CHAPITRE II

Motifs ou prétextes de la seconde coaUtion. — Coup d'œil sur la situatiOD politique, administrative et militaire de la France à la fin de 4798. —Préparatifs de l'Autriche. — Ëtat de délabrement de Tarmée française. — Création de cinq armées. — Masseoa reçoit des lettres de service pour celle de Mayence , et se rend à Friedberg. — Situation de cette armée et des forces qui lui sont opposées en Allemagne. — Le Directoire élève le complet des anciens corps et en crée de nouveaux. — Événements en Suisse. — Révolte des petits cantons réprimée par Schauembourg. — Exaspération contre la France.— Concessions du Directoire. — Convention entre la Suisse et la France. — Commencement des hostilités en Italie. — Ifassena nommé général en chef de Tarmée d'Helvétie.

Depuis le traité de Campo-Formio qui dénoua la première coalition, d'importants événements avaient changé les rapports établis par ce traité entre les puissances de FEurope.

L'envahissement des États du Pape et leur érection en République ; l'asservissement du roi de Sardaigne, de la République de Gènes et des autres principautés d'Italie aux caprices du Directoire ; Toccupation de la Suisse et de la Hollande y et par-dessus tout F activité incessante de la propagande qui menaçait de soulever les États monarchiques ; toutes ces causes réunies engagèrent le roi d'Angleterre et les empereurs de Russie et d'Allemagne à se liguer de nouveau contre la France. L'Autriche, qui ne pouvait voir sans inquiétude l'accroissement de notre puissance en Italie, demanda d'abord la

cession de Mantoue et de la ligne du Mincio , et Téva* cnation des États de FÉglise et de la Suisse. Ces ques* tiens ayant été inutilement débattues à Seltz, entre le comte de Cobentzel et François de Neufchàteau , le conseil aulique renoua ses négociations avec F Angleterre, et envoya le comte de Cobentzel à Berlin et à Saint Pé« tersbourg réclamer les secours éventuels de ces deux cabinets.

Paul P se montra tout disposé à accueillir ces ouvertures. Bien que la position géographique de son empire, et plus encore Tignorance profonde de ses peuples , le missent à l'abri des atteintes de la propagande , sa haine instinctive contre la République Pavait décidé à joindre ses e£Forts à ceux des autres puissances pour Tanéantir, s'il était possible. Déjà il avait pris à sa solde le corps de Ck)ndé; il promit à l'empereur d^AUemagne un corps auxiliaire de 21 ,500 hommes, commandé par Suvorof, et le mit en marche sur la Moravie, dès le mois de novembre 1798. Un autre motif avait encore contribué à lui inspirer cette résolution. Quelques débris de l'ordre de Malte , anéanti par Bonaparte , voulant flatter l'affection chevaleresque du monarque pour eux , l'avaient nommé grand maître en remplacement de Hompesch. Déjà , avant l'arrivée du comte de Cobentzel à Saint- Pétersbourg, Paul avait envoyé dans la mer Ionienne une escadre qui bloquait étroitement Gorfou , de concert avec les Anglais et les Turcs.

D'un autre côté, la brusque rupture des négociations de paix entamées à Lille, en 1797, à la demande de l'Angleterre, avait profondément blessé cette nation. L'expédition d'Egypte, dirigée contre ses possessions dans rinde, ayant augmenté le nombre de ses griefe

46 MtMOIBBS M MÀSglMA.

envers ta France , elle aaHicita ta Porte de 11099 dé^ivr ta guerre, profitant ainsi de Vaaœndant que Inî avuil donné sur lea autrea pniasanoea aon tnon^pbe féciaiit d' Aboukir, pour noi^ auaoiter partout de nauyaaax «»-« nemia. Une escadre angtaiae venait d'enlever Minwqufi à TEapagne et se disposait à aller bloquer Malte* PitI cd)tint des deux obambres tout ce qu'il domandt» «I §• montra le plus habile et le plus ardent propagateur ito

cet esprit de rivalité et d'antagoeiama qui animart tonjours TAngleterre contre la France, iavéea d'bomnaM , augmentation de Tarmée navale , iinp6t du diiièma auF lea revenus, pacte d'union entre rAnglelarreet Tlrtande» tout fut accordé au ministère pour raopoasipliaaement dtt ses desseins.

Uipcapable Ferdinandi roi de Naplea» deœîiié par Ui reine, femme vindicative et haineuse qui ^^t^^^ait la France, se montra prêt à entrer de suite dans la Mali» tion. Déjà môme, le 46 mai 4 793, il avait eonela un traité d'alliance avec TAutriobe, qui a^était engagée à mettre dans la haute Italie 60,000 bomiees en aetic» contre les Français, et lui avait envoyé le général Maoli pour réorganiser son aripée. Le roi de iardaigne et. le grand-duc de Toscane, qui n'avaient pas lea ménea motifs que lui de garder la neutralité , promiriHit 911M leur coopération à une ligue dont le résultat devait être de les délivrer à jamais d'une alliaqce oppesaivOt

Le Directoire , aveuglé par las suooèa dea deroièrea campagnes , voyait sans effroj Torage s^amoneeler auv sa tôte. Malheureusement Pécûnomie et ta préwyanee de son administration ne justifiaient pas son attitude altîère* Depuis le 4 8 fructidor , il avait été entratné dans une suite de mesures politiques, militaires etadn)iniatratina

qai Iqî dvàieot &it autant d^ennemia à rintérieur qu'à rexiéneur. Il s'était lanoé tête baissée dans la voie de l'arbitraire y et , loin de profiter de la paix pour réparer les maux causés par tant de luttes , il avait enoore pres« sure la France et les pays conquis pour faire ftiee à ses foUea dépenses. En vain le oorpa législatif, avili et mutilé, lui avait accordé les droits de barrières sur les routes, les octrois municipaux, le timbre, la loterie, rimpôt sur les fenêtres, les droits de greffe, une aug** mentation sur ceux de Tenregistrement, des douanes el des. postes. Sa mauvaise administration engloutissait toutes les ressources.

Ses fonctionnaires publics outrageaient le peuple dans leurs adresses et leurs proclamations, et partout des divisions funestes menaçaient la paix intérieure. Aussi peu scrupuleux à Tégard du droit des gens qu'envers les citoyens , il avait fait jeter en prison Pambassadeur de Portugal sous de vains prétextes, autorisant ainsi les puissances étrangères à user de représailles envers nos agents diplomatiques.

Au point de vue militaire , sa première feute fut de consentir à l'expédition d^Égypte; mais Tattitude équi*« voque de Bonaparte lui faisait désirer son éloignemenl à tout prix. Ce général, usant largement du blanc seing que lui avait donné le Directoire pour son aventureuse expédition , non content d^emmener les meilleures troupes , s'était enoore adjoint Télite des généraux : Kléber, Desaix, Reynler, soit qu'il qu'il voulût priver Moreau, son émule, de sas plus habiles lieutenants en cas de guerre continentale , ou qu'il attendit de ceux-ci plus de dévouement et de capacité que des généraux ayant servi sous ses ordres en Italie. Pour subvenir aux dé-*

penses de rarmement, il avait épuisé le trésor de Beme^ pressaré Tltalie, vidé les arsenaux de Gènes et de Venise 9 vendu même V artillerie prise aux Piémontais, aax Autrichiens et aux Vénitiens. D'autre part, et comme si toute chance de guerre se fût évanouie, le Directoire avait mis les demi-brigades sur le pied de paix , désarmé la plupart des places fortes , et vendu à vil prix leur approvisionnement de siège, sous prétexte qu'ils étaient inutiles et d'un entretien onéreux. Les corps de toutes armes étaient appauvris et presque nus, les arsenaux et les magasins vides. ^

L'empereur d'Allemagne, au contraire, bien que la paix de Campo-Formio lui eût fait gagner plus de 121 milles carrés et un million de francs de revenu , avait , dans la prévision d'une rupture, mis tous ses soins à réorganiser son armée. Le comte Wallis venait à peine de prendre possession des États de Venise que les 5 régiments d'infanterie wallone, réduits, faute de moyens de recrutement , à un seul bataillon dans la dernière campagne , furent de nouveau portés à trois avec des recrues tirées de la Gallicie. On remit au complet de guerre tous les autres régiments par des recrues dont on pressa l'instruction. L'Empereur créa 4 régiments hongrois ; et des corps francs peu nombreux qui existaient alors, on forma 1 5 beaux bataillons de 6 compagnies chacun. La cavalerie fut aussi considérablement augmentée ; on éleva à 1 2 le nombre des régiments de cuirassiers, celui des dragons ou chevau-légers à 1 5 : tous de 7 escadrons, dont un de dépôt. On renforça de deux escadrons tous les régiments de hussards ^ excepté ceux de Szekler et des frontières esclavones. De plus, on organisa deux régiments de hulans de 8 escadrons chacun ;

enfin, on forma avec les débris des corps francs de Rohan, de Bussy, de Cameville et de Bourbon, un régiment de chasseurs à cheval de 8 escadrons : en sorte que la force de Tarmée autrichienne , non compris les corps hors ligne, s'éleva à près de 353,000 combattants, dont plus de 58,000 de cavalerie.

Cette formidable armée était répartie en Italie , dans le Tyrol , en Allemagne et dans les États héréditaires de TEmpereur.

De grands travaux defortification s'exécutaient à Vérone , à Legnago , à Venise , à Gradlsca et sur tous les points du littoral jusqu'à Trieste. Des dépôts d'artillerie^ des magasins de vivres et d'effets militaires se formaient à petit bruit, dans les États de Venise et sur les frontières de la Bavière. Indépendamment des 400,000 hommes que TEmpereur pouvait mettre en campagne, il comptait sur les 30,000 des contingents de la Bavière et de la Souabe , et sur un second corps auxiliaire russe , por* tant à 30,000 hommes le total des combattants que Paul P** mettait à sa disposition. C'était donc une masse de 450,000 hommes prêts à entrer en action. Dans ce nombre, l'Empereur ne tenait pas compte des forces que l'Angleterre, les rois de Naples et de Sardaigne^ le grand-duc de Toscane et quelques princes de TEm* pire pourraient mettre sur pied.

Comme on le voit, la coalition s'annonçait d'une manière formidable. Le Directoire était loin d'être en mesure de lutter contre des forces si imposantes. Pour préparer la victoire , il lui fallait exiger de nouveaux sacrifices de la nation , et réveiller les masses par des mesures énergiques d'autant plus nécessaires, que les convulsions périodiques d'un gouvernement odal assis ,

TOM. m. i

5# . MÉMOIRES DB MASBHNÀ.

la dilapidation des domaines nationaux , les banqn»--^ routes successives, les concussions de ses agents et la ra«pacité des traitants avaient produit des effets désastnenx* En moins de trois ans, plus de 4 ,500 millions, valeur métallique provenant de la vente des biens naticmaux et des contributions levées dans l'intérieur, ou imposées aux pays conquis , avaient été engloutis. •

Le Ift septembre 1 798, les conseils, après avoir voté, le 5 du même mois, sur le rapport de Jourdan, la &-^ meuse loi de la conscription , accordàreot an gouvernement une levée de 300,000 iiommes. Mais ccnnment armer ces troupes , les habiller et le^ nourrir dans la situation vraiment déplorable du Directoire sous le point de vue financier? Il n'existait plus ni crédit ni confiance^ le numéraire était enfoui , les impôts mal payés , 1m caisses vides , et le gouvernement ne pouvait plus rq*» courir à ces terribles moyens qui , sous le comité de salut public , avaient sauvé la France. Il aillait cqpeiw dant pourvoir aux nécessités du moment. Outre le bnd«get ordinaire de 600 mUlions, le ministre des finances demanda et obtint un nouveau fonds de 135 mifliona^ à prendre sur les iOO millions de domaines nationaux non engagés. 90 devaient être employés pour l'armcH* ment cA Téquipepent de la nouvelle levée, et 35 pour réparer autant que possible le désastre naval d'Abouldr,

Ce fut sur ces entrefaites que le Directoire apprit la marche des Russes sur la Moravie. Justement ému à k nouvelle de ces indices d'hostilités, il fit signifier an cook grès, par ses plénipotentiaires, que rentrée de ce corps auxiliaire sur le territoire de Tempire équivaudrait à une déclaration de guerre. Une telle notification près* crivait dé hâter tous les préparatife, car tes années n'é-

taieat nnnamaQteii état d'entrer en campagne. Lee «rpa u'avaimt pu emura être renforcés par I4 nouvelle oonf< aerlptien; la caTaierie, TartUlerie, lea ambolanees man** qnaient de idievanx; sar ancon pcMnt il n^fixistait de magasins de réserve , les places frontières même étaient sans moyens de défense. Toutefois, pour diseimnler son embarras, le Directoire arrêta la fmmation de cinq ar« mécQ, dont dean en Italie, deux en Allemagne et une en Baisse. Les trois dernières étaient destinées à agir sons Pîœpfilsion da même chef. La première, dite armée de llayence , devait être composée de 1 4 demi*brigades à S bataillons et de 90 régimmits de cavalerie» On Ini désigna la {riaine d'Alsace ponr se rémiir, entre Honinn gne ^ Strasbourg, afin qu'au (memier signal elle put paaaw le Rhin. La seeonde, appelée armée d'observation du Rhin, fermée de 40 demi«*bri£^des cemplàtep et des bataillons de garnison de l'armée de Mayei)ûe, avec 8 réfinjents de troupes A cheval , devait couvrir les plaesp ^ les ponts dp Rhin entre Huningne et Dnsseldorf. On n'affectait à celle d'Helvétîe que 4 3 demii^brigades et dmiK ffé^ments da oavalerie. ( Voy. Piàee$ jtMifiwtiim^

Dm» ces cireonstaaees, il était impossibie que Mas« inna, oontre leqoel il n^oKistait réellement aucun grief, restât d^ns l'onbU. Dès le 4 6 août, le Directoire le qmh prit comme divisionnaire dans le cadre de l'armée de May!nc^, dont le commandement avait été confié à loQbert« Il reçut, le 24 , è Antifaes sa lettre de sendçe et mrrrva dans la preipière quinzaijie de septembre 9a qnartîer général à Friedberg , où Jourdan , successrar de Joubert, l'avait préoédé de trois Jours,

Nm troupes étaient encore cantonnées sur les deux

fit MÉMOIRES DE MÂSSBNÂ.

rives da Rhin , entre Strasbourg et Dusseldorf. La plus profonde tranquillité régnait dans leurs quartiers, et^ si ce n*eùt été la correspondance ilu général en chef et du ministre , et quelques avis alarmants de nos agents diplomatiques près la Diète et au congrès, on n'aurait pu soupçonner que le Directoire s'apprêtât sérieusement à soutenir une nouvelle lutte contre Tempiré d'Allemagne et TAutriche. Nos forces ne dépassaient pas 30,000 hommes, dont 6,000 à cheval. L'infanterie était belle et disciplinée et la cavalerie bien montée, quoiqu'elle eût dans ses dépôts plus de 4,000 vieux cavaliers sans chevaux. Les magasins sur la rive droite du Rhin ne contenaient que pour huit jours d'approvisionnements, les troupes vivaient au jour le jour aux dépens de leurs cantonnements , il n'y avait aucun moyen de transport ni pour les subsistances ni pour les ambulances.

A cette époque, l'armée de l'Empire, aux ordres du général Staader, forte de 35 à 37,000 hommes, appuyait sa droite au Danube, vers Ingolstadt, etsa gauche, par Landsberg, derrière Schongau et Fuessen en Tyrol; un corps de 5,000 hommes cantonnait sur les bords du lac de Constance , entre Bregenz et le pays des Grisons, 4,000 occupaient le Brisgau et les villes forestières.

Le gros de l'armée autrichienne, cantonné entre le Lech et Tlser, ne s'élevait pas, suivant les rapports, à plus de 50,000 hommes; mais il y avait en Bohême et dans rinviertel de quoi doubler ce nombre au premier signal. De faibles garnisons de troupes de l'Empire occupaient Ingolstadt, Uim, Philipsbourg , Manheim et Ehrenbreitstein. Cette dernière forteresse était réduite aux abois par un blocus rigoureux.

Joubert , pendant le peu de jours qu'il était resté à

Friedberg, n'avait pu s'occuper de rorganisation de Tarmée. Le ministre de la guerre avait fépondu par de belles promesses aux réclamations incessantes des chefe militaires, et tous les services n'en restaient pas moins en souffirance.

Les 100 demi -brigades de bataille et les S6 légères, qui, d'après l'organisation de Pan Y, auraient dû présenter dans leurs 378 bataillons 287,000 hommes, étaient réduites à moins de 1 30,000 , tant par l'absence de celles qui avaient été envoyées en Egypte, que par la réduction des cadres, les retraites, les congés et la désertion.

La cavalerie ne comptait dans les 76 régiments que 30,000 sabres à peine; il lui en manquait 33,000 pour remplir ses cadres.

L'artillerie, dont l'effectif aurait dû être de 24,026 hommes, n'en avait pas 16,000 présents, et c'était surtout sur les huit régiments d'artillerie légère que portait le déficit. Elle ne'pouvait mettre plus de 2,000 canonniers à cheval. En résumé , il n'y avait pas 300,000 hommes sous les drapeaux.

Dans cet état de choses , le gouvernement français se vit obligé de prendre des mesures sévères pour remettre l'armée sur un pied respectable. Il porta d'abord de 1 ,800 à 2,031 hommes le complet de chaque demi-bri-» gade. Il en créa en outre, le 16 octobre, 16 nouvelles, dont deux d'infanterie légère. Le 25 novembre, il ordonna la formation de 104 bataillons auxiliaires; et, comme la première classe de la conscription ne pouvait évidemment fournir le nombre d'hommes nécessaire pour remplir les cadres de ces nouveaux bataillons , il se fit autoriser, par une loi , à dii^posa* éventuellement

54 MÉttOIRBS DE MASSBNA.

(ks quatre autres. Ordre fat donné à touô les chëfi» dé dèm^brigade de fondre leurs trois bataillons en deux , et d*envoyer le cadre du 3"" sur des points indiqués de rintërieur ou de la frontière pour y recevoir les con« scrits; ceux-ci devaient rester en garnison dans les places jusqu'à ce qu'ils fussent en état d'eiitrer en ligne. Gomme tes impôts se payaient lentement , on imagina de charger les communes d'équiper leurs conscrits ap^ pelés f en déduction de la contribution fonoièrè.

Tout à coup Ton s'aperçut que le budget présentait uù déficit de 65 a 70 millions» Pour le couvrir ^ le Direo^ toire fit proposer le rétablissement de la gabelle. Cette mesure fut rejetêe après une violente discussion ; mais , comme il fallait la remplacer par une autre i On décupla rimpôt des portes cochères, on doubla celui des portes et fenêtres; le partage des successionis revenant aux émigrés fut ordonné; et ToU s'empara des biens du clergé protestant, qui^ jusqu'alors^ avaient échappé à toute atteinte.

Des événements d'une autre nature excitaient Tatten^ tion de Massena. Ce qui se passait en Buisse lui donnait le pressentiment que, dans la guerre prête à se rallumer, ce pays deviendrait le principal théâtre des parties belligérantes. On sait qu'après la destruction des digar^ chies caùtonales par Brune, une ccmstitutioU calquée sur celle de la Fradce avait remplacé son gouvernentesit fédératif y et qu'Aarau était devenu le siégd d'un DirecK toire exécutif* En réalité , la France gouvernliit les cau* tons ; et Rapinat , beau-frère de Rewbel ^ ne justifiait que trop^ par son despotisme et ses exactions ^ les (fris qui s^élevaient de toutes parts sur l'asservissement de9 pays où la République avait introdait ses principes et

CAMPAGNB DB L'AN VL-*-CHàP. II. 5»

866 foraaes politiques. Deux directeurs de la république BOuveUe ayant fait «iteadre d'én^giques plaintes ooti-* tre Rapiitat ^ oe oommissaire poussa Timpudeiiee ju8« qu^à signifier aux Suisses qu'il leur était déSmda d^ obéir à leur gouvariieaieot toutes les fois qu'il se-* rait en ccmtiradictioa aVeo les actes de l'autorité fraagaise. On pouvait, certes, demander beaucoup à THelvétie sans craindre de rtfus » mais il ne fallait pas dés? honorer à ses yeux les autorités qu'on lui avait données en mettant à nu leur œmplète impuissance. Aussi cette conduite excita^t^Ue au plus haut point le mécobt^itraient des Suisses et de ceux môme qui étaient les plus attachés à la France.

Les prétentions de Rapinat furent accueillies dMS les conseils helvétiques par une réprobation presque unanime, et déjà l'on parlait de chasser cet audaoieax commissaire et d'organiser la résistance , lorsque les di« recteurs Bay et PftfiBdr^ pour épargner de nouveaux malheurs à leur pays^ donnèrent leur démission ^ Les conseils élevèrent à leur place Ochs , auteur de la Constitution, et La Harpe, cousin du général qui avait été le principal promoteur de la révolution suisse , en insurgeant le pays de Yaud contre Berne«

Peu de temps après cette espèce de 18 frUCtidor, dans la prévision du renouvellement des hostilités , un traité d'alliance offensive et défensive fut signé à Paris^ le 19 août 1798, entre la France et la^ République helvétique. On y stipula que chaque république attaquée pourrait requérir de Tautre, sous la condition de le payer et de Tentret^r, un contingent de troupes^ dont la force serait déterminée par l'importance de l'a-

56 MÉMOIRES DB MÂSSENÂ.

La Suisse devait en outre établir deux routes militaires : Tune, traversant le Simplon , mettrait la France en communication directe avec la République cisalpine y et Tautre , longeant la rive droite du Rhin , lui donnerait un excellent débouché en Souabe. En échange de ces concessions , la Suisse recevrait le Frickthal , quel* ques avantages de navigation intérieure et la promesse de révacuation de son territoire dans un délai de trois mois.

Les concessions faites à la France étaient d'une grande valeur, sans doute, mais elles augmentaient beaucoup l'étendue du territoire que nous allions avoir à défendre contre la coalition. La Suisse neutre lui eût été bien plus utile que la Suisse alliée, et le corps qui occupait ce pays, porté dans la vallée du Danube, lai eût probablement épargné les revers qui signalèrent le début de la campagne.

C'est vers cette époque que doit être placé le triste et malheureux événement, maladroitement provoqué par une fausse mesure du Directoire helvétique , mais qui eut l'avantage de prouver combien la France était prompte à étoufifer les résistances qui pouvaient s'opposer au développement de sa politique.

Le Directoire helvétique , quelques jours après la si- , gnature du traité dont nous venons de parler, prit un arrêté qui prescrivait à tous les citoyens de prêter un serment solennel de fidélité à la nouvelle Constitution. Cette mesure semblait conseillée par les ennemis du gouvernement ; son eflfet le plus certain et le plus facile à prévoir était de fournir aux dissidents Foccasion de se manifester, de compta* leurs forces et de provoquer des insurrections. Ce fut ce qui arriva. Le petit canton

d'Unterwalden était depuis longtemps, ainsi que Schwitz et Un , le refuge de tons les nobles et de tons les prêtres mécontents du nouvel (H*dre de choses. Cette adhésion publique, et en apparence volontaire, à une Constitution qui leur avait été imposée, leur parut plus odieuse qu^un assujettissement forcé contre lequel ils pouvaient du moins protester, sinon par leurs plaintes, du mmns par leur silence. Une telle disposition des esprits, adroitement exploitée par d'habiles agents , fit courir aux armes des miÛiers d'insurgés.

Le général Schauembourg , qui commandait les troupes françaises , comprit la nécessité de frapper surle-champ un coup qui ne permit point à la révolte de s'étendre dans les environs de Zug , Schwitz , Claris et Uri. Une partie des troupes qui occupaient le canton de Berne se réunirent à Thun , s'embarquèrent sur le lac de ce nom, et, remontant TAar, vinrent descendre à Brienz , pendant que le général en chef, avec tout ce qui lui restait de disponible , se rendit en toute hâte à Lucerne.

Le canton d'Unterv^alden se compose de deux petites vallées, dont l'une, celle de Sarnen, n'est abordable au midi que par le mont Brùneg et dont l'autre, celle de l'Aa, remonte jusqu'aux sources de cette rivière. Ces deux vallées débouchent près du bourg de Stanz sur les rives du lacldes Quatre-Cantons , qui les borne du côté du nord.

Ainsi limitée, l'insurrection n'était pas difficile à étouffer. Le corps débarqué à Brienz escalada le Bruneg, qui n'était pas encore occupé; longea les lacs de Lucerne et de Sarnen et vint prendre position à Sm^hslen , pendant que le général Schauembourg traversait le

l» MÉMOIRES DM MAS6ENA.

lac deè Qaatre<]laiitoiis ^ ayeo sa colonne ^ et arrivait à Stanx.

Lecl insurgés , traqués au nord et au midi , n'avaient d'autre alternative qu'une retraite précipitée dans les cantons de Schwitz et d'Un, ou le combats Ils cluHsirent ce dernier parti quoiqu'ils fassent à peine au nombre de 3,000, appuyés par quelques pièces d'artillerie mal servies. Ils se concentrèrent à Stans et y atten** dirent les Français de pied ferme. Leur résistance fut si opiniâtre , que les deux colonnes des assaillalits employèrent une journée entièi'e à enlever, l'un après l'autre, les postes qui couvraient le bourg et qtii furent défendus avec une rare intrépidités Le lendemain, après une lutte plus acharnée encore que le premier jour, les troupes de Schau^nbourg pénétrèrent enfin dans Stanz^ où les insurgés, retranchés dans toutes les maisons, les aocUeîUirent par un feu meurtrier* Ils se virent alors obligés de mette le feu au village. Gelui-^ ^ entièrement ccostruit en bois , n'ofint bientôt plus que des ruina fumantes, derrière lesquelles s'abritaient encore qud«ques combattants. Enfin , après une résistance désespérée qui coûta la vie à la moitié des insurges , le reste gagna en combattant toujours la vallée de l'Aa, et faiblement poursuivi , se réfugia dans les montagnes de l'Engelberg.

La rapidité avec laquelle aVait été dirigée l'expédi-*tion de Stanz n'avait pas permis aux cantons voiâns de se joindre aux insurgés , et étouffa ainsi la révolte dans scHi gertne. Schwitz et Uri, effrayés, jugèrent prtident de céder à la nécessité et prêtèrent le seorment exigé par le Directoire.

Indépendamment du Fricktbal, dobt le trailé du

CAMPAGNB DB L'AN YL ^ CHAP. II. ft»

19 AoAt avait agrandi la République helvétique, et des bailliages italims^ qui, aprèd de longueB héaitatioas, 8*é^ taient enfin rangés sous sa bannière , le goaremement français aurait enoore voula y ajouta le territoire des Lignée grisée^ et quelques familles paissantes de œ paya favorisai^t ses vues ; mais la masse du peuple te* nait invinciblement à ses vieilles institutions ^ et ses répugnances s'augmentaient enoore par tout le sang qui avait ooulé dans les petits cantons suisses et par la ré** oente destruction de Stanz* Les Salis y riches patriciens qui esKercaientsur la population une grande influrace^ et dont le dévouement à TAutriehe était connu » profitèrent de oes dispoutions ponr faire rejeter toutes les propositions de renvoyé de France ; puis ^ comme il fallait pour* tant se mettre à l'abri de la redoutable colère du Direc* toire ^ les che& des Grisous réclamèrent la protection de TEmpereur, que leur assurait un ancien traité remontant au quinzième siècle. Le conseil aulique ne demandait pas mieux que d'avoir un prétexte de s'^nparèr de la vallée du Rhin^ et il accueillit avec empressement la réclamation des Grisons* Le 16 octobre ^ le comte Bellegaf de prit le commandement des troupes cantonnées dcms le Yorarlberg^ Son corps d'armée^ y compris les miUcee du pays , s'élevait dans le courant d'octobre à 89^564 hommes^ dont 4 ,31 0 de cavalerie, avec 58 bou*> ehes à Ibu. Il donna Tordre au général Auffemberg de mandier sur Goire ; et cet officier y entra le 1 9 octobre 1 798 avec quatre bataillons et un escadron, qui furent aussitôt disséminés en postes tout le long de la frontière helvétique*

Cette démarche dç TÂutriche ne démontrait que trop r imminence d'une rupture. Le Directoire fit réclamer

l'exécution du traité du 1 9 août , par son ambassadeur Perrochel, qui venait d'arriver à Lucerne, où le gouvernement helvétique avait transféré son siège. Le 30 novembre, il fut signé une convention qui assurait à la France un corps auxiliaire de 1 8,000 hommes, qu'elle devait équiper et payer , et qui stipulait une levée de 64,000 hommes de milices dans le cas où le territoire helvétique serait menacé. L^époque était arrivée , où , d'après le même traité , les troupes françaises auraient dû évacuer la Suisse; mais il ne fat pas difficile de faire comprendre au Directoire de Lucerne que son existence même tenait à la non-exécution de cetfe clause, car les intrigues des agents de F Autriche et de TAngleterre, aidées des prédications fanatiques des moines, avaient tellement divisé Topinion que le départ des Français eût été le signal immédiat d^une guerre civile sans merci.

Il s^en fallait cependant que la nation suisse fût satisfaite de garder ses libérateurs. Le Directoire ne l'ignorait pas. Déjà l'ambassadeur Zeltner lui avait exposé la situation déplorable où la Suisse était réduite, Schauèmbourg avait également reçu des Conseils {dus d'une plainte sur les tristes résultats de F occupation française. De toutes parts des cris de réprobation s'élevaient contre la politique oppressive du gouvernement français à l'égard des peuples qu'il prétendait afifranchir. Un homme qui s'est rendu célèbre par la création d'une science nouvelle , Lavater, avait publié récemment une sorte de manifeste, véritable philippiqne bien faite pour soulever les masses. Après avoir reproché énergiquement au Directoire les exactions dont il s'était rendu coupable, il s'écriait : « Et la liberté que vous nous

1» offrez, en retour de tant de sacrifices, n'est elle-m^e ^ que le sacrifice de notre vieille , de notre inestimable » indépendance I . . • Dix mille de vos braves guerriers x> exhalent publiquement leur indignation , en voyant » des républicains , vos anciens alliés et vos fidèles voi- » sins y recevoir ce traitement infâme. Infâme! quel mot » appliqué à la grande nation ! et s'il était au monde » un autre peuple qui , abusant comme vous des droits » de la force , voulût poursuivre à votre égard ce » détestable avantage et vous rendre tous les maux que y> vous nous faites souffrir, en quels termes plus san- » glants encore n'éclaterait pas votre éloquence! et » quelle juste expression pourriez-vous trouver vous- ^ même à votre juste exécration ? »

Le Directoire dut céder devant des réclamations aussi générales et aussi violentes. Pour y faire droit, au moins en apparence et sans retirer ses troupes du territoire helvétique , il changeia le titre et les fonctions de Rapinat, dont la conduite insolente était la principale cause du mécontentement des Suisses , et le nomma commissaire civil auprès de l'armée. La conduite des affaires politiques fut confiée à Perrochel , dont l'esprit liant et modéré parvint à rétablir Tharmonie entre les deux Républiques.

A peine la tranquillité venait-elle de renaître en Suisse, que le roi de Sardaigne et le grand-duc de Toscane armèrent de concert contre nous , et que les Napolitains attaquèrent l'armée française stationnée dans les États romains. Quoique l'avis des hostilités fût suivi presque aussitôt de la nouvelle de l'entrée triomphante de Ghampionnet à Naples , le Directoire, désirant raffermir l'opinion publique , inquiète encore à juste titre , nomma les

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généraux en chef qui devaient apéiev en AllemaSM et en Saîtte* Jonrdan prit le oommandement dea troapes qoi avaient josqu^alors formé Tannée de Mayeqoe y et qui portèrent le nom d'armée da Danube. Bemadotte ent le commandement de Tarmée d*obeenration da Rhin y et Massena celui de Tannée d*Helvétie. Qu/dque9 jours avant que le Moniteur annonçât sa nomination , il avait été prévenu de la nouvelle destiaaUqn qii^on loi assignait, et invité à envoyer pn de ses aides de camp de confiance faire la reconnaissance de la ligne eeonpée ou k faire occuper par nos troupes. Cette importante mission fut remplie par le chef de bataillon Reille et na officier du génie.

Massena , après avoir passé tpc»s jours à Friedberg pour s'entendre avec le général en chef Jourdan , se rendit de Mayence à Strasbourg , où il reçut , le Y dé« cembre, par le télégraphe^ les derniers efdres du Directoire. Le 14, il arriva à Zurich.

FIN DE LÀ CAMPAGNE DE L'àR TI ÇC ))K tJ^^p