; et quand le côté droite Pétion et les autres, obtinrent un décret pour en pour- ^ suivre les auteurs , on appela Pétion et le côté droit ennemis du peuple et de la liberté. Mais depuis que ce décret fut tombé en désuétude ^ depuis que les Jacobins triomphent et que les vingt'^eux sont* proscrits^ les Jacobins eux-mêmes^ Hébert tout le premier 9 dirent eflrontément que ces massacres furent rindigne ouvrage de Pétion !

Guadet y Yergniaux et Gensonné , recommandablcs par leurs talens, connus à Bordeaux par leur amour pour la révolution^ vinrent à i Assemblée législative ; ils y furent les premiers en talens , et ce genre d'aristocratie leur a fait plus d'ennemis 9 ou. des ennemis plus dangereux que Fincivisme ne leur en eut donné. Ils tinrent le fauteuil le 10 août, lorsque les faibles eussent tremblé de représenter cla.iis ce monient critique ; et il faut être bien fourbe , pour tenter de leur faire un tort de la modération et de la mesure qu'ils mirent dans leur conduite , à cette époque intéressante. Cependant ^ Brissot se

2'J2 DERNIEBS ÉCRm.

lia naturellement avec eux^ parce qu'il y avait plus de parité qu avec nul autre ; comme dans rAssemblëe constituante , dont il n'était pas y il était lié pai' rapport de principes avec leurs défenseurs; compatriote et ami de Pétion , il vit ceux de ses collègues qui soutenaient la même cause poui' le triomphe de laquelle il écrivait son journal.

Il avait partagé TerEeur de bei|ucoup de gens sur le compte de Liafayette ; ou plutôt il parait que Lafayette , d'abord entraîné par des principes que son esprit adoptait, u eut pas la force de caractère nécessaire pour les soutenir quand la lutte devint difficile; ou que peut-être efirayé des suites d'un trop grand ascendant du peuple^ il jugea prudent d'établir 'une sorte de balance* Lé fait est, que professant même le républicanisme dans le particulier ^ Brissot fui long-temps encore à ne pas le croire coupable , lorsqu'il était devenu tel aux yeux des plus ardeos* Mais il Favait hautement blâmé , et déclaré publiquement sa rupture avec lui^ dès avant laflaire du Champ-de-Mars. Ici le rapporteur se pique si peu d'exactitude, qu'il confond les époques; il fait venir Brissot aux Jacobins , en mars 1791 , pour préparer l'affaire du Champ-de-Mars , qui eut lieu en juillet, et qui ne fut occasionnée que par la fuite et le retour du roi , qui s'étaient faits en juin. Ou sait bien, d'ailleurs, que Brissot n'allait pas aux Jacobins pour exciter à faire la pétition, mais qu'il y vint parce qu'il fut nonuné commissaire pour la rédiger. Je me souviens de lui avoir entendu racon-

0EAHIBRS ÉCRITS. !2i^5

ter le lendemain que Laclos^ commissaire avec liû^ • s'était plaint d'un si grand mal de téte , qu il ne pouvait prendre laplu^le , et qu il pria Brissot de la tenir; que ce même Laclos proposait d'insérer un article^ quil annonçait d'un air sans conséquence^ mais qui eut été favorable à d'Orléans; que* Brissot le rejeta avec indignation, en mettant à la place celui qui invitait à la république , pour laquelle ce moment était le véritable , et eût été bien précieux. On sait aussi que TAssembléè^ ayant prononcé eo faveur du roi, les Jacobins, au lieu d'envoyer la pétition au Chan^p-de-Mars^ y firent dire , par des députés de leur sodété , qu'il u y aivait pas lieu à l'adresser, puisque la loi était portée. Ceci$e pass^ le samedi. J'ai vu vQoir c^ députés au Champ-der- Marô y où j'étais à midi^ avec trois ou qual«re cents personnes > pas davantage, et où déclamaient, sut TauLel de la patrie, le cordelier, petit bossu, Verrières (i) > et d'autres. Ce fut le lendemain dimanche , qu'il y eut , au matin , deux hommes pendus, lorsqu'il n'y avait pas trente personues.de rassem* blées , ce que j'ai entendu attribuer alors, avec vraî'^ semblance, à la coalition des Lameth et autres, pour avoir une ocçasiou de déployer la force et d'eu imposer par la teiTeiu . Ën, effet, le dimanche

(i) On 1 arrêta le lendemain. Il était xaeinbre du club des Cordeliers; on le croyait l'auteur du journal publié par Ma* rat 9 sous le titre de r^m^JuPeup/e.

{Note des nouveaux éditeurs») II. 18

fit assembler beaucoup de gens, que le bruit Vague d'une pétition avait attires^ tandis que celui de la pendaison n était point encore répandu* Robert se mit réellement en devoir d'en rédiger une ; il 1 avait finie 9 il la faisait signer, lorsque l'appareil de la force, fut dcploye, par suite de la dénonciation faite à TAssemblée, et de la lettre violente écrite en conséquence par Charles Lauieth , alors président à la commune de Paris, sur la nécessite de réprimer d affreux désordres ^ dont deux hommes avaient été victimes. Ainsi , l'assassinat matinal fait, pour ainsi dire , à la dérobée , servit de prétexte pour fusiller le peuple réuni après le diner; le drapeau rouge fut arboré à la maison commune; la frayeur et les ar^ restations s établirent, et préparèrent le triomphe des réviseuirs qui voulaient fortifier la cour (i). Certe s! il ne faut que lire le Patriote d'alors, pour juger s'il est possible que Ërissot^qui dénonça l ai-

r (i)La distribution des documeuft hi&tonques qui doiveaten* trer dans cette livraison , De nous a pas permb de grossir le 1*' volume de plusieurs pièces relatives à Paffaire duChampde-Mars, et qui trouvent k;i leur ]jl,ice. Leiecteur peu L voir par ces détails y et verra souvent eu continuant la lecture des Ji/émoim, de quelle importance fut cette joucnée. On se rappelle que madame Roland a déjà parlé, dans la notice sur le premier ministère , des pétitions signées , soit dans la salle des Jacobins , soit sur l'autel de la patrie ; et a** des craintes qu'inspiraient à Robespierre les suites de cet événement, ^ous publions une des pétitions, celle qui a un caractère authentique puisqu'elle est dans le Moniteur (0 bis). A l'égard de Robes-

BCBKma BGiim. 375

faire du ChampHie-Mars , aoutint le peuple ef fit

la guerre aux réviseurs , fut eu même temps leur comfdice. Cette ajccusatiofi est révoltante I mais tout est aiusi , d un bout à l'autre , dans cet ouvrage d'iniquité. Je ne traiterai pas ici la questiou de la guerre ; eUe fut répoque de la grande division entre les pa-^ triotes : Robespierre , ardent , jaloux , avide de po* polarité ^ envieux des succès d autrui , dominateur par caractère et par prévention pour lui-même , se fit le chef du parti de l'opposition à 1^ dédaration de guerre. 11 faut voir les discours sur ce sujet ; il m'a paru , en général ^ que la masse des gens éclairés était pour 1 affirmative et de l'avis de Brissot; il est certain que la cour y répugnait beaucoup ^ et que le roifut, en quelque sorte^ violenté par son conseil. Il avait tout à gagner d'attendi^p ; les ennemis se preparai»t à l'aise , et notre inaction nous eût livras à eux sans.défeuse. Robespierre ne pardonna

pierre , nos recherches n'ont pas ét^ moins heureuses. On sait qu'il fut compté dans le temps, avec Danton , Marat et Camille Desmoulins , parmi le« iastigateuri» des désordres; OQ l'acpitsait d'avoir dit > en sortant des Jaoobins , le jour. 011 fni rendu le décret qui prononçait rinvtolabîlité de Lonis l^U 2^€S amis , tout est perdu , le roi est sam>él II se cacha. Mais <|uelque temps après, il pLdi>Ua pour justification ou comme, apologie de sa conduite » une brochure que nous avons re**^trouvée y et dont nons donnons nn extrait dans les Êcimrciâ* scrwMchs, Ce morcean était trop long et sonvent trop diffus ur paraitie eu entier: nous citerons les passages les plus iinarquabies i ils le sont beaucoup. (Noie des nouv^ édii»)

pab ce Iriuniplie a Ikissot. La glace fut loiupuc dèslors ; il ne s attacha plus qu'à tous les malheurs inévitables, ou autres qui survinrent , pour en faire des crimes aux partisans de la guerre ; l'exagéra Lion de la passion devint , par degré , un système raffiné de calomnie , protoudemeiit calculé , opiriiatrément suivi. Une fut plus pemois à Brissot de faire l'éloge dW homme , que ce iie devînt une perfidie , si cet homme s'écartait ensuite du droit chemin. Brissot avait alors , dans le ministère , des peibounes qu'il voyait , et dpnt il était estimé : autre sujet de dé* fiance et de jalousie. Ces ministres , honorablement disgraciés par la com*^ furent rappelés après sa chute; Brissot était du petit nombre des hommes à talens de l'Assemblée 9 dans cet instant, et qui avaient sur elle quelque ascendant : Brissot parut un personoage puissant à Robespierre , qui jura de le perdre, et qui put y travailler à loisir; car Brissot , confiant, n a pas cessé de compter sur la pui'eté de ses intentions, conune si le public ne pouvait être abusé k cet égard, et 11 ne put se résoudre à aller batailler aux Jacobins, contre unéternel harangueur quiFennuyait à périr. 11 méprisa son adversaire, il en est renversé. Mais qui aurait pu croire à la faiblesse de la Convention et à la stupidité du peuple ? ceux qui , ne se laissant pas entraîner par les événemens du jour, prennent le temps de relire souvent lliistoire , et de méditer sur elle en faisant des rapprochemens. Je n'ai pas vu un homme en placé , dans la ré\oluliuu, qui fit alasi; c'est que, véritable-

ment 9 à peiae aHi-on le temps de vivre et de suffire

à tout ce que chaque jour impose , à moiîis J une sévérité excessive I difficile et rare dans la distribu-* tion de ses heures.

La lettre de Gensonné et consorU à Louis XVI, ne peut être traduite en trahison que par la malveillance la plus insigne (i). Assurément, personne alors n'était s&r d'une heureuse révolution ; les sages désiraient doue que le roi sentit la nécessite de faire marcher la constitution , et se décidât a reprendre, pour les couserveiv, des ministres qui \ oulaient sincèretnent la faire exécuter. Ils avaient fait leurs preuves, et la demande de leur rappel n'était point une démarche d intérêt particulier, mais l'expression du vœugénéral. Roland , pour sa part , a ignoré cette lettre d^s députés jusques à ces derniers temps, et n*en aiurait probablement jamais entendu parler, s'il n'en eut été instruit avec le public. Mais arrêtons-nous sur les inculpations faites à Roland dans cet acte d'accusation y qui sera la honte du siècle, et di| peuple qui a pu, ou Fapplaudir, ou ne pas hautement l'improuver.

(i) Nous parlerons dans une antre circonstance, en pn->

bliant d'autres Mémoires, de celle lettre aUribuce aux Giroadins, et qui fut diversement représentée, par leurs accu<* •atears, comme le résultat de Tîntrigue et même de la cor^ mptîoa , et par lear^ amis , avec plus de justice et plus de M aî^emblance , comme une fausse démarche en politique.

1 {Note des nouveaux édi leurs, \

2'j6 DIOISIRAS ÉCRITS.

« Dès le lendemain du i o août , y cst-il dit , Gen- M aouné et sa faction affichèrent des diatribeacoatre n ceux qui avaient contribue à la chute du trône , >} contre les Jacobins. Le conseil général de la >i commune , le peuple de Paris., la plume de Lonvet M et celles de Brissot ^ de Champagneux , furent » mises en activité ; on a tu ches Roland des pa- » ijuets énormes de ces 1 il) elles; on a vu toute sa it maison occupée à les distribuer. »

Tbx relu cette tirade deux fois ; je ne pouvais comprendre comment on avait osé l'écrire* Gen» sonné n'a jamais , que je sache , rien fait afficher ; Louvet rédigeait la 6etUineUe : cette collection erâte ; elle a beaucoup servi la révolution ; elle est un démenti perpétuel de toutes ces assertions; rien ne respire davantage la liberté , les grands et sages principes y la haine de toutes les tyrannies, Tamour de Fégalité. Rolmd a contribué autant et plus que personne peut-être, à réunir tous les esprits à la révolution; ses circulaires existent aussi; qu'on les lise donc , et que l'on cite ce qui n'est pas même excellent. Qiampagneux n'expédiait que ks pièces même imprimées par ordre de l'Assemblée , jamais la moindre altération n'y fut commise : la supposition contraire est aussi sotte cpi^abominable. D'abord c était impossible; ce n était pas Roland qui faisait imprimer, mais les auteurs , cbea Baudouin, auquel le ministre faisait demander un nombre d'exemplaires : en second lieu , c'était inutile ; car, en supposant qu!il y mit du choix ^ il était libre

DBKfliiSRS ÉCRITS.

d*expedier un moindre nombre de ce qui lui scm- ' blait moins bM ; enfin, sil y avait en U moia^ infidélité , les intéresses u auraient pas attendu plus d un axk 4 ^'en pkâa4re et k le démontrer* Que si-gnifie donc ceftte ridicule tirade ? Je Ym pourtant deviné ; ceci demande (Quelques développemipus*

Dans les mowemens révolutionn«âres , les gens les plu§ actifs ne sont pas toujours les plus pur& : combien d etpes ne se mettent en avant qne poar devenir quelque chose ? Il faut laisser faire ceuxlà avec les antres; mais Toh^t du monvement rempli , il faut se dépécher d'établir IVirdre pour éviter U dissolution. La commune formée le lo août , avait servi la chute du tyran ; c'était bien fait ; mtàs plusieurs de ses membres avaient commis divero ^oès : il y avait en', anx TmWies et aiilleurs^ beaucoup de vols et de pillages ; il y avait eu^ depuis y des fonds donnés k cette comnoinhe pour les subsistances : c'était au ministre de rintérieur à demander des coînptes, pow les transmettre m Corps législatif. Koland pressa dpnc la commune de lui en donner; la commune ne vonlail guère , et pouvait moins encore eu rendre : Roland dut le dire à l'Assemblée y pour faire justice et pour n'être ' pas inculpé. Si l'Assemblée eût éu de la force , elle n'aurait pas même attendu cette époque ^ ou du moins elle Teàt saisie pour renouveler la commune ; ^ c était une opération politique , écjuilable et nécessaire. Mais Danton , cpii se servait de la commune , était ministre; il avait des p^tisauii dans -

280 DERKIEHS ÉCKlTâ.

TAssemblée ; il fit conserver son instrument. Ro*

. laiid ciciiicura donc dans uue positiou diiiicile : acensable s*il ne demandait pas des comptes y haï s'il coatiauait de les demander^ $on caractère probe ne pouvait hésiter ; son rigorisme y mit peutrêtre encore plus de solennité ; et lorsqu'il fut chai ge de présenter à TAssemblée 1 état de Paris^ il n'eut pas d'indulgence pour les erreurs , les sottises et les torts de la commune Us étaient nombreux \ elle devint son ennemie : le voilà donc avec la haine de gens actifs j qui avaient^ auprès du peuple, la réputation de patriotes du 10 août, destructeurs de la tyraim^e. Joignez-leur ceux que Danton, déprédateur 9 suscitait à un collègue dont lanstérité le gênait (2) ; qui , d aillem-s, avait dénoncé les attentats de septembre , autre ouvrage d une partie de la commune , de Saute rrc , etc. : joignez-y encore ceux que le jaloux Robespierre préparait contre toutes les relations de Brissot ^ et vous tix^uverez

(1) Le rapport fait par h ministre de V Intérieur ^ à la Convention nationale^ sur tétat de Pétris ^ au 29 octobre 1 797, , est une pièce importante aux yeux de l'histoire (P). EUe donne une idée juste de la confusioudes pouvoirs à celte époque, des usurpations de la commune, dessottûeSy des dilapidations , des abus d'autorité , des excès en tous genres dont les membres qui la composaient étaient les auteurs ou les iiistrumens. Et le tableau de Paris était alors celui de toiito la France. {Noie des nouveaux éditi^urs.)

(2) A cette épioque du second minisiferey Roland était sourdement desservi par Danton ^ et publiquement déchiré

D£RKI£AS £C£IT5* a8l

une foule considérable, ou de gens coupables qui avaient besoin de renverser leur surveillant et leur dénonciateur, ou d'hommes exagérés qui se prévenaient pour les patriotes» du lO août, sans voir le fond du sac , ou d'intére^^s à les soutenir , ou dlgnorans gagnés par eux , et de quelques conducteurs envieux , habiles à saisir le moyen de renverser un homme en crédit. Voilà l'origine d'un parti qui s'est grossi de tous» les débarquans à la Convention y trop étrangers à Paris , ou aux ail aires, pour bien jnger des choses, et de tous ceux dont ramour-propre s'est irrité contre les députes marquans qui étaient naturellement liés avec Roland , parce que des hommes de la même étoffe doivent se voir avec{ilaisir. Avec plus de temps, je suivrais ce parti dans toutes ses ramifications , et je mettrais le doigt sur ses entreprises : mais c'en est assez pour conduire sur la voie de rechercher et de s'éclairer.

Maintenant il est clair qùe ce parti , aujourd'hui dominant, et dont Amar est l'organe, appelle libelles les écrits oii Roland rendait compte de Tétat de Paris, demandait des comptes à la commune, dénonçait

par Marat. Ce dernier avait publié plusieurs affiches contre

lui. Roland fit une réponse courte , mais noble et ferme , aux caionirues dont il était l'objet (Q). Dans aucun de ses écrits, peut-être , il n'a mi^nx peint la franchise de son «caractère , raustérité de ses principes, son dévouement pour le bien public , et sa haine contre l'anarchie.

(Noie des nouveaux éditeurs,)

282 BBUttBfl ÉÇEm.

à rind^aiioii pvUiqae les ^teolals de septem^

bic , et prêchait 1 ordre à établir pour gagner tous les cœurs à la rovolutkm yen qui est ptes difficile que de tuer les gens comme le font ces Messieurs. Ou n'indique pas ces prétendus libelk^ ^ ça^ ce serait se brûler les doigts ; mais oa dédamé sur la distribution de libelles quelconques , et le public croit qu'il faut être fondé à paitUIe accimliaa pour la faire aussi hautement; il applaudit à la foi^e de la dédamation , ot ae croit Teugé quancl on assassine ses défenseurs.

LlnteUigaDce avec les ftmsAtm est um extra-*

vagance qu^on ne sait craiment caraclcriscr , et Brunswick doit bien rire de voir accuser d'être ses amis des gens qui lui faisaient si bonne guerre. Il n'y a qu lire la lettre où l'on prétend que Holand avoue le projet de quitter Ptaris, et l'on yéfra ce quil faut en croire, surtout avec le but d ouvrir un passage à Bnmswidu Je sais que dans la supposition que les Prussiens s'approchassent beaucoupde Paris y on mit une fois ea quesdon ee qu'il conviendrait de faire , et s'il serait sage de faire . quitter cette, ville k la représentation nationale qui intéressait tout l'empire : maïs la discussion fut légère, hypothétique , plus même quelle n'eut du rétre ; il n'y eut pçnnt de menaces faites pa!^ aucun des ministres à ses collègues ; c'est Danton qui a imaginé , après l'événement , de bâtir cette dénonciation y tant pour s'en faire un mérite , que pour nuire à Roland. J'ai ces cboses-l^ très-pre*

DERISIERS ÉCRITS. ^85

sentes pour e» avoir entendu pailer à mon mari en

sortant du Coojseil^ qui se tèuait alors chez lui. Quant à ce grand mouyen^nt des citoyens de^ Paris j on sait qu'il servit de voile aux attentats de septembre , et«qiie ce fut laffaire de Kellermann y

du 20 du mcme mois , qui sauva la république.

11 u'est pas moins xidÎGule de wir accuser le gouvernement d'alors d affamer le peuple ; jamais ^ sous le ministère de Roland ^ les subsistances ne furent r«res' et difficiles comme dles le sont de« venues depuis ; sa sollicitude à cet égard était ex- ^ tiéme , et Ton peut voir ce qu'il a dit de la mauvaise administration particu^re à la commune de Paris sur cet objet.

C'est une infâme et absurde calomnie que d'avancer que Roland ait employé à soudoyer des écrivains , les fonds qui lui étaient donnes pour les subsistances. Premièrement ^ ces fonds -la ne venaient yésosûs dans ses muna ; il ne pouvait les employer que par des mandats sur la trésorerie ^ en indiquant leur emploi ; en second lien , il a fourni les comptes de ces fonds ; il les donnait chaque mois ; il les a répétés à sa sortie ^ le tout appuyé de pièces justiQcatives \ et il n'a cessé de demander qu on en fit le rapport. Us ont été examiné ; mais il n'y avait que du bien à en dire , jamais la Montagne n'a voulu souffrir que le rapport fût fait. Il n'y a qu'à le .demander à Dupin . député , Tun des commissaires chargés de l'examen^ il ny a qu'à le demander à Saint -Aubin ^ cçnunissaire

:>84 DERNIERS i.GIiiTS.

à la comptabilité 9 dont les commissaires de la

CoiiveiiLÎou s étaient aidés dans ce travail , qui a dure deux mois , qui a été suivi avec minutie et désir de trouver des fautes ^ sans pouvoir y parvenir « Troisièmement enfin » il if y eut de donné à lloland , pour des impressions et des écrits ^ que cent mille livres ^ sur lesquelles , en six mois ^ il a dépensé seulement trente-quatre mille livres, dont il a également iourni les comptes ; le reste étant demeuré au trésor public -, ainû qull est {M'ouvé par rétat de ce qui en est sorti.

11 faut une mauvaise foi y qu'on a peine à croire , pour débiter ces insignes mensonges ! Roland n'avait point formé chez lui de nouveaux bureaux; il avait affecté à quelques commis le soin d'expédier les envois qu'il était chargé de faire , et }amais ne donna à rien le nom de Formation d'esprit public; ce sont ses ennemis qui ont commencé par inventer la clnmère , et qui la baptisèrent ensuite à leur guise. Je défie de prouver que Je me sois jamais mêlée de rien , et bien moins encore que j'aie rien ' dirigé. Roland n'avait rien de commua avec ses collègues pour la partie des finances y de même que ses collègues ne se mclaieiit de Tenvoi d'aucun écrit ; il est impossible den citer «un , expédié par Roland , qui n'eût pour but d'attacher à la révolution du lo août , loin de chercher à la flétrir. Roland n'avait point d'action sur ladministration des postes pour lui rien faire intercepter , et jamais les administrateurs n eussent pu , sans se perdre , se

DElkNIERS ÉCRItS. ^85

prêter à une &i odieuse manœuvre y s'ils lavaient seulèment tenté , comment ne les en eùt-on pas punis ^ eux tant persécutés , dont on a Lien pris les places y mais dont on n'a pu comprometti;e les personnes ? ' <

Il est faux que Roland ait supprimé quoi que ce fùL, Joui 1 envoi cLail ordonné; j'ai vu expédier les discours de Marat : il est également faux qu'aucun ait été tronqué, ni pu l'être ; je l'ai dit plus haut ; î'ai fait voir que c'était impossible comme invraisemblable, et quW n'aurait pas attendu jusqu'aujourd'hui à le dénoncer, si cela se fût pratiqué une seule- fois ; qu'enfin y aujourd'hui même , qu'on a laudace de 1 avancer, on ii ose ni ne peut citer. IVIais quelle excellente précaution que celle d'accuser Bo~ laiid et le Moniteur d'avoir fait, par le déplacement d un mot , délirer les montagnards aux yeux de la république entière ! Ne pouvant anéantir l'histoire, ils voudraient empêcher de croire à ses matériaux I Eh ! bon dieu ! lors même qu'il ne resterait que leurs calomnies et leui\coaduite , l'atrocité du mensonge percerait toujdurs ! On peut, durant quelques an- ^ nées, réduire la vérité au silence; mais on ne saurait l'étouffer, et les efiTorts mêmes employés pour l'anéantir résistent et constatent son existence.

On a fait un crime à Roland de la découvci^te de l'armoire de fer, et l'on est bien aise de supposer qull en ait retiré quelque chose pour cacher ainsi le défaut de preuves cpi'on ne saurait fournir contre la prétendue taction Brissot. Mais Holaud avait des

286 B£&Iil£Ba ÉCAITS*

témoins ^ et Roland ne s*cst point contredit, tlil serrurier^ noimné Gaœiii y établi à Veisailles j dé* nonça quil avait été employé par Louis XVI à GOQStniire une petite cache dans son appartonent

aux Tuileries ; il ignorait si cette cache contenait quelque chose. Roland avait Finspection'des Tui-

que tout ce qu elles renfermaient ; il prend avec lui Gamin et Heurtier, TardUtecte y homme respectable , se rend dans l'appartement du roi, où^ dam un passage y entre deux portes y Gamin lève un panneau de boiserie et découvre une petite port^ de fer : Roland la lui fait ouvrir ; elle fennait un trou

dans le mur où se trouvent des liasses de papier. Roland appelle un domestique , fait apporter me serviette y tire les liages , sans les défaire , fettje un coup-d'œil sur leurs titres qui annonçaient des correspondances avec les généraux et autres, les place dans la serviette , toujours en présence d'Heurtier et de Gamin y fait prendre le paquet à son dôme»* tique y et se rend à la Convention ^ où il les dépose aulhentiquement* Comme il traversait les appar-

temeus, il rencontra un député qui lui demande ce qu'il a là* d De bonnes choses, répliqua-^^t-il , qpue jé vais reinettre k la Convention (i). » Il faut dire

(i) Kolaady lorsi^u'il remit ces papiers k l'Assemblée dans la séance du novembre 1792 ^ s'exfMrîma en ces termes s

Je Tiens apporter à la Gaaveiilion nationale plusieurs I» cartons remplis de papiers, qui, par leur nature, ei 4

DERMBES- écrits; 28 J

qu'en mettant le château et tout ce qull contenait sous la responsabilité duministre de rintërieur^elle avait en outre créé une commission de quelquesuDsde ses membres pour examiner les pièces» écrites

ou imprimées , qui s'y étaient trouvées lors de Vinyasioa^ et qui avaient été réunies dan& une partie*.

» came da lien 011 ils ont été ttonvis^ m'ont para d'tm^ 9 très-grande importance. Je croîs qu'ils sont propres à je- » ter un grand jour sur les ëvéïiemens du 10 août, sur la w révolution eatiî re^ et sur les personnes qui y ont joué le » premier r61e. Plusieurs membres de l'Assemblée consti-* >» tuante et de l'Assemblée ' législative , paraissent y être corn? » promis ; ils renferment des correspondances de M. Laporte M et de plusieurs autres personnes attackees au roi ; il y a M'méme des lettres originales du ci-devant roi^ et une im- » mensité de projets sur sa garde , sur sa mattosu , sur les » armées , et de combinaisons de tonte espèce* relatives à la ». révolution.

» Si ces pièces se iusseot trouvées dans les appartemeas ^ des Tuileries^ je les aurais remises à vos commissairies ; I» mais elles m*ont paru -devoir être détachées des antres » par leur importance; elles étaient dans un lieu si particu- » lier, SI secret, que si la seule personne de Paris qui eu » avait connaissance , ne Teut indiqué, il eûtélé impossible » de les découvrir. ËUes étaient derrière un panneau de lamr w hns , dans un trou pratiqué dans le mur, et fermé par une » porte de fer; c'est l'ouvrier qui l'avait posée, qui m'en a » fait la déclaration. J'ai fait ouvrir ce juaûn cette armoire., w et j'ai parcouru rapidement ces papiers. Je ccois qu'il est » nécessaire que l'Assemblée nomme nnecommission expresse » pour en prendre connaissance. »

Goupilleau se plaignit de ce. que /e miiii^ire n'avait pas

Les membres de cette commission furent fâchés que leministare ne les eût poim appelés à la décovH verte; le ministre n'avait rieu trouvé de plus simple, sur la dénoBcialion de Gmiia, que de viainer les lieux, et y rencontrant des papiers, de les soumettre sor4e-cbamp à la Conveatioa. U m conduisit ea

fait oumrîr cctto armoîss en préMBce deg comaiÎMaires, qai , chargés de rinTeiitaire des papier» trouvé aux Toile*

ries , travaillaient au même moment dans un appartement Yoisin.

TallieD demaada si le ministre a?ait fait dresser m verbal de ces pièces*

Cambon prit la défense du mimstre ; il dît qne Rolaad avait

eu raison de s'empresser d'apporter ces pièces directement à l'Assemblée nationaie. 11 demanda qu'il fût nommé à l'ins^ tant nne commission ponr en fiiire TinTentaire.

Sa propoMtioB fut adoptée; meis on n'en renovvela pas moins plusieurs fois, dans TAssemblee, le reproche fait à Roland , d'avoir soustrait des papiers qui , disait-on , pouvaient compromettre ses amis les Girondins. Amar , dans aon Rapport, en parlait ainsi : « Roland , de son antorité pwi^ » Tee, avait os^ disposer des papiers trouvés dans Tarmoire » de fer des Tuileries ; il les avait enlevés seul , sans témoinsy » sans inventaire ; en fujant les regards des députés qui w étaient occupés dans le même lien^ par les ordres de la n Convention , à des rechercbes semblables. Roland en a n soûstrait à loisir tous ceujL c^ui pouvaient taveler les attenw tats de la faction. »

Ces papîem, lecneiUis en denx ¥<^nmes » seront , au rsete^ souvent cités par nous dans le cours de cette entreprise ^ et particulièrement lors de la pablîcation prochaine des Mëmoire& de Ferriëres. {Nou des nouveaux éditeurs,)

bomme probe et sans défiance ; il n'agit point en politique qui prévoit tout et ménage les amoursprofères. Roland n'a point de tort réel dans cette aflau'ti ; mais il y a une iaule de conduite et de précaution* Ajoutez que parmi les membres de la cornmission au château , était un certain Calon , personnage que Roland méprisait ^ avec lequel il avait quelquefois des diilicultés j parce que ces députés commissairea voulaient étendre leur pouvoir et i^ouleverser le ch&teau à leur^ré, tandis que Roland , iiatm'ellement rigide , et fort dè.sa responsabilité, s'opposait souvent à leurs entreprises. On jugera ce

Caiuu, lorsque j aurai ililqu il clail public etrccoauu tel, qu'il s était associé avec une femme ^ sa maitresse , pour établir à communauté de profits , ua café^us^ite auprès de TAsseml^lée.

On voit maintenant Torigine de tout ce tapage sur l'armoire de fer; on sent combien les divers ennemis de Roland se saisirent des ri pparencespour le faire soupçonner, et combien de petites passions concoururent à élever des nuages sur cette circons* tance. De quel prix n'est-cllc pas devenue pour ceux q[ui , voulant accuser de conspiration les députés amis de Roland , trouvent si commode de faire croire <]ue Tarmoire renfermait des pièces que le minisire aura soustraites! Mais rapprochez les- temps , calculez les fait^, et vous arrêtant à celui-là seul, voyez donc que, si Roland avait voùlti faire une soustraction , il aurait commencé par une ouvertui e iarlive,

après laquelle il en aurait fait faire uiie Uen au-

agO D£RJM1£AS ÉCRITS.

thcuùque^ à laquelle aucune forme n'eut manqué. Sa marche rapide et non précautionnée , en l'expc^ saut aux inculpations, prouve son innocence, pour quiconque veut rëUëchir. Heurtier existe ; c'est un homme d'âge , et généralement estimé : Gamin existe aussi ; ils ont dresse leur petit procès-verbal de Fopération, et cette pièce, comme ces détails, ne seront pas perdus pour Thisloire. Je ne relèverai point laccusation faite contre Roland de pro-* téger les parlisaus de raristocralle , et de tcadre ks bras aux émigrés; Roland était, dans son administration , d'une justice impartiale et sévère ; il ne tendait les bras qu à la loi ; il ne voyait qu'elle ^ et ne prononçait jamais que d'après elle. Assurément Varistocratie doit trouver aussi étrauge de se voir donner un tel patron , qu'il doit le paraître à Brans-wick de l'entendre nommer sou ami ; ces sottises là ne feront pas long-temps fortune. Il est très-vrai que la république une fois établie , Roland voulait attacher à- elle jusquà ses ennemis par un régime équitable ; il voulait de bonnes lois au lieu de sang : ces principes donnèrent une sorte de confiance aux gens mêmes qui , sans fanatisme pour la royauté , u étaient pouilaut pas républicains; ils se sentaient convertir; ils convenaient que ce ministre patriote paraissait cependant honnête homme. Les jaloux prirent acte de ces aveux pour offrir Roland comme un partisan de Faristocratie ; c'est ainsi quHls ont fini par quaiiiiei- tous les sages amis de Thumanite. Je voudrais bien que Von me fit voir comment

DERI9IERS ÉCRITE* 2gi

Boland qui , dans Tancien régime , avait renoncé à

soo propre avancement pom^ soutenir la liberté du commerce , sur laquelle on lui faisait un crime de ses opinions; qui avait professé ses principes dans des ouvrages publics , depuis quinze k vingt ans;

qui, fîJclc II son caractère, luis de la lèvululiou, s était déclar^pour elle au point de devenir en butte à toute Faristocratie de Lyon ; qui , placé au ministère ^ s y était comporté avec un vrai courage; qui avait osé publier une lettre au roi , que les partisans du tione ne lui pardonnent point encore ; qui^ rappelé au ministère par Tinsurrection du lo aoùt^ avait son intérêt et sa gloire engagés à la soutenir; comment , dis-je ^ Roland pouvait*il chercher à la dé crier, à favoriser les royalistes qui le haïssaieiil ou se seraient déliés de lui ^ à relever Tarislocratie dont il avait mérité la persécution , et qui , aujourdlmi même ^ sourit à ceUe dont il est victime ? Qu aurait-, il pu prétendre ? il était placé, aussi haut qu'on pùt letre alors, et il jouissait cVune grande considération ; Tambition ou Tintérét n'avait à chercher que de le soutenir en place, et s il les eut écoutes, il aurait ménagé les passions ^ flatté les partis ; il se serait bien gardé de heurter personne : le soin de ne pas se faire des ennemis est le premier caractère de llionune ambitieux déjà parvenu dan^ une république. Voyez-le, au contraire, dénonçant rigoureusement les abus qu'il ne pouvait répi imer , ne flattant qui que ce soit au monde , et ne pliant janouus devant la force ou 1^ préjugé du jour : c'est"

rallure d un iionime siocère et oourageux , et non u^iie d un hypocrite. Ceci nous ramène aux députés auxquels on peut appliquer de semblables raîfloa- BeiueDS*

Le corps électorM de Pans avait été évideiUf

xaent suuiuis a iiubcspicnc cl à Daiitou ; ses uominations éuieut leur ouvrage ; ou yût commeat Roi)espierre pérora contre Piiesde j et pour Mârat ^ ou sait qu il produisit sou frère ; ou vit Daatou êé^ chapper des fonctions du ministère pour y exercer son empire 9 et Tou n'a point oublie que ce sont ces meneurs du corps qui lui ont fait élire d'Ck* léans. (Je demande ici^ par occasiou, pourquoi on ne l'a pas attendu pour k procès des députés arrec lesquels on a voulu le confondre dans le décret d accusation 9 et à qui ou le dofine pour complvoe.) On vit , dans la députation de Paris , les membres de ce fameux comité de surveillance de la con»^ mune qui avaient dirigé les massacres de septen^e , qui avaient exhortd4es départemensà les imiter, dans une lôrculaire bien connue , que Danton fai«» sait expédier sous son couvert ; ou y vit des hommes accusés de vols, et> quefiiectiveniciit de^ puis , le conseil général, un peu renouvelé , u'a pu se dispensejr de dénoncer eu conséquence , quoiqu'ils siégeassent dans la Convention^ et quils j soient demeurés sur le soiiuaet de la montagne (Sergent èt Panis). Les Cotistituana, arrivant pour la Convention, couaaissant déjk Paris ^ les révolutions et les personnages y y vinrent inquiets de

D£R2fXËBS ÉCAIXS. 2C)7>

cette députatioii parisieriiie , indignes (les ëvénemeas de septembre , disposés à se mëlier de l'une ^ et k punir lés auteurs des autres. Cette disposition ii'eùl point échappé aux intéresses , lors même que lesConstituans auraient cherché k la dissimuler; ce qu'ils ne tirent pas. Mais la (convention s ouvrit avaut d'être complète ^ et la députation parisienne se fit un parti qui se recruta de tous les ignorans OU les faibles^ à mesure qu'ils survinrent ; elle èn avait déjà bon nombre , lorsque la totalité fut ras-*i semblée, et que tous les Coustituans s y ^ouvèrent. On Yoit bien que j'appelle ainsi les députés qui lavaient été à l'Assemblée de 89, et qui se sont trouvés , en plus grande partie y dans ce qu'on a appelé le côté droit de la Convention.

L'a^Mion de Paris, la conduite de sa commune^ la faiblesse du département, le ton de ses députes, la tyrannie des tribunes , inspirèrent , comme pre-mière mesuré 9 ridée dune gaiide départementale , qui assurât la liberté de la représentation nationale , qui rappelât aux Parisienii qu'Us n'étaient pas ses maîtres , et qui ne laissât point oublier aux déipartemens la nécessité de la balance pour Tavantage commun. On peut voir, dans le rapport de Bu/ot sur cet objet 5 les principales raisons à Tat^pui de celte proposilîon. (]e fut le gant jeté comme signe de combat, La députation parisienne sentit que son ascendant allait être perdu; et comme elleren* fermait des coupables qui ne pouvaient se sauver ipk'k la fayeur àe cet ascendant soutenu , elle mit

2g4^ BEaKIERS

tout en œuvre pour éviter la mesure qui le lui aurait arraché : dès-lors la guerre fut à mort ; c'est ainsi cpi'elle la fit ; mais ses adversaires ne le virent pas assez ; ils ne surent point se coaliser^ parce qu ils n imaginaient point qu'il fallût un parti a la vérité ; ils négligèrent les Jacobins, parce qu'ils y étaient mal accueillis; ils n intriguèrent pas ^ parce

quils a avaient pour cela m argent , ni astuce : une

quarantaine d entre eux se réunissaient pour eau* ser chez Valazé , d*où il ne sortait jamais que beaucoup de courage poui* soutenir les principes , pour braver les déclamateurs , pour se'dévouer généreusement; mais point de mesuresqu en motions , dont on leur faisait des crimes. Ils voulaient travailler, tel quel^ à la constitution , puisqu'il était inutile de batailler davantage pour se mettre seflinièilleure situation. Les meneurs de la députation parisienne voulurent que l'Assemblée s embarrassât dans un jugement, pour entretenir le feu dë^ esprits, se faire un mérite de la mort d'un. homme renversé, qui ne pouvait plus nuire , et retarder une constitution dont la confection ramènerait Tordre et bornerait leur pouvoir. Mais, dira-t-on, ce sonl^ eux qui Tout laite depuis le 2 juin : mais, vous répondrai<-)e f ce sont eux qui Tempéchaient aupâiravant : lisez les feuilles du temps ; et la preuve qu'ils ne s'en soucient pas davantage aujourd hui, c est quaprès l'avoir fait accëpter, ils l'ont suspendue, en déclarant que la France demeurait en révolution. De manière que les départemens, qui ne .l'ont

DBRNIBRS ÉCRITS. SgS

acceptée que par lassitude ^ ne s'en reposent pas mieux : jamais ils n'ont été tant travaillés de mouvement^ de misère , et de tout ce qui s ensuit. Pour quiconque a suivi les séances de la Ck>nvention , il est aisé de juger qui faisait naître les débats scandaleux : loifsque les députés du côté droit raisonliaient, ou les accusait; ils se dcfciitlaicut donc ; aussitôt on criait à la personnalité ; les tribunes les menaçaient, faisaient pleuvoir sur eux les injures, même les crachats : indignés , ils en appelaient à leurs commettans; on les traitait de conspirateurs y et Qu leur montrait des bâtons ou des pistolets : et l'on dit aujourd'hui , dans leur procès , qu'ils gouvernaient ! Qu ont-ils donc fait à leur guise? rien au monde ; ils n étaient donc ni meneurs , ni puissans. Leurs discours , dans laffaire du roi , prouvent assez .leur raison y et le désir de fonder la république par la sagesse , plutôt que par le sang : je me dispense de les suivre; il faut .les lire pour les juger : voilà ce que la postérité appréciera sans passion ; elle ven a qu ils calculaient pour elle , en s'oubliant eux-mêmes : elle honorera leur mémoire

en jetant des fleurs sur leur tombe; vain et tardif hommage, qui ne rappelle point à la vie ceux qui Font perdue , et dont pourtant Tespoir les console quand ils s'immolent à leur pays !

L'assassinat de Lepelletier est encore une Mrte de mystère; mais je u oublierai jamais deux faits que je, veux consigner ici : le premier, cest que. î'ai vu tous les proscrits d aujourdhui, désespères

jgO ' DEBIIIERS ÉGAlfs.

de cet évéQ6meiit ; j ai vu Buzot et Louvet en son' ' pirer et verser des pleurs de rage , persuadés que quelque liardi moutagiiard avait préparé ce coup pour Tattribuer au côté droit, et s'en faire contré lui^ sur le peuple^ uii moyen de faiialisme. Le second, c'est que Gorsas, énonçant assez claire-^ meut celte opinion, ajoute que probablement on ne découvrirait point l'assassin, ou qu'on ne le produirait que mort. Il est trècHVrai qu'un Parisien montagnard , commis avec un autre à sa recherche , ne joignit Pàris qu'en Normandie, dans une auberge , ou ils dirent qu'il s'était brûlé la cervelle. U est très^vrai aussi que la Montagne fit une espèce de saint de Lepelletier, qui sûrement ne s'attendait guère à cet honneur ; homme faible et riche, qui s'était donné à elle par peur, comme Hérault de Séchelles et quelques autres ci-* devant de cette trempe ; il ne lui devenait très-utile qu*en mouraut de cette manière. Leflet de cette mort fut tel que l'avait prévît le côté droit ; et c'est une raison de plus pour s'assurer que les t ugitiis ne sout pas les auteurs de celle de Marat, quand il ne serait point absurde de supposer que l'on commande la résolution d une Corday , sans eomipter encore que rimmolation de Marat de leur part, était une sottise dangereuse dans les circonstances, et avec leur projet de venir à Paris. Ajoutons maintenant que des hommes ennemis du sang, cherchant à réprimer les excès , lè meurtre et le pillage , asses

courageux pour défier leuxs adversaires en face , ne

prennent guère de tels moyens ; tandis qu'ils sont naturels à uu Danton ^ qui faisait dresser chez lui les listes du imssacre de septembre y qui en faisait distribuer ensuite Téloge sous son contre-^eiug ^ de même qu'à ses cooperateurs > les membres du co* mite de surveillance , qui avaient dirigé Topera tion.

Il faut étudier les séances des Jacobins dans toutes ces circonstances, voir comment avait été préparé le- lO mars ^ l'histoire de la conspiration de ce jour , cchoucc, puis reprise , pom' juger de la valeur des audacieuses inculpations qui attribuent nos maux aux sages qu'on va sacrifier.

11 est curieux de voir comment le rapporteur Amar confond les temps , les choses et les person*nes : il fait de la Vendée louvrage du coté droit, de la prétendue faction dont il met Roland. Or , les troubles de la Vendée ne se sont déclares que deux motsaumoinsaprèssasortieduminîstère; et certes, à cette époque, les Brlssotins n cLaleut pas les meneurs de la Convention \ ce n'est donc pas leur faute si l'Assemblée ne prit pas des mesures efficaces contre ces troubles. Je dirai plus., c'est qu'avec l'activité de Roland et sa correspondance vigilante , jamais ces troubles n'eusse a L eu le temps de s'accroitre sous son- ministère ; la mollesse de Garât les a laissé propager. Je sais de son premier commis ^ue ce faible ministre avait mis beaucoup de lenteur dans les commencemens. Champagneux lui présenta des vues sur les moyens rapides à déployer; Garât ^ toujours entre deux eaux , n'adopta point

298 DEANIfiRS ÉGRITA,

de plan , el laissa 1 étincelle produire 1 embrasement (i).

Amarpretendque les fugitifs tentèrent, depuisleur proscription^ de se reunir à la Vendée; quoi donc les en eût empêchés s'ils lavaient voulu? Us seraient en sûreté^ etils errentà Faventure. Ils sontàchaque minute au moment de perdre la vie qu'ils pourraient s'assurer eu se donnant à F Angle terre dont on avance qu'ils furent les agens ; qui donc les retient ?

(i) Note de M, €• Ceci n'est pas taat-à«fait exact; voici le fait qui me concerne.

La premitM c nouvelle de la réhelHon de la Vendée arriva au ministère de Tlntérieur le i5 mars 1793, et me tomba dans les mains ; j'en fus épouvanté. Garât était an conseil qui se tenait alors au palais des Tuileries : j'y cours , mes dépêches et uuti cai te à la iiiain; je iui communique mon effroi et quelques vues pour éiouffer cette insurrection à sa naissance: je voulais que dans le jour, à Theurc même, on eût déployé tous les moyens d'attaqué et de défense. Garât rentre au Conseil , fait le rapport de ce que je viens de- lui dire. Le ministre de la Guerre se charge de la direction des forces à envoyer contre les insurgés: il commissioaue le général Berruyer, qui ne partit cependant de Paris que le aS de mars. La correspondance nous apprit que le courrier de Nantes à Paris, avait été intercepté: j'allai à radministration des Postes pour m'en éclaircir. Quand je sus que ce courrier avait manqué quatre jours de suite , et que les administra-* teurs n'en ayaient averti ni la Convention, ni ancun des ministres , je ne pus modérer ma ftireur sur une n^Ugence aussi miparJoriiiable,etiiseussent été destitués sur-ie-ckam^, si on m'eut écouté.

DEBNIEKS ÉCRITS. âQQ

Calomniateurs abomiuableâ, comparables à ces insensés cpii condamnèrent Socrate, aux jaloux qui perdirent Phocion^ aux intrîgans qui bannirent Aristide ^ aux scélérats qui assassinèrent Dion^ vous dites au peuple : Voilà la liberté ; et vous la violez dans ses représentans : vous prétendez lui avoir donné une constitution , et vous ne voulez pas qu'il en jouisse ; vous prvscrivez , emprisonnez y faites juger deux cents membres de la Convention , et

vous dites qa ils VOUS dominaient , qu ils faisaient une faction ; qu'étes^vous donc? vous qui méconnaissez tous les droits , qui vous ' élevez aunlessus de toutes les autorités , qui abuse/ de tous les pouvoirs , qui gouvernez par le fer , qui ne précbez que la terreur, et qui faites gémir la France sous la tyrannie la plus exécrable I «—Ces hommes que vous accusez de tant de crimes^ sans eu prouver un seul, qu'ont-ils gagné dans cette lutte honorable, sou-

"tenue avec iiiUépidité contre la scélératesse ou Taveuglement , au milieu de dégoûts sans nombre , . de périls qu'ils sentaient , qu'ils annonçaient , que vous avez réunis sur leur tète , et dont vous les accablez ? — Leurs opinions sur les Colonies étaient un objet dt trafic. — Eh ! ce sont les riches colons qui les haïssent ; ils ne les payaient donc pas ? Oii sont leurs billets ? N'est-ce pas eux qui firent rendre un décret pour obliger tous les députés à présenter le compte et donner raison de l'augmentation de leur fortune depuis la révolution ? Vous ne poursuivîtes pas son exécution y et vous avez fait sem-

500 DëRJ!<I£RS kcrits.

blant de ne pas you^ en souvenir en en rendant

derinèrcnietit ua autre pareil qui uaura pas plus defiet* Vous faites juger Perrin ; pourquoi donc gardez-vous Sergent, etue faites-vous pas regorger Danton? Cela viendra peut -être; car vous devez ûair par vous détruire les uus el les autres , et vous servir pour cela de vos propres mains. Mais pour-» quoi les femmes de vos riches proscrits languissentelles dans la misère ?

Celle de Guadet , nourrice d'un enfant qnt vit W jour dans ces temps mallieureux > gardée chez elle^ depuis le départ de son mari 5 par un gendarme qui se rit de ses pleurs; sous la surveillance d'un portier barbare , président de sa section ^ qui ne per-«

met pas la sortie d ua paquet; ue subsiste que du prix de quelques eflets^ montres^ couverts ^ lûag^» quelle fait vemlre en cachette. CeBe de Gensooné, mourante de maladie et de douleurs ^ ne suliit au soutien de ses deux jolis enfans que par les secourt secrets de quelques amis. Celle de Brissot, gardée d'abord dans un hôtel garni y parce que les scellés étaient sur sa porte, traînée à la Force, y languirait encore comme eUe a fait durant cinq fOurs, au pain et à Teau , sur la paille , faute d argent, si une main secourable n'était venue lui apporter quelque soulagement. fenmiede Pétion^comne celle de Roland, également prisonnières à Sainte^ Pélagie , ne paient <}u a Taide^ enifirctnts la mince dépense à laquelie elles se réduisent. £t toi , Chabot, où firis-*tu ces sommes que tu reconnais à ta noa-*

DERNIERS ÉCRITS, 3oi

Telle épouse ? Et toi mais une récriminatîon ,

toute ju&te qu elle soit ^ n est pas digne de la cause des homméa célèbres qae la tyrannie tient aujour*' d'hui sur la sellette d'un tribunal sanguinaire dont la composition ferait rire , si elle ne transportait d iiorreur. Et ces hommes^ non dncore jugés, sont réunis dans un local de la prison, au nombre de vingt-neuf, avec* un lit pour cinq ! O Fiance ! tu laisses ainsi traiter, je ne dis pas tes enfans, mais tes pères k la liberté, tes défenseurs, et tu parles de république !

Je n'aipasle courage de lii'appesantirsurles détails ré voltauâ de cet acte absurde d'accusation , après la lecture publique duquel on a entendu un défenseur * observer que, contre toutes les formes, aucune des pièces ne lui avait été'' communiquée. A sa prière de faire délibérer le tribunal sur cette présentaftioa et la demande en conséquence, le président ehudiotte un instant à sa droite , et répond , en bal* butiant , que Timmensité des pièces rend leur comr munication difficile ; que d'ailleurs il y en a beaucoup sous les scellés chez les accusés ; qu'on les fera prestdrè,mats qu'on vatoujoursprocéderaux débats.

Ainsi , Ton a procédé a la confection de Tacte

d^accusation, dans lespérance qu'il doit être appuyé par des pièces qu'on n'ia pas vues et qu'on suppose chez les accuses ; ainsi , Ton procède à leur jugement sans Gon»miiniqtter les autres pièces qu^oii prétend avoir, sous prétexte de lem* trop grand nombre. Et ce n'est pas là de Viniposture ! Juste

ciel ! jamais je n'aurais imaginé ces détails si je

n'eusse été présente. Appelée comme teiiioiu aux débats 9 j ai assisté dans cette qualité à Touyerture de Taffaire ; j ai présumé qu'on avait dessein de profiter 9 pour me perdre ^ des vérités que j'aurais le courage de dire : retirée , après la lecture de l'acte d'accusation y j'attendais mou tom^ d être appelée ; il n'est pas venu, on m'a tamenée dans ma prison : voici le troisième jour ^ oa ne vient point encore. J'ai passé les heureà d'attente du premier jour dans le greOe du tribimal ou j ai parlé avec force et liberté à tous ceux qui s*j sont trouvés. Aurait-on réfléchi que cette force et cette liberté pourraient avoir quelqu'effet à l'audience; qu'il vaut mieux Févîter , dépêcher les députés sans moi , et m'appeler ensuite après eux pour finir de ma personne J sans me faire un accessoire intéressant à leur^ cause ? — J'en ai peur. Je désire mériter la mort en allant leyr rendre témoignage tandis qu'ils vivent^ et je crains de perdre cette occasion. Je suis sur les épines; j'attends l'huissier^ comme une aaie en peine attend son libérateur; je n'ai écrit cequ on vient de lire que pour tromper mon impatience*

sS octobre 1793.

Votre lettre 9 mon cher Bosc, m'a fait un bien

extrême ; elle me montre votre ame entière et tout votre attachement : l'une et l'autre sont aussi rares à mes yeux que précieuses pour mon cœm\ Nous ne difiérons pourtant pas autant que vous l'imagi-

DEBNIERS ÉCRITS» 3o5

nez ; nous ne nous âoinmes pas bien entendus. Je n'avais pas le dessein de partir à ce moment ^ mais de me procurer le moyen de le faire a celui qui me serait devenu convenable* Je voulais rendre hommage à la vérité, comme je sais faire, puis m'en aller tout juste avant la dernière céxémonie ; je trouvais beau de tromper ainsi les tyrans (i). J'avais bien remâche ce projet, et je vous jure que ce n'était point la faiblesse qui me l'avait inspire. Je me porte à merveille; j ai la tête aûssi saine et le courage aussi vert que jamais. U est très-vrai que le procès actuel m'abreuve d'amertumé et m'enflamme d'indignation : j'ai cru que les fugitifs étaient aussi arrêtés. Il est possible qu'une douleur .profonde et Texaltation de sentimens déjà terribles, aient mûri, dans le secret de mon cceur, une ré<solulion que mon esprit a rev é lue d'excellens motifs . Appelée en témoignage dans l'affaire , j'ai trouvé

que cela modifiait mon allure. Je lais fort décidée à profiter de cette occasion, pour arriver au but avec plus de célérité : je voulais tonner sans réserve, et iuiir ensuite; je trouvais que cela même m'autorisait à ne rien taire , et qu'il fallait l'avoir en poche en se rendant à l'audience : cependant je n'ai pas attendu d*en être pourvue pour soutenir laoii caractère. Dans les heures d'attente que j ai passées au greffe , au milieu de dix personnes , officiers , juges de l'autre section, etc., entendue

(0 Voy. la Notice biographique en tête du premier volume.

d'Hébert et de Chabot, qui sont venus, dans la

pièce voisine, j ai parlé avec autant de force que de liberté. Mon tour pour laudienee n*est pas arrivé : ou devait lue veulr chercher le secouti jour ; le bt>isième s achève , et Ton n'a pas paru : } ai peur que ces drùlcs u aiciit aperçu que je pourrais faire ua épisode intéressant^ et quil vaut mieux me rejeter après coup.

J'attends avec impatience , et je crains maintenant d*étre privée d'avouer mes amis en leur présence. Vous jugez y mon ami, que^ dans tous ces cas, il faut attendre et non commander la catastrophe ; c^est sur cela seul que nous ne sommes pas complètement d'accord : il me semblait qu'il y avait

de la faiblesse à recevoir le coup de f^ràce , quand

on pouvait se le donner^ et à se prodiguer aux insolentes clameurs d'insensés, aussi indignes d'un tel exemple , qu'incapables d en {M:ohter« INul doute qu'il fallut faire ainsi il y a trois mois; mais aujom*d'hui c est en pure perte pour la génération; et quant à la postérité, l'autre résolution , ménagée comme je vous l'exprime ^ n'est pas duu moins bon effet.

Vous voyez que vous ne m'aviez pas bien coaiprise : examinez donc la chose sous le point de vue où elle m'a frappée ; ce n'est pas du tout celui où vous i envisagez : je consens à accepter \oiie déterminatiou , quand vous laurez ainai réfléeliie. J'abrège , pour que vous ayez cette réponse par la même voif ; il me suffit d'ikidiq[uer ce que la médi*

bsRm^s ÉCRITS* 3o5

iatiou vous fera développer à loisir. Ma pauvre petite ! où donc est-elle ? Apprenez-le moi y je vous prie ; douiiez-moi quelques détails; que mon esprit plusse du moins la saisir dans sa ^situation nouvelle. Touchée de vos soins , vous jugez que je sens aussi Tamertume de tputes ces circonstances, «rapprends que mon beau-frère est en arrestation > sans doute le séquestre de ses biens n'est pas levé, et peut-être aura«-t-il à craindre la déportation.

Considérez que votre amitié , trouvant trèspénible le soin .que je réclamais d'elle , peut aisé* ment vous faire illusion sur ce que vous pouve^^ OU devez à cet égard : tâchez de, penser à la chose , comme si ce n'était ni vous, ni moi , mais deux individ)is, dans nos situatious respectives, soumis à votre jugement impartial. Voyez ma fermeté , pesez les raisons, calculez froidement, et sentez ie peu que vaut la canaille qui se nourrit du spectacle.

Je vous embrasse tendrement. Jauy vous diia ce qu'il est possible de tenter un matia ; mais prenez jjurde à ue pas vous exposer.

^ la personne chargée du soin de ma Jillc (i).

Vous devez au màlheur, Citoyenne , et vous tenez de la conflance un dépôt qui m'est bien cher.

(i) Des amii (le jiàadaiiie lî ol a rul avaient recueilli sa fille, lis se virent bientôt forcés, pour leur sûreté per.sonnelie^ de placer cette jevue personne chex une mattregse de pension ^ qui ne consentit elle>-méme à la recevoir qu'yen lui faisant prendre un autre nom. Madame Roland apprit cette nou- II. 20

5oG DtRMLP.S KCRJT5.

Je crois à lexcellence do choix de ramifié , yoilà le fondement de mes espérances sur Tobjet des sollicitudes qui rendent pénible ma riluation présente.

Le courage lait supporter aiscmciit les maux qui nous sont propres j mais le c^jeur dune mère est difficile à calmer sur le sort d^un eftfant auquel elle se sent arracher.

Si rinfortuna imprime un caractère sacré , qu'il préserve ma chère Eudora^ je ne dirai pas des peines semblables à celles que j'éprouve ^ mais de dangers infiniment plus redoutables à mes yeux! qu'elle conserve son innocence^ et qu'elle parvienne

à remplir un jour, dans la paix et 1 obscurité , le devoir touchant d'épouse et de mère* Elle a besoin de s'y préparer par une vie AeliVe et réglée , et de joindre , au goût des devoirs de son sexe , quelque talent dont rexercice lui sera peut^tre nécessaire : je sais qu elle a chez vous des moyens pour cela. Vous avea un fils ^ et je n'ose pas vous dire que cette idée ma troublée ; mais vous avez aussi une fille , et je me suis sentie rassurée. C'est assez; dire ii une ame seusiblei à unç mère et à une personne telle que je vous suppose. Mon état produit de fortes affections , il ne comporte pas de longues expressions. Recevez mes.vœux et ma reconnaissance. La mère d'Eudora.

velle peu de jours ï*vat!t sa mort. Ce cœur sî ferme se troubla toutrà-cQup.La lettre qu'on va lire fut écrite à celle occasion.

(Note des noupeaux éditeurs,)