DE MARMONTEL. *J

Le beau temps, qui depuis Paris avait si agréablemenl accompagné notre voyage, nous abandonna sur les confins de la Provence. Le pays on il pleut le plus rarement l'ut pluvieux pour nous. La ville d'Ail ne fut d'abord sur notre route qu'un passage pour aller voir Marseille et Toulon. Il fallut cependant faire une visite d'usage au gouverneur de la province, gui résidait dans cette ville. Ce gouverneur, l'indigne fila du maréchal de

Villars, me reçut a\ee une polites.se qui , dans un autre, m'aurait flatté. Il marqua de l'empressement à nous retenir jusqu'à

la Fête-Dieu. Noua nous y refusâmes; mais il nous lit promettre que la veille de cette fête nous serions de retour à \ix, pour voir le lendemain la procession du roi René.

Ce furent pour moi deux objets d'un intérêt très- vif et d'une attention très-avide (pie ces deux porta célèbres, celui de Marseille pour le commerce, celui de Toulon pour la guerre : et quoiqu'à Marseille une ville neuve, très magnifiquement bâtie , fût digne de nous occuper, le peu de temps que nous y fdmes s'employa tout à visiter le port , ses défenses , ses magasins, et tous

les grands objets de ce commerce que la guerre faisait languir, mais qui redeviendrait florissant à la paix. A Toulon, le port fut de même l'unique objet de nos pensées. Nous y reconnûmes la main de Louis XIV dans ces établissements superbes où était empreinte sa grandeur, et dans lesquels . soit pour la construction, soit pour l'armement des vaisseaux, tout rappelait encore une puissance respectable.

Ici , ce qui semblait devoir m'en imposer le pins fut ce qui m'étonna le moins. L'une de mes envies était de voir la pleine mer. .le la \is, mais tranquille; et les tableaux de Yernet me l'avaient si iidèlement représentée , que la réalité ne m'en causa aucune émotion ; mes yeux y étaient aussi accoutumes que si j'étais ne sur ses bords.

Le duc de Villars semblait avoir voulu nous rendre témoins lia qu'il donnerait chez lui la veille de la IVte-Dieu. En y arrivant le soir, nous y trouvâmes louie la bonne compagnie de la ville, le bal , grand jeu et grand souper.

Le lendemain , le mauvais temps nous priva du spectacle de la procession qu'on nous avait si fort vantée. Nous en vîmes pourri