CHAPITRE r

siasxne^ au zèle et au courage des habitans de Varsovie , qui contribuèrent si puissamment au succès de cette journée mémorable.

Depuis cette affaire^ dont j'ai été témoin et spectateur comme volontaire y toutes les attaques de l'ennemi cessèrent , et les Prussiens commencèrent à s'occuper de leur retraite. Ij'armée russe, commandée par le général Fersen^ se sépara de l'armée prussienne, et dirigea sa marche du côté du palatinat de Lublin. Les Prussiens se partagèrent en trois colonnes , dont l'une prit sa direction sur Czenstochow ; l'autre marcha vers Petrikau, et la troisième se porta à Zakroczym. Leur retraite se fit avec tant de précipitation, qu'ils laissèrent à Raszjn , à trois lieues de la capitale, les malades et les blessés, qui auraient retardé la marche, ainsi qu'une grande partie de leurs bagages.

Le i*\septembre, c'est-à-dire quelques jours avant d'eflfectuer la retraite générale, pour laquelle le roi de Prusse avait donné ses ordres sans qu'on en fut informé dans notre camp, l'aide-de-camp-général du roi, Mannstein, fut envoyé au quartier du lieutenant-général ZcUon-czeky sous prétexte d'obtenir la permission d'avoir une entrevue avec le colonel Trauenfeldy qui avait été fait prisonnier.

Zaionczeky qui ne pouvait l'accorder sans faire son rapport au généralissime, envoya pour

prendre ses ordres. En attendant, Mannstein entama une conversation sur les événemens politiques qui avaient amené une mésintelligence entre la Prusse et la Pologne, et fit indirectement la question , s'il ne serait pas possible de s'entendre et de s'accommoder à l'amiable.

Le général Zaionczek qui n'avait pas le pouvoir de répondre à cette question, fit d'abord une réponse évasive; mais comme Mannstein faisait un éloge pompeux de la magnanimité de son souverain, et assurait qu'on pouvait tout espérer de la loyauté de son caractère et des bonnes dispositions qu'il avait toujours eues pour la nation polonaise, Zaionczek se contenta de lui rappeler le traité d'alliance violé par le roi de Prusse, et le dernier partage de la Pologne.

Mannstein balbutia quelques mots d'explication, sans pouvoir justifier son maître, et quitta Zaionczekf sans qu'il £iit question de négocier un accommodement.

La retraite inopinée du roi de Prusse, avec une armée de quarante mille hommes , répandit autant de joie que de surprise dans l'armée polonaise , et il est facile de concevoir l'impression qu'elle fit éprouver aux habitans de Varsovie. L'Europe en fut étonnée, et beaucoup de conjectures variées sur les véritables motifs qui l'avaient provoquée , ont jeté le voile du mystère 3ur les causes de cet événement.