JOUBERT

iiê PIÈCES JUSTIFICATIVES

(Chapitre III, page 4 27.)

Rapport histobique des affaibes qui ont eu lieu depuis le

11 THERMIDOR AN IV (dU 29 JUILLET AU 17 AOUT 1796).

Le 11, à la petite pointe du jour, les postes delà Corooa furent attaqués sur pluneurs points. Nos troupes déployèrent dans leur défense la plus grande intrépidité. Trois fois Tenneini parvint au j^ed des retranchements^ trois fois il en fut vigoureusement re^ poussé; mais une forte colonne qui fila sur la crête de Monte*baldo, à la gauche de la Gorona, obligea nos troupes à abandon^ ner les retranchements qu'elles avaient défendus avec tant de bravoure.

L'adjoint chef de bataillon Marchand fut blessé dans cette af-^ faire*

Les postes de Preaboeco et Brentino, déftndus par la 1 1** demi* brigade d'infanterie légère, furent attaqués en même temps qot œux de la Gorona» Ces postes forcés, les troupes voulurent effectuer leur retraite par la Corooa ; mais ce poste avait été aiors em« porté» elles ne furent cependant prisonnières de guerre qu'après avoir consommé leurs munitions et qu'après s'être battues avee autant d'audace que de bravoure.

Les troupes de la Gorona et cdles de Paxone firent leur retraite sur les hauteurs de Rivoli» où elles soutinrent pendant toute la Journée le choc impétu«ix de 15^000 hommes; mais les mouve» ments de Tennemi pendant la nuit» qui fUsait filer de fortes co« lonnes sur notre droite» le long de l'Adige, et, sur notre gauche» sur Pezena et Gastione di Garda» dans l'intention de couper notre ligne» obligèrent nos troupes à la retraite» qui s'dXectua le 18 à la petite pointe du jour» sur les hauteurs de PîOTeaano» la droite appuyée à Piovezano et la gauche à Gavagione. Le général Va** lette, qui avait évacué Tori » occupait la rive du lae.

La ligne de Rivoli forcée, Tennemi somma le fort de la Ghiusa» défend* par 100 hommes de la 18« de ligne; Tofficier commandant capitula, et la garnison fut faite prisonnière. L'ennemi perdit plus de 1,800 hommes» tant en tués que blessés,

dans les attaques de la Gorona, Preabooco, Brentiiio et Rivoli. Le 12, à S heures après midi, la ligne de PioTezano fut atta* quée sur tous les points. Après un combat des plus opiniâtres et des plus acharnés, après avoir chargé trois fois Fennemi la bmonnette en avant, la ligne fût forcée et la division fit sa re* traite sur Castelnovo, et, dans la nuit, sur Peschiera. La perte de Tennemi fut très-oonsidérable, la cavalerie souffrit beaucoup par le feu de notre artillerie. Les colonnes ennemies poursuivirent de si près nos troupes dans leur retraite, que le général Victor fut obligé de les attaquer pour qu'il ne fût pas plus longtemps inquiété dans la sienne. Les cartouches lui manquant, il les fit charger la baïonnette en avant. L'audace et Tintrépidité fk'ançaise triomphèrent du nombre; les rangs de Fennemi furent forcés, et il fiit un instant obligé lui-même à la retraite, qu'il fit protéger pMr son artillerie. Le général Victor exécuta alors la sienne avec ordre, après avoir tué et blessé beaucoup de monde à Fennemi, et 11 Feffectua la nuit sur Peschiera, où il arriva au lever du soleil.

Les Qiouvements que les troupes de la division firent, le IS, à Vérone ne me sont point connus, ayant été ordonnés par le général en chef*

Le 1 s, à 3 heures du soir, Fennemi érigeant sa marche sur le Mincio, le général Massena s'y porta avec la brigade du général Valette et 2 pièces d'artillerie légère; Fennemi, voulant dans cet instant effectuer son passage du Mincio, que nos troupes et Far« tillôrie empêchèrent, le général Massena ordonna qu'on coupât de suite le pont, ce qui fut exécuté dans la nuit.

Le 14, â une heure du matin, la division se mit en mouvement pour se rendre â Lonato, pour, de concert avec les divisions des génémux Sauret et Despinois, attaquer le pont de San-Maroo, que Fennemi évacua dans la matinée. La division se porta alors sur Brescia.

Le 15, la division partit à 3 heures du mâtin de Brescia pour se rendre â Ponte San-Marco. Le général Pijon se porta avec sa brigade sur Lonato.

Le 15 après midi, l'ennemi parut devant Castigtione délie Stivière, qu'occupait la brigade du général Valette, qui se replia par^ tic sur Bi^escia et Montechiaro et la majeure partie sur Ponte San- Marco.

Le 1 69 à 4 heures du matin, la divisiou se mettait en mouvement pour se rendre à Lonato , lorsque Tennemi attaqua , sur plusieurs points et avec des forces très-considérables, cette position; après un combat des plus opiniâtres, ce point fut emporté. Le général Pljon fut fait prisonnier de guerre. L*ennemi occupait à peine ce poste, qu*il y fut vigoureusement attaqué; il soutint un instant le choc impétueux des troupes de la division ; mais la bravoure républicaine fixa la victoire. L'ennemi fut mis en pleine déroute et poursuivi jusque sur les bords du lac; il effectua sa retraite dans le plus grand désordre, partie sur Desenzano et partie sur Salo. Le général Pijon fut repris. La perte de Tennemi fut très-considérable en morts et en blessés; on lui reprit encore Tartillerie légère dont il s'était emparé dans la matinée à Lonato. On lui fit 2,500 prisonniers; il nous abandonna, dans sa fuite précipitée, 2 pièces d*artillerie qu'il avait placées sur les bords du lac pour protéger sa retraite.

L'adjudant-général Lorcet, à la tète de la IS"* d'infanterie légère, se porta, après l'affaire de Lonato, sur la gauche, où l'ennemi avait jeté des forces après sa défaite. Il s'engagea une affaire très-vive. L'ennemi fut encore battu, il perdit beaucoup de monde. L'adjudant-général Lorcet fut blessé, mais légèrement, de deux coups de feu.

La 32* demi-brigade de ligne, commandée par le général Bampon, déploya la plus grande intrépidité et la plus grande audace dans l'attaque de Lonato. Elle marcha sur l'ennemi au pas de charge. Deux chefs de bataillon de ce corps furent blessés, dont l'un mortellement.

Le 16, à 6 heures du soir, les troupes commandées par le général Rampon partirent de Monica, sur les bords du lac, pour se rendre à Salo, où l'ennemi avait été battu la veille et le jour même. Il occupait, et en force, les hauteurs. Les troupes de la division du général Sauret, commandées par le général Guieu, ne pouvaient l'y attaquer, n'étant pas assez en force.

Le 1 7, au lever du soleil, le général de brigade Rampon, de concert avec le général Saint-Hilaire, attaqua l'ennemi sur les hauteurs de Salo, qu'il défendait avec plus de 6,000 hommes. li opposa pendant plus de 4 heures la plus vigoureuse résistance ; mais il itit partout battu et chassé avec perte de nos anciennes positions.

U ftit poursuivi jusqu'au delà de la Chiese, où un grand nombre se noya, tant sa stupeur était grande. Il perdit 3 pièces d'artille* rie et 17 caissons remplis de munitions, On lui fit 1,800 prison* niers de guerre, dont plusieurs officiers. On peut difficilement apprécier sa perte, tant en morts qu'en blessés, mais elle ftit trèsconsidérable. Le cbamp de bataille en était couvert.

L'ennemi, partout battu, fit sa retraite dans le plus grand dé« sotàve sur Gavardo.

Toutes nos anciennes positions reprises , elles furent occupées par les troupes de la division du général Sauret. Celles de la division du général Massena se retirèrent sur Salo, pour se porter encore dans le jour sur Lonato.

La 32' et 2 bataillons de la 18« de ligne montrèrent dans cette attaque la plus grande bravoure ; elles eurent à vaincre un ennemi plus nombreux et défendu par l'art et la nature.

Le 17, après les affaires de Lonato et Salo, une colonne de 2,800 hommes s'avança sous Lonato, qu'occupait le général Victor. Le général ennemi demanda à capituler. 2,800 hommes mirent bas les armesi Le général fut fait prisonnier de guerre; 2 pièces de canon, leurs caissons et 4 drapeaux furent en notre pouvoir.

Le même soir, le commandant militaire de Lonato envoya, après la capitulation de la colonne ennemie, une forte patrouille du côté où elle s'ëtait arrêtée. Cette poursuite fit 600 prisonniers de guerre.

Le 18, à une heure du matin, la division, l'artillerie et la cavalerie se mirent en mouvement pour se rendre à Castiglione delle Stivière, pour se joindre à l'armée, pour, de concert, attaquer l'ennemi, qui occupait la position de Solferino. Elle marcha sur la gauche. La position emportée , elle se porta sur la Madonna-

L de et Bussolengo. La 18' d'infanterie légère, com-

I mandée par le général Pijon, se porta, dans l'attaque, plus à

droite 'que la'division, força avec beaucoup de bravoure l'ennemi de sim côté, s'empara de 3 pièces d'artillerie et de ses caissons, et fit 300 prisonniers de guerre.

Le 19, la division marcha sur Peschiera^ l'ennemi en était alors

I aux prises avec des découvertes que le général Guillaume avait

fait sortir le matin de la place; il occupait encore, et en force, les

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retarancbements qu*il avait construite du côté de Vérone, et que 9 ou te pièces d*artiHerie défendaient. Le général Massena ordonna aux généraux Pijon, Victor et Rampon de mardier avec ieurs brigades sur Tennemi et de l'attaquer dans ses retranchements, li opposa la plus vigoureuse résistance» et, après un combat de cinq heures et des plus opiniâtres, il fut partout forcé et mis en pleine déroute. On s'empara de 11 pièces d'artillerie et de leurs caissons, et on lui fit 200 prisonniers de guerre; il ût sa retraite en désordre sur Gastebiovo et sur Garda, du côté du lac, position qu'il évacua dans la nuit.

Le 20, la division marcha sur Piovezano et s'empara de toutes ses avenues. L'ennemi était déjà retiré au delà de l'Adige, il en défendit l'approche avec 4 pièces d'artillerie; après une forte canonnade de part et d'autre, l'ennemi fiit forcé à la retraite en nous abandonnant son artillerie , craignant que la colonne qui filait sur la crête ne se portât à Rivoli, et de là à la Ghiusa.

Le 25, la division se mit en mouvement pour attaquer l'ennemi à la Goix>na et du côté d'Incanale, sur les bords de l'Adige. Le gé* néral Pyon marcha sur la Gorona; le génér^ Rampon se plaça en réserve» le général Victor sur Montebaldo, pour attaqua l'en* nemi sur sa droite, et la ir de ligne sur Incanale, où die jfbrça l'ennemi, et lui prit 2 pièces d'actiUerie.

Le général Pijon attaqua la crête en avant de la Goromi, qu'il emporta de vive foroe. A sept heures du soir on attaqua l'ennemi dans ses retranchements, qu'il défendit avec vigu^eur. La marche imposante de la 18' d'infanterie légère, qui marchait sur lui en colonne serrée, la baicmnette en avant, driigea l'ennemi à se re* plier sur un mamel<m en arrière, qui bientôt fut attaqué et jforoé« On fit 1 00 prisonniers à l'muiemi et on lui prit 4 pièces d'artUtale et leurs munitions. Le général P^on occupa toutes les andemies positions»

Le 15, le régiment de dragons s'est parttcuUèrement distingué; le 16, à Desensano, après l'affaire de Lonato» où 11 cha<^ les hulans dans le lac même , dont une grande partie se noyèrenti tant il les serra de près, ainsi qu'à l'affaire de Peschiera, où la bravoim de la cavalerie seconda puissamment rinftmteriei

Le 22*" riment de chasseurs se comporte a«ssi très-hien dans cette dernière affaire; il iouflirit beaucoup.

On ne peut que rendre le tribut le plus éclatant à la bravoure que les troupes de la division ont déployée dans toutes les affaires, depuis le 11 thermidor Jusqu*au 24. Elles ont supporté avec autant de constance que d'héroïsme les privations inévitables par les contre-marches qu'elles ont été obligées de faire dans le courant > de Texpédition, mais que Tabseuce et plus encore la nonchalance des administrateurs ont accrues.

La partie des ambulances, une des plus essentiellei^ a été et est encore totalement en souffrance.

Les officiers de Tétat-majorde la division se sont trouvés dans toutes les affaires. Plusieurs d'entre eux ont conduit et dirigé des colonnes. Le général divisionnaire a dû faire connat|;re la manièi« distinguée avec laquelle ils se sont conduits.

^Résumé:

Artillerie prise à Tennemi par la division, 31 piècfp. • Caissons, '38.

PriscMiniers de guerre faits à Tennemi. .»•••.• 8,^00 Pertes de Tenn^Bi pendant se» deux premiers Jours d'attaque . i,800

On ne peut évaluer sa perte pendant les jours que la division Ta attaqué; mais elle est considérable en morts et en blessés» La division a perdu dans l'expédition :

Morts 171

Blessés. . . ' 800

Prisonniers de guerre 1,611

Déserteurs , 8

2,590 A Piovezano, le 30 thermidor an iv.

Vadjudani-général, Monnïer.