CHAPITRE PREMIER

J]f ctoyaîs^deYOÎr terminer les notes que jaraiff 90âgaeii$enie»li recueillies jusqu'à préseaut , k l'épo» q^fe de mon retour en Rûsme^ apvès huit ans d'émigratito; Car ayâàt* perdu feout espoir d'être utile à n^ioxif pays et a jàe% cûmpatrioteis^ j'aVais pria le parti de renônCec à jamais aux affisiirdâ pid>lii^p«]es> et de passer le reste de mef jours dà&s la retraite et robscurité.

Bes circonstances imprévo^m'ayant îoBPcé de changer de résolution j^lubieurs années après / j'ai vepris la plume ^ afin de noter ks ëyénecnensr qui se sont sôciti^é depuis 1 8 lO jusqu'à la fin de iâi5, comme étant dii plus grand intérêt pour h& Polonais; et ne voulant pas laixsser ime lucune de huit ans dans mes Mémoires^ j'ai comsaci^ ce XiÎTre à rappeler en peu de mots ce qui s'est pa^se dan^rintervalle de 1802 jneqli'à'la fîit de ï8ïo, en ajott)»Bl des détails qui me sont personnels^ •

Le volume suivant contiendra la description des événemens qui ont signalé les cinq dernières

années par lesquelles j'ai terminé mes notes et Aies observations.

Je n'ai jamais été courtisan ni flatteur; et ce ne sont pas certainement des vues d'intérêt et d'ambition qui m'inspirent tout ce que je dirai de l'empereur Alexandre ^ puisqu'au moment où je trace ces lignes il n'est plus^ et que toute l'Europe est en deuil de sa perte ' . Mais l'hommage dû à la vérité, et le besoin d'exprimer ce que je sens, ne me peipiietlent pas de passer sous silence l'impression qu'il a fait naitre dans nMïi coeur, et qui ne m'a jamais quitté depuis que je l'ai approcl^.pour la première fois à Pëterdbburg.

La si^ite qn'il a mise dans les bontés et la coiifiance dont il m'a honoré; les témoignages flatteurs qu'il a donnés à ma conduite, *tOi2^s les fois que l'occasion s'en est présentée; l'accueil gracieux qu'il m'a toujours fait, et jusqu'au dernier, moment où. j'eus le bonheur de le voir en 1817 ; l'intérêt qu'il prenait à mon sort et à celui de ma famille, étaient déjà des motife bien suffisans poiir m'attacher à lui.... Mais que ne lui dois-je pas comme Polonais^ pour la protection qu'il. accordait à nos. compatriotes; pour la confiai^ce qu'il avait en eux; pour les témoignages d'estime et d'affection qu'il leur donnait; pour l'encouragement de l'éducation nationale dans

' J'écrivais cela k Florence au mois de janvier 1856.

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