PÉTITION

jy un grand nombre de citoyens d'Orléans à la Convention nationale.

Citoyens représentants, tandis que tous avez rompu les fers de tant de malheureux , Tictimes d'une politique ombrageuse et cruelle, une jeune infortunée, condamnée aux larmes^ privée de toute consolation, de tout appui, réduite à déplorer ce qu'elle avait de plus cher, la fille de Louis XYI languit encore au sein d'une horrible prison. Orpheline si jeune encore, si jeune encore abreuvée de tant d'amertume, de tant de deuil , qu'elle a bien douloureusement expié le malheur d'une auguste naissance ! Hélas ! qui ne prendrait pitié de tant de maux, de tant d'infortunes, de son innocence, de sa jeunesse?

Maintenant que sans craindre le poignard des assassins et la hache des bourreaux, on peut enfin ici faire entendre la voix de l'humanité,

nous venons solliciter son élargissement et sa translation auprès de ses parents ; car qui d'entre vous voudrait la condamner à habiter des lieux encore fumants du sang de sa famille? La justice^ l'humanité, ne réclament-elles pas sa délivrance? Et que pourrait objecter la défiance la plus inquiète, la plus soupçonneuse?

Venez, entourez tous cette enceinte, formez un cortège pieux, vous, Français sensibles, et vous tous qui reçûtes des bienfaits de cette famille infortunée ; venez, mêlons nos larmes, élevons nos mains suppliantes, et réclamons la liberté de cette jeune innocente ; nos voix seront entendues! Vous allez la prononcer, citoyens représentants, et TEurope applaudira à cette résolution, et ce jour pera pour nous, pour la France entière, un jour d'allégresse et de joie.

Première entrevue de Comin avec Madame Royale, aprèjs sa nomination à la place d'adjoint à la garde du Tem* pie, racontée par lui-même (1).

« Le soir de mon arrivée au Temple^ Laurent me conduisit voir les prisonniers. Je ne dirai pas ce que j'éprouvai en montant pour la première fois cet escalier coupé par tant de guichets. Arrivés au second étage, devant une porte de fer : « Ici est le frère, me dit Laurent : c'était l'ap-

(1) Ce rédt supplée au modeste silence que la fille de Louis XYI a gardé sur elle-même, dans Tadmirable écrit qu'elle nous a laissé sur le séjour de la famille royale au Temple. Dans son récit de la Captivité de la famille royale au TemplCy Madame donne à Gomin le nom de Gomier. Gomin était fils d'un tapissier de Tile Saint-Louis. Sa conduite fut aussi humaine que le permettaient les ordres barbares qu'il avait à exécuter, et l'auguste orpheline du Temple^ au service de laquelle il resta attaché après la mort de Louis XVII, en a rendu un témoignage qui l'honore à tout jamais, Gk)min est mort en 184L II avait été nommé en 1814 concierge du château de Meudon.

» partement de leur père. » Après cette visite , nous montâmes au troisième, et nous nous trouvâmes également devant une porte de fer : ï> Ici est la sœur, c'était l'appartement de leur V mère. » Nous entrâmes. Madame était assise sur le canapé adossé à la fenêtre, et paraissait occupée de couture ou de broderie. Elle ne leva pas les yeux. Laurent me présenta comme son collègue ; elle ne répondit pas un mot.

D Je saluai profondément en me retirant, et j'ai su depuis que cette dérogation aux usages du lieu m'avait fait remarque tout d'abord par la princesse. Les jours suivants, lorsque je la revis, je me tins vis-à-vis d'elle dans un respectueux silence, et je ne sache pas lui avoir jamais adressé le premier la parole. Pendant les deux ou trois premiers jours de mon installation, elle ne me parla pas non plus, mais je crus voir qu'elle m'examinait avec attention ; et, témoin plus tard de la merveilleuse aptitude qu'elle a montrée à deviner les sentiments politiques de certains commissaires, je ne doute pas que son regard n'ait pénétré vite dans mon cœur et n'y ait surpris mes sentiments. Une démarche que je hasardai me concilia tout à fait sels bonnes

grâces. Comme je sortais toujours le dernier de son appartement } ayant pris l'habitude de fer*' mer moi-même la porte, je remis un matin, pen^ dant que Laurent et le commissaire civil étaient d^à sur Tescalier et avaient le dos tourné , je remis ^ Madavb du papier et un crayon, en la priant de m'écrire ce qu'elle désirait. Elle me répondit pour la première fois : a De^ chemises i> et des allumettes. »

» Par ce moyen, je parvins à lui rendre quelques services. Les temps devenus moiqs rigoureux, le crayon devjnt moins indispensable, {a princesse ne me parlait point devant les commissaires, de crainte de me rendre suspect; niais lorsque j^ me retirais après eux, elle se i)aett$tit rapidement derrière la porte et mç disait quelques mots. C'est ainsi que j'ftppria qu'elle n'avait plus ni bas ni chaussures. Laurent et n^oi nous ne nous en étions pas aperçus, M a- 9A1IB ayant toiyours soin de tenir sa robe baissée de mwière à cacher ses pieds. L'occ9si(Ni de pourvoir à ce dénûment me parut favorable le même jour ; nous avions pour commissaire civil un homme dont j'avais déjà remarqué les sentiments honnêtes : c'était Armand (limonadier, tt^na^t

sur le boulevard du Temple le café qui portait son nom). Nous nous entendîmes avec lui, mon collègue et moi, pour adresser notre requête au comité de sùretégénérale. On fit droit à notre double demande ; un paquet contenant une douzaine de paires de bas nous fut envoyé, et une personne vint avec une corbeille remplie de chaussures de chez le cordonnier, dont le magasin était ' situé près de Sainte-Elisabeth. Madamb en choisit une paire ; à ma prière, elle en prit une seconde. Plus tard, lorsque Lasne (1 ) me fut adjoint, nous eûmes un peu plus de liberté. Il nous fût permis de montrer plus d'égards et de déférence à la princesse; mais on comprend tout ce que notre rôle exigeait de réserve et de prudence : nos bonnes dispositions étaient forcément subordonnées aux sentiments que nous supposions aux commissaires. Pariai mii se rencontraient de braves gens, mais aussi des hommes d'un

(1) Lasne, queMjuDAJUE appelle IM^f^y imita riiOBorable conduite de Gomiu. C'était un apoieQ gi»r4e-firapçai8e , plus tard peintre en bàtimepts, et capitaine des grenadiers du bataillon Saint- Antoine, lorsque la Commune renvoya au Temple. Il eat mort il peu près à la même époque qus G^mlP» h 111e Saiot-I/ouis, où, H s'Mait retiré.