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Au moment où j'arrive au terme d’üne carrière dans laquelle j'ai été guidé par le désir d’être utile à mes semblables, qu’il me soit permis de jeter mes regards en arrière, et de rassembler les fruits épars de mon expérience et de mes observations. Ne pensez pas , Messieurs, que je vienne me faire ici un trophée de mes succès, et m’enorgueillir à vos yeux des résultats de mon zèle et de mon ardeur à m’acquitter des devoirs qui me furent imposés; vous dédaigneriez autant que moi ces vaines ressources de l’amour-propre, cet art facile de se faire valoir , qu’on peut tout au plus pardonner aux hommes dont la profession est d’amuser le public , et de lui plaire par la repré-

sentation des ridicules et des travers de la société; je veux atteindre un but plus noble et plus utile. Le tableau de ce que j’ai vu et de ce que j'ai fait pendant les sept années qui viennent de s'écouler, présentera également mes succès et mes revers, mes pensées justes et mes erreurs ; c’est un tribut que je paie au perfectionnement du service ; c’est un legs que je dois à mes successeurs, un avis pour les encourager à faire mieux que Mol. $

Je ne sais si je me trompe, mais je crois que tous ceux qui remplissent des fonctions médicales ou chirurgicales dans les hôpitaux , devraient, à leur expiration, rendre un compte semblable de leur gestion, et le soumettre au jugement de lopinion publique. L’idée de cette obligation se présentant continuellement à leur esprit pendant la durée de leur exercice, serait un aiguillon puissant, bien propre à exciter leur zèle et à les mettre en garde contre le relâchement et la séduction (1).

Dans la science médicale , le champ immense des observations présente toujours de nouveaux terrains à fertiliser, de nouvelles landes à défricher ; un des premiers devoirs de ceux qui la cultivent, est de recueillir et de transmettre à leurs successeurs les vues utiles et instructives que lé hasard, les circonstances, les méditations, et quelquefois lé génie leur ont fournies. C’est en amassant des matériaux qu’on préparera de plus en plus Pélévation d’un édifice , dont

(1) Ce vœu a été rempli; les médecins et les chirurgiens en chef des hôpitaux de Lyon présentent des comptes-rendus à la fin de leur exercice.

ni de di la postérité doit un.jour régler les formes et les ornemens ; et à qui plus qu’à nous , Messieurs, cette obligation est-elle imposée ? à nous qui, placés comme des sentinelles vigilantes dans l’asile ouvert par la bienfaisance à toutes les infirmités humaines, devons sans cesse diriger toute notre attention sur les moyens de les guérir ou de les soulager ; à nous qui, pendant plusieurs années, sommes à portée de recueillir une si riche moisson de faits curieux et rares, d'observations utiles et précieuses. En renfermant dans un cadre étroit le tableau général de mes observations pendant la durée de mon service, je ne me dissimule point que je me prive de l’avantage de déployer dans cette occasion solennelle les ressources de l’éloquence et les richesses de l’érudition ; mais je prie mes auditeurs de se souvenir que je me borne à rendre un compte fidèle de ce que j’ai observé et de ce que j’ai pensé, et que mon but est d’être utile et non brillant. Je commencerai cette analyse par les maladies des filles enceintes qui viennent accoucher dans cet hospice ; j'exposerai les affections des enfans nouveauxnés , je parlerai ensuite des maladies des enfans d’un âge plus ou moins avancé, dont la réunion forme ce qu'on appelle la communauté ; enfin je terminerai ce précis par les maladies observées sur les vieillards des deux sexes.

» Parmi les branches du service médico-chirurgical de l’hospice de la Charité, l’infirmerie des filles en couche présente la plus abondante moisson d’observations et de faits intéressans. Cette infirmerie est composée de deux salles vastes et commodes, pourvues chacune d’une double rangée de lits en fer. Son expo-

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sition du nord au midiest vicieuse , parce que la face méridionale est placée sous le vent de l’île de Perrache, ce qui y multiplie les fièvres intermittentes et rémittentes pendant la saison chaude. La ventilation, si nécessaire pour entretenir la salubrité, y est trèsmal établie ; les percés de la face nord ne correspondent point à ceux du sud, dont ils sont séparés par un corridor: ce double inconvénientmérite l’attention de l’administration ; les complications des maladies endémiques et épidémiques avec la: fièvre qui suit les couches , constituant un ordre d’affections infiniment graves, surtout dans les hôpitaux.

Le nombre des filles qui viennent annuellement accoucher dans ces salles appelées cas fortuits, varie entre cinq cent cinquante et six cents. Le passage ou la station des troupes dans la ville le fait augmenter sensiblement; la même cause accroît aussi la proportion des accouchemens laborieux et des cas difficiles, qui, dans les temps ordinaires, est à peu près d’un cinquantième; ce dont on ne sera pas étonné si on réfléchit sur le grand nombre de rachitiques de la classe ouvrière , et sur les excès de la dépravation qui soumet à ses goûts bizarres les objets les plus difformes.

Les réglemens accordent aux filles enceintes le droit d’entrer à l’hospice un mois avant le terme de la grossesse. Pendant ce séjour , le défaut d’exercice, et le régime gras, donnent souvent lieu à un embarras des voies de la digestion, et préparent les fièvres puerpérales gastriques. Les évacuans, tant supérieurs qu'inférieurs, sont les seuls moyens de parer à ces accidens, quand on remarque une disposition à cet état sabural avant l’accouchement; ils manquent rarement

— D — 5 À alors leur effet, comme j'en ai eu Fa preuve dans une épidémie qui se manifesta en 1802, et dont j’arrêtai les progrès par ce traitement. L’émétique peut au surplus être donné, en cas de besoin, sans aucun inconvénient, aux époques les plus rapprochées de laccouchement ; son innocuité m’a été démontrée par une multitude d'observations. J'ai vu des fièvres gastriques épidémiques attaquer les filles enceintes avant l’accouchement. et manifester à peu de chose près la même série d’accidens qu’àla suite des couches. .

Quant à la pléthore sanguine , suite de l’usage d’un régime trop nourrissant et de l’inaction , elle existe aussi, mais plus rarement, chez les sujets forts et vigoureux : il faut bien alors recourir à la saignée; mais je dois dire que ces cas de pléthore ont été peu nombreux. | |

Je noterai ici brièvement ce que j’ai observé d’extraordinaire pendant le dernier mois de la grossesse :

1.° Des inflammations des seins se terminant souvent par des. dépôts purulens ;

2.° Des varices des jambes et des cuisses compliquées de fortes douleurs, que la saignée de bras seule parvenait à calmer ;

3.° L’infiltration œdémateuse des extrémités infé— rieures, parvenue à un degré monstrueux, principa- Fement dans la double conception ; sans apporter aueun obstacle ni retard dans le travail de l’enfantement, et se dissipant avec promptitude après la couche ;

4.° La résistance que les: parois antérieures de l’abdomen opposent à la distension que le développement de VPutérus leur: fait éprouver pendant la première grossesse , résistance qui est quelquefois telle que le

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repos le plus absolu peut seul, dans quelques cas , soulager les vives douleurs que là femme éprouve aux différens points d’insertion des muscles abdominaux ;

5.° Des hémorragies nasales salutaires, des pertes utérines menaçant d’accouchemens prématurés, etsuspendues pardes saignées révulsives et par le repos;

6.° Des affections nerveuses variées, entre autres la danse de St-Guy , l’épilepsie et l’aliénation mentale, disparaissant quelquefois avec la grossesse qui les avait produites , et d’autres fois aussi subsistant après la couche. |

Les causes les plus fréquentes d’ayortement dans notre hospice, sont les affections morales et les maladies vénériennes chroniques et invétérées; sous l’influence de cette dernière cause j’ai presque toujours trouvé les produits de la conception macérés et comme décomposés | sans odeur infecte, à moins que la rupture des membranes n’eût pérmis depuis quelque temps à l’air extérieur de pénétrer dans l'utérus. Il est si vrai que l'air atmosphérique est un agent nécessaire à la fermentation putride, que j'ai rencontré un cas d'accouchement dans lequel l'utérus renfermait un enfant à terme , vivant, tenant sous son bras gauche un avorton macéré et flétri, sans odeur fétide, dont le développement annonçait qu'il avait vécu jusqu’au cinquième mois de la grossesse. Cette pièce Vraiment curieuse , conservée dans l’alkool , est déposée au cabinet de l’hospice. Peut-être que les superfétations extraordinaires dont les auteurs ont recueilli tant d'exemples, tiennent, comme celle-ci, à une conception jumelle, dont un des produits a péri avant terme, tandis que l’autre a subsisté. Le fait suivant est une