II PREFACE

M. P. Faugère, en publiant, en 1864, une édition des Mémoires de Mme Roland, préparée depuis longtemps, a raconté comment, en 1846, la fille de Roland, Mme Eugénie Champagneux, lui avait confié les manuscrits de sa mère, à elle remis par M. Bosc, son tuteur. Ce manuscrit est un gros volume m-40 de plus de 700 pages, d'une écriture rapide, ferme et sans retouches, a Ah! si l'on pouvait, nous disait un jour Michelet, imprimer autographiquement les œuvres littéraires! Quelles révélations sur l'âme des auteurs ! On verrait, en quelque sorte, le trouble même de la pensée, la fièvre de l'âme, au tremblement de la main. » Mme Roland écrivait facilement et nettement, vite d'ailleurs, car la mort pressait, et la captive voulait révéler le plus de choses possible à la postérité. Elle n'en eut point le temps. L'analyse du sentiment qu'elle éprouvait pour Buzot nous manque. Il y a là un coin de psychologie qui nous eut été précieux à voir éclaircir par la femme même. Lamartine n'en avait point le secret lorsqu'il écrivit son poème des Girondins, souvent bien sévère pour Jeanne Phlipon. M. de Lescure, l'historien érudit de Rivarol, a consacré à ce roman d'amour pendant la Terreur, — un amour comme celui de la Pauline cornélienne, — des pages profondes et charmantes.

J'ai souvent revu, comme une apparition, dans mes promenades à travers le vieux Paris, la figure de cette Parisienne doublée de Romaine qui fut Mine Roland. — La place Dauphinc , dit-on de temps à autre, va disparaître. Les deux anciennes maisons