LIVRE VII, CHAPITRE III

tentions du gouvernement- français relativement à ce projet, que je pris la résolution de retarder mon départ de quelques jours.

En me rendant chez le ministre Charles de La Croix pour lui remettre l'expédition du Directoire et les lettres qui m'étaient confiées pour le général Bonaparte , je le trouvai non seulement aflligé de voir notre projet manqué, mais encore très préoccupé du changement qui devait avoir lieu dans le ministère, et d'après lequel il allait perdre sa place. Je lui fis mention du projet de la diète de Milan ; mais il leva les épaules, et se contenta de dire que c'était une idée ridicule.

Cependant, comme mes compatriotes désiraient savoir à toute force quelles étaient lès intentions du Directoire sur ce projet, et qu'ils prétendaient que Charles de La Croix ^ qu'on allait changer, et dont les principes étaient jacobins , ne pouvait satisfaire notre curiosité, ils m'engagèrent à prendre des renseignemens plus certains par la voie du citoyen Bonneau, ci-devant chargé d'affaires et consul -général de France à Varsovie. Celui-ci, qui avait été arrêté en Pologne par les Russes , et retenu en prison pendant quinze mois, venait de recouvrer sa liberté, se trouvait très bien accueilli à Paris , et jouissait d'une confiance particulière de quelques membres du Directoire. Il parlait avec véhémence des

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affaires de la Pologâe; il appuyait l'opinion de ceux qui proposaient la réunion de la dièt& à Milan ^ et nous assurait que ce projet entrait dans les vues du Directoire; mais^ comme tout se homait à des expressions vagues qui parais-saient faire connaîtrai plutôt les sentimens particuliers de Bonneau que ceux du gouvernement finançais, il fut résolu que je lui adresserais une lettre ostensible > dont il pourrait faire usage pour sonder l'intention des membres du Direc-r toire^ auprès desquels il était admis, et dont l'opiniœi nous tirerait de l'état d^incerfit»de*

Voici la lettre que je lui fis parvenir, en /date du 28 avril :

H Citoyen, un séjour de vingt^cinq ans en « Pologne vous a fait connaître très particulière* li ment notre p^ys, ainsi que le caractère de b s< nation polonaise. Votre conduite sage vous a (< concilié l'estime générale;. et la persécution que « l'amour de la liberté vous a fait éprouver, a « mis le sceau à tous les titres qui vous remdent w recommandable à votre patrie , intéressant aux (( yeux des amis de l'humanité , et digne de l'esu time de tous les gens de bien. Cest sous tous « ces rapports , que nous avons éprouvé un plaiu sir indicible en apprenant votre arrivée à Paris. \î Vous ne.pouvièz manquer de parler au gouver- « nement français de là Pologne ; vous le- deviez, « comme son agent , comme bon citoyen , et