LIVRE II, CHAPITRE

Ces dernières nouvelles relativement au roi avaient excité l'indignation générale; mais on n'admettait pas la possibilité d'un dénoùment tragique.

Après mon arrivée , l'on reçut deux nouvelles importantes, qui ranimèrent les espérances des émigrés français, et leur apportèrent quelques consolations. La première était que le général DumourieZy mécontent du décret qui changeait les provinces belges en départemens français, commençait à parler avec mépris de la Convention nationale, et que, fatigué de l'inutilité des représentations qu'il lui avait faites sur les déprédations exercées dans la Belgique par les commissaires envoyés de Paris , il était prêt à lever l'étendard d'une insurrection avec toutes les troupes qu'il commandait. La seconde nouvelle portait que le 1 2 janvier, l'on avait lu à la séance de la Convention , la copie d'une note officielle remise par lord Greeiwilley secrétaire d'état d'Angleterre, au citoyen Chauvelm ^ ministre plénipotentiaire français à Londres, dans laquelle le ministère britannique déclarait d'abord qu'il ne connaissait pas le citoyen Chauvelin pour agent accrédité, attendu qu'il n'était pas envoyé en Angleterre par le roi de France. Ensuite le ministère reprochait à la France, 1" d'avoir violé les traités en ouvrant le canal de l'Escaut, et affranchissant la navigation de ce

■ilO MÉMOIRES ])K MICHEL OGINSKI.

fleuve; 2° d'avoir, dans le décret de la Convention du 19 novembre, promis secours et assistance aux peuples qui voudraient secouer le joug de leur gouvernement. Le ministre terminait sa lettre en déclarant que la France ne pouvait prouver le désir qu'elle avait de rester en paix avec l'Angleterre, qu'en renonçant à ses vues d'agrandissement, et en ne s'immisçant nullement dans le gouvernement des autres peuples.

On accueillit à Pétersbourg les courriers porteurs de ces dernières nouvelles, avec un plaisir indicible. L'on voyait déjà marcher Dumoiiriez sur Paris avec une armée formidable et triomphante pour sauver la vie à Louis XVI, pour le rétablir sur le trône de ses ancêtres et le faire rentrer dans ses droits : l'on voyait l'ordre et la tranquillité rétablis en France, et la paix rendue à toute l'Europe. On ne doutait pas que la déclaration de l'Angleterre ne contribuât tout autant que la détermination hardie de Diuuouriez à intimider les révolutionnaires, et à effectuer ces grands événemens, que l'on désirait et attendait avec tant d'impatience ; mais on ne jouit que bien peu de temps de ces consolations illusoires ; car quinze jours plus tard, le duc de Richelieu % arrivé en courrier de Vienne , apporta la nouvelle

' C'est le même qui a été depuis gouverneur - général à Odessa, et ensuite premier ministre en France après le rétablissement des Bourbons.