CHAPITRE V

Depuis mon i^etour à Vai^ovie, le 18 d'août, après TocCupation de Wilna par les Russes, je menai une vie désœuvrée pendant tout le temps qui sW écoulé jusqu'à la retraite du roi de Prusse. J'aVàis besoin de quelque repos après

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des fatigues auxquelles je n étais pas habitué , et je ne voyais plus dans l'avenir ni espérance ni consolation. Je me délassais presque chaque jour en allant passer plusieurs heures dans notre camp , où , jusqu'à la levée du siège de Varsovie, il régnait une activité continuelle.

La retraite du roi de Prusse, dans la nuit du 5 au 6 septembre, me causa un moment de surprise; mais j'étais bien loin de partager la sécurité feinte ou vraie de ceux qui supposaient une rupture entre la Prusse et la Rusâe , et qui en tiraient des conséquences fovorables pour la Pologne.

Après être resté quinze jours environ à Varsovie à attendre les suites de la levée du siège, je fis demander au généralissime la permission de me rendre à ma campagne de Sokolow sur le chemin de Grodno, et à quatorze lieues de Varsovie. Je l'obtins avec d'autant plus de facilité que je n'avais fait le service militaire que comme volontaire, et que notre armée de Lithuanie était dans une inactivité complète entre Grodno et Bialystok.

Je ne jouis pas long^temps de quelques momens de repos à la campagne. J'y appris la nouvelle de la défaite de nos troupes commandées par le général Sierakowski à Krupczyca, et de celle qui la suivit immédiatement à Bi^esc; mais j'ignorais que Kosciuszko se fût porté en per-

sonne pour prendre le commandement de cette armée de Sierakowski y et encore moins que Suoi^aroiv s'avançât avec des forces considérables du côté de Varsovie.

Le 12 octobre, il se répandit une alarme générale à plusieurs lieues à la ronde, et j'appris qu'un détachement de cinq cents cosaques marchait du côté de Sokolow pour s'emparer de la caisse et des magasins qu'on y avait transportés de Drohiczyn , chef-lieu du district de ce nom , et en même temps pour s'assurer de ma personne et de tous les membres de la commission du bon ordre qui se trouvaient réunis chez moi, ainsi que du jeune Isidore Krasinski^ qui était malade des suites de ses blessures à trois lieues de ma campagne.

Je regardais d'abord cette nouvelle comme une fausse alarme, mais la commission ayant reçu un rapport officiel que les cosaques n'étaient qu'à deux lieues de distance, quitta de suite Sokolow avec tous les magasins qu'on put emporter, pour se rendre à deux lieues de là, à Wengrow, où je la rejoignis quelques heures après. La même nuit du i5 au i4 octobre, nous fumes alarmés par un mouvement général dans la ville, occasionné par des fuyards qui, de tous côtés, se réunissaient à nous , et tachaient de se soustraire à la poursuite des cosaques.

Les membres de la commission eurent à peine