LIVRE VIII, CHAPITRB ni

d'un ton sévère : J^ous êtes des Juifs , et Von vous souffre dans mes états ^ car je tolère toutes les religions; mais prenez-j garde , ne faites pas Vusure; je n^aime pas les usuriers ^ je les fais pendre *. Et puis se tournant de mon côté, il me dit : a C'est singulier que je rencontre de ces c( Juifs partout; mais il n y en a nulle part autant « que chez vous en Pologne. » Il avait repris son air serein, comme pour réparer la manière brusque dont il m'avait quitté; et il me congédia très poliment, en ajoutant que j'assisterais sans doute à toutes les fêtes qu'on allait donnei^ pour lui.

Napoléon s'arrêta quelques jours à Venise. Je fus obligé d'y prolonger mon séjour au-delà de trois mois, à cause d'une maladie dont je fus atteint. Je partis enfin pour Florence, où j'arrivai dans les premiers jours du mois de février 1808, et où je comptais me fixer avec ma famille , pour aussi long-temps que les circonstances me le permettraient.

Je trouvai la Toscane dans une position bien différente de celle dans laquelle je l'avai» laissée douze ans auparavant. Ce pays, jadis un des plus florissans pour la richesse de ses productions et l'étendue de son commerce, avait joui de tous les

' L'on m'a assuré que les Juifs de Venise venaient de fournir un million de livres de la monnaie du pays, pour contribuer aux frais énormes que la réception de l'esapeFeur Ijlap^^n, exigeait. II. :i5

avantages d'un gouyemement paternel, sou8 les règnes de Léopold et de Ferdinand. Le caractère paisible des habitans, la protection accordée à l'agriculture et à toutes les branches d'industrie , la liberté dont y jouissaient les étrangers , La culture des sciences et des arts, en rendaient autrefois le séjour préférable à celui de beaucoup d'autres contrées d'Italie.

En y arrivant pour la seconde fois, au commencement de l'année 1808, je trouvai ce pays sous la domination française. Douze mille individus occupés jadis à la filature de la soie dans la seule ville de Florence, venaient d'être réduits i l'état de mendicité. De fortes impositions sur les vins, l'huile, le sel, le tabac et autres producr tions , aggravaient le sort du peuple, et excitaient le murmure des cultivateurs; mais tout pliait sous la force, et comme il en arrive dans les pays conquis , l'on voyait les employés français s'enrichir aux dépens du peuple, et un petit nombre de nationaux voués au parti français, et employés dans l'administration, accroître leur fortune par les largesses du gouvernement qu'ils servaient.

C'était Dauchf qui était chargé d'orgaxiiser le nouveau gouvernement en Toscane, lorsque j'y arrivai. Quelque temps après, il fut remplacé par le général MenoUy qui occupa le palais Pitti, et qui , avec le titre de gouverneur-général de la