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Je lui avouai que. pour le moment, je u'étai pai fort à mon «-lise; mais j* ajoutai qu'incessammeni j'allaii avoir amplemenl

de quoi vivre; que j H de tenu une i l que

les PP jésuites voulaienl bien l'occuper de moi. Don! me dit-elle, vos PP. jésuitea, ils onl bien tutre ohene en tét \oiis berceront de promesses , et ils vous laisseront languir. Oui: n'allez-vous ,i EUom, chez les PP. <!<• l'Oratoire? eaans-là donneronl moins de belles paroles . mais ils feront pour roua

plus qu'ils n'auront promis. ■ Je n"ai pas besoin de rouadire que je parlais à une janséniste. Sensible à l'intérêt qu'elle prenait à moi, je parus disposé a suivre ses conseils, al je lui demandai quelques instructions sur les PP. de l'Oratoire. I • sont, me dit-elle, des gens de bien que les jésuites détestent, et qu'ils voudraient anéantir. .Mais il est l'heure de dîner, renés manger ma soupe : je vous en dirai davantage. » J'acceptai sou invitation; et quoique son dîner fut assurément bien frugal . je n'en ai jamais fait de meilleur en ma vie; surtout deux a l trois petits coups de vin pur qu'elle me lit boire ranimèrent tous mes esprits. Là , j'appris dans une heure tout ce que j'avais à savoir de l'animosité des jésuites contre les oratoriens , et de la jalouse rivalité del'un et de l'autre collège. Ma voisine ajouta que, si j'allais à Riom, j'y serais bien recommandé. Je la remerciai des bons offices qu'elle voulait me rendre ; et , fort de ses intentions et de mes espérances , j'allai voir le préfet. C'était un jour de congé pour les classes. Il parut surpris de me voir, et me demanda froidement ce qui m'amenait. Cet accueil acheva de me persuader ce que m'avait dit ma voisine. « Je viens, mon père, lui répondis-je , prendre congé de vous. — Vous vous en allez ? — Oui , mon père ; je m'en vais à Riom , où les PP. oratoriens me donneront dans leur collège autant d'écoliers que j'en voudrai. — Quoi, mon enfant! vous nous quittez! Vous , élevé dans nos écoles , vous en seriez transfuge ! — Hélas ! c'est à regret; mais vous ne pouvez rien pour moi ; et j'ai l'assurance que ces bons pères... — Ces bons pères n'ont que trop l'art de séduire et d'attirer les jeunes gens crédules comme vous. Mais soyez bien sûr , mon enfant , qu'ils n'ont ni le crédit ni le pouvoir que nous avons. — Ayez donc , mon père, celui

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de RM donner a travailler pour vivra. — Oui, j'y pense, je m'en occupe; et en attendant je m'en «ail pourvoir à VOS besoins. — Ou'appelez-\ous, mon père, pourvoira mes besoins.' xpprene/ (jue ma mère se priverait de tout plutôt que de soutïrïr qu'un étranger vtnl à mon aide. "Mais je neveux plus recevoir aucun secours, même de ma famille ; et c'est du fruit de mon travail que je demande à subsister. Donnez-m'en les moyens vous-même, ou je vais les chercher ailleurs. — Non , non , vous n'irez point , reprit-il ; je vous le défends. Suivez-moi : votre professeur a pour \ous de l'estime; allons le voir ensemble, i Et de ce pas il me mena chez mon professeur. « Savez-\ous , lui dit-il, mon père , ce que va devenir cet enfant-là? On l'appelle à Kiom. Les oratoriens, ces hommes dangereux, veulent s'en faire un prosélyte. Il va se perdre, et c'est a nous de le sauver. ■ Mon professeur prit feu dans cette affaire encore plus vivement que le P. préfet. Ils dirent l'un et l'autre des merveilles de moi à tous les régents du collège : dès lors ma fortune fut faite ; j'eus une école; et, dans un mois, douze écoliers, à quatre francs par tète, me firent un état au-dessus de tous les besoins. Je fus bien logé, bien nourri ; et a Pâques j'eus le moyen de me vêtir

décemmenl en abbé, ce dont j'avais le plus d'envie, soit pour mieux assurer mon père de la sincérité de ma vocation, soit jour avoir dans le collège une sérieuse existence.

Quand je quittai mon cabinet, ma voisine, à qui j'allai dire ce qu'on faisait pour moi, n'en fut pas aussi aise que je l'aurais voulu. « Ah ! je serais bien plus contente, me dit-elle, de vous voir aller à Uiom. ('/est là qu'on fait de bonnes et de saintes études » Je la priai de me garder SCS bontés en cas de besoin , et même , dans mon opulence , j'allai la revoir quelquefois.

Mon habit ecclésiastique, les bienséances qu'il m'imposait, et de plus cet ancien désir de considération personnelle que l'exemple d' xmalvv m'avait laisse dans Came , eurent pour moi d'heureux effets, et singulièrement celui de merendresevèreetréservédans mes liaisons de collège. Je ne me pressai pasde choisir mes amis, et je n'en lis qu'un petit nombre ; nous étions quatre, et toujours les mêmes, dans nos parties de plaisir, c'est-à-dire de promenade A frais communs, et à peu de frais , nous étions abonnes pour