LIVRE II, CHAPITRE II

par une alliance durable ; mais après en avoir arrangé les points principaux, il sera tenu de les porter à notre connaissance , ou de nous demander des pleins-pouvoirs , soit pour lui seul , soit pour teUe autre personne que nous pourrions lui adjoindre, aux fins de terminer par lui-même et sans délai la négociation confiée à ses soins.

(( 2°. Comme les bases de notre régime constitutionnel, qui est républicain, sont et doivent être liées par divers rapports avec les engagemens réciproques qui pourront être pris de part et d'autre, relativement aux convenances de cette forme de gouvernement , lorsque cette matière sera mise sur le tapis , il sera du devoir de M. le maréchal de faire, sur cet objet , toutes les observations qu'il croira nécessaires, et de les appuyer autant que les circonstances l'exigeront.

(( 3°. En cas de nécessité, M. le maréchal déclarera expressément que le serment volontaire , prêté par nous et par la nation en corps , relativement à l'intégrité des domaines de la république, que nous garantissent les traités les plus solennels , ne nous permet d'accéder à aucun ménagement sur ce point , et qu'ainsi aucune proposition de ce genre de quelque part qu'elle vienne , ne peut être admise dans le pacte à arrêter avec la république par l'organe de ses représentans.

« 4". En confiant au zèle, au caractère connu

de M. Potoc/d , maréchal de la confédération générale , le soin de faire valoir les intérêts de la nation , el de les appuyer par l'expression du vœu national, pour donner plus d'authenticité à sa mission, nous avons fait sceller des sceaux des deux nations confédérées, signer des maréchaux, et déposer aux archives de notre chancellerie l'acte public déclaratoire de nos volontés , en vertu duquel nous lui avons remis nos pouvoirs. ))

Il était facile de prévoir que ces instructions ne produiraient pas plus d'effet à Pétersbourg que la présence même dans la capitale de celui qui en était le porteur.

Félix Potocki , comblé de politesses à la cour, flatté d'espérances qui ne devaient jamais être réalisées, prolongea son séjour à Pétersbourg, en traînant une pénible existence, et ne reparut plus sur la scène des événemens politiques en Pologne.

Branicki était resté, comme je l'ai dit, à Pétersbourg, sans accompagner à son retour la députation dont il était président. Le chancelier prince Sapiéha, Rzewuski et la plupart des principaux membres de la confédération , prévoyant un triste dénoûment, se retirèrent dans leurs terres.

LIVr, K Jf, CHAPITRE IIJ. 2:21)