CHAPITRE m

L0 municipal. -^ La République. —Manuel dépouille LoQi«XVI du cordon rouge. — Projet d'enfermer le Roi à Chambord. — Les journaux. -^ Chabot, Dupont, Drouet et LecoinlCe-Pa^raveaux. — Surveillance active.— Indisposition du Roi.— Lemonier et Robert. — Visite des municipaux. — Lfescîseauxde la Reine. — Interrogatoire du Roi. — Chambbn) Chaumette» sa réponse au Roi.— MM. de Malesherbes, Tronchet et Desôze.

Lorsque je prenais des leçons et que ma mère me préparait des extraits, il fallait toujours qu'il y eût un municipal qui regardât par dessus mon épaule, croyant que c'étaient des conspirations. On nous ôta les journaux, de peur que nous ne sussions les nouvelles étrangères; cependant, un jour, on en apporta un à mon père, en lui disant qu'il y avait quelque chose d'intéressant : quelle horreur 1 On y lisait qu'on ferait un boulet de canon avec sa tête. Le silence calme et méprisant de mon père trompa la joie que l'on avait montrée en apportant cet infernal écrit. Un soir, un municipal, en arrivant, dit mille injures et menaces, et répéta ce qui nous avait déjà été

dit^ que nous péririons tous si les enneiiiis api prochaient. 11 ajouta que mon frère seul lui (bisait pitié, mais qu'étant fils d'un tyran il devait mourir. Voilà les scènes que ma famille avdit à supporter tous les jours.

La république fut établie le %% septembre t on nous Tapprit avec joie ; on nous annonça aussi le départ des étrangers; nous ne pouvions pas y croire, mais c'était vrai. Au commence*ment d'octobre, on nous 6ta plumes, papier^ encre et crayons ; on chercha partout, même avec dureté. Cela n*empécha pas que mft tbèré et moi ne cachâmes nos crayons que nous gardâmes; mon père et ma tante donnèrent les leurs. Le soir du même jour, comme mon père venait de souper, on lui dit d'attendre, qu il irait dans l'autre logement, et quMI serait séparé de nous. A cette affreuse nouvelle, ma mère perdit son courage et sa fermeté ordinaires. Noud le quittâmes avec bien des larmes, espérant cependant le revoir. Le lendemain, on nous appbrta à déjeuner séparément de lui : ma mère ne voulut Heu prendre* Les municipaux, effrayés et troublés par Sa morne douleur, nous accordèrent de voir moti pèrë^ niâiis Anx heures des repas eAu"^

lèmenty nous défendant de parler bas, ou en langues étrangères, mais haut, et en bon franfai$. Nous descendîmes pour dîner chez mon père, et avec bien de la joie de le revoir. Il y eut un municipal qui s'aperçut que ma tante avait parlé bas à mon père : il lui en fit une scène. Le soir, à souper, mon frère étant couché, ma mère ou matante allait avec lui, et l'autre venait souper avec moi chez mon père. Le matin, nous y restions, après déjeuner, le temps nécessaire pour que Gléry pût nous peigner, parce qu'il ne pouvait plus venir chez ma mère, et que c'était gagner quelques moments pour rester plus longtemps avec mon père. Nous allions nous promener ensemble tous les jours à midi.

Manuel vint chez mon père ; il lui ôta avec dureté son cordon rouge, et l'assura qu'il n'y avait que madame de Lamballe qui eût péri de toutes les personnes qui avaient été au Temple. On fit prêter serment à Gléry, à Tison et à sa femme, d*être fidèles à la nation. Un municipal, un soir, en arrivant, éveilla brusquement mon frère, pour voir s'il y était ; c'est le seul mouvement d'impatience que j'aie vu ma mère témoi-

gner. Un autre municipal dit à ma mère que le projet de Pétion était de ne pas faire mourir mou père, mais de l'enfermer pour sa vie au château de Chambord avec mon frère. J'ignore quel était le dessein de cet bomme^ en donnant cette nouvelle ; nous ne l'avons jamais revu depuis. On fit loger mon père dans un appartement au-dessous de celui de ma mère ; mon frère coucbadans sa cbambre : Gléry couchait aussi dans l'appartement avec un municipal. Les fenêtres étaient fermées avec des .barreaux de fer et des abatjours ; les cheminées fumaient beaucoup. Voici comment alors se passaient les journées de mes parents : mon père se levait à sept heures et priait Dieu jusqu'à huit; ensuite il s'habillait, ainsi que mon frère, jusqu'à neuf, qu'il venait déjeuner chez ma mère. Après déjeuner, mon père donnait à mon frère quelques leçons jusqu'à onze heures; il jouait jusqu'à midi, heure à laquelle nous allions nous promener tous ensemble, tel temps qu'il fit, parce que la garde, qui relevait à cette heure-là, voulait nous voir pour s'assurer de notre présence ; la promenade durait jusqu'à deux heures, que nous dînions. Après dîner, mon père et ma mère jouaient au trictrac

ou au piquet ^^ oïl^ pour mieux dire , faisaient semblant de joder afiu de pouvoir de dire quelques mots. A quatre heures^ ma mère remontait avec nous et emmenait mon frère, parce qu'alors le Roi dormait ordinairement. A six heures, mon frère descendait ; mon père le faisait apprendre et jouer jusqu'à l'heure du souper. A neuf heures, après ce repas, ma mère le dé&lhabillait promptement et le mettait au lit» Nous remontions ensuite, et le Roi ne se couchait qu'à onze heures* Ma mère travaillait beaucoup à la tapisserie, et me faisait étudier et souvent lire haut. Ma tante priait Dieu et disait toujours l'office ; elle lisait beaucoup de livres de piété, et souvent la Reine la priait de les lire haut.

On nous rendit les journaux, pour y voir, le départ des étrangers et les horreurs contre le Roi dont ils étaient pleins. On nous dit un jour t « Mesdames , je vous annonce une bonne nouvelle ; beaucoup de traîtres émigrés ont été priSt si vous êtes patriotes, vous devez vous en ré^ jouir. y> Ma mère, comme à l'ordinaire, ne dit mot^ et n'eut pas même l'air d'entendre ; sou^ vent son calme si méprisant et son maintien si digne leur imposèrent : c'était rarement à

elle qu'on osait adresser la parole. La Cou* vention vint pour la première fois voir le Roi. Les membres qui composaient la députation lui demandèrent s'il n'avait pas quelques plaintes à former : il dit que non, et qu'il était content lorsqu'il était avec sa famille. Gléry se plaignit de ce qu'on ne payait pas les marchands qui fournissaient au Temple ; Chabot répondit : « La nation n'est pas à un écu près. r> Les députés qui se présentèrent furent Chabot, Dupont, Drouet et Lecointe-Puyraveaux. Ils vinrent encore après le dîner faire lesmêmesquestions.Un jour après, Drouet revint seul et demanda à la Reine si elle n'avait pas de plaintes à former. Ma mère ne lui répondit pas. Quelque temps après, comme nous étions à dîner, des gendarmes entrèrent, se jetèrent brusquement sur Cléry, et lui ordonnèrent de les suivre au tribunal. Quelques jours avant, Cléry, descendant l'escalier avec un municipal , avait rencontré un jeune homme de sa connaissance qui était de garde ; ils s'étaient dit bonjour et serré la main ; le mubicipal Tavait trouvé mauvais et avait fait arrêter le jeune homme. C'était pour comparaître au tribunal avec lui qu'on venait chercher Cléry. Mon père de-

manda qu'il revint, les municipaux l'assurèrent qu*il ne reviendrait pas ; cependant il fut de retour à minuit. Il demanda au Roi pardon de sa conduite passée, dont les manières de mon père, les exhortations de ma tante et les souffrances de mes parents le firent changer; il fut depuis très-fidèle.

Un jour nous entendîmes un grand bruit de gens qui demandaient la tête de mon père et de ma mère, ayant la cruauté de venir crier cela sous nos fenêtres.

Mon père tomba malade d'un gros rhume ; on lui accorda un médecin et son apothicaire. Lemonier et Robert; la Commune fut inquiète, il y eut tous les jours un bulletin de sa santé ; elle se rétablit cependant. Toute la famille fut incommodée de rhume ; mais mon père fut le plus malade.

La Commune changea le 2 décembre; les nouveaux municipaux vinrent reconnaître mon père et sa famille à dix heures du soir. Quelques jours après, il y eut un arrêté qui ordonnait de faire sortir de nos appartements Tison et Cléry ; de nous ôter couteaux, ciseaux et tous les autres instruments tranchants; il ordonnait aussi de

goûter avec soin tous les plats qu'on nous servait. La visite fut faite pour les instruments tranchants ; ma mère et moi nous donnâmes nos ciseaux.

Le 1 1 décembre, nous fumes fort inquiets du tambour qui battait, et de la garde qui arrivait au Temple. Mon père descendit avec mon frère après le déjeuner. A onze heures, arrivèrent chez lui Chambon et Chaumette, Tun maire, et l'autre procureur général de la Commune, et Colombeau, secrétaire greffier. Ils lui signifièrent le décret de la Convention qui ordonnait qu'il serait amené à la barre pour être interrogé ; ils l'engagèrent à envoyer mon frère à ma mère ; mais n'ayant pas dans leurs mains le décret de la Convention, ils firent attendre mon père pendant deux heures ; il ne partit qu'à une heure, et monta dans la voiture du maire avec Chaumette et Colombeau ; la voiture était escortée par des municipaux à pied. Mon père ayant observé que Colombeau sal uait beaucoup de monde, lui demanda si c'était tous de ses amis ; Colombeau dit : « Ce sont des braves citoyens du iO août, que je ne vois jamais sans beaucoup de joie. »

' Jf^ ne parle pas de la cooduite de mqn père à la Convention ; tout le monde la connaît : sa fermeté, sa douceur, sa bonté , son courage au milieu des assassins altérés de son sang, sont des traits qui ne s'oublieront jamais, et que la postérité la plus reculée admirera (1).

Le Roi revint à six heures à la tour du Temple avec le même cortège. Nous avions été dans une inquiétude qu'il est impossible d'exprimer. Ma mère avait tout tenté auprès des municipaux qui la gardaient pour apprendre ce qui se passait ; c'était la première fois qu'elle daignait les questionner. Ces hommes ne voulurent pas le dire; ce ne fut qu'à l'arrivée de mon père que nous l'opprimes. Quand il fut rentré, elle demanda instamment à le voir; elle le fit demander même à Chambon, et n'en reçut aucune réponse. ]yion frère passa la nuit chez ellQ; ij , n'avait pas de lit ; elle lui donna le sien, et resta toute la nuit debout, dans une douleur si morne que nous ne voulions pas la quitter; mais elle

(1) Les lecteurs qui voudront connaître les détails les plus circonstanciés de la détention de Louis XYI, doivent consulter la brochure de Goret, que nous avons fait insérer comme pièce justificative.

Voir le n» 1 des pièces justificatives.

nous força à nous coucher, ma tante et moi. Le lendepadin, ipa mère redemanda à yoir mon père et à lire les journaux pour connaître son procès ; elle insi^ a m moins pour que, si elle ne pou*. ¥9)^ pai le voir, cette permission fut accordée à mon frère et à moi. On porta cette demande au conseil général : les journaux furent refusés ; on nous permit^ à mon frère et à moi, de voir mon père, mais à condition que nous serions absolu* ment séparés de ma mère. On en fit part à mon père, qui dit que, quelque plaisir qu'il eût à yoir ses enfants, la grande affaire qu'il avait ne lui permettait pas de s'occuper de son fils, et que sa fille ne pouvait pas quitter sa mère. On fit monter le lit de mon frère dans la chambre de ma mère.

La Convention vint voir mon père ; il demanda des conseils, de l'encre, du papier et des rasoirs pour se faire la barbe : tout cela lui fut accordé. MM. de Malesherbes, Tronchet et Desèze, ses conseils, se rendirent auprès de lui ; il était souvent obligé pour leur parler d'aller dans la tourelle, afin de n'être pas entendu. Il ne descendit plus au jardin, ainsi que nous ; il ne savait de nos nouvelles, et nous des siennes, que par

sentence était prononcée : « Mais, Sire, ajoutat-il, les scélérats ne sont pas encore les maîtres, et tout ce qu'il y a d'bonnôtes gpns viendra sauver Votre Majesté, ou périr à ses pieds. » — « M. de Malesherbes, dit mon père, cela compromettrait beaucoup de monde, et mettrait la guerre civile dans Paris : j'aime mieux mourir. Je vous prie de leur ordonner, de ma part, de ne faire aucun mouvement pour me sauver ; le Roi ne meurt pas en France. » Après cette dernière conférence, il ne put voir ses conseils ; il donna aux municipaux une note pour les demander, et se plaindre da la gêpe où il était 4'êtr^ jS<^<}^ ^ vue; on n'y fit ^uçune attention.

I^e dimanche, SlQ janvier. Garât, ministre de la justice, et les autres membrefi[ 4h ppuvoir exécutif, vinrent lui notifier sa sentence d^ mort poijr Je lendemain ; mon père Técouta avpc courage et religion. Il demanda un sursis de trois jours pour savoir ce que deviendrait pa famille, et avoirun copfesseur catholique. Le sursis (\\\ refusé ; Garât assura mon père qu'il n'y avait aucune charge contre sa famille, et qu'on la renverrait hors de f rance. Il demanda pour confesseur l'abîmé Edgeworth de Firmont doot il