SIS

» Malgré tout son courage, Madame nous avoua qu'elle était si fatiguée de sa profonde solitude, qu'elle se disait à elle-même : « Si Ton » finit par mettre auprès de moi une personne )» qui ne soit pas un monstre, je sens que je ne 1» pourrai m'eropécher de l'aimer. »

» Je demandai à Madame si elle n'avait jamais été malade pendant le temps de sa profonde solitude : « Ma personne m'occupait si peu, répon- )» dit-elle, que j'y ai fieiit peu d'attention. » Ce fut alors qu'elle nous raconta un évanouissement qu'elle avait un jour éprouvé, en ajoutant des réflexions si touchantes sur le peu de cas qu'elle faisait de la vie, qu'on ne pouvait l'entendre sans "être profondément ému. )»

Entrevue de Marie^Thérèse avec madame la baronne de Uackau,

Le baron de Mackau ayant appris TautoriBa* tion que madame de Tourzel avait obtenue d'en* trer au Temple ^ «ongea à procurer à na mère^ ancienne «ouB-gouveroante de Madabis^ la mèûk% £Biveur qu'il savait devoir lui être «i précieuBe. U 's'adre«Ba à ce s^jet à Rev^rbell^ l'un des cinq di*^ recteurg, et sou compatriote^ qui «e prêta volonv tiers à favoriser la réalisation de ses désirs. M. de Mackau se hâta de remettre à sa mère l'autorisation écrite qu'il venait de recevoir en date du 23 fructidor an m, et sans explication aucune lui laissa le plaisir de la lire : c< Mon fils, s'écria-t-elle en l'embrassant, je suis heureuse, et je vous le dois. » Et sans perdre de temps, elle se rendit au Temple. Madame , prévenue de son arrivée, céda à l'impatience de la voir, et se trouva dans ses bras avant qu'elle eût fran-

thi la cdur* ÏMm «a b«llè Hhtairé éè ùmiè KVIT^ M. A» de Bèauchestte raconte aindt cette entrer v«e, d'aprèn le récit que lui en a fait Gomin t

« Madame de Mackau^ qui était fort âgée, et dofit une détention trèô-lobguè avait altéré la santé, paraissait souffrante et avait dé la peiné à 6e soutenir. Elle veut s'iexCuser de n'avoir pu arriver à la tour avant que la princesse en fftt deècendue. « Gomment, s'écrie Mâûâmé , awe l'accent du cœur, comment aurais-je pu dJîïèrer d'une seconde le plaisir de vous embrassera — G'eàt juste, répond madame de Macfcali avec un sourire reconnaissant, Madame a descendu le» marches bien plus vite que je n'aurais pu les monter. -^ Il y â trois ans un mois et un jour que je n'ai ètt ie plaisir de vous vx^ir! ^ s'écrie encore la priftfeeMe en embrassant sa gouvernante ^ putii éllé prend ton bras, lé passif danâ le sien avec une grâce affectueuse ^ Taidè ainsi à marcher. Madame de Mackau avait à là main un grand chapeau bfanc^, elle Vient s'en servir pour se garantir du Soleil qui l'incommodé beaucoup ; Madame s'empare de ce chapeau , Pélève en l'air de la main qu'elle a libre, et le tient en opposition au Mleil afin qufe madame &t Mat^u

— ai6 —

n'en souffre pas. «i Madame est trop bonae t)ôur moi, dit madame de Mackau. — Vous avez été pour moi bien meilleure, répond Madame, je ne pourrai jamais vous rendre qu'une faible partie des soins que vous avez eus pour moi dans mon enfonce. »

» En parlant ainsi, on avait déjà fait quelques pas. Resté en arrière avec Lasne et le commissaire de service , et nous tenant par respect à quelque distance, je ne pus en entendre davantage. Madame conduit la respectable visiteuse au fond du jardin et l'y fait asseoir sur une chaise. Mais soit que madame de Mackau se trouve indisposée et ne puisse rester au grand air, soit que les témoins qui se trouvent, quoique éloignés, à cette première entrevue, gênent les épanchements de confiance que Madame veut avoir avec sa gouvernante, nous la voyons, quelques minutes après, monter avec elle dans son appartement. x>

Ce fut là que Marie-Thérèse se révéla à madame de Mackau telle qu'elle était. Le malheur n'avait pu effacer en elle les signes de grandeur dont le ciel l'avait douée. Avec quel bonheur, avec quel oigueil la vieille gouvernante se plut à répéter à

ses enfonts tout ce qu'elle avait trouvé de dignité majestueuse daos la fille des rois^ tout ce qu'elle avait trouvé de touchante amitié dans son élève. Venue à la tour du Temple pour consoler un enfant, elle y avait rencontré une femme forte. Venue pour lui prêcher la résignation, elle en reçoit l'exemple, ce Pleurons, mais non sur mes parents, dit la royale orpheline, leur tâche est achevée, ils en ont touché le prix ; on ne leur ôtera pas la couronne que Dieu lui-même leur a mise maintenant sur la tête. Prions, non pour eux, mais pour ceux qui les ont fait périr. Quant à moi, ces années si dures ne m'auront point été inutiles; j'ai eu le temps de réfléchir devant Dieu et avec moi-même. Je suis plus forte contre le mal. Je suis loin de confondre la nation française avec ceux qui m'ont enlevé tout ce que j'aimais le plud au monde. Sans doute je serais charmée de quitter la prison, mais je préférerais la plus petite maison en France aux honneurs qui attendent partout ailleurs une princesse aussi malheureuse que moi. »

Mesdames de Tourzel et madame de Mackau, tour à tour revirent la princesse trois jours par décade, c'est-à-dire tous les trois ou quatre jours

- W8jusqu^au S4 brumaire «a iy. Biles «e rendaient oi^ dinairemeat aa Temple yer» midi^ et ne sa retiraient qu'à sept ou huit keare». G'^t dans un de cea ^atretiena, qui se suoeédàreut réguliàre^ TÇkmi pendant près de deux mois^ que madame de Mackau eut Toecasion d'ai^fnécier la piétéi filiale d% Mane^Tbérèae« Le Induit a^était répandu depuis peu, et semblait s'aoeréditer^ qu'aussitôt la Q^oiation avec l'Autriofae terminée^ Mabamk rendue à, 1& liberté^ irait à Vienne pour épouser l'aj^bi^ue Charles. Madame de Maokàu lui dit : « Si oQtte mesure politique doit contribuer à ra^ mener Map^mi en France, je veux m'en réjouir. — Ah ! lui répondit la j^une princesse, je ne connais de mesures politiques que les dernières volontés de mes parents ; je n'épouserai jamais que le duc d'Angouléme. p

itelation du voyage de Paris à Hunîngue par Madame.

Madame n'a pas seulement laissé la Relation du wyeii)fe de Yarenmsy et le Réeit de fai eofUmti de la famille royale au Temple; elle a eocore retracé de sa main un récit succinct de son départ de France et de son voyage de Paris à Huningue. Le jour même de son arrivée dans cette ville^ comme Gomin^ lui prodiguant ses soins^ était navré de cette pensée ^'il la servait pour la dernière fois^ l'émotion qu'il avait au cœur se manifestait trop sur son visage pour que Mabàmb ne l'aperçût pas^ « Je vous remercie^ lui dit^-elle, de toute la peine que TOUS vous êtes donné pour moi dans ce voyage. -^ Hélas! Madane, répondit Gomin en pleurant^ le voilà fini! -^h vous en laisserai un souvenir, reprit la princesse avec une profonde sensibilité, et j'en conserverai un ét^mellemMt. » J^ lendemain ell^ écrivit \mt p«ges qui vont sui-

vre, et le soir, tirant de son petit portefeuille un papier plié en quatre^ elle le lui remit en lui disant : « Je ne sais si à Bâle je pourrai vous parler encore et je veux à présent acquitter ma promesse. Adieu, ne pleurez pas et ayez toujours confiance en Dieu. y>

Voici cette courte relation qui confirme celle que nous avons nous-mêmes donnée :

a Je suis sortie du Temple le 1 8 septembre à <i onze heures et demie du soir, sans être aper- « çue de personne. A la porte de la rue, j'ai « trouvé M. Benezech. La rue du Temple était « déserte ; il n'y avait que l'homme attaché à « M. Benezech. Il m'a donné le bras, et nous « avons été à pied jusqu'à la rue Meslay. Là, « nous avons rencontré sa voiture, où je suis « montée avec lui et Gomin. Nous avons fait dc plusieurs tours dans les rues, et enfin nous « sommes arrivés sur les boulevards, devant « l'Opéra (1), où nous trouvâmes la voiture de fc poste avec M"* de Soucy et M. Méchain, offi- « cier de gendarmerie. J'y suis montée avec « M. Gomin. M. Benezech nous a laissés. Aux « portes de Paris on nous a demandé nos passer ' (l)C*est leth^tre de la porte Saint-Martin d'oujourd'hiii.

« ports. A Charenton^ la première poste, on n^a a; pas voulu d'assignats : les postillons ont voulu <i absolument être payés en argent. Il n'est rien « arrivé le reste de la nuit. A neuf heures du a matin, nous sommes descendus à Guignes « pour déjeuner. On ne m'a pas reconnue, et « nous sommes repartis à dix heures. Nous « eûmes des chevaux assez facilement. Sur les « deux heures, j'ai été reconnue à la poste de « Provins. Il y a eu du monde qui s'est assem^ n blé près de la voiture. Nous somipes partis. <£ Mais un officier de dragons nous a suivis à a cheval h Nogent-sur-Seine, la poste d'après. c( J'ai été reconnue par la femme d'auberge; « nous étions descendus ; elle me traita avec « beaucoup de respect. La cour et la rue se a rempUrent de monde; nous remontâmes en « voiture ; on s'attendrit en me voyant, et on «c me donna mille bénédictions.

m Nous allâmes de là à Gray , oiï la mat*»

» tresse nous dit que le courrier de l'ambas^ y> sadeur, M. Garletti, lui avait dit que je devais » passer par là, et que j'avais deux voitm^s. D Nous arrivâmes à Gray à onze heures ; nous Yi y soupâmes et nous y couchâmes. Nous en

Si

% partîmes le toud^^ain^ Sd décëiÉbre> à ivA^ Té hcrurèd du matin. A la poste d'après Troues/ it nous eûnies de la difficulté d^avoir des che^' yi V6M%y à cause de M« Cartetii (jui les avait tous)' JÊ priS; Toute la jdumée ce fUt de mèifie ; Sfi Gftr^ w letti n^s devangaif et avait tdtts les chevaux. yi Ëufin^ le sdlr^ nùné aitivftinés à Yandœuvîe^ à )» huit heures du soir^ où il était. U* Méchain li alla trouver la munieipalité et lUotltrà Tordre' )i du gouvernement qui l'autorisait à prendre des w ehevaui; Nous soUpàmes et nous partîmes W n onze heures du soir. Nous eûmes assez ftu^ile^' » leiâént des chevauiÉ durant la uûiti A neuf » heures du inatin^ le SI, noué arrivâmes à' n Chaumonty où nous descendîmes pour déjeu-^' ti nér. Ou me reconuut et la chambre M bien^ i tôt eUlrirôtiUéè d'une grande «[uantité demoudé^ li ^ui voulait me voir, mais avec bomie inten-* D tion. M. Méchaiti fit venir la geudarmerie ({ul' 10 îi'y fit i4eu I la muaicipalité ^ étent vënué, as- 31 sura tjue nous pouvions partir, et calma le tu^ » multe. Cependant, jusqu'à la voiture ^ je ftis )> entourée d'Une grande quantité de mdtidé qui * me donna mille bénédictions. Nous repartîmes. j^ Nous arrivâmes à onze heures du seir à F&y^

». «Hot, dàiivéïtt retaniéÉf par le manque de cke-"^ » vaHX et lei mauvais chemina. Pfdus tfen tfoû-^ ir vàmed pa0 à cette pbMe^ et tiotts flAieê obligée » tfy rerter jusqu'à stk HèiiMi du miitiii. Voué' yr 0ù partîmes et artrtfftiHM U mt & Tesoiil, îf » huit heures du soif, tt'aybnt pu ttàïé que *^' » lieiàes âftM la journée faute de chev^^c. Delà/' V. nous allâmes à Rouchamp^ à quatre heures duF »^ soir, éii nous ne trouvâmes pas des cheVaut;^^ ». nous y fâmw arrêtés deux heures. A Fife^/' » poste d*api*s , pan plus de dievaùx; éofiu ir » en vitit au bout de deux heures. Nous arriva-'' 1» mes 16 soir, àoôze heures, à Béfort ; nous érf*^ »^ réparttÉies le lendemain, 24 décembre, à six^^ » heures du matin; Nous éprouvâmes encore* » beaucoup de difficultés éàni le chémhi. Ekifih/^ » nous arrivAmes à Hunitigue^ à là nuit îotti- )> baiite^ le Si décembre, i^

Ce rédt remplissait les deux premîèî^es pâgei du papieif remis à Qomin» Les lignes smvantes^ adressées pMwnnellemetit à l'aïiciwi gardien dé stm îdfortuné frère, settouvaleîit sur là troisième page. ';

« Ce vo5^, malgré mou chà^Uj mV pértt> » agréable par la présence d'un être sensible.

)» dont la bonté dès longtemps m'était connue y v mais qui en a fait les dernières preuves en ce % voyage, par la manière dont il s'est comporté » à mon égard, par sa manière active de me v servir^ quoique assurément il ne dût pas y être » accoutumé. On ne pouvait l'attribuer qu'à son s zèle. Il y a longtemps que je le connais. Cette » dernière preuve ne m'était pas nécessaire pour » qu'il eût toute mon estime; mais il l'a en- 9 core davantage depuis ces derniers moments. y» Je ne puis dire davantage; mon cœur sent 9. fortement tout ce qu'il doit sentir, mais je ne » n'ai pas de parole pour l'exprimer. Je finis > cependant par le conjurer de ne pas trop s'af- » fliger, d'avoir du courage; je ne hii demande^^ » pas de penser à moi, je suis sûre qu'il le fera, v et je lui réponds d'en faire autant de mon côté, d , Gomin garda pieusepient jusqu'à sa mort, cfomme un trésor sacré, ce témoignage si précieux d'une si haute et si sainte affection. Ce papier ne l'a jamais quitté : plié comme il l'avait: reçu, toute sa vie il le porta sur son cœur. C'est à cette place qu'on le trouva, le 1 7 janvier 1 841 , quand ce noble cœur eut cessé de battre.

Traces du s^our de Marie-Thérèse auTemplel

Peu de temps après le départ de Marie-Thérèse pour Vienne, quelques personnes furent admises à visiter la tour du Ten^ple, et Jeurs yaux avides y recherchèrent les traces que les royaux prisonniers y avaient laissées de leur passage. Aucune inscription ne fui trouvée tracée par la main du Roi ou par celle de Madame Eltsabeth. De la main de la R^ne ^ il n'existait que deux lignes dans l'embrasqre de la chambre à coucher^ marquant là taille de Madame Rotalb et daDai*r phin. Dans la chambre où le jeune prince lut enfermé, il existait, sur un panneau, ces mots écrits avec un charbon mal taillé*

Ma'tAf^Je vous pr...

La force lui avait manqué pour compléter sa prière, ou la main brutale de son bourreatt Simon était venue Tinterrompré. ^

De plus nombreux témoignages attestaient le long séjour de Marie-Thérèse dans cette prison. Sur le papier de Tantichambre on lisait les inscriptions suivantes tracées avec une aiguille ou tout autre instrument pointu.

Marie'Thérèse<lharloUe est la plus malheureuse personne

dumontlf.

Elle ne peut obtenir de savoir des notwelles de sa mère, pas même d'être réunie 4 elle iuaiqu'elle fa» amendé mUlefois.

'^iœ ma bonne mère ^efaime bien et dont Je ne peux . saiçoip de nauveilês.

Plus loin on lisait cette phrase :

Je désire Zaire, JbUre^ Amenaide.

Dans sa ehambre se Pouvaient les effusions ^une pensée plus intime et plhs recueillie :

O mon père ! veillez sur moi du haut du ciel.

'd mon Bien ! pardonnez à ceux qui ont /ait mourir mes

' parenté!

Le conventionnel Rôvère était de ceux-là. n raconte lui-même, dans ses mémoires, qu'en lisant ces derniers mots, il éprouva ub frémissement comme si le doigt de Dieu l'avait toudié. H Le ramordB, ^'oute-t-il , me poussa hore 4^ Tappartement, »

La chambre qu'avait occupée Madame Elisa-

bethy du temps que la Reine était encore au

Temple^ présentait ces deux inscriptions :

Per agoniam et patsionem tuam^ libéra nof!

Per martem etsepuUuram tvam^ Uberanéê!

DaoB celle de la Reine, on liMtii, «^r le« panneaux de la porte de sa ehambre, ces lignei, U* fées de VlmiUUion de Jésui-Chnsty éerites par nm main inconnue :

La gloire que le monde donne et reçoit passe en un mo^ mené, et elle est tet^ours suivie de tristesse.

La gloire des bons esê dans lefonél de leur eesur Hn&n dans la bouche des hommes.

Lajoye des Justes est de Dieu et en Dieu; leur joie est ihns h vérité.

U y ayait encqre un o^rtai» uombre d'autrag ÎAScriptionfl, mais tracées par les p^rséutirtewi et les bourreaux des royales yictimes^ cris de T9^ oi| d'ipsult(5- Ç«IIei5-l^, npflp »'p.YOi^ p^is \p jcatirago da les rafNPoduite.

Dernière lettre de la Heine Marie-jintoinette (1). « Ce 16 octobre, à quatre heures et demie du matia.

» C'est à vous, ma sœur y que j'écris pour la dernière fois ; je viens d'être condamnée, non pas à une mort honteuse, elle ne l'est que pour les criminels, mais à rejoindre votre frère. Comme lui innocente, j'espère montrer la même fermeté que lui dans ses derniers moments. Je suis calme comme on l'est quand la .conscience ne reproche rien.

(1) Ainsi que nous Tavons déjà dit, cette lettre fut trouvée en 1816, dans les papiers de Tex-conveutionnel Courtois, qui l'avait prise dans ceux de Robespierre, lorsqu'il fat chargé, par la Convention, de les compulser et de les mettre en ordre, après le 9 thermidor. La Reine, en rentrant dans sa prison, après sa condamnation, se jeta toute vêtue sur son grabat , et s'enveloppa les pieds avec sa couverture : elle avait beaucoup soufBart du Aroid. Dieu lui envoya quelques heures d'un sommeil paisible ; puis elle écrivit à sa soeur cette lettre admirable, où s'épanchent avec ses larmes , ses religieuses douleurs et ses préoccupations maternelles.

V J'ai un profond regret d'abandonner mes pauvres enfants ; vous savez que je n'existais que pour eux et vous^ ma bonne et tendre sœur^ vous qui avez, par votre amitié, tout sacrifié pour être avec nous ; dans quelle position je vous laisse 1

x» J'ai appris, par le plaidoyer même du procès, que ma fille était séparée de vous. Hélas I la pauvre enfant, je n'ose pas lui écrire: elle ne recevrait pas ma lettre. Je ne sais même si celleci vous parviendra. Recevez pour eux deux, ici, ma bénédiction. J'espère qu'un jour, lorsqu'ils seront plus grands, ils pourront se réunir avec vous, et jouir en entier de vos tendres soins»

» Qu'ils pensent tous deux à ce que je n'ai cessé de leur inspirer : que les principes et l'exécuticm exacte de ses devoirs sont la première base de la vie ; que leur amitié et leur confiance mutuelle en feront le bonheur.

1» Que ma fille sente qu'à l'âge qu'elle a, elle doit toujours aider son frère par les conseils que l'expérience qu'elle aura de plus que lui et son amitié pourront lui inspirer. Que mon fils à son tour rende à sa sœur tous les soins, tous les services que l'amitié peut inspirer. Qu'ils sen* tent enfin tous deux que, dans quelque position