LIVRE Yill^ CHAPITRE III

Toscane ) eut Fadniimsti'ation de ce pays^ ayec des pouvoirs beaucoup plus étendus.

U^e junte , composée de plusieurs membres envoyés de Paris ^ vint acheva l'organisation de la Toscaiie ^ avant l'arrivée de la princesse Eliza^ sœur de Napoléon, et épouse du prince Bcteciochi* Elle se rendit h. Florence vers le milieu de l'année 1809, et se forma de suite une garde d'honneur, et une cour brillante, composée de la première noblesse du pays.

A cette époque, la guerre, qui avait recommencé entr/e la France et la maison d^ Autriche, rendait le séjour de Florence beaucoup moins agréable pour les étrangers. Les mouvemens des armées autrichiennes du côté de l'Italie, au commencement de la campagne, avaient donné de vives inquiétudes aux employés français en Toscane, car on venait d'en retirer toutes les troupes pdur les envoyer vers les frontières de l'Italie. La princesse Ëliza fit venir une centaine de soldats de la garnison de Lucqu^s, pour rem-^ placer les Français qui avaient quitté Florence.

Les partisans de l'ancien régime, qui forn>aient la plus grande partie de la population de la ville, murmuraient hautement, et désiraient tout autant qu'ils l'espéraient , de voir les Autrichiens rentrer en possession de la Toscane. Quelques ouvriers et marchands, qui tenaient, par leurs principes exaltés, au parti français, étaient

montrés au doigt ^ et appelés jacobins; mais ea général^ il faut \:on venir, à la louange de la sagesse et de la fermeté des autorités constituées, ainsi que du caractère paisible des Florentins, qu'il n'éclata aucun mouvement dans la ville, quoique toutes les forces militaires se composassent seulement d'une centaine de soldats luequois, et de quelques invalides français qui n'avaient pu rejoindre le corps d'armée.

Tout se bornait, à Florence, à des imprécations contre les Français et à des vœux pour le succès des armées autrichiennes. Mais il n'en était pas de même dans les campagnes, où les cultivateurs exaspérés attendaient avec moins de patience le dénoùment de la guerre , et le retour de leur prince légitime.

Cependant, les espérances des Toscans furent trompées par les marches rapides des armées françaises, et les victoires signalées de Napoléon, que la fortune ne cessait de favoriser, et qui finissait toujours par renverser tous les obstacles qu'on lui opposait.

Après son entrevue avec l'empereur Alexandre, à Erfiirt, le 27 septembre 1808, il s'était transporté avec quatre-vingt mille vieux soldats venus d' AUemagne , en Espagne ; et après des victoires multipliées , il s'était rendu maître de la plupart des provinces espagnoles , et avait fait son entrée à Madrid, lorsqu'il apprit que l'Autriche avait mis