LIVRE 11, CHAPITRE II. 2l
nilé et secours aux peuples qui voudraient recouvrer leur liberté, et qu'elle chargeait le pouvoir exécutif de donner aux généraux les ordres nécessaires pour porter secoui's à ces peuples, et défendre les citoyens qui pourraient être persécutés pour la liberté.
Quoique ce décret n'eût été motivé à cette époque que par l'incident particulier d'une insurrection de quelques paysans dans le pays de Deux-Ponts, et des mauvais traitemens essuyés par les insurgés qu'on désignait sous le nom de patriotes, on ne manqua pas de lui donner une interprétation très étendue , et d'en faire apercevoir les suites funestes. Les émigrés français s'en servirent pour augmenter les alarmes de la cour de Pétersbourg , et réveiller sa défiance et tous ses soupçons contre la nation polonaise , tandis que les représentans de la confédération de Targowica saisissaient cette occasion pour jus'ifier leurs démarches, et pour relever leur crédit auprès de la cour de Pétersbourg, en cherchant à faire voir que l'on ne pouvait compter en Pologne que sur eux et sur tous ceux qui étaient de leur parti.
Peu de temps avant mon arrivée, des courriers avaient apporté la nouvelle que le roi de Prusse venait de quitter le territoire français ; que l'expédition contre la Savoie avait été confiée au générMl Mf<niryrjU\ou , qui en moins de
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trois jours avait pénétré jusqu'à Chambéry; que le général Anselme était entré avec la même facilité à Nice , et qu'on avait réuni les nouvelles conquêtes à la France, sous le nom de département du Mont-Blanc et des Alpes-Maritimes.
L'on savait déjà les succès que le général Custine avait eus en Allemagne, l'occupation de Majence par ce général , et les principes dangereux qu'il faisait propager à la suite de ses victoires, en appelant les peuples à la liberté, en levant de fortes contributions, mais en affectant de n'imposer que le clergé et la noblesse, et menaçant de toute sa colère les magistrats qui auraient exigé quelques paiemens d'un plébéien. Il voulait qu'on prit pour maxime : Guerre aux châteaux, paix aux chaumières !
L'on n'ignorait pas à Pétersbourg que le général Dumouriez, qui avait entrepris la conquête de la Belgique , avait gagné la bataille de Jemmapes le 6 novembre; que le i4? les Français s'étaient emparés de Bruxelles , et que le 1 5 décembre , la Convention avait changé les provinces belges en départemens français.
L'on savait que le 3 décembre il avait été décrété que Louis XVI serait jugé par la Convention ; que le 1 1 , il avait comparu à la barre , et avait été interpellé par le président, et que le 26 du même mois, il y avait comparu une seconde fois, accompagné de ses trois défenseurs.
