CHAPITRE I

liassena est nommé général en chef de Tarmée d'Italie. — Il se rend à Paris. — Entrevues avec le Premier Consul. — Accueil et promesses qui lui sont faites. — On le presse de partir et on lui remet ses instructions. — Nouvelle entrevue avec les Consuls : ce qu'il leur demande. — Pouvoirs extraordinaire» qui lui sont conférés. — Constitution de l'an viii. — Proclamation à l'armée au sujet de sa promulgation. — Mesures prises par Massena à Lyon , à Marseille et à Fréjus. -» Insurrections militaires. — Il les apaise. >— Son arrivée à Nice. — Situation militaire et politique de l'armée d'Italie. —État et positions de l'armée autrichienne.

Comme nous Tavons vu à la fin du précédent volume j Massena était nommé j par arrêté des Consuls du 23 novembre 1799, général en chef de l'armée d'Italie, en même temps que Moreau obtenait le commandement de l'armée du Rhin dans laquelle était fondue celle du Danube.

Massena, après tant de luttes contre le Directoire, dé*

2 MÉ&IOIRES m MAS36NÂ.

sirait , avant de prendre un commandement aussi important que celui de Tarmée d'Italie , voir de près les hommes que 1q coup d'État de brumaire plaçait W pouvoir. La prudence lui commandait de s'assurer par luimême de leurs dispositions , de leurs vues, de leur ligne gouvernementale, et de tâter le terrain s'il ne voulait point faire un faux pas dans l'arène glissante de la politique.

Depuis la })citaille dç Zurich surtout , M^ssepa était devenu un personnage important avec lequel , s'il l'avait voulu 9 il aurait ^ut-étre fallu compter. Soit que Bonaparte craignît nine entrevue avec lui, soit qu'il ne crût pas devoir perdre un instant pour conserver les débris de cette armée en pleine désorganisation , il lui fit donner l'ordre de se porter en toute hâte avec une forte demi-brigade tirée de j'Helvétie au camp de Tournoux, où, disait-on, le général Grenier avait déjà rassemblé toutes les troupes do la gaucho do Tarméi d'Italie; de réunir les forces nécessaires pour débloquer Coni , couvrir le col de F Argenlière et diriger une forte demi brigado mr lo Mout-Blanç avant do rejoindre la droite de son armée aux environs de Gènes. « Les Coii- » suis, écrivait le ministre de la guerrq, ont placé en )) vous une confiance à laquelle les circonstances don- » nent un nouveau prix. Un million est en roule pour jï l'armée d'Italie , ot j'espère lui euvoyer incewamment ^) do nouveaux fouds. Je fais rassemblar sur Niœ et sur » Anlibes des approvisionnements de guerre et do bon** fy che. » (Voy, Pièces jmHfimtive$ ^ »M.)

Massena savait trop co que valaient réellement cm promesses pour renoncer à son voyage, il partit douç pour Paris. Cette ville était bien cbaugée depuis qçiel-

CAHPAQNB W l'h^ Vin. TT-CHAP. I. 3

qae (einpa, vxm y ftiMl ocmme» dép^yaé, oar sm an» eieQa «mia se tronviiieiil ^iapereéa , on tellement diviaéii d'opiaicm qu'il m lea recqq^aifSMt plas.

ta Bévrallèrerl^pAnx, avec qui U était autrefois lié, renversé par la FévaliitÂeQ de prairial, nUiahitait plot Paris, Barraa, qu'il cqqaaifisait depuis lopgtwqps, ve- «ait de faire une ebnte tPâp éclatante pour aser repa-^ rattre sur la seè^e, et enseveli à Oreshois il trenblait qu'on lui defluandM eeispte de fia (sonduitç.

U ne eonqaiaaait Sieyès que mf w réputation de méa tapbypieien nét>qleqi( et de politique astucieux et dis-> cpatt Roii^I)n(»fi était le aeul pejisonnage pi*èa duquel il pfiutFiit fipépep op amneil Mucèrewemt sympathique, Vtmm.t frère de ce pirecteup, 4tant aide de oaipp dé Maw^na,

lourdan désapprouvait hautement le 4 s brumaire, et manifestait %^mi cette répFol)ati<m pour être mis à riq« ûs% et f»Y^ la sincérité de fm républioauiaute en étant aoHR le oQup d'upé proioriptiop, Çe que Massena e^a« naissait de U loyauté de Orypo lui donnait la certitude qu'il partageait je^ ^entiment^ de lourdan- Dupot, ah tacbé au bureau tepograplûque du miniâtère de lir gooiTOi PU ac») instruction et sea connaissances vari^ lui donnaient un grand crédit, était donc le seul de ses rarea mi^ qui put le guider dans oea circonataneea dé-r

• A prepFeiPeBt parier, Ma^sena ne s'était jamais oo* esié séHeniiment de politique- (^pendant le singuUcKi f^ieçta^ que préientait alors Paria aafiisait pour le metii tpi es garde coptre toute tentaUve suspecte , m don^ tant l'éveil k la Aaease oaturfille de son ^prit et à la sagiBîUé pwticnljère de son intelligpnpe. Sea autr^e^ amis

4 HÉMOIRES DE MÀSSENÀ.

étaient y comme le pays, flottants et incertains. La chnte da Directoire ne laissait aucun regret. Il n^avait marqué son passage aux affaires que par une impéritie complète , de la faiblesse y de F irrésolution , en un mot par une incapacité et une nullité absolues.

Bonaparte, en homme habile, s^était bien gardé de toucher aux formes extérieures de la République. Les institutions, les usages restaient rigoureusement les mêmes; il n'y avait que les Directeurs de moins et trois Consuls de plus. La majorité de la nation, confondant rimmobilité avec le calme véritable de la société, n^aspirait qu'au repos, et oubliant les nombreux inconvénients de la monarchie qui avaient causé l'explosion de 4789, ne se rappelait que la tranquillité apparente de cette forme de gouvernement. Entrevoyant confusément une perspective de gouvernement absolu, elle applaudissait à tout ce qui pouvait y porter Bonaparte. Le prestige qu^il avait su attacher à son nom , l'auréole de gloire qui rayonnait autour de sa tête depuis long* temps déjà, son irrésistible ascendant sur tout ce qui l'approchait, semblaient le désigner comme le héros prédestiné à sauver la France de l'abîme de désordre et du chaos d'anarchie où l'avaient plongée ses ignorants et coupables prédécesseurs. Les seuls hommes qui auraient pu faire à Bonaparte une opposition dangereuse et peut-être triomphante, les révolutionnaires, appelés alors Jacobins, étaient forcés au silence par leur intérêt et leur sûreté personnels, car la majeure partie avait acheté des biens nationaux, et si la monarchie était restaurée, ils perdaient aussitôt cette fortune acquise au prix de tant de sang et de terreurs. Tous leurs vceux se portaient donc vers un état de stabilité inté-

rieare qui leor permtt de régalariser définitivement leur possession. Ils désiraient en conséquence un homme qui pût à la. fois éloigner à jamais le rétablissement de la monarchie et maîtriser assez la situation intérieure pour assurer au pays certaines conséquences de la Républi* que. Bonaparte semblait réunir ces conditions, aussi l'appuyaient-ils fortement , sentant qu'en agissant ainsi ils établissaient entre eux et lui un lien de solidarité in* dissoluble.

Massena , de son côté y n'avait pas assez à se louer de r institution directoriale pour la regretter beaucoup. U conservait un souvenir trop amer de la sanglante ironie avec laquelle Merlin Favait exilé à Gènes après les affaires de Rome. Le Directoire de prairial ne s'était pas mieux conduit à son égard , et avait même montré de Tingratitude par son projet de désorganisation de Tarmée du Danube en faveur des armées du Rhin et des Alpes. Plus récemment encore, au moment où il sauvait la France à Zurich , comme autrefois Yillars à Denain , le Directoire l'avait défendu mollement contre les atta* ques personnelles de Bernadette , au risque de compromettre le salut de l'armée.

Ainsi que la plupart des hommes d'épée^ il aimait le pouvoir unitaire ; et , quoique sincèrement républicain , il ne pouvait s'empêcher de rendre justice aux éminentes qualités de Bonaparte, qui paraissaient plus éclatantes, comparées surtout à Tincapacité des Directeurs. Mais ne voyant pas encore très-clairement le but du nouveau Consul , il résolut de garder une prudente attitude de réserve et de s'abstenir, du moins ostensiblement, de toute appréciation sur le coup de main du 1 8 brumaire.

Bien que sa présence inopinée surprit le Premier

Gonstii^ il n'en Ait pas mmtm i^d te lendemaiti de ma arrivée avec toutes sortes de témoignages d'âffiection.

Cependant le 1 8 brumaire n'avait pas eu l'approbation de Massenai Fils de ses OBovres^ franchement ré^ pubiicaih ^ il aimait sa patrie d'adoption telle que la ré^ volution Tavait faite > et il envisageait œ coup d'État teen plus eomme uii acte d'ambition personndie que comme une entreprise patriotiquoi Sans avoir jamais médité sur Tessence et Tesprit des gouvernements ^ 0OU bon sens naturel et la connaissance qu'il avait acquise du caractère de Bonaparte lui faisaient craindre que Id Premier Consul ne convertit la République en monar*^ ehie, et il redoutait cette forme de gouvernement commo devant engendrer une contre^révolution funeste à la li^ berté et à l'égalité pour lesquelles il avait tant combaltUi Il ne disconvenait pas de la nécessité de changer le Di'rectôire dont il avait souffert avec honte l'humiliunte tyrannie , mais il pensait que la France aurait pu ^re sauvée sans violence et en épargnant aux représentants les avanie dont ils Airent accablés. Il ne se dissimulait pas néanmoins que^ si la nation remettait ses destinées aux mains d'un seul, nul n'était plus capable de rêm>* plir cette tâche glorieuse que Bonaparte.

L'entrevue fut longue et expansive de la part de HAts"sena , qui n'était point encore habitué à le traiter avec iâ défétieuce et le respect dus au chef suprême de l'État ; il lui paria donc avec franchise et sans lui épargner Id Même qu'à ses yeux sa conduite paraissait mériter de^ {Aiis le 1 8 fructidor ; il lui fit entrevoir les conséqumceA probables du 16 brumaire , mais le Premier Consul > sa^ tisfoit de l'approbation que donnait Massena à la chute du Directoire y sembla passer condamnation sur tout le

reste , et lui rappela l6s grandes journées où ils avaient eombattû avec tant de bonheur pour rindépendance de ta patrie. H se fit raconter la bataille de Zurich, et cha^ touilla r amour-propre du vainqueur par des louanges d'autant plus flatteuses qu'il ne les prodiguait pas ordinair^nént. Puis venant avec abandon au sujet du mo«ment ; « Vous serez mon bras droit , lui dit^il ; all^ en )» Italie ) releveË«-y Thonueur de nos arm^, TEnfant )» chéri de la Victmre n'y peut trouver que des triom- ^ phesi Demandez au ministre tout ce qui vous est néih eessaire pour réorganiser l'armée et entrer prompte» )i ment en campagne, rien ne vous sera refusé. »

l^oar peu qu'on réfléchisse aux difficultés du gou^ Vemement cwsulaire à son début, on comprendra dans quelle vue un homme aussi altier que Bonaparte plia: son caract^e au point de caresser un de ses lieute* nants ; il savait ménage les transitions , et Ton compte à peine trois circonstances pendant le Ccmsalat où il ait dépassé par trc^ de précipitation la mesure qu'il devait garder dans l'intérêt de sa politique. Il n'ign<miit pas que la puissance matérielle n'est rien sans le pouvoir iiiMal , H daâs sa marche ascendante il les faisait marcher de front , ne repoussant personne , foisant même des avanofi» à ses ennwiis , car sa préoccupation constante était de parattre n'en pas avoir.

Ëspârant^trouver dans le Premier Consul un camarade plutàt qu'un chef, Masséna se livra tout entier et sans arrvèfe^peasée aux soins préliminaires que rédamait son commandem^t. GonstammiMt au ministère de la g»mre , stimulant le ministre et ses commis , il ne tint ^ à lui que les ressources promises ne fussent aus^tôt réaliaées. Pour r^iondre à des scdlicitations si pressant

tes y le ministre lai annonçait le 1 9 décembre qu'il avait passé un marché pour le service des vivres avec, la compagnie Doisy et Ântonini ; un second pour la viande avec la compagnie Yalet , cautionnée par le fournisseur CoUot; un troisième pour les équipages d'artillerie avec la compagnie Baillot. L'ordonnateur en chef de Tarmée^ ajoutait le ministre , en avait conclu un quatrième pour la fourniture de 25,000 habits; et enfin un cinquième venait d'être passé directement par lui-même pour SiOyOOO capotes livrables sous un mois à Marseille. Quant aux fourrages , un traité se débattait avec la compagnie Bérard , et en attendant , Tordonnateur en chef avait l!autorisation de passer des marchés sur les lieux. Une administration générale pour les étapes et les convois militaires s'établissait; les transports dans l'intérieur étaient assurés. Enfin on devait pourvoir par voie de réquisition aux besoins journaliers , jusqu'au moment où les nouveaux fournisseurs entreraient en exercice.

La compagnie Antonini , qui se présentait sous de bons auspices, avait pris l'engagement de verser surle-champ dans les magasins de Tarmée 30,000 quintaux de grain , 20,000 de légumes , 1 00,000 pintes de vin et 50,000 d'eau-de-vie.

Indépendamment de ces mesures générales, des foncte suffisants pour les premiers besoins allaient être faits , disait encore le ministre; 700,000 francs'avaient été expédiés aux ordonnateurs ; 1,600,000 en traites sur la trésorerie ; 600,000 versés par la compagnie Bourset^ en garantie de son marché , et un million que le gouvernement réunirait en quelques jours , seraient mis à la disposition de l'armée, i 00,000 écus étaient en outre réservés pour l'équipement de la cavalerie. Le général

Beaarevoir , diargé d'activer sa remonte j recevrait une partie de ce fonds , et l'autre serait remise au général en chef*

Le Premier Consul avait ordonné en outre au ministre des relations extérieures de contracter un emprunt d'un million ou deux à Gênes , pour le s^vice de Tarmée* Ces fonds , ayant paru insuffisants à Massena , Berthier lui annonça le lendemain qu'il mettait à la disposition de Tordonnateur en chef 675^000 francs en bonnes traites applicables aux besoins les plus pressants.

A toutes ces dispositions, si rassurantes en apparence, Massena fit plusieurs observations : relativement à la fourniture des fourrages, il lui sembla que la compagnie Antonini , étant chargée du service de vivres-pain , il conviendrait de lui donner aussi celui des fourrages , puisqu'elle serait obligée d'entretenir 4,000 mulets pour le premier de ces services , autrement elle serait dans la nécessité de se procurer des fourrages dans les magasins de la République ou dans ceux des fournisseurs particuliers , ce qui occasionnerait des conflits ou tout au moins des tiraillements. Cette raison était fondée, et Antonini lui donna encore plus de force en offrant de verser à la caisse de l'armée une avance de 1 ,S00,000 francs dont il n'avait pas, comme on le verra bientôt, le premier centime.

Le ministre accueillit la réclamation du général en chef, mais malheureusement la compagnie ne justifia pas la confiance qu'on avait en elle.

Quant aux valeurs en papier qu'on lui acccH'dait, elles étaient à peu près illusoires , toutes les traites se trouvant arriérées ou à longue échéance. Celles déjà mises en circulation devaient être absorbées et on doutait de

40 MÉMOIRBS DB MÂ6SBNA.

k ioiidité défi autres» Da&s tout cela , lieA n'était affecté à la solde» Cependant le délabrement de Tamlée i»i«* geait qu'on payât tout de suite au moins deux, mds aux troupesv Massena en parla an Premier Gonstiil ^ qui lai phomit un million en numéraire pour cet o^eU Néanmoins , comme il ne pouvait arriver à Tannée sans apporter quelque soulagem^it auK souffrances des vmX* heiireux loldats^ il insista sur la nécessité d'avoir cette somme en espèces sonnantes ; mais le trésor public n% put la liéunir^ Le ministre des finances affecta les recettes eourantesde plu^euns départements au payecàent de celte dette sacrés ^ et promit de remettre en oatre qudques centaines de mille francs au général à aoa départ.

U tardait au Pi^emier Consul de voir Massena à son postOi Les miili)»tiies, fatigués peut-être des demandes in*tressantes dont ^ prévoyance les acoablait^ avaient haie atts^ d'^e débarrassés de sa présence.

Oe wcm tûôtéy Ghampionnet) abreuvé de dégoil^ts et malade y réclamait avec instance un successeur; Mas* isena re^t du minisU^ de la guerre Tinvitation de par^ tir promptement^ dans 24 heures s'il le pouvait% Dli r^le^ les instructions qui acccmipagnaienl cette lettre lui donnaient en quelque sorte carte blanche.

Les Consuls l'engageaient à réunir tous ses moyens pour tàehi^ de garder Gènes ^ et dans le ce» où il penserait devoir l'évacuer ^ à mettre Savtme en état dhs défense , à Tapprovisiminer et à prendre une ligne qui lui permtt d'attaquer à son tour l'ènn^ni et de le surprendre dans quelque faux mouvement. 400^000 écus en br lui serai^it comptés à son (]^[)art , et 4 50 mille ftoàcs lui si^iaient envoyés dans quelques jours i

CAMPÂGMË DB L'AN Vllt. -^ GHAP. I. Il

itidé^dami»etit de tfe q^i avait été fùië k là âiêpo* sitioh.

Omé ittiltf ttbtiôti , t)âi lâiteàit {^re^^eMir \km gûtsftti fiéfetlBiVe , i^âdil Mdsletlft isoueiëâl ; il tMffail qa'oâ tt'ag^l jpAë flrààdlteméttt aVë6 lui , ^ eotâm^d il ti*était ^im homilié è ttoDselrVe^ uh éoU{)çoii) il dièffîàâda Id É^t ttléifié utà entretien au ^l^miei* Consul.

Cfelili^i ié t^çvit en présence de ses i^^ollègiK^ et des Miâi«tl«s «iVëc la isimplit^itê des premiers t^pe dtt Con^ sulîât ; MdS6enà etposà brièvemeui i^es motift d'appréhén»' sion. « L^armée d'Italie , je le said^ dit^il , est datid âne

^ éituiâtiôa affreuse ) tout eë que vous aveu i^it jusqu'ici , % cfio^Ufi Ck^ô^ul» y «l'est rieu , &i pur dés mesures vi^ )» gonreuâes vons ne reléVêÉ pas le tuoral de ^^ette masse i^ aballue pêt la làisère et lé» dèfiiitte. Pour cela que i^ fàut-il ? Là Uourrir et Tbabiller \ car le courage revient 1^ avec tes forcés. Si vt)us Ue «ommen<^ pà« j^r là, Voue ^ fmÊ, dé vains éfibrtéy le dé^t «^emparera dé votre » armée ; eu proie à la désertion ^ elle éôtu nefetée au

)) début de la campagne sur une défl^«ivé pénible > ^

» àu lieu de porter là guérie eu Italie ^ vou» vern^ les )9 Impériaux établir le tiiéitrè de leurs opérationi eufi^ i^ leâ Alpee et le fthôbe^ QUanl à moi) je le déclare , je )^ ne prendinai pas le commandement d'une armée oon- » dumUée à rœt^ sur la défeu^vét Mes services et quci- ^ que» suecès uè me permettent pais de changer le rôle D qu« j'ai rempli jusqu'iei daus tes guerres de la Ré^

y> public^. ^

Bonapane n^^dit que le j$;ouviérn^i^t n'éntendail poiMt réduire Tarmée d'Italie à la tÈtefensive ^ il espémit au contraire que, conduite par MaiséUâ^ elle se montrerait aligne dé ison anciéune réputatioU ; qu'a^nt 00b-

n MÉMOIRES DE MASSENA.

mandé autrefois cette armée, toute sa soUicitade loi était acquise , et qu'il veillerait à la pourvoir abondamment ; que Massena avait dû juger^ par les soins qu'on s'était donné pour en organiser les services , qu'elle ne manquerait de rien, a Partez donc sans inquiétude , » ajouta le Premier Consul , « j'aurai toujours l'œil ouv^ » sur vos besoins. On satisfera à toutes vos demandes, » à moins d'impossibilité absolue. Ne difltérez plus votre )) départ , chaque jour de retard est perdu pour la » France. Bannissez vos craintes , il y a désormais soli* » darité entre nous. »

Soit ^ue Massena n'eût pas été entièrement rassuré par ces paroles, soit qu'il tint à se mettre en règle contre tout év^em^t , rentré chez loi , il écrivit à Bonaparte pour l'inviter à définir la nature et l'étendue de ses pouvoirs. C'était sagesse en effet, car pour tirer l'armée de la crise déplorable où elle se trouvait , il lui fallait en quelque sorte des pouvoirs illimités, et on jugera combien il était l'homme du moment par Tempressement qu'on mit à le satisfaire.

Les Consuls prirent un arrêté qui donna au général en chef la feculté de suspendre et de renvoyer les généraux qui auraient perdu sa confiance, de casser les corps , de destituer les officiers insubordonnés, de nommer à tous les grades jusqu'à celui de chef de bataillon ; de prendre des mesures de police dans les départements dépendant de la circonscription de l'armée , et d'inter* dire au besoin l'exportation des grains dans les dépar^ tements du Yar et des Bouches-du-Rhône ; enfin il fot autorisé à délivrer des lettres de marqoe. ( Voy . Pihces jusHficalives , n? II.)

Les ministres de l'intérieor et de la marine preai^ivi«-

rent aux autorités de leur ressort d^obtempér^ à toutes les réquisitions de Massena.

Rien ne semblait plus devoir le retenir à Paris ^ et il se disposait à partir après avoir reçu la copie des marchés passés par le ministre , lorsqu'une indiscrétion de bureau lui apprit que le marché des vivres- pain et liquides, le plus important, n'était pas encore conclu. On se donna mille peines pour le faire signer quatre jours plus tard ; mais comme on le verra dans la suite , il n'eut pas même un commencement d'exécution.

Dans r intervalle, des hommes intéressés à maintenir la mésintellig^ce entre Massena y Saint-Cyr et Grenier, lui rapportèrent qu'ils répugnaient à servir sous ses ordres. N'ayant pas le temps de s'assurer des dispositions de ces généraux, et pour être prêt à tout événement, il demanda qu'ils fussent remplacés par Turreau et Loison. S'il ne gagnait pas au change , il était du moins certain de trouver dans ceux-ci un zèle qu'il aurait craint de ne pas rencontrer dans les deux premiers , à la capacité desquels cependant il avait toujours rendu pleine justice.

Massena était encore à Paris le 24 décembre , quand la Constitution de l'an YIII fut promulguée. Elle était Vœuvre de Sieyès, mais singulièrement amoindrie et modifiée. Quoique très-imparfaite, elle faisait un pas vers un avenir meilleur et ouvrait la voie à certaines idées qui devaient se retrouver plus tard et exercer une grande influence sur la forme gouvernementale de la France.

Le pouvoir était ainsi constitué : trois Consuls élus pour dix ans et indéfiniment rééligibles ; un lYibunat composé de cent membres âgés de vingt-cinq ans , re-

14 MÊMOmPS Pl^ M48SPNA,

HQ^fl^ par cioqqièmç tons l«ii «pi «t, infl^iiiient r^

ligibles ; un Corps Législatif ÇQmpQié 4e 3Q0 mwnliFfl

qnç le» tribQos, rwowveléi pfr cinquième c|ijjq«e Anoé^i QQ ^i^f pçrwan^iQt formé de memlireB élQs à vie-

Le gooverpeineQl proposiiil les lois, le TnbvMt \m dinçutfiit ai vepmt, eontri^dictoirement. «vec le gwvfirn

nçment, porter le ^éj^i, ^^ym\» le û)n«l I4ii#lAtiC, qni

statiwit Einr leur rejet ov lew 94mt99iQR, «in lenitiii secret et mw U mmûf§ diifinision, Le ^a( v^ll#)t it U ojiBpervatjûo dea Ipia et au maintien de l* Çgn^titatioQ. Qe plu» , il (àpisi^pit snr de» lî^te» de RQlaitilité rédniteft, le» tribup^ et les membrea dn Qorpii ygiiikttif. On vQÏt tQut de mi» qm cette cgmpoisitiQP d^ pog»

voir dans laquelle la «^paration ^tait goigneqsemeQt inarqu^ n'était libérale qn'en appareope, L'ioititutiQii dn Tribnnat conteqait le »eal principe d'gppotiitiQR m pouvait »'y faire jquti mais cette opposition l U^ ppei^ dre était tente fictive. C^endapt, neq» te répétoni t la division et la démarcation de^ poqvoira, et snrtont Y^

lectioQ quoique singulièrement restreinte, admise oomp)Q

base, présentaient un pi^è» dont le ciernie m devait pas être siérilei

Hon» disons le germ^ i et le germe bien enfoui , car le premier acte de Bonaparte fnt d'élnder contplétâmeQt k principe de Sieyèf . Poer $e réserver pit» ^ilrement \9 ç^oU des individus appelés an» emploii, il çomni^ta par désigner directement soii^apte sénatears qni nom^

mèrent à leur tour cent tribuns et trois cents légismenrsi

Ainsi Sieyèsi après tant de discussion», de reçherchei et de ton« de force de métaphysique, n'enf^ntf qu'une Constitution mort-^née.

CAMPAâNK DE L'AN VIII. -^ GHAP. I. 4&

BoMparta invita Masiena à lulrfiiiap une prcdama* tioii à l'armée dltalie , pour l-aasooior à la joie de la «iticwr l^e général çn ebef anraH hiçq voulu «'en dÎ8« penser, car son cœar était trop franchement républioaiu pour être flatté d'afflcher de» aentimanta en d^aooord , aulvant toute probabilité, avec ceun de Tannée qui vor nait d'être placée «oua aoq ecmimandement. Forcé néau« moitia d'aocc^er of^tte aatiafactiou au Prem^ Gouaul » il àilresaa auit troupes la prœlamatiou suivante :

« Soldats,

» Les Couiula de la République me tranamettent la i> CcmatitqtioQ. Ce nouveau pacte social qui doit, aprèa » tant d'orages et de eommotiona politiquea, aaieoir lea ttdaatinéea de la Franee, organiaq un gouvernement » puisamt , donne aux citoyens la garantie de leur su** i^reté et de leur indépendanœ , et à lui-même let fi moyens de comprimer rennemi extérieur et les agita*' >i teurs du dedans. Ainsi t^ommenee .pour notre patrie D une ère de force et de grandeur. Oui, toutes les sources A de la prospérité vont se rouvrir pour elle ; elle touebe » enfin à des jours de repos , de paix et de bonbiaur,

^ L'armée n'est point oubliée dans le nouveau paete. 9 Des réeompenaes bonoriflques seront publiquement & dêoernées à h valeur et au dévouement i des retraitas » sont assurées aux braves mutilés } et si la mort Im ^ frappe au champ d'honneur, des pensions sont ai^eor* 9 dées à leurs femmes et à leurs Wauts.

p Soldats! serrons-rUQua donc autour de cette Constî^ )) tution qui est aussi confiée à notre oonragei k notre p fidélité et à notre attacbionent à la pairiâ ! Pour moi f » en vous remisant ee dépôt préeieui( , je me félipite

» de ce qae le premier acte de mon commandement soit » lié à une époque qui , après avoir régénéré une D grande nation , portera sa gloire jusqu'aux siècles les » plus reculés. x>

Cette pièce caractéristique, où l'embarras du style décèle celui de Massena , ne contenta qu*à demi Bonaparte. L'affectation mise à ne parler que de la Constitution , rémission du nom du héros qui s'en déclarait le soutien , au moment où les trompettes of&delles enton^ naient ses louanges sur tous les tons , n'échappèrent pas sans doute au Premier Consul qai s'attendait à mieux. Il dissimula néanmoins son désappointement , et pressé de montrer à l'armée par un acte authentique qu'il avait rallié Massena à sa cause, il approuva la proclamation*

Cependant , soit que celui-ci se reprochât intérieurement cette démonstration en faveur du nouveau gouvernement , soit qu'il craignit d'offenser la susceptibilité de son prédécesseur expirant à Antibes y il pria le Premier Consul d'en différer la publication jusqu'à ce qu'il eAt relevé Cbampionnet ; mais sans égard pour sa demande, la proclamation fut imprimée et envoyée de Paris à Tannée.

Plus Massena témoignait d'hésitation et de froideur, plus on lui prodiguait de caresses et de distinctions. Les consuls lui envoyèrent une armure complète de la manufacture de Versailles , semblable à celle que recevaient les Directeurs en entrant en fonctions. Des inscriptions rappelant les grandes journées auxquelles Massena avait pris part en rehaussaient le prix. Bonaparte lui fit en outre cadeau de trois fusils magnifiques.

Des événements très-graves montraient jusqu'à quel point les troupes étaient travaillées par la misère. A l'ar-

mée d'Italie des explosions insurrectionnelles se manifestaient inœssamment. Il était temps qu'une main ferme et énergique, en adoucissant les maux du soldat , le ramenât au sentiment du devoir. Sans doute, il s'en fallait de beaucoup que Massena eût obtenu tout ce qu'il voulait y mais il n'y avait plus un moment à perdre. Il prit congé du Premier Consul, qui lui réitéra ses promesses, et il quitta Paris, le 27 décembre dans la ma* tinée , pour se rendre à son poste.

Arrivé à Lyon, ses craintes commencèrent à se vérifier. La cavalerie de réserve, cantonnée dans le département du Rhône pour se refaire , était dans un état de dénûment incroyable. Ce premier coup d'oeil faisant mal présumer du reste , Massena prit aussitôt des mesures pour pourvoir au plus pressé. Il ordonna à l'inspecteur général Beaurevoir de rassembler à Lyon les chevaux nécessaires à la remonte de l'artillerie et de la cavalerie ; de former en toute hâte des magasins d'habillement et d'équipement , et de diriger sur l'armée tous les effets qu'il pourrait réunir dans les 7% 8* et 9* divisions militaires. Comme l'exécution de ces ordres ne pouvait s'accomplir avec les ressources locales, et que l'administration civile des départements lè'avait point de fonds, il fallut recourir au gouvernement, qui ignorait lui-même l'étendue du mal.

Massena appela la sollicitude du ministre sur ce point. Â son départ de Paris, on lui avait promis de tout faire pour la cavalerie ; il y comptait , car dans une guerre offensive au delà des Alpes et dès les premiers pas dans les plaines du Piémont , cette arme était tout à fait indispensable.

Il se livrait à ces soins depuis plusieurs jours, stimu-

lant lé 2èlë des diverses autorités, lorsqu'une dépêche du ministre Tinforma que Saint-Cyr réclamait contré son rappel d*une armée où il avait rendu de si bons services, et où il pouvait en rendre encore à Touverture de la campagte par sa parfaite connaissance dti théâtre des prochaines opérations ; Berthier demandait à Massenà s*il persistait à garder Turreau , qtli avait déjà rejoint , et dans ce cas de lui fafre connaître ses motifs.

On a déjà vu qu*il existait tnalheureusemêiit une vive antipathie entre Saint-Cyr et Massena , et les méinoireâ que le premier a laissés en portent de visibles traces. Massena répoiidit donc au ministre « que personne plus w que lui ne rendait justice aux talents de Saint-Cyr , » n'appréciait ses services et n'avait pour lui plus d^es- )i tîme ; qu'il était heureux de trouver roccasidti de luî )) rendre Ce témoignage ; maïs que des circonstances » (qu'il n'expliquait pas) les avaient éloignés l'un de » l'autre. Qu*à son arrivée à l'armée du Danube , Sainte » Cyr avait jugé à propos de la quitter * que le bien dtt » service devant passer avant tout , il ne Convenait pas » d'exposer l'armée à des tiraillements ; que l'autorité t> pour être efficace ^ait besoin d'être une et harmo- S) ttisée , et qu'au reste , les armées de la République » offraient au gouvernement assez de moyens d'utillseï* » les talents de ce général, h

Saint-Cyr changea donc d'armée, et il faut le regretter , car il eût été un digne émule de Soult,

Des contrariétés fâcheuses attendaient Massena à Mar-» seille. Rien de ce qu'on lui avait annoncé à Paris n'était exécuté. La compagnie Antonini, qui devait prendre le service le 21 janvier (1*^ pluviôse), et verser

provisoirement 30,000 qmnWux de blé, etc., n'en avait fourni que 6,000 le 9 janvier. Aussi Tordonnateur en chef déclarait-il que l^armée serait sans pain le 11 • Dans cette situation désespérée , le général en chef mit un embargo sur les bâtiments génois qui se trouvaient en charge dans le port de Marseille , et se procura de la sorte 10,000 quintaux de blé que la compagnie Antonini dut solder ponctuellement pour détourner la crise.

Malgré cette livraison, ses engagements étaient loin d'être remplis , et Massena éprouva les plus vives perpletités. Il se plaçait en esprit au SI janvier, et se demandait comment cette compagnie serait prête, n'ayant encore pris aucune mesure.

En effet, point d'approvisionnements sur la première ligne de communication , pas même en deuxième et troisième ligne; point de mulets, point de charrettes, point d'argent. Tout cela pouvait-il être en règle en onee jours ? Voilà comment les intentions du gouvernement étaient remplies.

Pas une boite de foin ni de paille à Marseille. Quelle compagnie était chargée de cette fourniture ? MasseuA n'en savait rien , et le moindre retard dans ce service allait causer des malheurs incalculables ; car chevaux dé trait, chevaux de selle, manquaient à la fois de fourrages , et la responsabilité qui pesait sur la compagnie Antonini n^était-ellê pas illusoire?

Quant aux services de vivr^ 'ande et des transports d'artillerie , tnéme inquiétude. i>v.l agent supérieur des fournisseurs n'avait paru. Les 600,000 A*ancs que la compagnie Bourset devait verser à la caisse de Tarmée pour prix d'une licence d'exportation de blé avaient été consacrés par une décision du général en chef, à l'achat

de 25,000 habits et de 5,000 paires de souliers. Mais la somme avait été absorbée avant son arrivée par la fourniture de 6,000 capotes, 1 0,300 habits , 2,000 chemises et 1 7,000 paires de souliers. Quel moyen prendre pour compléter Thabillement?

En présence de tant de complications , Massena n^osa se rendre à Nice et resta à Marseille, où il s'occupa avec plus d'efficacité des approvisionnements, désirant que son arrivée à l'armée concordât avec une amélioration sensible dans son bien-être.

Le million en numéraire destiné à la solde n'était pas arrivé à Marseille, comme on lui en avait donné l'assurance. Il ne trouva que 500,000 francs, et il apprit officiellement que 300,000 seulement étaient en route. II s'en plaignit au Premier Consul, a Veillez vous-même, » lui écrivit-il , à ce qu'on n'élude pas l'accomplissement » de votre parole. »

La situation devenait trop critique pour que Massena ne fit pas tous ses efforts pour aider le gouvernement à en sortir. La saisie des blés génois procurait un soulagement réel , mais le papier d'Ântonini était sans crédit. L'affaire eût manqué peut-être si les citoyens Costa et OU vieri ne se fussent portés sa caution . Ces honorables négociants génois, se montrèrent plus dévoués à la France que les Marseillais , car Massena, ayant rassemblé quinze des principaux chefs de maison de cette ville , fit un inutile appel à leur patriotisme. Ce qu'il demandait allait décider peut-être du salut de l'armée ; néanmoins la solvabilité du gouvernement étant douteuse , ils refusèrent de faire cette modique avance. « Vous me re- » fusez , citoyens , s'écria-t-il indigné , vous n'êtes plus » Français ! Eh bien ! sachez qu'il n'est rien devant

» quoi je recule pour conserver une brave armée à la » patrie. J'userai de mes pouvoirs. » Ce que le patriotisme n'avait pu obtenir fut accordé à la crainte. Ces négociants prirent rengagement de fournir 1 5,000 quintaux de blé. Massena chargea le général Saint-Hilaire, commandant le département des Bouches-du-Rhône , de suivre cette affaire : elle ne pouvait être remise en de meilleures mains.

Olivieri s'était trop bien conduit envers l'armée pour ne pas mériter une récompense ; et Foccasion de la lui donner s'étant oflferte, Massena la saisit avec empressement. Le Directoire avait autorisé le citoyen Bourset à exporter de France pour la Ligurie 1 00,000 charges de blé , à raison d'un droit de 6 francs la charge , à verser dans la caisse du payeur de l'armée ; Bourset n'ayant pas rempli ses engagements , Massena annula son marché et le transporta jusqu'à la concurrence de 30,000 charges à Olivieri , qui s'engagea à verser 7 francs pour chacune d'elles. Le produit de cette licence fut consacré à l'achat de 40,000 paires de souliers que le commissaire ordonnateur Mazade fit confectionner sur les lieux.

Il y avait à Marseille 12 à 1,500 Italiens chassés de leur patrie par les derniers événements. Ces malheureux, appartenant presque tous à la classe moyenne, étaient exposés aux plus dures privations, car peu d'entre eux avaient des ressources , et la bienfaisance de quelques citoyens charitables ne satisfaisait pas leurs plus pressants besoins. Une députation de ces réfugiés se présenta chez Massena , lui exposa leur misère, et demanda à jouir du bénéfice d*une loi de l'époque qui leur accordait 75 centimes par jour. Le général accueillit cette réclamation avec bonté, fit distribuer quelques secours

aux plus nécessiteux y accorda à tous saus distinction la ration de pain , et leur promit de les recommander au gouvernement. Il écrivit en effet au Premier Consul , et quelques jours après il eut la^satisfaction de voir leurs maux adoucis.

Massena quitta Marseille le 1 4 janvier 9 et se rendit à Antibes par Toulon. Il savait depuis trois jours que Tinfortuné Championnet était mort à la peine le 9 , dans la première de ces villes. Ce malheureux général , a&cté d'une sombre mélancolie à la vue de tant de maux qu'il ne pouvait détourner ni adoucir, attendait avec impatience Massena y pour lui remettre le commandement, lorsqu'il fut atteint le 28 décembre du premier accès de la fièvre maligne qui l'emporta. Le commandement appartenait alors par droit d'ancienneté au général Marbot, qui était a Gènes , et auquel le chef d'état-major Sucbet avait été chargé de porter de sa part tous les papiers et les renseignements nécessaires.

Plus Massena approchait de Tarmée , plus il était frappé de Tétat déplorable dans lequel la misère Pavait plongée- En entrant à Fréjus , il trouva dans les rues un bataillon de la 1 i*" de ligne qui avait abandonné son poste. Ses armes étaient en faisceaux et les hommes demandaieat du pain de porte en porte. Il fit battre la générale. Quand le bataillon fut rassemblé, il en parcourut le front d'up air sévère. « Pourquoi avez-vous quitté votre poste? » dit-il à quelques sous-officiers, a Général, nous mou- » rions de faim. — Il fallait mourir. Les soldats qui )) abandonnent leur poste devant Tennemi sont des là- » ches. — Nous ne sommes pas des lâches , qu'on nous » donne du pain et on verra ! » répondirent ces affamés.

Ce n'était pas le moment d'user de rigueur; et à voir

CAMPAGNE DE L'AN YIIl. — CHAP. I. 23

ces figures liyides et creusées par la misère, on ne pouv»il douter des grandes souffrances dont elles por- Miient Tempreinte. Ilassena fit ramasser tout ce qu'eu put trouver de pain dans la ville, et le bataillon repu défila devant lui aux cris de : Vive la République 1 Vive Ma8s<mal sans s'inquiéter du lendemain*

A peine ce bataillon était-il en route pour aller re* prendre s^ postes sur la ligue , que le commissaire du gouvernement du département du Yar accourut annoncer au général en chef que la 1 S"* légère et la 24^ de ligne désertaient eu masse , avec armes et bagages , et marcbaieut sur le Yar. La terreur était dans Draguignan , où Ton craignait que la faim ne portât ces iroupes au pillage» Masswa se bâta d'ordonner au général Bruuet , commandant du département , de mettre tout en usage pour les retenir sur le Yar, l'engageant toutefois à n'employer la force qu'à la dernière e^^trémité ; il Tautorisa à requérir des colonnes mobiles de garde nationale pour désarmer les rebelles et les conduire à Saint-Laurent du Var.

Clomffî^ pes symptômes de désorganisation se montraient partout, Massena crut à propos d'adresser la prodamatipu suivante à Tarmée :

« Soldats de la brave armée d'Italie!

» En acceptant T honneur de vous commander, je » fBQ suif dévoué aa^ intérêts de notre patrie , et j'ai n cédé à la voi^^ du héros à qui vous devez vos pre- H miers succès.

» Je viens partager vos souffrances, y compatir et y » mettre un terme.

» Depuis longtemps je serais au milieu de vous , si

n MÉMOIRES DE MASSENA.

» je n'avais dû avant tout m'occuper de vos besoins. » Vos privations vont cesser, j'en ai reçu la promesse » solennelle du gouvernement ; j'ai pris moi-même des » mesures pour vous assurer des succès en tout genre.

» Mais quelle qu'ait été l'étendue de vos maux , elle » ne peut égaler la générosité et le dévouement des sol- » dats français. Comment se fait-il que quelques corps » aient abandonné leur poste ? Vous souffriez ! ! Pensez- » vous que la patrie ne vous tienne pas compte un jour » de vos sacrifices?

» Soldats ! que faut-il pour ramener la victoire sous » vos drapeaux ? Que vos besoins soient satisfaits. Eh » bien, ils le seront ! je vous en réitère la promesse;

» Nos intérêts sont les mêmes ; nous devons conserver » précieusement la gloire que nous avons acquise et » rétendre par la réunion de nos efforts. Je vous dois » tous mes soins , vous me devez toute votre confiance ; » j'y compte. Reposez-vous sur ma sollicitude.

» Serais-je obligé , camarades , de vous tenir un autre » langage? Faudrait- il vous parler de la sévérité que je » déploierais si vous vous écartiez de la subordination » et de la discipline qui seules font notre force? Non , » je rejette cette idée qui m'afflige ; vous n'aurez jamais » d'autres mobiles que le devoir et l'amour de la pa- » trie. »

Cette proclamation produisit peu d'effet sur des esprits aigris et rebutés par de si longues souffrances. Le général en chef s'en étant aperçu ne balança plus à faire un exemple sur les deux demi-brigades qui persistaient dans leur révolte , afin d'intimider celles qui seraient tentées de les imiter. Il confia , en l'absence du général Brunet, celte mission délicate au chef du 25", Godinot,

venant d'Helvétie. Celui-ci , après s'être abouché avec Tadministration du département, un aide de camp de Massena et les chefs des deux demi-brigades insurgées, essaya une dernière tentative de conciliation, qui échoua comme les précédentes. Les soldats ne voulaient retourner à leurs postes qu'après avoir été payés et à condition d'y recevoir du pain. Godinot donna Tordre à sa demi-brigade 9 cantonnée aux environs, et à un détachement du 1 3® de chasseurs à cheval stationné à Aulps , de se rendre devant Draguignan dans la nuit du 19 janvier. Les insurgés sans méfiance, supposant que les troupes des cantonnements voisins observeraient au moins la neutralité, se gardaient mal ou ne se gardaient pas. Leurs avant-postes furent surpris avant le jour sans coup férir. On enleva à la 1 8* légère ses drapeaux et une pièce de canon ; et ses carabiniers et chasseurs furent incorporés par détachements dans les autres corps de l'armée , après qu'on en eut extrait deux des plus coupables, par compagnie, pour être livrés à une commission militaire. La S!4'' de ligne fut également désarmée , mais traitée avec moins de rigueur ; et comme elle montra un vif repentir de sa faute, on lui rendit ses armes après qu'elle eut livré deux hommes par compagnie pour être traduits comme ceux de la 18* légère devant la commission militaire.

A la même époque, une scène à peu près semblable se passa à Grasse. La 21 * de ligne, en pleine révolte, fut désarmée et dissoute. Six compagnies de la 28^ subirent le même sort. D'un autre côté, le 2" bataillon et 2 compagnies de carabiniers de la 5® légère venaient de quitter leurs postes et s'acheminaient vers la France. Le 2** bataillon de la 1 4* avait formellement refusé à son gé-

néral d'aller occuper les déboaobés de Savope. l^a plu^ part de3 ioldi^^s de la 74% w^urgési depuU plusieurs jouri^, a'étaieat joints au^ déierteurs de la 3% et TmaurrectipD menaçait de gagner toute la ligne.

En présence de tant de fait^ si graves , Massena douua Tordre au général Fressinet et à Tadjudaut général Gaultier de se porter dans la rivière de Géaes » h la tête des 3' et S^ légères, et de casser les deux compagnies de carabiniers de la 5% d'arrêter et de faire juger leurs sou^ p0iciers par une commission* C'était surtout dans les divisions Lemoine et MioUis que le mal avait fait le plus de ravages , parce que placés aux avant-postes et sur des rochers arides « leurs souffrances avaient été plus cruelles et plus longues.

Tout prouve que Tesprit d'insurrection prenait uniquement sa source daus la misère , car la 2&% qui avait désarmé la 4 8' et la ik" #ans hésitation , fut tentée quel*qws jours après de s'insurger faute de distributious , et la %" de bataille, venue d'Helvétie, se laissa (^traîner par la marne cause. Si les troupes appelées à servir d^ modèle à l'armée suivaient le torrent, tout était perdu : aussi la réprimande suivante fut-elle mise à r(H'dre.

u Soldats de la 2' demi-brigade !

» Je vous ai choisis entre toutes les demi-brigades de » l'armée du Danube pour passer aveo moi à l'armée » d'Italie. Vous n'avez pas justifié la distinction que » j'avais faite de vous parmi tant de corps dont les ti- » très étaient égaux aux vôtres.

}» Vous avez mécounu les lois de la discipline, votre 9 conduite a été une violation continuelle de vos den voira ; vous avez oublié que vous êtes les soldats de

ï> la République, et dégradé eu vos persoune» ce beau » caractère.

» Je Yoqs rappelle au nom de TboQueur à cos devoirs » aacréBy et déclare que vous serez désormais responsa- 9 blés eu mssse euvers moi de yotre iacouduite.

» Obéissance ^ subordination , respect pour vos cbefs , » voilà ce que j'attends de vous... Si j'entends encore » parler de mouvements insurrectionnels , je casserai » votre demi-brigade, je licencierai le corps d'officiers, » et je traduirai les coupables devant des commissions » es^traordinaires.

1» Mais quand je vous rappelle wi^ vertus qui carac- )) térisent le soldat républicain , vous ne méconnattrez » pas la voix de votre général qui vous parle au nom 9 des plus nobles sentiments, de Thonneur, de la gloire » et de la pajtrie. î>

Bn même temps que Massena adressait cette sévère réprimande à la S"" demi-brigade ; il crut devoir donner des éloges y des encouragements et des récompenses dux sous-o0iciers qui useraient de leur ascendant sur les soldats pour les maintenir dans le devpir. Un jeune argent ayant retenu le 2' bataillon de la 5' lé^re h son poste malgré les tentatives des deux autres pour l'entraîner, le général en chef, sur la proposition du général Clausel , Téleva au grade de sous-lieutenant et adressa au:2^ chasseurs de ce bataillon un ordre du jour dans lequel on lisait :

c( U3 ne sont donc pas éteints dan3 toutes les âmes, pes » sentiments d'honneur et de dévouement qui caracltô- » risent les soldats français ! Il reste donc encore de ces » braves que T ennemi trouva si souvent dans le che- » min de la victoire et toujours dans celui de Tbonueur !

» De misérables fuyards vous avaient laissé le poste )) du danger à défendre I Qu*avais-je à craindre quand » vous faisiez un rempart de vos corps à Tennemi? » Votre action, braves chasseurs, est justement appré- » ciée de votre général ; mais elle mérite d*étre connue » de tous les soldats dignes de servir la République et » qui ont à cœur de la faire triompher. »

Tels étaient les événements qui se succédaient sur le passage du général en chef et retardaient son arrivée si nécessaire au quartier général. Aussi ne s*arréta-t-il que 24 heures à Antibes pour embrasser sa femme et ses enfants. Il trouva la ville en deuil ; Championnet y laissait de vifs regrets. On attribuait sa mort autant au chagrin qu'à la fièvre typhoïde qui régnait dans l'armée. Son humanité, sa justice, son désintéressement l'avaient rendu cher aux soldats, qui le regrettaient comme un père. Jamais général en fonctions ne mourut plus pauvre , car ses oificiers furent obligés de se cotiser pour subvenir aux frais de ses funérailles. Son étatmajor venait de se disperser, et , comme il arrive toujours après de longs revers , tous les liens de la discipline et de la subordination étaient brisés ; chacun déclinait la responsabilité.

Le général Suchet , à qui Championnet mourant avait remis les papiers de l'état-major pour les porter à Marbot, auquel le commandement intérimaire appartenait par ancienneté, ayant trouvé celui-ci malade et hors d'état de s'en charger, Texerçait provisoirement; ce fut de lui que Massena reçut à Nice , oii il avait établi son quartier général depuis le 17 janvier, les premiers renseignements positifs sur la force, la situation et l'emplacement des troupes.

Les contrôles de Tannée portaient 30 généraux de division, 45 de brigade et 36 adjadants généraux; cependant il y avait à peine 4 généraux de division à la tête deis troupes, les autres étaient prisonniers, malades ou en mission. Championnet, en les classant en trois catégories y bons, médiocres et mauvais , les avait appréciés à leur juste valeur, ce qui éclaira Massena sur le mérite de chacun d^eux et le guida dans le choix des commandants.

L'infanterie consistait en 45 demi-brigades ou 133 bataillons. Si toutes eussent été au complet , la République n'aurait pas eu d'armée plus forte; mais la plupart ne présentaient que des cadres appauvris , et la moyenne de leur force ne dépassait pas 850 hommes.

L'infanterie provenant des débris des armées d'Italie, de Naples et des Aipes , outre quelques demi-brigades venant d'Helvétie, s'élevait à peine à 36,000 hommes; plusieurs ayant été renforcées dans le mois de sep-tembre par les bataillons de garnison qui avaient concouru à la formation de l'armée des Alpes , il en résultait que les anciens et les jeunes soldats n'étaient pas également répartis dans les bataillons, et qu'on ne pouvait attendre la même fermeté des trois du même corps.

Le moral de cette arme se ressentait des malheurs qu'elle avait essuyés à Magnano , à la Trebia , à Novi , à Coni, de ses fatigues et de ses privations de toute nature. A la gaieté habituelle du soldat avait succédé une morne tristesse, qui, comme on l'a vu, le poussait souvent aux résolutions les plus désespérées.

De 28 régiments de cavalerie , 1 2 seulement étaient 'en ligne et ne présentaient pas plus de 2,400 chevaux; les 16 autres figuraient comme dépôts. Leur totalité

30 MÉMOIRES t)fi MASSËNÂ.

âtlfalt permis cependant de mettre à cheval 8,000 homme* si le gouvernement avait tenu , sans perte dé tempsi, à k disposition du général Beaurevoîr les fonda que ce dernier avait demandés.

Là fleur du personnel de rartillerie, dispersé dans les places de l'Italie au commencement de la campagne de 1 799, avait subi le sort de leurs garnisons , et moitié de ce qui restait se composait moins de bons artilleurs que de faibles canonniers. Le tout s'élevait à 1 ,B0O hommes, tant à pied qu'à cheval, de S6 régiments différents.

S escouades d'armuriers, 2 compagnies d'ouvriers, a de pontonniers , 4 de canonniers volontaires de différentes nations étaient attachées au parc. Chez toutes ces troupes, épuisées par là fatigue et la misère, Tesprit belliqueux semblait entîêremefat effacé.

Le matériel consistait en 43 bouches à feu dé 6 , de 4 et de 3, dont 12 à Taile droite, 42 au centre et 8 à la gauche, toutes faiblement approvisionnées, non compris de petits dépôts à Savone , Alassio et Tournoux. Il existait, il est vrai, au parc général à Antîbes, 140 bouches à fett de toute espèce et de tout calibre dont on edt pu former aisément deux beaux parcs ; un équipage complet de pont et les agrès nécessaires pour deux autres; environ 200 caissons, presque tous à réparer; assez de plomb et mâme un peu de poudre. Mais toutes ces ressources ne pouvaient être mises en œuvre et utilisées faute de moyens de transport et d^argent. Le directeur du parc n^avait pas tin cheval à sa disposition ; S, 000 avaient péri dans la dernière campagne, et il ne^ restait que quelques brigades de mulets de bât pour transporter les cartouches dans les positions. On pou-

vâit à peîûe se procurer I0 papier tiécessiairé à la cjoiifectiôû des cartouches. Il fallait doue de l'argeul âous peiue de se voir exposé à abandonuer le champ de bataille comme à Fossauo par manqué de gargousses, ou à évacuer une place , comme Pavait été Mondovi , faute de munitions.

L*arme du génie se composait d'une douzaine d'officiers , de 4 compagnies des 1 <^^ et 2* bataillons de sâ'* peurs et d'une compagnie d'ouvriers, formant êb tout moins de 800 hommes. Les officiers étaient pour la plupart pleins d'élan , mais à pied ; ce qui ne permettait pas de tirer d^eux tôUs les services qu'ils auraient pu rendre. Ils étaient secondés par une douzaine d'élèves de récole du génie cisalpin qui avaient duivi Tarmée dand sa retraite. Ces jeunes gens, plus ou moins in* struits, ne demandaient qu'à se rendre utiles. Les sa-* peurs semblaient avoir perdu moitié de leur énergie, ils regrettaient les ftisils qu'on leur avait ôtés pour armer la ligne et dont ils s'étaient si bien servis dans le§ montagnes la campagne précédente.

Les troupes étrangères se composaient i

1 * De 6 légions cisalpines donnant beaucoup d'officiers et moins d'un millier de soldats t elles manquaient de tout, et la désertion les affaiblissait de jour en jour davantage. On aurait néanmoins pu y trouver les éléments de deux bons bataillons en formant des compagnies d'officiers.

2* De deux légions polonaises, s'élevant ensemble à 1,200 baïonnettes, commandées par Dombrowftkl. Ces corps avaient d'excellents officiers, mais il ne paraissait plus possible de les conserver en ligne. Les pertes cruelles qu'ils avaient essuyées à Bosco avaient

afifecté le moral des soldats , dont la nudité eût été da reste un motif suffisant pour les tenir sur les derrières. La première légion attendait d'ailleurs son échange dans la 8' division militaire. L'escadron de hulans attaché à chacune d'elles aurait rendu de bons services s'il eût été mieux monté.

3*" Des 4 demi-brigades piémontaises dont il ne restait plus que quelques canonniers et un certain nombre d'officiers qui servaient bien. Les officiers d'artillerie et du génie montraient de T instruction pratique et une grande activité.

4"* D'un bataillon toscan dans lequel on avait incorporé un détachement de Lucquois.

S*" 4 bataillons liguriens donnant ensemble moins de 500 hommes et un bataillon d'artillerie en garnison à Gènes dépendaient aussi de l'armée. Ces troupes n'avaient jamais vu le feu , et c'est à peine si l'on pouvait compter sur les canonniers pour le service des batteries de côte.

En défiiiitive l'armée, sur un effectif de 1 50,000 hommes, ne comptait pas au delà de Sl8,000 combattants; déduction faite de 1 5,000 malades ou blessés dans les hôpitaux, de 2^,000 détachés dans les places et les dépôts sur les derrières, et de 85,000 hommes dans les prisons de l'ennemi : 49,000 de ceux-ci avaient été faits prisonniers en rase campagne et 36,000 dans les places. Et ce n'était pas le moment de proposer un échange au baron Mêlas, car, s'il l'eût accepté, nous n'aurions eu que 18,000 Russes ou Autrichiens à rendre.

L'armement des troupes était en mauvais état, on remarquait dans celui de l'infanterie beaucoup de fusils étrangers trop longs et trop lourds et pas assez de baïon-

i^tes. La cavalerie n'avait guère que les trois quarts des carabines et des sabres nécessaires.

L'habillement présentait le plus triste aspect , la moitié des hommes de toutes armes étaient couverts de haillons et pieds nus ; les anciens soldats se tratnaient à peine, et les conscrits, rongés de vermine ou de maladies cutanées , remplissaient les ambulances.

La majorité des vieux soldats de toutes armes aspiraient à quelques mois de repos pour se refaire et prendre plus sûrement leur revanche sur les Autrichiens. Ils entendaient être habillés, payés et nourris avant tout, et la misère avait éteint chez eux la soif de la gloire. Les conscrits n'aspiraient qu'à rentrer dans leurs foyers, devenus encore plus cbers par les cruelles privations qu'ils enduraient. Enfin tous n'étaient retenus sous les drapeaux que par les liens de la discipline, qui s'affaiblissait de jour en jour. Ils n'espéraient pas plus du gouvernement consulaire que du Directoire, et leur désespoir accusait la patrie d^ingratitude et d'oubli.

Dans les rangs se trouvaient néanmoins encore quelques hommes fortement trempés et k profondes convictions , qui résistaient à l'abattement général ; mais leurs syn^athies n'étaient pas pour Bonaparte. Ils le regardaient comme un usurpateur et le dévouaient intérieurement à toutes les vengeances, s'indignant de ne pouvoir quitter leur poste pour aller le précipiter du fauteuil consulaire oà il s'était audacieusement assis. Quel langage , quelle conduite tenir envers des hommes si précieux en face de l'ennemi , si dangereux à l'égard du gouvernement, sinon pour changer leurs convictions affermies par huit ans de combats, du moins pour cahna- leur exaltation? La passion politique qui bouil-

%ê HËMOIRES DE MASSINA.

lonnait dans ces Ames fières et indomptables j s- ébattait au souvenir du 18 brumaire , d'une mani^ unanime parmi les officiers de tout grade. Ce coup d^État contre la souveraineté du peuple les transportait dlndignation^ et ils n^attendaient qu'une occasicm de faire éclater leur civisme par un désaveu solennd de cet acte d'usui^ pation.

Les généraux Victor Perrin^ Lemoine, MioUis se montraient les plus hostiles à Bonaparte ; le général Richepanse seul , dans ce concert de réprobation , don** nait à Te^pression de son mécontentement une c^taine modération.

Telle était Tarmée avec laquelle Massena devait des^ dendre du haut de r Apennin dans les plaines du Mont^ fi^tat. Pour achever ce triste tableau, m on jette un coup d'osil sur la partie administrative, on verra qu'elle se présentait sous des couleurs non moins sombres. La solde ) les abonnements et les indemnités étaient arrié^ rés depuis six mois.

Jusqu'à l'arrivée de son successeur ^ Champ{(^net avait alimenté les troupes stationnées à Gènes et dans les environs au moyen des grains saisis sur les navires génois en relâche dans les ports du Ponant, ou requis dans les arrondissements d^Ântibes , de Cannes et de Fréjus. Mais si par ces mesures de rigueur il était pat^ venu à retarder la dissolution de l'armée, ce danger allait renaître, tant à cause de P^oignement des caboteuii» qui fuyaieht les ports du Ponant comme des refuges dd fÂrates , qu'à oause de Tépuisement du département dû Var. L'ordonnateur n'estimait pas à moins de 4 ,800,00© francs la dépense mensuelle à faire pour assurer le service des subsistances. Celui des liquides , alimenté jua^

CAM>PAGNB DE L'A» VIII. -*CHÀP. I. ii

cpi'alon mi moyn de qmlqoei ptirtied <feati*d6^vitf expédiées des magasim de la mariiie à Toulon , étant irrégolier et ÎDSoffimit ^ uo tuarehé avaH été pMsé avec BU certaiii BdflBOimean pont cette foorsHore , mais rien ne garaotssaiit mcere flo» exéention.

Les h^tanx étaient placés svr deux lignes paraHèles dans f intérieor de la f raftee : la première touchait par ses tttrémités Gsretige et M arseitte ; la seconde s'étendait de BriançeB à Niée. De cette dernière partaient àmjt antres tignes ^ers Test, de Brian^mi à Snze, de Nice à Gènes. La première de celles-ci était pour les malades dslagaiicheetoeiix de la 7^ division militaire; la seconde pooroendela droite et d« e&nÊte. Le nombre des ma^ kklesdafos tof kÂpitanx de la gauche était ^ 6^000; if y ea avait plos de 7^600 entassés dans ceox ouvris MX limqpes ii3t centre et de la droite.

Une régie pourvoyait à Tentretien des hôpitiiiix de ta droile sons \& coalise du genvemem^t l^forioB. On awa xme idée des. herraors q[«e recelaient ees càariviMs, é^apràe le Itiagnwnt d'i» rapport adressé à Bf«sd€«a « QpMlqfiieajaws après son arrivée, par l 'inspecteur ^;éné^ vài ém hJ^pHattX Godi^t. « delut (IThépital) deCannes^ )^dfeail41y est na eloafie cm Voù mtétte virants les- » malades qu'on y dépose, le les ai treavés coiisftés snr i^wtt e*reatt himrâdci ^ii^hot, sar )ecpi^ tm avait réihjmm^ àÊê hnns d'aaie patte pMorie rt vwmînettse; » sans vin , sans tisane , sans médicaments , saaa liargs «-ei fliéoie sas» eaa tiède, ftmte dei bois ï J'ai vu des )i^maladea eoncbés sur la terrev la t^ appui^ sar mse a^nuiBaila glàeiale dans hbps^ saUe Quinerle à tous hé »-vieiilR, tremblants de fh»d, saos dsiqpe et éans te n mûam dial (faacfaa pcws véqm&. dans une: étaMe. fat

» Téclamé en vain les secours de la municipaUté : son » agent a été sonrd à ma voix et insensible à ce speo » tacle déchirant pour tout bon Français. x>

La pénurie des fourrages était si grande qu*on pou* vait à peine en fournir aux troupes de passage. Leur rareté et leur mauvaise qualité dans le département des Alpes maritimes ne permettant pas de compter sur les ressources locales, on les tirait des départements de Yaucluse et des Bouches-du-Rhône. L'ordonnateur estimait à 180,000 francs par mois les dépenses de ce service.

Le transport des vivres , des manutentions aux ïiexoL de consommation, se faisait au centre >et à la gauche par un équipage de 25 caissons mal attelés et quelques bri-^ gades de mulets de bat appartenant à trois entreprises^ et à la droite depuis Nice jusqu'à Gènes au moyen de bateaux requis.

L'équipage d'artillerie de la compagnie Bodin était réduit à moins de 1 ,200 chevaux, et il en fallait 4,000. L'entreprise Baillot qui l'avait remplacée promettait une remonte de iOO chevaux et de 400 mulets ; mais elle n'était pas plus assurée que celle des 2,000 affectés à l'artillerie de l'armée sur la réquisition des 40,000 im* posée par les Consuls à la France.

. Telle était la triste situation du personnel et des ser^ vices de l'armée; voici maintenant les positions qu'dle occupait.

La ligne n'avait pas moins de 24 myriamètres de dé-^ veloppement : s'étendant depuis Fozzi , au levant de Gènes, jusqu'au petit Saint-Bernard, die suivait I» crête de l'Apennin par Torriglia couronné de retran-^ chements, Bussala que protégeaient dûs redoutes en^

CAMPAGNE DE L'AN Viy. — CHAP. L 37

arrière , la Bocchetta , Yoltaggio également retranchés , les cabanes de Marcarolo , Campofreddo ^ Stella y Montenotte, Gadibona ^ San Giacomo, la Redoute espagnole , Gorra, Melogno, Balestrino, San-Bemardo et le mont Gâtera ; puis elle passait par Monte-Alto, la Pieve, Ponte di Nava ^ la vallée d'Oneglia , Porto Mauriao , So^ello , Saorgio, Tenda, Saa Martine, San Salvatore et Rimplas, quand les neiges n'obstruaient pas les passages.

La gauche occupait Barcdonnette , Toumoux , Embrun. Exiles, Briançon, Oulx , Saint-Ours , le mont Cenis et Modane. Les troupes étaient disséminées le long de cette ligne. Gomme les opérations de Tennemi les y avaient rejetées à la fin de la campagne précédente , nulle proportion n^existait entre la force des brigades et des divisions; et les postes n'étant pas garnis selon leur importance, les Impériaux pouvaient p^cer sur plusieurs endroits à la fois.

Les places fwtes qui auraient pu nous servir de pmnts d'appui n'étaient pas dans un état rassurant ; à l'excepti<m de Gavi, dont la petite garnison était approvisionnée pour six mois , aucune autre ne pouvait inspirer de confiance. Nos troupes occupaient bien les principaux forts de Gènes , mais ils n'étaient ni armés ni approvisionnés. Savone renfermait un bataillon de marine et une compagnie de canonniers, mais son artillme incomplète n'avait que des affûts vermoulus ; cette citaddle manquait d'aiUeurs de vivres et de munitions. Le château de Finale se trouvait à peu près dans le même état. La côte de Recco à Yintimiglia n'avait pour sa défense que quelques batteries mal armées et sans appro* visionnement. EnU^evaux était muni de vivres pour six semaines; on ignorait la situation de Briançon , de

>B MÉMOIRES DBMÂ6SBN A.

M 9ftt4)«nphitt ^ de Fenestralle^ et Ton orAigiiatI qa'

m ftiQSâit pas en état de résister.

^ fiiammoiif maititdauit Im sUuatioa cb i'aiméo aatri^-

Dvpuifl réohec qae tes Impériftux avaiMt «rayé à It JSooclietlii, te oomta Kleoau s'était retiré derriàre la Magra^ aux ea virons de Sarsana, ne kdssant à Seatri qu'ua ava»t^poste ^ et le prince de EobsentMem avait levé le blocus de Gavi et pris ses quartiers d^hiver eatre ^ovî et Alexandrie. Sa division formait un cordon d'avant*pMtes entre la Sorivia et le Tanaroi La divisâon £Unitz cantonnait à Gherascoi BenO) Cairra» Mondovî et la Trinita 9 et étendait sa ligne d'avant-^Mstes de Ceva à rJBliero. Le général Karacay avait établi sa divi«aion à Coni et aux environs de Borgo-San^Dalmaazo 1 m cbaUie d'avânt^postea courait de r^ltoro à la Magra^ Les troupes commandées par les généraux Mitrowslâ | Vukassowidi et Kaim ^ cantonnaient dans le baasia du Piémont»

La division Haddiic était répartie dans le Val d'Aoate» À DomoHl'Ossola, Arona et Novarre« Le pare de réaan^ se trouvait à Carmagnola , et celui de siège à Paviô.

Les Autrichiws n'épargnaient aucun soin pour mettre Cooi en état de défense» Ils augmentaient ie fort de la Brunette de trois bastions» élevaient celui de Saint» François a La Gravière, construisaient d^ blockhaus et des ouvrages de campagne sur tous kè points qui ms^ trisent les dé&lés du mont Cenis, du mont Genèvrdi du col derArgentière, et approvi^nMieiit 1» cbâteaut 4e Bard et d'Arona« Maitres de tous les passages con<* duisant de France en Italie» d^uis le ool de Tende jusqu'au val d' Aoste, et depuis le val d' Aoste jusqu'aux

ocmmranic^io&B qui débouchent da Valais an jnêd des deux aïonts Saiat^Beraard, sur le lac Majeur, ils se croyaient natareUemeut à V^bri de toute surprise , puis^ que, iudépeudamiueut du corps de Vukassowich qui surveillait les routes tombant de la Suisse sur les 4ac8 de Lugano et de Gomo, leur gauche était couverte par les pkoes de Tortona, Serravalle et Coni, ainsi que par Cherasco, Fossano et Mondovi, susceptibles d^tre mis promplement à l'alH^i d'un coup de main.

lis avaient en outre organisé une flottille sur le lac Majeur pour concourir à la défense d'AnHia, et fait leoonnattre d'avance une position dmière la Toodai pour y réunir la brigade Loudon , cantonnée aux environs j dans le cas où Ton aurait été tourné par le Simplon. Bnfin le général Dedowich devait s'opposer avec 8,000 hommes dans la vallée du Tessin à ce qui dâaoudierait par le Saint*Gothard, et se replier œ cas de force miyeure sur Ârmia,

Gomme la plupart des généraux autrichiens de re» nom à cette époque, le barcm Mêlas qui commandait Tarmée dltalie était octogénaire. Il avait fait ses premières armes contre les Prussiens durant la gu^re de Sept^Ans. Dans les campagnes de 4793 et 4794 il était général «major, et servit en cette qualité à Tannée da Rhin en 1795. Envoyé par le Gonsdl aulique en 4796 à Tarmée d'Italie , il la commanda , par intérim , jusqu'à l'arrivée de Wurmser, et il y resta jusqu'en 4 799 , époque à laquelle il devint gitoéral en chef des troupes au* triehimnes sous les ordres de Suvorof. Ce fut le plus beau moment de sa vie militaire, car la gloire du g6* nâral russe jeta sur lui un reflet brillant. Il put cepen«dant en revendiquer une large part à la victoire de Novi,

40 UÉMOIRES DE MÂSSBNÂ.

qvCil décida par un beau mouvement de flanc. Plus tard il sut prendre une position concentrée qui lui permit de faire face à Tarmée dltalie, commandée par Moreau, et à Tarmée des Alpes, conduite par Championnet qu'il battit plus tard à Genola.

Gomme tous les officiers autrichiens , strictement fidèle aux traditions , ses conceptions étaient subordon» nées à certaines règles dont il ne se départait jamais. Excellent administrateur, d'un caractère conciliant, d'une portée d'intelligence assez ^ndue , il aurait pu , en modifiant ses principes d'art militaire , être un ad*yersaire redoutable pour Massena. Il avait pour chef d'état-major le baron de Zach , frère du célèlH^ astronome. Ce général était le Guibert de l'Autriche, moins l'éloquence du nôtre. Vif, intelligent, versé dans les détails de tactique et d'administration , il corrigeait par son activité le peu d'ardeur et la lenteur systématique du général en chef. Malheureusement il avait la vue basse.

L'armée impériale sentait le besoin du repos. La con« quête de 21 places, forts ou châteaux et de toute l'Italie, à l'exception de FEtat de Gênes , l'avait réduite à moins de 400,000 combattants, et nombre de ses bataillons ne présentaient pas au delà de S150 baïonnettes. L'habillement , l'équipement et la chaussure demandaient de grandes réparations, ainsi que le matériel de l'artillerie et de l'administration. Le baron Mêlas ne se dissimulait pas que l'éloignement de ses dépôts et l'épuisement du pays d'où les Français, les Russes et les Autrichiens avaient tiré tour à tour leurs subsistances et leurs moyens de transport, retarderaient l'ouverture de la campagne. Toutefois, commandant une armée aguerrie, disciplinée

et dont le moral avait été surexcité par des saeoès , sa position était incomparablement meilleure que celle de son adversaire^ comme il est facile d*en juger après no* tre exposé de la situation de celui-ci.

Rassuré par ces circonstances , le baron Mêlas ne se pressait pas de faire ses dispositions offensives. Son pre* mier soin avait été d'assurer ses subsistances; et ayant reconnu Timpossibilité de les tirer de la Lombardie et du Piémont, il fit faire des achats de grains dans le Frioul , en chargea à Venise une flottille qui remonta le Pô, et forma à Milan y Alexandrie et Turin , des magasins qui alimentèrent Tannée à partir de la seconde quinzaine de janvier.

De son côté le comte Elenau fit équiper à Livoume une flottille qui se rendit dans le golfe de la Spezzia et servit très-utilement, parce que ses bâtiments tiraient peu d^eau et pouvaient s'approcher impunément de la côte, dont Tabord était interdit aux vaisseaux de guerre anglais, à cause de ses bas-fonds.

Des mesures avaient été prises pour faire rejoindre les détachements et les convalescents restés sur les derrières. Le baron Mêlas s'occupait aussi de l'organisation de 1 4 bataillons et d'un régiment de cavalerie piémontais , à l'habillement , à Téquipement et à la remonte desquels le pays devait pourvoir : levées qui allaient renforcer l'armée autrichienne de 15,000 hommes de bonnes troupes.

Le comte de Courten pressait enfin à Novarre Torganisation d'un régiment suisse pour le compte de l'Angleterre , lequel devait être employé avec les Impériaux dans le Valais à la reprise des hostilités. On voit donc, d'après ce qui précède, que les difficultés pré-

M MÉMOIRBS DE MASSENA.

vues par Masaena étaient encore moindres que la réa^ lité. Quel dévonmient et quelle prodigieuse aetivité ne &Umt«41 pas pour surmonter les obstacles innombrables qui Tassaillaient de tous côtés I