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tion des esprits en Hongrie , en Transylvanie et en Dalmatie, pour faire une insurrection, et s' organiser à l'instar des nouvelles rëpubliqvies d'Italie; mais il ajouta que des entreprises aussi vastes et aussi hardies ne pouvaient réussir sans beaucoup de prudence dans la formation d'un plan , et sans beaucoup de promptitude dans son exécution. Il déclara que le Directoire ne pouvait se compromettre en indiquant aux Polonais, habitans de la Gallicie , de faire une insurrection contre ce gouvernement qui les avait privés autrefois de leur ancienne patrie ; mais qu'il convenait de leur faire entendre que l'heui^e de la régénération de la Pologne avait sonné, qu'il n'y avait pas de moment plus convenable pour agir, et que c'était aux Polonais à en profiter, et à faire ce que l'honneur et le devoir leur indiqueraient. Charles de La Croix me proposa d'aller, incessamment au quartier-général d'Italie, pour concerter avec le général Bonaparte un plan d'opérations, d'après lequel les Polonais pourraient se mettre en mouvement et faire une diversion favorable pour les armées françaises dans l'intérieur des états de la maison d'Autriche. Il me parla encore très longuement ^le la manière dont il croyait que son projet pouvait être exécuté, en remuant dans le même temps les Galliciens, les Transylvains, les Hongrois , les Croates et les habitans de la Dalmatie; et quelcpies heures

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après que je l'eus quitté, il m'adressa le billet suivant : , .

(( Citoyen, à peine étiez-vous sorti de mon « cabinet, ce matin , qu'il m'est venu dans l'idée \< de vous proposer, ainsi qu'à vos compatriotes^ « de me remettre par écrit un pian basé sur les i( principes que nous avons établis aujourd'hui , K et avec tous les développemens que vons trôner verez convenables. Je ne manquerai pas de le i< présenter au Directoire, et j'en attendrai in- « cessamment une décision qui vous autorisera u k agir sans perdre de temps. Ce i6 germinal « an V.

« Charles de Là Cboix. »

Je communiquai à plusieurs de mes compa*triotes la proposition qui venait de m'étre faite. Nous fumes d'abord très flattés de ce que le gouvernement français nous confiait ouvertement ses projets et nous mettait dans le c^ de prendre une part active aux événemens; mais ce pre* mier mouvement fut remplacé par les observations suivantes, que je crus de mon devoirde faire :'

1**. Que dans la proposition du minisire on apercevait claii*ement le désir du gouverntement français d'opérer une diversion dans l'intérieur des états de l'empereur d'Autriche ; ce qui serait sans doute favorable aux succès des armées^ fran-

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çaises ; mais ce qui ne nous assurait pas le rétablissçment de la Pologne.

2**. Que nous pouvions et que nous devions même employer tous nos efforts pour délivrer nos compatriotes de la domination des puissances qui avaient partagé notre pays ; mais que nous ne trouvions p^ con vénale d'exposer, à une insurrection et de compromettre les habitans de la G^llicie, sans leur présenter des sûretés que la Pdbgne serait rétablie , jet qu'ils ne rentreraient pas sous la domination autrichienne.

5®. Que l'insurrection pour laquelle on voulait nous faire servir d'in^rument, ne pourrait qu'ac* géliérer le traité de paix entre la cour de Vienne et Ja république française , sans nous restituée* la GalUcie, et encore mpins le reste des provinces polonaises qui se trouvaient sous la domination de la Russie et de la Prusse. ,

4''« Qu'il fallait nous procurer une assurance positive que les sacrifices qu'on exigeait de nous pour servir la cause du gouvernement français, jaous mériteraient sa protection, son appui et tous les secours qu'il était en son pouvoir de nous donner pour nous faire recouvrer notre pays.

Le ministre ji auquel je présentai ces observations, me répondit en peu de mots, que le gouvernement français n'avait pas besoin de nous; que si nous n'avions pas de confiance en lui , nous pouvions ne rien faire, et chercher nos

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espérances dans les espaces imaginaires; qu*il s'étonnait qu'après les preuves évidentes de la protection que la république française accordait aux réfugiés polonais; après la formation des légions polonaises qu'on destinait k faire le noyau de l'armée qui devait reconquérir la Pologne, et, enfin, après le dernier témoignage de confiance qu'il venait de nous donner en nous communiquant un projet dont le but tendait uniquement à faciliter le rétablissement de la Pologne, il ne concevait pas comment nous pouvions douter de l'intérêt que la France prenait à notre sort'. Il termina notre entretien en répétant que nous pouvions faire ce que nous jugerions à propos ; mais qu'après trois jours , il ne serait plus temps de revenir sur le projet qu'il m'avait communiqué.

Pour n'avoir rien à nous reprocher, il fut décidé, dans notre réunion patriotique, que je me chargerais , avec le citoyen JVjbicki , de la rédaction du plan qui devait être remis au ministre Charles de La Croix , ainsi que de l'Adresse aux habitans de la Gallicie. D'après ce plan, les légions polonaises , composées d'environ cinq à six miUe hommes , devaient traverser la mer Adriatique pour se rendre en Dalmatie , et tâcher de pénétrei; de là en Hongrie , où elles seraient re-^ jointes par environ deux mille Polonais, qui se trouvaient jusqu'à présent en Valachie . et en

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Moldavie. Ceux-là devaient traverser la Transylvanie pour passer en Hongrie, où, selon les assurances du ministre , ils ne trouveraient point d'obistacies dans leur marche , après les communications (j[ue le gouvernement franco s'était ménagées dans ces provinces. Tous ces corps de Polonais réunis pouvaient être bientôt renforcés de nouvelles recrues qui s'y rendraient de la Gallicie, et même de l'intérieur de la Pologne; mais ils ne devaient pas trop se rapprocher des frontières de la Gallicie, et encore moins pénétrer dans l'intérieur de cette province, pour ne pas en compromettre les habitans et les exposer à une invasion de l'armée russe , dont l'empereur d'Autriche pouvait réclamer les secours. Des émissaires français , que le Directoire avait déjà expédiés secrètement en Hongrie, devaient assurer, le libre passage des légions polonaises , auxquelles on réunirait un corps de cinq à six mille Français. Les Polonais présens à Paris s'engageaient à choisir et à déléguer deux d'entre eux au quartier-général de l'armée d'Italie, pour concerter avec le général Bonaparte ^ les moyens les plus prompts de mettre à exécution ce projet, dès qu'il aurait obtenu l'approbation du Directoire. Nous devions en même temps envoyer deux émissaires en Gallicie, avec une Adresse aux habitans de cette province , pour les informer de ce qui venait d'être décidé, pour

28q MÉIALOIRES DE MJGHËI4 QQl^SKI.

les préyeiûr des précautions qu'on ayait priâes, afin qu'ils ne fussent point compromis^ et pour les engager à établir une çomniunication avec les légions polonaises, et a les renforcer en hommes et en secours d'argent, autant que cela Sj3rait en leur pouvoir.

Dans l'espace de vingt-quatre heures ce plan fut dressé et présenté au ministre de§ relations extérieures, avec les signatures de Mniewskij Wjbickiy Prozor^ Barss, Taszjckiy Szamawskiy TValichnowski j, Podoski^ etc. On informa le ministre que l'on m'avait chargé d'aller au quartiergénéral de l'armée d'Italie, avec Mniewski et Prozor^ mais que ce dernier n'ayant pu se charger de cette mission , on demandait au nainistre des passe-ports pour qioi et Mniewski, et l'on annonçait que noixs étions prêts à nous mettre en route dès^lié le plan ci-joint aurait été approuvé par le gouvernement.

Au bout de quelques jours, le ministre des relations extérieures me fit savoir officiellement que le Directoire avait approuvé notre plan, sans y faire aucun changement, et qu'il l'avait fait expédier au général Bonaparte ^ en lui en confiant et en lui i^ecommandant l'exécution. Le ministre m'informa également que je pouvais envoyer chercher les passe-ports, qui étaient prêts, et qu'il m'enverrait dans le courant de la journée une expédition du Directoire au général

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Bonaparte j et des lettres de recommandation de quelques uns des amis particuliers de ce général qui le préviendraient en ma faveur.

Cette fois-ci je ne doutai plus que nous ne pussions prendre une part active aux événembns , et je me promettais des résultats £aivorables du voyage que j'avais à entreprendre ; mais la joie que j'en éprouvais^ et toutes mes espérances s'évanouirent bientôt; car, au moment où j'allai* me mettre en voiture, un courrier, arrivé de l'armée d'Italie, apporta la nouvelle de la signature des préliminaires de Léoben, le 7 avril 1797. Je prévis dès-lors ce qui malheureusement se vérifia, c'est que nous n'avions plus rien à attendre de la France, et que tous les calculs que nous pouvions fonder sur son assistance , de» puîÉl qu'elle s'était rapprochée de la coqr de Vienne par des négociations de paix, étaient chimériques et illusoires.

Ce n'était pourtant pas l'avis de tous mes compatriotes. D y en eut qui crurent de bonne foi que si des mesures révolutionnaires n'avaient pas réussi, on ne devait pas en conjecturer FimpossibiUté de trouver d'attres voies qui pour-iwent noi|S conduire au même but.

Les membres de la députation, et tous ceux qui fondaient leur espoir sur la continuation de la guerre et sur les succès des armées françaises , partageaient mon opinion , et ne crOyaicait

adS: MÉMOIRES DE MICHEt OGINSKI.

pas que pour le moment il fut convenable de faire des démarches ultérieures ; mais quelques uns, tels que Barss, PFjrbicfii et Prozor insistaient sur la nécessité de rétablir l'assemblée de la diète constitutionnelle de Pologne à Milan. Ils prétendaient qu'un des membres du Directoire avait fait insinuer ce projet comme étant le seul convenable pour conserver le noyau d'une représentation nationale. La grande difficulté consistait à trouver et à réunir des membres pour cette diète, qui, pour être constituée d'après les lois, devait être composée de trois états; savoir, du roi, du sénat et de l'ordre équestre, c'est-à-dire des nonces élus dans leurs palatinats et districts respectifs. Or, le roi avait abdiqué le trône, et terminait sa triste carrière à Pétersbourg, tandis que, pour la représentation des deux autres or-dres, nous ne comptions parmi nous qu'un sénateur, un nonce de la diète du 5 mai^ et un représentant de la bourgeoisie.

J'étais déterminé à quitter Paris pour me tenir à l'écart, et attendre dans quelque ville des Pays- Bas des événémens plus propices , qui pourraient peut-être se présenteii^après le retour de BonfVparte à Paris ; mais je fne trouvai si pressé par les prières instantes de mes compatriotes de ne pas les quitter, de réfléchir mûrement sur le projet de la diète polonaise à Milan, et de faire encore- quelques démarches pour sonder les in-