LIVRE VII^ CHAPITRE T* So

que Bonaparte y qui depuis son retour à Paris s'était logé dans un petit appartement > très simplement meublé , passait la plus grande partie de la journée entre des cartes géographiques qu'il avait étendues sur le tapis de son cabinet^ et que^ se traînant de l'une à l'autre avec un compas et un crayon en main^ il traçait des plans de campagne > et formait des projets, tantôt d'une de&« cente en Angleterre, tantôt d'une expédition en Egypte. Il sortait rarement; voyait peu de monde, allait quelquefois au théâtre, où il se plaçait dans une loge grillée , et le plus souvent il rentrait chez lui à neuf heures du soir, pour lire et étudier à la lueur d'une lampe, jusqu'à deux ou trois heures après minuit.

Malgré tous les égards que le Directoire aflFectait d'avoir pour Bonaparte , on s'apercevait facilement qu'il était jaloux de sa gloire, de son crédit, et de sa popularité. IjCS troupes qui rentraient en France étaient remplies d'enthousiasme pour lui*

Cependant la discorde qui régnait parmi les membres du gouvernement entravait la marche des affaires de l'intérjeur, et l'administration ne répondait point à l'attente du public ; on se plaignait de tous côtés , et toutes les espérances se tournaient vers le vainqueur de l'Italie.

Témoin, pendant quelques mois de séjour à Paris, de l'agitation générale et des factions qui II. 20

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déchiraient la France , sans qu'on pût en deviner les résultats^ je prévoyais line nouvelle révolution dans le gouvernement^ et de nouveaux change^ mens qui en seraient la suite ^ sans en pouvoir assigner le tenue ; mais je supposais toujours que les Polonais ne pouvaient riéii espérer de la France, à l'époque où je m'y trouvais, et qu'il ne leur restait autre chose à faire qu'à patienter et à attendre.

Avant de quitter de Paris, j'allai trouver le ministre des relations extérieut^s, TaUejrand, qui m'affermit dans cette opinion; et je dois rendre la justice à ce ministre, que ce fut lui qui^ le premier, me parla franchement, et i^ns flatter nos espérances chimériques, sur l'inutilité des représentations que les Polonais pouvaient faire dans ce moment au gouvemen^nt français. Il convenait que tous ses Compatriotes prenaient beaucoup d'intérêt au sort de la nation polonaise ; il ne contestait pas qu'un jour ils ne pussent et ne voulussent contribuer au rétablissement dé la Pologne ; mais il répétait que présentement il ne fallait pas y songer. Quâiit à moi , il me fit observer qu'un homme qui avait de la femille ne devait point sacrifier sa f<H*tUne , et renoncer aux tentations de pouvoir rentrer dans son pays natal. Il n'ignorait pas les décrets de proscription qui avtaient été publiés contre moi en Russie, mais il i>e poiïtait suf^poser que l'on eût emj^oyé en