LIVRE V, CHAPITRE III

suivi vendirent chèrem«ait k perte (te leur vie ou de leur liberté.

Entre les prisonniers faits par les Russie^ se trouvaient ^ le «compagnon inséparable de Kosciuszko , Julien Niemcemcz, qui fot blessé; son aidenlecamp le m^Ljor Fischer; les;^néTa}X}iSieraioj[t^^i, Kniaziewiczy Kaminsii;\e colonel Zaydlitz^ et beaucoup d'autres officiers dii^ingués par leurs Calens^ leur valeur et leur patriotisme-

Le hasard fit découvrir Kosciuszko au milieu de ceux qui couvraient' le cbamp de })ataiUe^ ^ qu'on re^rdatt comme tués. Malgré ses bl^^ures et la simplicité de son vêtement t il fut reconnu; et dès qu'on prononça sp9^ nom, plusieui^s cosa<pies qui s'en étaient approchés pour le 4é-^ pouiller, ne purent s'empêcher de faire iapercevoir nn mouvement de respect envers ce chef vaillant et malheureux. Ils firent un brancard, de leurs lances pour le transporter auprès du généra) Fersen^ qui donna de suite des ordres pour soigner ses blessures en sa présence, et qui le traita, axnsi qise les autres prisonniers, avec tous les égards qui leur étaient dus.

C'est ainsi que fut terminée la glorieuse carriène de Kosciuszko ^ et avec cette époque s'éva;^nouirent tantes les espérances des insurgés. JLlt part que prit toute l'Europe à cette malbei^euse cata^rophe, fit connaitre la perte irréparable que l'humanité venait «de faire. L'armée entière

36 MÉMOIRES DB MICHEL OGfNSKf.

pleura son chef; et tout bon Polonais se livra à la douleur la plus profonde.

Les raonuraens élevés à la mémoire des grands hommes sont rarement épargnés au milieu des guerres civiles et des révolutions, et ne résistent point à la longue au temps qui détruit tout^L mais le souvenir de Kosciusiko^ qui est gravé dans le fond du cœur dé tout ami de Thumanité, passera à la poistérité la plus reculée, et ne sera jamais effacé. Nos descendans ne cesseront de le bénir, et les larmes de reconnaissance que Ton versera sur sa tombe seront le plus pur hommage qui sera rendu à ses vertus.

Mon cœur est trop plein des sentimens qu'il mi'a inspirés, pour que je ne trace pas ici en peu de mots le tableau de la conduite que cet homme, si respectable à tant de titres , a tenue depuis la campagne de 1792 jusqu'à l'époque de sa mort, qui arriva vingt-trois ans après la bataille de Macieiowice.

Je laisse à ses compagnons d'armes, à ces braves qui ont partagé ses dangers et sa gloire , à ceux qui ont eu le bonheur de l'approcher et de recueillir tous les détails qui ont rapport à sa vie publique et privée, de fournir au burin de l'histoire des matériaux qui feront connaître l'homme de bien, le citoyen vertueux, et le défenseur intrépide de la liberté et de l'indépendance de son pays. Quant à moi, je me bornerai