LIVRE V, GIIàPITRE I

ques sérieuses. Les hussards prussiens délogèrent du village de Wola nos avant-postes de chasseurs. Leur infaiiterie, après ce premier succès^ se dirigea sur les batteries du général Zaioncze/c, mais elle fiit repoussée avec perte. Les jours sui-* vans^ et surtout les 5o et 5i juillet, ainsi que les I*' et 5 août, les Prussiens employèrent toute leur grosse artillerie pour bombarder la ville de Varsovie, mais aucune maison n'en fut endom* magée. Leurs tentatives contre les batteries du lieutenant-'général Mokranowski furent également sans effet.

Le 2 août le général prussien Schwérin écrivit au commandant de Varsovie Orlowski, en le sommant de livrer la ville , et il accompagnait cette proposition de menaces en cas de refus. Le commandant répondit que l'armée polonaise étant campée entre la ville et l'ennemi , c'était à son chef que l'on devait s'adresser.

Le même jour, le roi de Pologne reçut de Frédéric-Guillaume la lettre suivante.

u Monsieur mon frère, la position qu'occu- « pent les armées autour de Varsovie, et les u moyens efficaces qu'on commence à employer i( pour la réduire , moyens qui avancent et aug- « mentent à mesure que l'on prolonge une ré** (( sistance inutile , doivent avoir convaincu Votre i< Majesté que le sort de cette ville n'est plus « douteux. Je m'empresse de mettre celui des

K habitans entre les mains de Votre Majesté.

f< Une prompte reddition, et l'exacte discipline « que je ferai observer à mes troupes destinées à « entrer dans la ville, assureront la vie et la « propriété de tous les habitans paisibles de cette « résidence. Un refus à la première et dernièi*e «sommation que mon lieutenant -général de « Schwérin vient d'adresser au commandant de « Varsovie, entraînera immanquablement, et « justifiera même toutes les extrémités affreuses « auxquelles on expose une ville ouverte qui w provoquerait par son opiniâtreté les hor- « reurs d'un siège et la vengeance de deux ar- « mées.

« Si , dans la position où Votre Majesté se « trouve, il lui est permis d'informer les habitans a de Varsovie de cette alternative, et si on les « laisse maîtres de leurs délibérations, je prévois « d'avance avec un plaisir extrême que Votre « Majesté deviendra leur libérateur. En cas con- « traire, je regretterais d'autant plus l'inutilité (( de cette démarche, que je ne serais plus dans (( le cas de la répéter, quelque vif que soit l'in- (( térêt que je prends à la conservation de Votre (( Majesté , et de tous ceux que les liens du sang u et leur dévoûment ont appelés auprès de sa i< personne. »

« Que Votre Majesté veuille agréer en tout cas (( l'expression de la haute estime avec laquelle je